第1章 凰鳥折翼
入夜的狼人谷，狼嚎陣陣。
芷歌錯覺，那忽遠忽近的狼嚎就像是貼在窗格子外頭，與她不過一紙之隔。
金閣寺被擄，至今已大半日。天都黑了。
她的心隨著日頭沉了下去。女子被擄，都難逃貞潔受損，聲名狼藉的下場。
哥哥和爹爹該是封鎖了消息，正滿城搜尋她。可他們怕是做夢都想不到，她竟被天下第一殺手組織狼人谷，擄來了他們的老巢。
阿車呢？他在宮裡，有沒有聽說她出事了？他要是知曉了消息，怕是要急瘋的吧。
她被反手綁坐在床頭，面朝里，對著黑漆漆的牆。這間屋子，像是特意為了關押她而布置，除了一床一幾一凳，再無他物。
嘴裡塞著破棉絮，她呼不出聲，只覺得陣陣作嘔。
狼子夜當真犯不著如此。
她的侍從和護衛早死光了，獨剩她一人，她何至愚蠢到在這荒郊野外，扯破嗓門呼救？
嘎吱——房門開了，咯噔咯噔——身後傳來腳步聲。
她極力扭頭，想看清來人。
屋裡沒點燈，黑漆漆的，她卻一眼就看到那瓣透著殺氣和詭異幽光的銀面具。
狼子夜，天下第一殺手，狼人穀穀主狼默秋的義子。
她冷看著他，眸里閃著恨殺之意。
銀面具下那雙閃著幽光的眸子，似因她的恨意而染了笑意。他踱近床榻，俯身坐在了案几旁的木凳上，悠然自得地翹起了二郎腿。
「現在是亥時，徐羨之領軍到了離這裡三里地的陳塘里，卻又繞道去了北面。」他的笑有些森冷，「恐怕到明日天明，他們也尋不來這裡。」
「嗚嗚——」芷歌再是強裝淡定，聽聞爹爹的消息，也忍不住掙紮起來。
狼子夜起身踱近，悠悠然伸手，扯開她口中的破棉絮，隨手扔了去。
「你到底想怎樣？！」芷歌的聲音有些嘶啞。
「留你過夜啊。」狼子夜操著無賴的調笑口吻，俯身湊近，「不是一早就告訴你了？」
芷歌別開臉，躲開他噴洒過來的迫人氣息：「誰派你來的？他到底給了你多少銀子？我加倍，放我走。」
狼子夜鉗住她的下巴，逼迫她直視他的眼，依舊笑謔：「徐司空府上的掌上明珠，未來的皇後娘娘，果然財大氣粗，可惜，盜亦有道。狼人谷雖是盜人命的，卻從不做兩家買賣。」
他逼得如此近，鼻尖都近乎貼上了她的。她只覺得心底發憷，卻故作鎮定：「既知我是未來的皇后，你便該知曉有些生意接不得。」
「是嗎？」狼子夜的笑變得玩味，「有個權傾天下的老爹，果然底氣十足。」他故意拉長聲線，「可過了今夜，你說你還能母儀天下？」
四下分明漆黑一片，可芷歌的臉，卻清晰可見的，頃刻煞白。
被道破心底最隱秘的恐懼，她咬唇：「你——」
狼子夜笑問：「誰給你的自信，劉義隆還會娶你？」
她幾乎脫口道：「阿車自然會娶我。」
裸露在面具外的半張臉，漸漸褪了笑意：「是嗎？不如你我打個賭吧？」
他的指還掐著她的下巴，她覺得生疼，奮力要掙開他的鉗制：「亡命之徒，離我遠點！」
「你是心虛不敢吧。」他的聲音輕飄飄的，沒了方才的戲謔和嘲諷，倒有幾分自言自語的意味。
芷歌暗暗告訴自己，她犯不著跟個劊子手計較。阿車十一歲就已心儀於她，他整整等了她十年，三個月後的大婚，將是他送給她的十六歲生辰禮。
「若他不要你，你該如何是好？」狼子夜手下的力道鬆了松，捏著她的下巴，左右打量著，像在品玩一件兵器。他的聲音不是戲謔，卻也辨不清情緒：「不如嫁給我吧。做狼人谷的壓寨夫人。」
淬——芷歌怒由心生，忍不住啐了他一口。
黑暗裡，他的眸子閃過一道幽光。她辨不出那是不是殺意，只心底發憷，下意識地往後縮了幾分。
他抹一把面具上的唾沫星子，勾唇冷笑間，手忽地從她的下巴滑至脖頸，驀地用力扼住。
呃——她只覺窒息，雙手被縛身後，再是掙扎都是徒然。就在她透不上氣那刻，脖子一松，她剛要喘氣卻被他堵了住。
嗚——他竟然——放肆！她狠命掙扎，可她越是掙扎，唇舌處的肆虐便越是兇狠。
她一路最害怕的，便是受辱。此刻，屈辱來臨，她卻是半點反抗的餘地都無。掙脫不開，她索性心一橫，用力咬了下去，隨即，嘴裡便瀰漫了血腥氣，分不清是他的，還是她的。
可縱是如此，他亦不放過她，反而更加肆意地加深了這個吻。
腦海是缺氧的煩亂，芷歌想了許多，若他再冒犯她，她便咬舌自盡。雖是心有不甘，卻萬不能受這樣無恥之徒的羞辱。
只是，似乎是她想多了。
他吻她，便僅僅是吻她而已。
「放心，我不會動你。」他的聲音原本就暗啞肅殺，這番曖昧之後愈加暗沉，「做個印記罷了。只是，哪怕我不動你，你也無法自證清白，嫁他為後了。」
「你——」芷歌從沒對誰動過這樣的殺念，此刻，她若能有一把刀，必然是毫不猶豫地扎進這個該死之人的心口。她氣得哆嗦，呼吸都不暢。
「你我打個賭吧。」他終於鬆開她的下巴，「劉義隆若當真不要你，便嫁給我。」
「你——休想！」芷歌幾乎是嘶吼出聲。
狼子夜已直起身，居高臨下地看著她。不知是不是她的錯覺，她竟覺得他眼眸里閃著悲憫。
「他對你絕無情意。」他的聲音帶著鬼魅般的殘忍，「你遲早一天會知曉。」
「不會。」芷歌咬牙，淚驀地落了下來。這一路，面對廝殺，她不曾落淚，哪怕方才心慌蝕骨，差點自盡，她也沒落淚。她不懂，為何他這麼一句輕飄飄的挑撥之言，竟讓她決了淚堤。
狼子夜只看她一眼，便轉身離去。
砰——房門關上那刻，芷歌不知，椒房殿的大門也被關上了。她沒機會再做阿車的皇后。
翌日，天不過粉粉亮，狼子夜便守信地放了她。
晌午時分，她被蒙著頭，塞著嘴，扔回了前日被擄的地方，金閣寺的山門下。
寺里的沙彌發現了她，不多時，她的兄長徐喬之便領軍奔馬而來。
見妹妹安好，喬之臉上的沉鬱之色，並未褪去多少。他解下大氅裹在她肩頭：「回來就好，萬事回家再說。」
一路，芷歌其實對事態猜到了幾分，可真當她從父兄口中得知真相時，還是無異于晴天霹靂。
「不可能。」她的聲音隨著肩膀的輕顫變得不穩，「他不可能退婚！」
「不可能？我們明明封鎖了消息，可你被擄的事竟然一夜之間傳得滿城皆知。朝堂之上，他手下那幾個心腹左一個『貞潔有損，不堪為後』，右一個『求皇上三思』，他半點未反駁！袁湛那個卑鄙小人奏請嬤嬤給你驗身，他卻聽了去！」喬之隨手操起桌案上的硯台，砰地砸在了地上，碎作一地污漬，「忘恩負義的王八蛋！」
芷歌身上臉上都被濺了點點墨星。她猶自不覺，只驚恐地抬頭望向坐在桌案後頭，沉默不語的父親：「父親，他他不可能的。」她重複。
他怎麼可能由著那些人羞辱她？他怎麼可能准嬤嬤給她驗身？淚星在眸里直打轉，她張口：「狼人谷雖擄了我，可我不曾不曾——」她似又想起什麼，生生吞下後半句。
「幺兒，眾口鑠金、積毀銷骨。真相如何，並不重要了。」徐羨之沉聲，透著隱怒，鬢角似是一夜之間添了更多銀絲。
「父親？」
徐羨之比手止住她：「幺兒，為父一早就告誡過你，莫把所謂青梅竹馬的情意看得過重。太尉、司徒、司空位列三公，劉義隆初登大寶，雖然是借我徐家之勢，卻也把我徐家視作眼中釘。為父掌戶部，控了朝政錢糧，你的兄長個個爭氣。我徐家文可治國，武可安邦……」他冷笑，「富可敵國。必為君王不容。只是為父不曾料想，他劉義隆羽翼未豐，竟然就動手了。」
芷歌震驚地僵站著。徐家之勢，她從前也是知曉的。她前頭有八個哥哥，只她一個女兒。她的娘親潘夫人，只生了兩子一女，便是哥哥喬之，弟弟慶之和她。喬之弱冠之年便中了榜眼，尚了富陽公主徐芙蓉。慶之年幼，今年才十一歲。
她的七位庶兄，皆從了軍，除了大哥和五哥未立功勛便戰死，餘下的五位兄長皆稱得上驍勇，二哥徐湛之更是坐鎮北方的安邦磐石。
父親最強悍之處，正是在於他治家嚴苛到近乎殘忍。嫡子接父衣缽從文，庶子皆投身沙場，力掌兵權。是以，徐府才在短短三十年裡從蘭陵郡一默默無聞的沒落家族，崛起成權傾天下的首輔大臣。
君臣之間暗潮湧動的矛盾，她是知曉一二的。可她自信，一個是她的父，一個將是她的夫，有她這個紐帶，他們終會君臣安好。可如今——
「不會的，父親。」她倔強地輕喃，「他不可能，不可能的。」
徐羨之看向女兒的目光變得冰冷：「宮裡的嬤嬤如今就在正堂，可要傳她進來？」