第十三章 秋葉落

因為某些不為人知的原因，在這個世界還算比較富庶的艾文一家人從來沒有請過一個傭人。

所以家務之類的事情一直都由文菲兒或者艾里森來打理，不過這些年來，文菲兒衰老得越發嚴重了，漸漸的艾文也開始接下這個大任。到現在，已經很少讓文菲兒操勞。但是不管如何，準備三餐是文菲兒一直不放棄的活動，多次勸解無效之後，艾里森和艾文也就放任不管了。

怎麼說呢，僅僅有記載以來就有近萬年的人類歷史，這個世界在飲食方面進化得頗為完善。也有不少讓艾文喜歡的餐點，要說他之前自以為獨有的很多「中國菜」，大多數無法在這個世界完成，因為佐料之類的不能配齊，吃起來只有不倫不類的感覺，試過兩次之後，艾里森和文菲兒就以不喜歡這種口味為由剝奪了他掌廚的權利，所以到現在，艾文只能配合作一個「火工弟子」了。

主廚當然是文菲兒，艾里森一旁作副手。自從艾文學會「溫度分離」並且能夠熟練應用之後，就專職幫忙廚房的火候掌握。名為「溫度分離」的魔術卻名不副實，實際的原理只不過是創造兩部分正負相等量的熱量罷了，魔術的距離，是艾文「心眼」所能感覺到的範圍。

只有在自己所能「看」到的範圍內，才能精確的控制魔術，否則的話，只會因為無法準確的使正負熱量不等而造成魔術失敗。當然，他能夠把魔術生成的寒熱放置到感應範圍的任何地方。

不過，聽起來似乎很厲害，但是因為魔術階位太低的緣故，稍微有魔術抗力的地方都會產生巨大自發抵抗，也就是說他不能直接在有魔術抗力的地方放置正負熱量，比如艾里森這樣的劍士周圍，都有強大的抗力，遠不是「溫度分離」這種低階魔術能夠傷害的，不僅如此，只要擁有生命意識的種類，或多或少都會因為自身的意識產生魔抗。而且，作為升溫和致寒兩個低階魔術的組合魔術，所能得到的溫度差太小了，最初的時候甚至堪堪只能使水冰凍和沸騰而已。

萬事萬物都有界限，蓋亞對魔術效果的修正使得艾文不能夠得到想要的溫度。在艾文的想法中瞬間就能夠將鋼鐵汽化的高溫和能將空氣液化的低溫在現實中怎麼都難以達成，不管事物的比熱有多小，無論熱量轉換過去得到的極限溫度都是一樣的，多餘的熱量都會被排斥出來散去。經過這幾年來的鍛煉，這個極限溫度提升了不少，至少比最初要好幾倍，但是也離艾文的想象還差得遠。儘管如此，以這個魔術來對餐點進行加熱，也足夠了。

由艾文操縱魔術對餐點進行加熱，在文菲兒的高超廚藝下，又是一頓豐盛的午餐，其中有艾文喜歡的紅牛肉片。一家人坐在桌前，愉快地用餐的同時，談論著一些瑣碎的小事。艾文還不時的提出一些修鍊中所遇到的問題。

這五年中，艾文學到了難以想像的東西。魔術、劍技以及世界的格局，不同大陸的風俗、一些類人的交流方式等等，當然大部分都源自於文菲兒。

前三年裡，文菲兒拚命的將所知道的知識灌輸給自己的兒子，但是從第四年開始，課程開始減少了，直到現在一周一天，剩下的都是劍技鍛煉時間。她所教授的魔術知識，已經達到六階的程度，儘管艾文還只是三階的魔術師，所以很多理論艾文能夠背誦，但是實際操作時還是會出現很多不能理解的問題，尤其是現在的文菲兒不能大規模的施放魔術作為示範的情況下。比如現在，他們討論的就是關於魔術的話題。

「魔術師的身體可以經過『強化』這個魔術得到短暫的大幅度素質提升，而且魔術過後雖然會被修正所還原，但是曾經被強化這個事實不會被改變，因而會有些微的永久強化屬性遺留，長時間使用的話，也能將身體鍛煉到戰士一般的高度，但是基本上所有的魔術師都不會這麼做。」

「艾文，你的這個設想並不是沒有人想過，可是你要知道強壯的身體對魔術師來說沒有什麼大用，相反的，這個魔術對身體的要求很高，對強化的部位要求也很嚴格，稍有差錯都有可能造成身體不協調。況且，魔術師追求魔術的奧秘，他們的志向是魔法甚至根源，長時間的維持強化是一個非常耗費時間與魔力的過程，對於本來就時間不夠的他們來說得不償失，而且魔術的效率也沒有靠自身鍛煉得來的效果好。所以這個方法，也只有極少數魔術和戰士的雙職階者才有試過，而且還沒有聽說誰真正因此而成功獲益。」文菲兒用她那獨有的輕柔聲音侃侃而談。

「這樣嗎？」艾文沉思著，剛才她就魔術強化對於身體的作用提出的一些想法，但是文菲兒馬上給予了否定的回答。

即使如此，他也有自己的意願，事實上，魔術強化身體這個實驗，艾文私下裡已經自己鑽研了近十天。他覺得這樣能提高自己的身體素質，變相的增加自己關於劍士職階方面的能力，從學習劍技開始，他在力量上的不足吃過太多的虧了，雖然那是由於年齡還小的緣故，但是這不是弱小的理由，一次又一次的在對練中被艾里森抓住這個明顯的破綻擊敗，使得他只能從魔術上來想辦法。

經過這麼多天的強化鍛煉，他已經感覺到不少強化的好處。和身體的鍛煉不同，強化得到巨大的力量，但是外觀上不會出現任何的改變，發揮作用的魔力到達身體，供應能量並且增加身體的承受力，達到提升素質的結果，雖然這只是暫時的，但是終究是魔術，魔力散去之後，遺留的那一點點永久強化是屬於本質的改變，具有難以想像的效果。

正如文菲兒所說的，這樣的效率極其低下，若不是艾文本身可以內視，也無法覺察得到。值得注意的是，這種改變屬於不可逆的，一旦出現錯誤，長時間累計，可能會出現文菲兒提到的身體不協調，無法控制而變成怪胎。

文菲兒所述的一系列弊端，對艾文來說都不是什麼問題。精通內視的天賦可以準確把握強化的部位和效果，避免出錯變成「怪胎」的可能性；本身就擁有強大的精神力也就是魔力的艾文，消耗一些魔力並沒有什麼大不了的，在得到精神力的鍛煉方法后，由精神力構建的星雲還在不停的擴張，對現在的艾文來說已經奢侈到短時間用不盡的地步；至於效率、時間什麼的，完全不需要擔心那些東西，分心多用是魔術師都擅長的本領，曾經幾乎精神分裂的艾文更是這方面的翹楚，只要在平時多費點心注意一下就可以了，不管效率怎麼樣，只要有一點效果，那都是有用的。

所以，不管文菲兒怎麼說，了解到沒有什麼厲害之處以後，艾文已經決定將強化安排入日程，一心一意考慮著這些利弊，他心不在焉的吃著午餐，以至於後來文菲兒說了什麼都沒有聽清楚。

「艾文…艾文？」

「啊？什麼事？」正在入神艾文這才從思考中反應過來。已經不是第一次了，這種專註的思考狀態極有效率，唯一的缺點就是經常忘卻周遭的環境狀態。

「你的嘴上沾醬汁了！」文菲兒輕柔的說。這個母親，春風化雨般的柔情，自艾文出世以來，從來沒有對她的兒子有過任何的稍微凶一點的表情，也沒有一句責罵的語言，即使微有不滿，也只是以鼓勵、指明等平淡的情緒來點醒，真的是慈母的典範，當然，也有可能是作為孩子，艾文已經接近完美的緣故。

「哦，知道了。」因為邊吃邊想的緣故，不專心之下，艾文將紅牛肉的醬汁塗得滿臉都是。於是隨手扯過餐巾，抹檫幾下。

「剛才我…咳咳咳…」正要繼續說話的文菲兒突然彎下腰劇烈的咳嗽起來。餐桌上這種舉動是非常失態的事情，但是此時的文菲兒，完全抑制不住這種衝動。

「文菲兒！」「母親！」艾里森和艾文都著急的出聲。艾里森滿臉憂色的輕拍著文菲兒的背部，這種方法能夠減輕咳嗽者的痛苦。

「咳…嗯…」過了好半一會，文菲兒才從咳嗽的狀態中緩過來，還在痛苦中的她強顏歡笑：「沒事了，剛才嗆到了呢！」

完全不是那麼一回事，艾文看到她用衣袖檫掉嘴邊的血漬，地上也多出了一片血霧，絕對不是所謂的被嗆到。可是既然同樣都看出來的艾里森也沒有揭破文菲兒的謊言，艾文也只能默不作聲，但是心裡邊卻隱隱作痛，他只能回過頭來，抑制著鼻子發酸的感覺，他看到，堅強的艾里森才文菲兒不注意的情況下偷偷抹了一把眼淚。

原本愉快的午餐因為這突然的變故匆忙結束，文菲兒被送去休息以後，下午的鍛煉也取消了。

「艾文，我要出一趟遠門！所以這兩天由你照顧你母親好嗎？」艾里森找到艾文，急急忙忙的說。他已經換了一套衣裳，而且背著包裹，最醒目的莫過於腰間懸挂的雙手長劍，這的確是要出行的徵兆。

「放心吧，我會用心的！」艾文鄭重的承諾，看樣子，艾里森出走的事實已經無法改變，說什麼都沒有意義，答應下來是唯一的結果。

「艾文，我的孩子，雖然你才十一歲，但是我知道你是個非常懂事的孩子，照顧好你的母親，一直守在她的身邊，直到我回來！」艾里森再三強調著，用手揉亂艾文灰黑的頭髮，然後拉了拉包裹系帶，轉身匆忙的出門去了。

艾文在山頂望著艾里森遠去的身影，直到那小小的黑點在長長的馬道上消失，遠處教堂傳來隱隱約約的鐘聲，回蕩天際。他猛的回頭，走向自己家的石堡，那裡有他對自己的承諾，照顧文菲兒，直到艾里森帶回希望。

此時的文菲兒，已經不復最處見到的姿態。原本美麗的臉龐蒼白得沒有血色，幾縷散亂的白髮蓋在額頭，沉睡中的她還不時露出痛苦的表情，平時雍容自然的她，只要在這個時候，才會表現出深藏的柔弱來。艾文靜靜的上前，輕手掀開遮住容顏的髮絲，取出毛巾來，為她拭去冷汗。

「嗯…」被痛苦折磨在淺睡中的文菲兒似乎醒過來，輕聲呻吟：「艾里森，幫我倒杯水好嗎？」

「是。」艾文應道。他倒了一杯開水過來，在裡邊加上文菲兒一直喜歡的蜂蜜和核桃粉，並且用自己擅長的魔術將之調整到合適的溫度才遞過去：「好了，母親！」

「啊，是艾文啊！」病態的文菲兒清醒了不少，認出了眼前的人物。她坐起身來，理了一下頭髮，接過艾文遞上的玻璃杯，嘗了一口，稱讚道：「真好喝！」

「嗯！」艾文看著文菲兒消瘦而且衰老的容顏，心裡發酸，一時沒有什麼話可說。房間靜悄悄的，文菲兒端著杯子偶爾喝上一口，沉寂著不知道想些什麼，因此大家都沉默了下來。

「對了，艾文，你的父親呢？」就這麼過了許久，文菲兒才感覺到少了什麼。

「那個，嗯，好像出去了吧，可能要過兩天才能回來。」艾文想了想，這麼說道。

「這樣啊…」文菲兒低著頭想了想，又問：「艾里森有說他會去哪裡嗎？」

「那倒是沒有說過！」艾文說，他接過文菲兒的空杯子，問：「需要再來點嗎？」

「不用了，我有點累，想睡一會，你先去玩吧！」文菲兒說著，輕輕躺下來，閉上眼睛。

艾文看著文菲兒睡下后，仍然靜靜的呆在房間。視線轉移間，看到掛在房間中的一物，那是一塊紫色的寶石。被艾文命名為「中央空調」而送出的禮物，五年前的場景浮現眼前，可到如今，物不是人亦非，晶瑩通明的紫色寶石，不知道什麼時候已經魔力耗盡，變得渾濁，紫色的光華暗淡。艾文盯著它看，突然有種想哭的衝動，即使不明白什麼，他也能感覺到，這個母親，時間不多了。

過去的時間裡，他也曾經問過艾里森關於文菲兒的病情，但是這個話題在家裡邊彷彿一個禁令，幾次得不到回答之後，艾文知趣的沒有再提，一晃這麼幾年過去了，病情已經到了這種地步…

到黃昏的時候，文菲兒本來要起身準備晚餐，但是被艾文強烈制止了。他用「溫度分離」很快就熬好了雞絲粥，降溫之後給文菲兒和自己都乘了一碗。文菲兒一直看他完成晚餐的全部過程，精緻的銀勺子攪著自己的粥，稱讚說：「很不錯！」

「啊？」捧著碗的艾文沒有反應過來，與人交流的短處完全體現了出來，總給人慢一拍的感覺。

「我是說你的魔術，當然，這粥也很美味！」文菲兒舀了一勺粥，嘗了嘗說：「已經接近超能力化了，幾乎溶入自己的本能，這是熟練到一定程度的標誌！」

「嗯，我經常鍛煉來的！」艾文回答，他明白文菲兒說的意思。

所謂的超能力，和我們所能理解的沒有什麼大的差別。那是本不應該出現的非凡能力，不是天賦可以比擬的成就。像天賦之類的，一般都作為輔助的狀態，比如艾里森所提到過的「直感」，那種預判的第六感，是戰鬥的強力輔助，但是本身不會發揮出什麼干涉世界的效果。

而超能力不同，雖然種類繁多，而且大多數都沒有什麼好作用，甚至絕大部分都沒有直感這類的天賦來得實在，但是它能夠直接的干涉世界。那是效果接近於魔術的能力，不同的是，只有天生或者意外才可以得來的成果，不是通過學習就可以得到的東西，也就是說通過某些蓋亞不完善的規則漏洞才可能擁有，而且這樣的漏洞是不可能重複使用的，因為抑制力的存在，它專門負責給這些漏洞打補丁。

本質上來說，超能力者還是屬於「凡人」的範疇，這類人比魔術師還稀少得多，雖然可以通過血脈得以延續，但是血脈日漸稀薄是不可否認的事實，一個超能力絕對不可能延續超過三代。普通的超能力者不會變得強大，所以不至於擾亂社會，而且他們都需要小心的掩藏自己，以保證不會被魔術師們逮到，作為很好的實驗材料，研究他們有利於理解蓋亞接近根源。

而超能力化，則是魔術專精的代名詞，其意就是指對某個魔術熟練到隨心所欲，像超能力一般不需要咒文和刻意的暗示就能夠施放，而且在效果上也遠超於其他的施術者。

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