第八章 初到周家村
顧晟心裡想著，面上始終淡淡。
袁寶兒小心的看著他，低聲道：「大人若是有事便去忙，我自會多留些房錢。大人有話，告知掌柜就好。」
顧晟淡淡點頭。
他與她查的是本就是兩個方向，且他身份不宜暴露，還是分開的好。
「你多加小心。」
到底吃了她三天的烤餅，顧晟總算良心發現，叮囑一句。
袁寶兒彎著眼一笑，用力點頭。
顧晟的目光在她潔白的牙齒會上閃過，覺得他這麼笑，還真挺像兔子。
送走顧晟，袁寶兒又等了一會兒才下樓。
清早還沒有什麼客人上門，袁寶兒跟掌柜付了幾天房錢，才沿著街市慢行。
街市上多數都是開店的攤販和形色匆匆的路人，沒誰留意她
她一路貼著牆邊，沿著街市慢行。
途中買了煎餅，卷了烤的滋滋冒油的肉串，邊吃邊走。
街市上，就這點好，那裡都有字。
吃完煎餅，她鑽進旁邊的當鋪，買了身破爛的衣裳，又去不遠的車馬行。
能開在鬧事的車馬行，價格都不會太低，袁寶兒抱著被宰一頓的風險進去。
一問才知道，這裡一輛車的費用差不都一百五十文，倒是遠比她想的便宜。
她很痛快的付了賬，並言明要老手。
夥計見她如此爽利，想著拉個回頭客，還真特特尋了個手法利落的過來。
周家村距離營州城不是很遠，一個多時辰不到也就到了。
不過袁寶兒有心打探，便以身體不適為由，讓車夫慢些。
作為報酬，她又額外打賞十大錢。
這錢便是直接落到車夫腰包里的。
車夫沒想到這麼一趟活，竟然還能得了賞，頓時喜笑顏開。
袁寶兒問什麼，他都知無不言言無不盡。
於是袁寶兒得知，營州城外最大的一個村子便是周家村，一村子的人都姓周，有宗族有老人坐鎮。
周圍還有李家村劉家村六七個，不過那些村子里的人好些都是逃難過去的，沒有什麼正經宗主，事情也都由村長里長等管著。
袁寶兒見他知道的那麼多，有心打探媳婦吃地蛋吃死的人家。
不過話到嘴邊，又咽了回去。
從前外祖便說跟她說過，對外只說三分話，尋常只得說五分，朋友最多言七分，至親方能講十分。
她與車夫不過才剛認識，便是人熱情些，也不過是泛泛。
於是袁寶兒擺出笑臉，側頭聽得認真。
車夫見她如此捧場，便說得越發起勁。
待到下了車，他還意猶未盡，想著難得被個讀書人看重，便轉而問袁寶兒，「小郎君可還要回去？」
「自是要的，」袁寶兒笑道：「不過這裡想來也有代步，不過待到回去，可就還要勞煩老兄了。」
說著，她遞過去些銅板，算是酬謝。
車夫趕忙擺手，「這可不敢，您都給過了。」
「這些是多謝老兄一路為某解惑，我身無長物，只好奉上茶水錢，還請老兄莫要嫌棄。」
袁寶兒說得客氣，車夫既覺得高興，又覺得體面。
他在城裡迎來送往有些年頭，知道有些講究的人家是會如此。
收好銀錢，他拱了拱手，趕車離開。
袁寶兒笑著目送他徹底走遠，才貓去官道下面，換上一早準備好的破爛衣裳，扯散頭髮，抹黑頭臉，拖著步子往村裡去。
這會兒正是飯點，村子上空飄著淡淡的煙氣。
袁寶兒雖然已經吃了早飯，但這會兒還感覺有些餓。
站在村口，她不辨方向，便尋了比較香的方向，撿了塊石頭，一路走，一路畫。
有家婦人出來倒水，見袁寶兒臉生，又一副逃荒模樣，還四處張望，便道：「小郎你尋哪家？」
袁寶兒正琢磨著怎麼才能打入內部，聞言便道：「我來尋我姑母。」
說這話時，她搖搖欲墜，一副飢腸轆轆的模樣。
婦人上下端量，見她雖然落魄卻也還是行止有矩，不大像四處流浪的閑漢，才道：「你家姑母姓甚名誰，嫁的誰家？」
「姓柳，小名蕙娘，前二十年嫁過來的，姑父姓周，行三。姑母來信說，她家就在營州邊的周家村，」「我打聽過，只有這裡全姓周。」
袁寶兒怯怯道。
婦人笑了下。
這裡確實是周家村沒錯。
這孩子說得有鼻子有眼，不像說謊。
不過她想了好一會兒，也沒想起誰家媳婦姓柳。
「小郎莫急，你先進屋喝口水，等我當家的回來，我幫你問問。」
婦人心眼好，瞧著她嘴皮都幹了便側身示意。
「多謝大娘子，多謝大娘子，」袁寶兒學著家裡佃戶家孩子跟自己道謝的樣子，連連鞠躬。
婦人哎了聲個，趕緊把她拽起來。
瞧著她兩隻手髒兮兮，跟從土裡拽出來似的，忙道：「過來先洗洗手。」
袁寶兒跟著她來到院子里，老實的站定了不動。
婦人打了水來示意。
袁寶兒立刻蹲下，把手遠遠伸出去。
這是農戶人家慣常的動作，婦人不以為意。
她把水澆在袁寶兒手上，見她肌膚肉眼可見的轉白，不由有些驚訝。
要知道，莊戶人家的孩子都是打小在田埂上玩，每一個都曬得跟黑猴子似的。
像這樣白皙的，幾乎沒有。
袁寶兒似乎留意到她的視線，急忙把手往後藏。
婦人笑了下，收回探究的目光，回去廚房。
只是鑽進去之後，她偷偷探頭來看，發現那孩子只是老實的站在那裡，動也不動。
她心思轉了下，到底還是端了些吃食出來。
「沒什麼好吃的，可別嫌棄。」
婦人送過來半碗蒸的沒什麼滋味的撈飯和一碟黑乎乎的鹹菜。
「多謝姐姐，」袁寶兒笑得靦腆，小心的拿過筷子，蹲下來便開始吃。
婦人歪頭看她，見她不論蹲著的樣子，還是做派，都跟農戶家的孩子沒什麼區別，這才放下某種揣測。
袁寶兒是真的餓了，但她更清楚自己現在是最佳爭取人同情的時機。
作為自小便跟外祖撒嬌耍賴的魔頭，她很清楚自己什麼樣的姿態更惹人憐惜。
她快速又不失禮儀的把飯都吃光，又留下大半的鹹菜，便趕緊推回去，「這個還可以下次再吃。」
她說得很小聲，卻又很懂事的樣子，大大的眼睛撲閃撲閃，似乎強忍不舍的樣子，讓人憐惜不已。