第一卷 初入局 第一章 兄台，請移步
「戌時正牌，歸雲閣外，錦衣少年，青衫中年。」
龍少陽站在窗前，又看了看手中信箋的這十六個字，只見字體挺拔工整，用官體書就，橫折彎鉤間有些筆鋒無力，勁道不足，似乎出自身體孱弱人之手。
自從傍晚時分，一個孩童來到客棧二樓將這封封面空無一字的書信交給他后，抽出信箋，龍少陽不知已經看了幾次。這一次他將信箋又裝回信封里，接著將目光投向了窗外。
初更的鑼聲已經響過，月上柳梢，華燈初上，街上人流漸漸多了起來，笑語聲，喧鬧聲也漸漸高了起來。上元佳節，這個大齊國都一年中最熱鬧的一夜在慢慢拉開它的帷幕。
龍少陽的嘴角不經意的緊了一下，捏了捏這封書信，轉身走到房間里的方桌前，將書信懸在了蠟燭上。
黃中帶紅的火苗一下子竄了上來，轉眼間，火苗慢慢變小，直至燃盡。
「撲」的一聲，桌上的蠟燭滅了，青年大步走了出去。
洛城，大齊帝京，王氣蒸蔚，處九州腹地，八荒之中，河山拱戴，形勝甲於天下。自太祖高皇帝定鼎以來，沿用歷朝舊制，定都於此。城內街道縱橫交錯，寬窄相配，布局猶如棋盤，街衢俱是青石鋪就，更顯平整氣派。加之開國幾十年來未染戰火，市肆繁榮，黎庶富足，更勝以往，有道是「自古繁華，市列珠璣，戶盈羅琦，參差十萬人家。」
十年前，天子一道聖諭廢了除夕上元端陽中秋四時八節的宵禁制度，洛城繁華的夜晚更是如烈火烹油、鮮花著錦，其中尤以上元佳節為盛。
走出店門，只見早已依次相挨搭起席棚，沿街向兩邊連綿起市，吹糖人兒、賞花燈、賣元宵、猜燈謎、放煙火、耍把式的----流光溢彩，人潮如織，夾著高一聲低一聲的吆喝聲、歡笑聲、喝彩聲：
「又香又甜的元宵，好吃不膩喲！」
「祖傳絕技，口中噴火，快來看咯……」
「賞燈猜謎，猜對有賞！」
……
不時有煙火衝上天空，放出璀璨的火花，夾雜著鞭炮的響聲，更是四面八方響個不停。
整條長街熱鬧的像開了鍋的熱粥。
龍少陽逶迤向西而行，心下不禁暗自感嘆：「洛城繁華，實非吳城能與之相比。安家樂業，真是百姓之福。」他雙臂前伸，輕輕撥開人群，宛如一隻在朔流而上的游魚，忽而左，忽而右，不徐不疾向前穿梭，不消兩刻鐘，便來到了天街。
這是一條東西主幹道，也是洛城夜晚最為熱鬧繁華的一條街，這時人流也漸漸多了起來。
只見前方約莫一箭之地，一座酒樓當街矗立，二樓屋檐下掛著一溜兒「氣死風」燈，燈上字跡卻看不清楚。樓前高高低低掛滿了各式各樣的燈籠，周圍黑壓壓的圍了一圈人。人人延頸張望歡笑聲、喧鬧聲，不時傳來，聽不真切。
走了幾步，果見「氣死風」燈上一色寫著「歸雲閣」三個字，龍少陽便徑直走到近前。原來樓前離地三尺搭了一座平台，東西兩側各樹了根兩丈許的木柱子，兩柱之間一高一低掛了兩溜兒彩燈，紅紗黃蕊，甚是漂亮，沿著燈沿貼著一張張豎條紙片，或密或疏寫滿了字。
台上站著一青衣小帽的夥計，左手拎著一面銅鑼，右手拿著一根鑼棰，只聽「噹噹當」地三聲鑼響，嘈雜聲低了下來。
「請諸位稍靜。」那青衣夥計開口道，「承蒙諸位平日對歸雲閣的厚愛，今日上元佳節，我們東家特設此猜燈謎遊戲，平日酒客也好，今晚路人也罷，都可參與。」
台前圍著的人，立即七嘴八舌應道：「好，好。」
「台上有兩排彩燈，共二十個，每一個彩燈都有一個謎面、謎目，第一個說出謎底者獲勝，答對最多的那位，本店有大禮奉上。」那青衣夥計接著說道。
一聽說還有「神秘大禮」，人群中又是一陣騷動。
「好，猜謎開始！」，接著「當」的一聲鑼響。人群一下子安靜下來，每一個人都在凝神細聽。
那青衣夥計走到左首第一個彩燈旁，就著燈光看著燈沿下端的豎條，念道：「各位聽好了,『下是在上邊，上是在下邊，十是在中間』。打一字。」
眾人開始七嘴八舌起來，有的低頭沉思，有的喃喃自語，有的抓耳撓腮，有的張開嘴要叫喊，突然又沒了聲音。龍少陽嘴角微微一揚，立即揚了揚手，朗聲答道：「當是一『一』字！」
「恭喜這位公子。」那青衣夥計將豎條揭了下來，轉手翻到了紙條背面，走到台前中央，只見背面赫然便寫著一個「一」字。有人頻頻點頭，露出一副原來如此的神情，有人刷地將目光向龍少陽投了過來。
「當」的又是一聲鑼響。
「『重土去一層，日月留一半』。打一字。」青衣夥計高聲念道。
人群又開始窸窸窣窣。
龍少陽略一思忖，舉手說道：「當是一『青』字！」
「不知公子此字何解？」
「重土，乃是一『圭』字，『圭』字去一橫；日月留一半，乃是一『月』字，合起來正是『青』字。」眾人見他解說條理清晰，才思如此敏捷，不禁轟然叫妙，有人已在鼓掌喝彩。
「公子真是才思敏捷!」那青衣夥計將豎條揭下，翻了過來，上書確是一個「青」字。
人群中有不服氣的，紛紛嚷道，「這幾個太簡單啦」，「我也知道謎底，只不過沒他嘴快罷了。」似乎不甘心這位青年人搶了風頭，有意難倒他。
「好，接下來的燈謎可要更難咯。」那青衣夥計笑道，「這位公子可要再接再厲。」
「當」。鑼聲又響了。
「『能幽能明，能小能大，能短能長，春分登天，秋分潛淵』。打一物。」
話音剛落，眾人不禁一愣。
偌大的台前一下子安靜了下來，彷彿無數只手瞬間卡住了在場每一個人的脖子。
略一沉吟，龍少陽眼前一亮，脫口而出，卻聽另一個聲音同時響起——
「是一龍字。」
龍少陽循聲看去，只見人群外的街道另一側，從燈火闌珊處一前一後徐步走過一高一矮兩個人來，那稍矮的人的目光也正循聲掃過來，走到近前，霍地在他臉上轉了兩轉，一剎間，四目相交。
只見那稍矮的是個少年，約莫十六七歲，面如冠玉，眉若卧蠶，一雙黑瞋瞋的瞳仁閃著精光，一身錦衣華服，富家公子打扮，舉手投足間貴氣襲人。
少年身側是一青衫中年，身材高瘦，約莫三十七八歲的年紀，略略駝背，右手撐了一條拐杖，竟是個瘸子，劍眉下的兩隻眼睛似醒非醒，隱隱然若有病態。
龍少陽心中一動：「錦衣少年，青衫中年，終於來了。」
那少年徑直上前，拱手為禮，微笑道：「這位兄台，我和兄長在此觀看一陣了，兄台文思泉湧，才高八斗，小弟佩服！」
「兄台過獎。」龍少陽當下拱手還禮，不疾不徐道，「與虎謀皮，雕蟲小技，兄台見笑了！」
「燈謎燈虎，與虎謀皮，兄台此言，妙哉妙哉！」少年微笑道，「若是兄台無事，我們繼續一同『與虎謀皮』如何？」
龍少陽微笑著點點頭。
二人正交談間，只聽青衣夥計大聲喊道：「兩位公子，剛才那道燈謎二位最先答出，照規矩當是一同猜對，每人各記一次。」
接著「當」地又是一聲鑼響。
「諸位可要聽仔細咯，『胡虜平定日，良人罷遠征』。打一藥物。」青衣夥計扯著嗓子嚷道。
少年笑道：「謎底是何物？請兄台快快給出。」
龍少陽一眼瞥去，見他眼角眉梢似有狡黠之色。一旁青衫中年男子卻嘴角微揚，不急不躁。心下尋思：「看來他有意試我，我若不頃刻之間給出謎底，只怕要被他小瞧了。」當即淡淡道：「當歸。」
少年問道：「如何解答？」
龍少陽笑道：「兄台，你想啊，胡虜既定，邊疆便無無事，刀槍入庫，軍士自當歸來。正合著「當歸」二字。」
「不錯不錯！」那少年擊掌讚賞，連連笑道，「兄台，小弟這有一謎面，不知兄台可否有興趣？」說著不等龍少陽反應，介面便道：「『畫時圓，寫時方，冬時短，夏時長』。打一物。」說罷，便笑吟吟地盯著龍少陽。
龍少陽微一沉吟，張口欲答。不料少年見勢右手一揚，叫道：「且慢！以底對面，以兄台之文才，可謂小事一樁，這回不妨換個方法，以謎對謎，不知兄台以為如何？」
少年這一語罷，登時吸引了周圍看客，三三兩兩圍觀過來，看他二人如何「斗謎」。
這道題不僅要猜中謎底，還要以謎面對出謎面，片刻之間如何對得出？一時間有人低頭沉思，有人嘖嘖咂嘴，連那青衫中年男子也不禁劍眉緊蹙，若有所憂。
龍少陽面上微微笑道：「以謎對謎，倒也新奇。」略一沉吟，朗聲道：「在下來自海州，地處大齊之東，東接大海，我便用東海一物產來對兄台這謎面。有了，『東海有條魚，無頭也無尾。去掉脊梁骨，便是你的謎！』」
話音一落，四下沒了聲響。
過得片刻后，眾人先後解得謎底，恍然大悟，登時轟的一聲，贊聲一片——原來這兩個年輕人的謎底都是一個「日」字。
少年見他答得這般之快，也是一驚，似乎不敢相信自己的耳朵，怔忡了一下，骨碌碌的眼珠轉了轉，隨即哈哈一笑，道：「兄台好文才，真可謂陸海潘江，小弟佩服之極！」
少年說著走上前來，施了一禮，右手一擺，又道：「兄台，你我因緣相識，意氣相投，這裡人多嘈雜，可否移步一敘？請！」見龍少陽點頭，那少年一笑，轉頭對那青衫中年男子道：「狄哥，為時不早，咱們與這位公子一同走吧。」
這一瞬間，昏黃燈光下，沒人留意到龍少陽嘴角的線條向上微微挑了挑。