第二章 初回故里（一）

沈醉推開房門，狹窄的走廊里燈光昏暗，四周瀰漫著嘔吐物二次發酵的怪味。

這一層的大西子弟多來自大陸腹地，沒有出海的經歷。

走廊盡頭是向上的樓梯，上一層是同樣的格局，只是扶梯兩側各多了扇窗戶。

沈醉駐足望向窗外，天終於放晴了。

他迫不及待跑上甲板，待眼睛對陽光恢復適應，看到的是紅色的霞光從幾朵造型精巧的雲中迸射出來，照在不雜一絲人間煙火的冰面上呈現出油畫般的質感，又在天藍色的水上散成金色。

因為順風，風帆被放了下來，八組明輪得空休息。

負責護送他們的四艘戰艦跟在後面，距離卻拉的較遠，看來已出苦海，它們的護航任務也將結束。

再過五六個個漏時，它們會轉變航線，向東北方向前行。

二層甲板上傳來布蘭登的聲音。

「終於見到太陽了。」他說。

沈醉轉過頭，只見他那一頭灰色的短髮被整齊的梳向腦後，身著一件精緻的暗紅色皮上衣，領口用金線綉著棕櫚葉圖案，一排紐扣上鑲嵌著琥珀色的寶石，腳上一雙棕色的馬靴油光鋥亮。

布蘭登緩緩走下樓梯，得意地問：「這身行頭如何？」

沈醉面露鄙視的表情，說：「不但浮誇而且丑。」

布蘭登憤憤道：「你懂個屁！這是找紐諾最好的裁縫給我量身定做的，光人工費就花了四十金幣，材料的花費更高。」

見沈醉不搭理他，他又說：「對了，我姐也給你備了套衣服，自然沒有我這身華貴，但也不寒酸。」

沈醉撇了撇嘴，說：「我自己有衣服。」

布蘭登說：「你的衣服？你打算穿你那些破麻布衣服去紅流侯的晚宴？」

紅流侯？沈醉在大腦中搜索這個名字，片刻后問：「暮國的紅流侯相澤誠？」

布蘭登皺眉說：「正是我那討厭的小表舅。」

沈醉自嘲道：「你們貴族的宴會可不是我這種庶民能去的了的。」。

布蘭登笑說：「給我的邀請函上註明了可以帶一名侍從。」

沈醉說：「侍從？不好意思，我沒興趣。」

「你以為我樂意啊，我平日最討厭這種社交活動，若不是父親再三要求，我會答應？這次宴會宴請的是來九州求學的各國王室、貴族，我和它們根本不是一個圈子的，各家的紋徽都認不全，更別提對上人了。他們那些傢伙什麼德性你又不是不知道，多半會整我的、為難我，你陪著我，我心裡多少踏實點。」

「有小表舅罩著你，你慌啥。」

布蘭登哀聲說：「我和他少說也有十年未見了，能不能認出我都不一定。更何況他們家沒一個好鳥，老覺得父親的貴族身份是花錢買來的，看不起我們家，所以他小時候就沒少欺負過我。」

布蘭登的父親路易-安托瓦本是康居人，出身富農，父母離世后他不安心於農間耕種，十七歲變賣祖上土地前往大西國拓荒。因其頭腦機靈，眼光獨到，圈到了幾座燃冰礦，一夜暴富，不出三十年便躍身為大西國國都紐諾首富。

三十五歲時，他花重金求得暮國前領議大臣貝尼尼奧羅布雷多推薦，成為暮國王室授權的商業經理人，並在此後的五年中，通過各類買賣、投資，將王室私有財產翻了三番，深得暮王賞識。

後由暮王授意王妃李氏做媒，他迎娶國王的侄女——喪夫剛滿七年的直子公主，婚後次年受封伯爵位。

路易-安托瓦多年來經營著大西國和暮國之間巨大的利益網，這使得大多少暮國政客們認定他是自不量力的野心家、投機者。因為身上流暢著庶民的血液，又冠以惟利是圖的商人身份，其爵爺的頭銜從被加封伊始就未被暮國傳統貴族階級所接納和認可，他的兒子布蘭登-安托瓦則被視為血統不純正的貴族。

沈醉明白布蘭登的為難之處，也懂得「君子不趁人之危」的道理，不過以他和路易交情，要是不趁機訛他一把反倒虛偽。

於是他眼珠子一轉，搖頭說：「假如暮國王位第二號繼承人不待見你，那你定會被整的很慘，我陪你前往，只不過是多一人受罪。不合適，不合適。」

「你！」布蘭登氣得直瞪眼，緩了幾秒又換上了幅嬉笑的面孔道：「你要是陪我去赴宴，我就把你心心念念的東西送給你。」

沈醉暗喜，心想這小子總算是開竅了。

雖不是貴族出身，但憑沈醉父親在學術界的名氣，他從小便經常出入貴族的社交圈子，對於他們的禮節、談資都很了解。所以不同與布蘭德，他並不排斥類似的晚宴。

沈醉裝作有些疑惑，說：「我心心念念的是何物？我自己怎麼都不知道？」

布蘭登認真地說：「上古殘卷-摘星錄-第七卷。」

上古殘卷是「單目先知」花良所書，共破蠻、盜火、御器、摘星、同滅五錄，108卷，記錄了上古諸神的事迹，因時間久遠，現僅存31卷，故被稱作「上古殘卷」。

相傳得上古殘卷精髓者，可知天知地，預見未來，所以一直無論是各國都將此書列為禁書。

只不過一直以來禁而不止，人們總想法子一窺此書的奧秘，但也因此產生了諸多版本偽作，真偽難辨。

通過盜墓出土的少數疑似的真跡，一旦流入黑市，也多會被達官貴人第一時間花重金收購。

沈醉故意試探道：「這麼貴重之物，你會隨身攜帶？不可信。」

「手抄卷自然不能離開父親的書房，不過，我有認真讀過，現在整卷書再加上後人的批註全在我腦子裡，你若是答應，我就給你默一本出來。」

沈醉五歲與布蘭登同拜的先生，自然知道他雖不懂人情世故，腦子卻很靈光，也有過目不忘的本事，別說只是一卷，整本拾星錄給他認真看一遍，他都能一個字不差的背下來。

至於布蘭登所看的是否真跡，確不好判斷，不過倚著他爹的財力和眼光，即使不是真跡也有可讀的價值。

沈醉皺著眉，用手托著下巴若有所思道：「如果是這樣的話。。。我倒。。。也許。。。可能會答應你哦。」

布蘭登性子急，有些憤憤地說：「還有什麼要求一併提，可算是求你一回了，讓你竹杠掉到底，總行了吧。」

沈醉忍住不笑，說：「聽說你爸給你定了學府里最大的房間，有獨立的書房、浴桶、茅房還有水沖，可是真的？其實我定的房間也沒多差，要不咱倆換換？」

布蘭登握緊拳頭，恨不得朝沈醉的頭上錘上幾下，咬著牙說：「好，好，換就換，全都依你。」

沈醉還想逗他，又說：「我還聽說。。。」

「快閉嘴，別太過分了。」

布蘭登捂著耳朵拔腿就逃，沈醉得意地笑著，追了上去。

在一起吃完早飯後，他們回到各自的房間，沈醉收拾好行李，包括布蘭登口中的那件不顯寒酸的新衣——一件藏青色的羊毛長大衣，襯裡用的是紅白綠三色格子綢緞。

當聽到悠長的氣鳴聲，他提上行李回到甲板。

甲板上已經擠滿了人，多是侍從，有的負責提行李，有的負責給自家少爺撐傘，有的肩上掛著馬鞍看上去是專門牽馬的。

這船上的旅客中大概也就沈醉和布蘭登沒有自己的侍從，沈醉是因為家裡沒錢，而路易-安托瓦從小就教育布蘭登人凡事都要自食其力。

過了不久，頭頂上多了些海鷗，沈醉眺望遠方，看到了久違的陸地。那裡是東升口，九州國最大的港口，也是距離臨風城最近的港口。