第18章 快去找銀子
少時片刻，全衡將沈雲卿、顧溫二人帶至樹蔭下，介紹說：
「這兩位便是我家公子。」
「原來還是兩位，沈某這廂有禮了。」
沈雲卿抬手深施一禮，周晟還禮說：
「沈公子客氣，不知沈公子此來壩上，所謂何事啊？」
「哦，沈某由蘭陵而來，在秀州採買稻米，后聽聞湯縣有攔海大壩，故而前來一觀其妙，這不，時辰也不早了，在下想趕早前往湯縣，免得野宿城外。」
沈雲卿如實作答，字裡行間有真有假，但若去調查，卻是毫無破綻。
這時周晟繼續又說：
「可在下剛才觀沈公子在壩上行走，好似在撿到了什麼，不知可否容本公子一觀，同享奧妙啊。」
「呵呵……」
沈雲卿徑自笑著，已是知道周晟盯上了銀子，但仍然不清楚他是如何知道的。迅速拿捏了分寸，他決定鋌而走險和盤托出：
「說來也真是巧，方才沈某管家行走時踢到了石塊，傷了腳趾，在下給其包紮時，偶然發現地上有散碎的銀子，不偏不倚正巧被那銀子踢破了腳趾。」
這話音未落，周雪琳裝著男腔吃驚說：
「真的假的呀，運氣也太好了吧，走兩步也能踢到銀子！」
沈雲卿轉過目光，落向周雪琳，喉嚨前方沒有喉結，上唇下顎均無須絡，可以肯定，這位應該就是那位公主。
下刻他說：
「這位公子若是不信，在下管家就在此處，各位低頭去看便是了。」
言畢，沈雲卿示意顧溫脫下左腳布鞋，露出扎有白布的腳趾，白布隱隱還透這血跡。
周晟與全衡迅速交換了目光，下刻周晟說：
「常言道，塞翁失馬焉知非福，沈公子如此天緣巧合，真乃是撞了大運。」
「呵呵，哪裡哪裡，諸位若是有心，不妨自行尋找，或許也能發現些散碎銀兩。」
周晟隱約聽出些端倪，忙是追問道：
「哦，聽沈公子所言，莫非這銀兩遍地都是。」
「沈某也不清楚，但方才尋找了一番，發現了大約十兩的散碎銀錁，興許附近還有。」
一言既出，周雪琳大驚失色：
「呀，這麼多啊！」
周晟警惕看了眼周雪琳，岔開話說：
「沈公子可否容在下一睹此銀真容？」
「也罷，想來幾位都是富家子弟，不會為了區區幾兩銀子害我性命。」
沈雲卿連說帶笑，但周晟、周雪琳、全衡臉上卻是不禁微微抽搐，這是把他們當強盜了呀。
按說十兩銀子在清代肯定不是什麼大數目，而且岐帝國的一兩，要比清朝一兩略輕，因此在清代的購買力是打折扣的。
但在當下，一兩銀子能兌六貫七百文銅錢，十兩就是大約六七十貫，能頂一家六七口人小兩年的支出，而且銀子的購買力更強，為了兩銀子殺人的事未必干不出來。
周晟接過遞來的散碎銀兩，仔細端看，又黑又硬，乍看全然沒有銀子的半分蹤跡，甚至連常年使用自然發黑的白銀都不像。
「沈公子怎知道這是銀子？」
「同等大小的銀子，銀子比銅重一成八分，比石塊重三倍兩成，因此可以斷定是銀。」
「哦……原來如此。」
周晟點頭連連，這時周雪琳卻說：
「但也可能是鉛呀，而且黑咕隆咚的，鉛和銀子根本分不出來嘛。」
「這位公子說的有道理，但相同大小的鉛，鉛比銀重七分，且鉛常年風吹雨淋，泡在海水之中，不需幾月便會朽爛。而這銀極為堅韌，常年浸入海水，或被海風吹拂，便會發黑，發黑后不會朽爛。
再者，鉛無光澤，而銀摩擦露出其本色，有光澤，因此可以斷定是銀子。」
沈雲卿侃侃而談，引得周雪琳興緻勃勃，她說：
「你怎知道這麼多。」
「不瞞這位公子，在下是蘭陵百通利票號沈家的，家父經營熔銀授許，對冶鍊之事略有小懂。」
「什麼啊，你是百通利票號的沈家人！」
周雪琳大驚失色，下刻周晟與全衡對目相望，心中隱隱感到吃驚。
「原來是沈家公子，失敬失敬。」
周晟抬手行禮，沈雲卿還禮道：
「不敢當，不敢當，小號業已落敗，實不足稱道。不知諸位如何稱呼。」
「在下姓周，這位是在下的小弟，也姓周。我等由關中而來，隨家父前來江南採買綢緞，販往京畿出手，近日也是聽聞湯縣壩上有奇觀，前來一睹神奇。不想遇到沈公子，真是好巧啊。」
周晟一番自圓其說，謊話編的還挺圓溜，沈雲卿漸開始不敢小覷這位小皇子，這才不到二十的年紀，能有這般心智，這等從容，可見這一代的皇族都不是什麼省油的燈。
而且這還只是一個皇嗣，其他的皇子指不定比這位還要姦猾。
二人一番長短說盡，天色已是昏暗，這時周晟提議說：
「沈兄，天色已是昏沉，此時怕是來不及趕回湯縣，今晚不妨夜宿這壩上，順道一睹退潮時的壯景如何。」
「周兄盛情相邀，沈某恭敬不如從命。」
「既如此，全衡，令人前去打些野味，供今晚所用。」
「遵命，公子。」
周晟語帶深意，名為打獵燒烤，實為快去找銀子。
灘涂之地，附近一片都是鹽鹼地，只有飛鳥和極少的食肉動物，哪兒來的野味，更何況你連弓箭都沒帶，能去打獵？
不過呢，沈雲卿還是小看了這古人的智慧。
誰說打獵一定得用弓箭，此時八仙過海各顯神通，有用吹鏢的用吹鏢，用陷阱的挖陷阱，有用繩網的撒大網，還有用煙熏火燎，不消片刻抓來飛禽走獸數頭。
看來論謀生技能，這古人誠不欺今人也……
沈雲卿也沒閑著，下海撈海鮮去了，而周晟此時全然沒有海灘觀景，晚上燒烤的興緻，來回走在壩上等全衡的消息。
「全衡，可有發現？」
「回殿下，沈雲卿之法說的不錯，壩上壩下石子間隱有零星散碎銀子，只找了兩刻時間，便發現了三十多粒銀子，得有十多兩。」
「這麼多，難道呂明武將銀兩都撒在了壩上石子堆里，欺世盜名騙過了所有人？」
「這恐怕很難說，按沈雲卿所說，這銀兩常年泡在海水中，自然變黑，與海邊石子毫無差異，若是摻入普通石子當中，堆在壩下鞏固大堤，怕是真難被外人發現，但是若是如此，還是有些說不通。」
「哦，哪裡說不通？」周晟問道，心中很是贊成全衡的說法。
「其一，據信，呂明武藏匿的銀兩足有六十萬之巨，這一粒碎銀大約是三四錢，六十萬兩那就是小兩百萬粒，全撒著壩上堆著，未免太多了，若是全摻在石子里，所用石子也未免太多了。」
「嗯，此言有道理，接著說。」
「其二，即便是摻入石子里，將來如何回收煉成銀子，若是用人挑，那要挑到猴年馬月，況且說如此之巨額，怎能不泄露消息。因此屬下懷疑，這些散落的銀子，恐怕只是搬運途中意外散落。
其三，若是全部摻入石子中，難以迅速收集變現，而呂明武如此聰明，豈能這麼做。」
「不錯，呂明武乃司戶出身，精於財道，其斷然不會這般大費周章，興許壩上壩下的銀子，真是無意間散落。但既然此地已經發現有銀子，正說明呂明武的財寶就在附近，但線索到此似乎已經中斷，一時半刻難再有消息。
另外，我總覺那沈雲卿有些古怪，但古怪在何處卻不知。全衡你怎麼看？」
「屬下以為，百通利牽扯鹽鐵案一事與呂明武寶藏應該並無關聯。沈雲卿應該並不知呂明武寶藏，今天之事恐怕真是巧合。至於鹽鐵案，牽扯太廣，尚未查清，沈雲卿出現在秀州，並不能說明說問題。
而且殿下前來江南，外世並不知情，江南商賈的往來，都是稀鬆平常之事，以屬下看，多半還是巧合。」
「嗯，姑且先這麼定論，之前皇妹說，沈雲卿此人善用鏈子棍，但他卻是個秀才，你以為此中可有古怪。」
「確實有些古怪。這鏈子棍頗為難使，我觀他文弱無力，著實不像是慣用鏈子棍的武徒。」
周晟、全衡二人說話之際，沈雲卿光腳走在淤泥中，尋找著各色海鮮，轉眼功夫已經裝滿了一兜的海鮮。
周雪琳、楚惠兒亢奮的守在岸邊，鐵鍋里已經煮開了沸水，只等海鮮下鍋：
「小姐，這個秀才真奇怪，好沒斯文，光腳下海撈海蠣子，真沒見過。」
周雪琳很是認同，連連點頭說：
「嗯嗯嗯，活像個漁夫，真不知道怎麼中的秀才。」一邊數落著沈雲卿的不是，下刻話鋒又是一轉說：「不過他知道的倒是挺多，否則咱們到現在還蒙在鼓裡。」
「還真是，誰能想到銀子竟和石頭長得一樣，就是天天在眼前看，想破了腦袋也想不到呀。更何況此地如此荒涼偏僻，還不知道猴年馬月有人來。」
「這些個天殺的反賊，竟然將贓銀藏在這造福萬民的攔海大壩上，簡直污了清官的名譽。」
「可不是嘛，這要是傳出去，還不知道市井流言怎麼說呢。」