第四章 暗夜雇傭兵

「嗨，小傢伙，別總把自己偽裝成一個害羞的娘們！這樣可不是一個雇傭兵該有的樣子，也絕不會被這片荒野所接納！我叫菲力，你叫什麼？」

在距離H913聚集地幾十公里的一個山坳內，暗夜雇傭兵小隊的成員正圍坐在一堆篝火旁，一個滿臉絡腮鬍，斜戴著一頂破舊貝雷帽的黑皮膚壯漢咧開大嘴，朝著沉默著坐在篝火角落處的男孩高聲問了一句。

男孩緩緩抬起頭，望著對方那兩排格外潔白的牙齒，並不打算理睬對方，可忽然想到帕妮絲曾說過的話，嘴唇艱難地蠕動了一下。

「洛。」

男孩的聲音低沉而略帶沙啞，有著莫名的磁性，聽上去異常的舒服。

菲力愣了一下，臉上露出古怪的表情，最終朝著周圍的夥伴無奈地聳了聳肩。

「他說他叫洛，他是個男孩！你這個腦子裡長滿肌肉的傢伙！」

帕妮絲拿著一個新的帳篷袋走了過來，在男孩的身邊盤膝坐下，將手中的帳篷袋放在了男孩的面前，然後轉頭對著黑人壯漢豎起了中指。

「洛？真是個奇怪的名字！但你的聲音挺不錯！如果在舊時代，你完全可以做個聲優，儘管我也不知道舊時代是個什麼鬼東西！」

菲力伸手拍了下腦門，小聲嘟囔了幾句，再次朝著男孩咧嘴笑了笑，便低頭開始擦拭手中的那把MP5衝鋒*。

這把舊時代赫赫有名的衝鋒之王，可是菲力在荒野上存活下去的信心所在。

「洛，這是給你的！你還小，手槍比較適合你！」

已解鎖了五對基因序列的帕妮絲在暗夜雇傭兵小隊中明顯有著絕對的權威，她從腰間掏出了一把小巧的銀質手槍遞給了這個叫做洛的男孩。

洛抬起頭，朝著那把精緻的手槍看了看，最終把目光轉向了帕妮絲皮靴一側插著的那把鈦金匕首。

「你喜歡匕首？」

帕妮絲想到洛在斗獸場的一幕，臉上露出恍然，將那匕首連帶刀套一起抽出來遞給了他。

這是一個喜歡近身肉搏的小傢伙。

洛接過匕首揣入懷中，卻將那鑲滿了金屬吊墜的牛皮刀套扔在了地上。

他比帕妮絲更了解荒野，荒野之上生與死的差別，有時候僅僅取決於誰的刀拔得更快。

又在篝火旁坐了一會，洛才拿起身旁的帳篷袋，起身走向了不遠處的黑暗之中。

「小傢伙，需要我幫你搭建帳篷嗎？這玩意可是個技術活！」

另一個臉上戴著護目鏡，手裡摟著一桿狙擊*的清瘦男子朝著洛離開的方向高聲喊了一句，卻沒有聽到任何的回答。

帕妮絲臉上洋溢著笑意，她知道，自己的夥伴正用暗夜獨有的方式與新的夥伴磨合著。至於這個男孩，他能在篝火旁待這麼久，也是一種獨特的表達善意的方式吧。

「老大，這是你哪裡弄來的小情人？挺酷的嘛！但是你覺得他能在荒野上活多久？」

清瘦男子的年紀與帕妮絲差不多，言語之中並沒有太多的拘謹。他剛才對男孩講的話也只是對這新加入的成員的一種變相的善意，僅此而已。

「威廉，每個人都是從爬到跑的，不是嗎？」

帕妮絲望著那正在不遠處的黑暗之中俯身忙碌著的瘦小身影，輕聲回答了一句。

速度，戰場把控力，再加上那恐怖的恢復能力，這個才八九歲的男孩至少已激活了三對基因序列。

人類有二十三對基因序列，能激活兩對就屬於初階的異能者，激活三到五對，進階到中級異能者，便可以成為小小聚集地的話語人。

帕妮絲自己在荒野廝殺多年，才勉強激活了五對序列，這小小的男孩竟已激活了三對！

更重要的是，基因序列被激活后每個人所獲得的異能是不一樣的！有的人也許僅僅擁有了在水中多待幾分鐘的本事，有的人甚至能領悟那預知未來的神秘能力。

這孩子所表現出來的能力，每一種都是在這充滿無盡殺機的荒野之中極為實用的能力。

「真是個幸運的小傢伙！」

帕妮絲輕聲感嘆了一句，忽然瞅見菲力正咧嘴看著自己，那如抹了一層牛油般的臉上洋溢著幸災樂禍的表情。

「頭，你這是在誇獎那小傢伙嗎？我記得你說過要想獲得雇傭兵的誇獎，就像期待娘們的興奮一樣，是需要額外加錢的！哈哈！」

帕妮絲再次朝著菲力豎起了中指，然後站起身，面向了那黑夜籠罩下的無盡荒野。

她那修長筆直的雙腿緩緩彎曲，最終跪在了那灰白色的荒野之上，右手放於胸前，俯下身去，親吻著那充滿了廢土氣息的大地。

「包容善良和邪惡的荒野，暗夜雇傭兵永遠臣服於您，永遠是您虔誠的信徒，請您接納暗夜新成員這純粹的靈魂吧！」

帕妮絲身後的菲力和威廉二人，也早已跪下，如帕妮絲那般虔誠地祈禱著。

洛坐在獨屬於自己的帳篷里，帳篷外傳來了暗夜小隊成員那低沉而虔誠的祈禱，夾雜著從荒野極遙遠之處傳來的嗚咽風聲。

對於荒野，他那不多的記憶之中，只有敬畏，沒有臣服！

他伸手將帳篷拉開了一條細縫，黑色的瞳孔望向遠處那無盡的黑暗，又朝著那仍舊灰濛濛的天際瞅了一眼，白皙纖長的手指緩緩探出到帳篷之外。

儘管已是黑夜，但天際仍舊一片灰白，手指之上隱隱傳來一陣陣細微的針扎之感，

相比白天，夜晚的輻射雲明顯已消減了很多。但她還小，仍然承受不住荒野白天那強烈的輻射，自己還需要繼續待在暗夜小隊一段時間。

說是雇傭兵小隊，其實算上男孩，整個小隊也才四個人。洛曾聽那潔白牙齒的菲力無意中說過，在一次獵殺任務中，為了得到一個六階的變異生物基因樣本，暗夜小隊付出了整整七條生命的昂貴代價。

雇傭兵小隊是流浪在荒野之上的狼群，只要有利可圖的事情，雇傭兵都會去做。比如獵殺變異生物獲取變異樣本，比如接受委託清剿那無處不在的荒野暴民，甚至對其他的雇傭兵小隊揚起屠刀。

當然，利潤和死亡，從來都是相伴而生。

其他夥伴都早已鑽進了帳篷，只有帕妮絲一人仍坐在篝火邊望著那通紅的炭火發獃。

今夜她負責警戒。

黑夜是荒野最恐怖的時刻，儘管那無處不在的射線減弱了很多，但那些無時無刻都在快速變異著的荒野生物卻比白天活躍了數倍。

「舊時代的書籍上曾說夜空有如那變異狼慘綠瞳孔一般明亮的星辰，還會有隆隆的雷聲。雷聲是什麼樣的？廢墟的坍塌聲，還是發動機的轟鳴聲？」

帕妮絲努力地勾畫著舊時代的星空，腦海中想象著那轟隆隆的雷聲到底是如何美妙的聲音。

她的耳邊隱隱傳來一股低沉的響聲，響聲沉悶而遙遠，似從那地底傳來一般。荒野微微地震顫著，甚至炭火表面那層灰白的炭燼都開始片片地剝落，被那腥甜的夜風吹向空中。

「沉悶而遙遠，甚至連大地都微微顫抖，這就是舊時代的雷聲嗎？就像無數的赤腳踩過沙礫發出的摩擦聲，也有點像粗糙的大手摩挲著斑駁的樹皮……」

帕妮絲沒有聽到過舊時代的雷聲，更沒有見過舊時代的星空。她閉目沉浸在自己幻想出的意境之中，在陶醉的同時，也有著一絲極不協調的心悸。

拂過臉龐的夜風那令人作嘔的腥甜之中，隱隱夾雜著淡淡的腐臭味，像極了荒野暴民身上那腐爛的變異組織發出的氣味。

帕妮絲猛地睜開雙眼，身形一閃，彎腰快速奔向山坳的斜坡處。

山坳斜坡靠近頂部的陰影里，已趴俯著一個瘦小的身影，那包裹著整個身體的毛毯將他完美地融入了黑暗之中。

「暴民潮！」

這個時代並不是所有的倖存者都能擁有躲避射線的斷壁殘垣，那些因輻射而導致身體組織變異惡化的流浪者，是不會被允許待在聚集地內的。潰爛的變異組織就像舊時代的病毒和瘟疫一般，有著極恐怖的傳染性！

隨著因身體潰爛而被趕到荒野的流浪者數量越來越多，荒野之上終於出現了「荒野暴民」這一新的種族。

瘟疫和災難與他們同行，這些已不能稱之為人的生物壽命極短，大多三十歲之前便已死去。但變異在侵蝕他們肉體的同時，卻也賦予了他們超強的繁殖能力。

十歲左右的女暴民便可繁衍後代，且絕大多數都是多胎！

「約三百人的小型暴民潮，看方向是朝著H913聚集地去的，這些噁心的東西嗅覺已經靈敏到如此地步了嗎？」

帕妮絲趴在洛的身旁，望著山坳另一側那烏壓壓一片，蹣跚而行的暴民潮，心中的驚慌淡了許多。

暴民潮是聚集地的噩夢，卻對機動性極強的雇傭兵小隊構不成大的威脅。暴民潮的可怕之處在於散播瘟疫，可對擁有著防毒面罩的暗夜小隊來說，這三百人的小型暴民潮，帶來的威脅甚至不如一隻五階的變異生物。

「洛，你的警覺性挺高嘛！在新的地方睡不著？這是荒野暴民潮，他們攜帶的病毒和瘟疫對我們威脅不大。但這片區域是我們暗夜的地盤，它們滅了H913，瘟疫可能會流行一段時間，咱們只能戴一段時間的面罩了。」

帕妮絲耐心地給洛解釋著，翻過身接過已伏身過來的菲力手中的防毒面罩，又遞給了仍舊趴在那裡的男孩一副。

威廉仍抱著那把粗獷的狙擊*，慵懶地站在自己帳篷的入口處，甚至連過來瞅上一眼的興趣都沒有。

帕妮絲並不是沒想過將這股暴民給消滅掉。但與戴半個月的防毒面罩相比，子彈是更為珍貴的東西。她可不認為只憑匕首就能將這些醜陋卻異常頑強的東西給幹掉。

山坳另一側的暴民潮已漸漸遠去，按他們那並不快的行進速度，應該會在下一個黑夜降臨之時到達H913聚集地。