第14章 翻臉不認帳

心裡盤算之際，糧市西門入口隱約來了一隊人，沈雲卿無意間投去目光，一眼認出正是住在自己樓上的鳳子龍孫。

儘管都是一席精細的棉布開襟圓領長衣，顯得頗為親民，但江南不是北方，江南產絲極多，價格比北方低得多，即便是管家，也是一頭低檔絲織錦衣。

而且長衣開襟細棉布不是江南的特色，是北方雅士，和有身份地位，但沒錢文人的出行扮頭，在江南並不流行。

此等裝束能騙其他人，也包括當地府衙和蔡生廉，但騙不過沈雲卿，誰讓他就住樓下呢。

而與此同時，周晟、周雪琳兄妹遠遠看見了沈雲卿等人，由於天天照面，即便不認識，也混了個臉熟。

「兄長你看，前面那人不正是同住客棧的公子嗎？」周雪琳眼尖說道，眼睛卻在三心二意的東張西望。

這時周晟蹙眉說：

「也真怪，他來糧市做什麼？」

「當然是來買糧的啦，難道來吃飯啊。」

「不對吧，我觀其不過十七八，他能有此閱歷經營生意？」

在周晟眼中，十七八的公子應該在家裡飽讀詩書，或是玩世不恭到處風流。如果是農民，應該已經結婚生子，面朝黃土背朝天，絕不該有獨自出門參與商業活動的閱歷和經驗。

但周雪琳卻說：

「可母后不也讓咱們來江南嗎，人家做些買賣有什麼奇怪的。」

周晟想著也對，遂附和說：

「妹妹此言許是有些道理，不過江南如今是非多，咱們還是不要隨意節外生枝，走這邊。」

周晟有意避開沈雲卿，另行其道而去。

約莫下午申時，三點一刻前後，沈雲卿與顧溫回到風來客棧，回蘭陵送信的家丁已經趕回，帶來了沈嚴良的親筆回函。

這不看不要緊，細看之下觸目驚心：

「太狠了，真是太狠了，這是把咱們往死路上逼呀！」

顧溫一旁聽著不解，忙是問道：

「怎麼了公子，老爺說了何事，如此令公子失色。」

此時沈雲卿看了眼身邊家丁，示意眾人說：

「你等先出去，我有事與管家單獨說。」

「是，公子。」

眾人異口同聲，遂即退出房間。待關上屋門，沈雲卿湊近顧溫，壓低聲音小聲說：

「顧管家，四年前朝廷為應對七王之亂，曾在神都廣邀富商諫言獻策，之後便有了『吐銀納舊』之事，此事顧管家應該清楚。」

「老朽清楚，不知公子何意，老爺在信中說了什麼？」

「那顧管家可知道，白銀與銅錢如何折兌？」

「這個……向來以官價為準，向上或向下作價。」

「那官府又以何為準，定官價？顧管家可知。」

「這就不知了，公子究竟何意？」

「那我再問管家，朝廷手中什麼東西，可控其產量與價錢？」

「自是鹽鐵兩物。」一言既出，顧溫恍然大悟，他說：「莫非是以鹽鐵為準定價？」

沈雲卿略略點了點頭，他說：

「是，但也不全是，且聽我細細說。」

貨幣的本質是代替易貨交易，方便商品流通。當貨幣出現新的品種，既外幣和本幣，貴金屬與紙幣或銅錢時，涉及到匯率定價問題。

但任何貨幣，哪怕是宇宙通用貨幣，其本身是沒有價值的，有價值是商品和商品流轉產生的增值，因此商品價值的定價應該以人工、損耗、利潤為要素定價。

而中原王朝自古以來以銅錢和糧食、布匹作為勞動力結算手段，卻以貴金屬核算購買力，導致銅錢與貴金屬之間需要一個定價匯率。

而這個匯率又無法以貴金屬結算支付，同時貴金屬的稀有性，決定了貴金屬無法像銅錢一樣廣泛支付。

早期受到地質勘探、開採技術和冶金的制約，銅錢的產量與銅鉛掛鉤，尚且受到產能的限制，不能大規模鑄幣。但隨著技術發展，人力增多，市場銅存量的積累，銅錢產能有限的門檻基本被打破。

由此讓銅錢鑄造進入一個較為靈活的空間，但仍然沒有紙幣來的便利。

為便於市場的流通和交易，岐帝國的匯率辦法是，大致統計全國範圍內的貴金屬流通量、存量，與銅錢發行量、流通量相比，最終得出的比值，加權絲綢、茶葉、鹽鐵、稻米、布匹等中下級和奢侈品商品價格係數比，得到金銀銅匯價比例。

其中絲綢、布匹不是專營，分官營和私營作坊。

官營的織坊，壟斷了高級織機和高級綢緞的織造工藝和生產設備，但蠶絲還得從江南收，而朝廷拿不出大量的銀子，就只能開放授許權，換取江南富人資本的參與。

鼓勵商人雇傭農民種桑養蠶，並允許他們生產中低檔的絲綢面料，而高檔的複雜工藝絲綢，仍然被朝廷所壟斷。

布匹的情況要複雜得多，中、細、粗布、麻布在民間有大量生產，尤其是農戶家中的婦女織布，並能沖抵稅賦，而支線精細的高級布料需要的紡紗和織機，被朝廷所壟斷。

由於茶葉的發展和外需的制約，岐帝國對外出口茶葉量總體較少，換取金銀的驅動力低，尚未形成完整的暴利產業，因此茶葉是地方專營，尚不歸鹽鐵司過問。

而鹽、鐵兩相自古是朝廷壟斷，而「吐銀納舊」回收舊幣釋放白銀，提高銅錢幣值，造成白銀從北方大量流入南方。

同時朝廷還在不斷鑄幣，以應付軍費開支，為了將南方的白銀迴流北方，同時又要避免銅幣大量貶值，就需要有平衡的商品要素。

在聖后的默許下，朝廷勾結北方的巨富，向江南走私鹽鐵，並指定以白銀、黃金和少量銅錢作為交易貨幣。

而參與這些鹽鐵交易和錢款走賬的，無不是江南富商與錢莊、票號，以及叛軍的代理人，而後被輸往了叛軍底盤，叛軍再用金銀珠寶購買緊俏物資，而錢莊和票號在裡面扮演了旋轉門的洗錢角色。

也就是說，朝廷默許走私，讓衙門以朝廷名義，以鹽鐵為抵押，向錢莊和票號借錢，同時衙門又介紹下家，買錢莊和票號手中的鹽。

理論上票號、錢莊是賺錢了，但背後是朝廷權貴，聯手北方巨富做下的圈套。

現在七王六王伏法，聖后騰出手來，準備收拾朝廷內的山頭亂局和黨爭。

這次的南下暗查，就是查的當年鹽鐵流向，和參與洗錢的錢莊、票號。

但錢莊、票號都是從衙門內購買的鹽鐵抵押，同時又是衙門介紹的下家生意。

而最近幾年間，各地衙門主官撤換的撤換，罷官吃官司的吃官司，換而言之，當時參與走私倒賣的官吏，十之八九不在任上，新上任的官吏就是準備翻臉不認賬。

為了降低事件帶來的衝擊和政治影響，就必須建立「防火牆」防止事態擴大，傷及大局。因此就需要是拉一邊打一邊，維護一批，消滅一批。

此番下來徹查江南鹽鐵案的是工部，牽扯鹽鐵案最淺，同時在朝廷根基也最弱，拿工部出來說事，本就不合定例，但顯然是為了堵戶部、吏部的嘴。

沈雲卿甚至懷疑，這次的暗查，最終仍是既得利益者的利益收割。

朝中各派勢力頑固，聖后不可能將所有派系一次打倒，或是將哪一方徹底斬草除根，而是各打五十大板，先拉攏一批，搞掉一批，而搞掉一批，實質是抄家滅族。

抄家得到的真金白銀，最終都進國庫，然後國庫再以購買的名義對外支出，然後落入各部口袋。

名義上是都得利了，實際上是溫水煮青蛙，今天損失一個抓手，明天搬掉一個鉅賈，等到錢都進了某些人的口袋，最終就是薅你的羊毛。

所以這一次南下暗查，朝廷勢必要殺掉一批富商，再拿富商的錢，去買朝廷派系的平衡。

換而言之，朝廷翻臉不認賬，眼紅江南的財富，要薅江南富商的羊毛。

百通利雖然日薄西山，但當年卻是蘭陵經手鹽鐵抵押的第二大戶，甭說你現在沒錢，就是虧本倒閉，要你認罪，你不認也得認。

百通利生意牽扯麵太廣，沈家如不認罪，就不能定其他關聯商的罪。以現如今情況，沈家將是這場腥風血雨中第一波血洗的富商。

「少爺，此事當年可是衙門做的擔保，現在翻臉不認賬，是否杞人憂天了。」

「顧管家呀，你難道不看前任寧陽縣令都下了大牢，現如今的寧陽縣令王曦照，對以往之事毫不知情。到時朝廷說你有罪，難道還敢說是前任縣令讓你乾的？更何況前任縣令已經下了大獄，這不是自打耳光嗎。」

「可，可這也太黑了，是明搶啊！」

「所以呀，朝廷這一手著實太狠了，是要把咱們生意人往死路上逼。」

「那，那怎麼辦，真要查下來，私販鹽鐵可是殺頭的大罪呀。」

「此事關鍵不在江南，在神都，在暗查欽差。聖后其實心知肚明，但需要一個削弱權臣的由頭。兩害相權取其輕，個人與朝廷大局面前，個人永遠是微不足道的。」

在皇權政治和大局面前，個人永遠是微不足道的小人物，為了皇權的穩固，為了國家大局的平穩，為了削除權臣的權柄，往往只能以莫須有的罪名，犧牲個人和一小撮人的利益。

在沈雲卿看來，聖后當年的默許，就是為今天殺回馬槍留下的地雷坑。

很顯然，皇帝有求於人，心裡顯然是不痛快的，我花錢，還要向你請示，我這個皇帝豈不窩囊。

更要命的是，北方鉅賈大發國難財，絲毫沒有收斂的意思，自以為女帝有求於他們，仍需要依仗他們維繫朝廷的財稅。

但皇權終究是皇權，一個能殺了親夫篡位的女人，焉能是泥捏的。

江南是朝廷財稅的重鎮，是北方巨富的第一外阜，女帝在江南拉一批殺一批，無形中在北方打壓權臣集團庇護下的巨富，削弱部分，籠絡一批。

但凡是利益，永遠不是鐵板一塊，有人受損，自然有人收益。就像炒股，如果股民都賺錢，上市公司和機構哪裡去圈錢。

女帝正是利用這種常態，以朝堂為平台籠絡人心，以利益為抓手分化各派，始終讓各派圍著女帝轉，同時讓利益不斷在各派系間轉移。

最終結果就是擊鼓傳花，花在誰手，誰收益，但同時將成為其他人的目標，然後女帝拉攏著這波人薅你羊毛。花在傳，利在轉，而擊鼓人卻是女帝，殺誰留誰，可惜錢說的不算。

江南鹽鐵黑幕一案，還只是個開始，聖后正值盛年，可期的未來，腥風血雨遠不止於此。