第一章
公元1975年2月4號。農曆甲寅年戊寅月辛巳日，臘月廿四日。立春。
19點36分，遼寧海城、營口附近發生7.3級大地震。此次地震，北到黑龍江的嫩江、牡丹江，南至江蘇省的宿遷，西達內蒙古的五原鎮、陝西省的西安市，東線越出國境線至朝鮮境內，有感半徑達1000公里。
作為緊鄰渤海灣，與遼寧只隔著一個渤海灣的S省惠北地區，震感強烈，當地的土坯房承受不住，開裂、倒塌無數。
臘月廿五早晨，天未大亮，寒風凜冽，雪花紛紛。
泰平鎮衛生院小廣場上，錯落地搭起了十幾個帳篷，兩盞高懸的路燈仍舊亮著，發著蒼白的光。一片寒冷蒼茫中，只有食堂門口冒著騰騰的熱氣，給這個災后寒冷的早晨，添了些生氣。
八歲的小秋歪著身子踮著腳，往隊伍前頭看過去，前頭還有三四個人，就快排到她了。
為了給早產的娘打一份病號飯，她已經站在這臘月的寒風裡排了半個多小時的隊了，臉頰都凍得通紅髮紫了。手腳最初還覺得疼，這會兒都凍木了，根本沒了知覺。
當她捧著一碗玉米糊糊兩個窩窩轉回來時，與她娘住在同一個帳篷里的王奶奶家的玉華嬸子快步迎上來，接過她手中的碗，順手塞了一個灌了熱水的輸液瓶在她的手裡：「哎，小秋快進來，凍壞了吧？趕緊捧著這個捂捂……」
王奶奶是闌尾炎來衛生院住院的，前一天剛做了手術，就趕上了地震，不能回家，只能與早產的小秋娘住在一個帳篷病房裡。
小秋心裡一暖，笑著道了謝，握著瓶子來到王奶奶跟前，把瓶子塞進了王奶奶的被窩。
王奶奶就道：「你嬸子讓你暖手的……」
小秋則笑嘻嘻道：「我蹦躂兩下就暖過來了，這瓶子您捂著些，一會兒來吊水還得用它暖和手呢！」
王奶奶滿眼欣賞讚嘆，覷著眼看見了小秋臉上的凍傷，連忙出聲提醒自家兒媳婦：「玉華啊，我看這孩子的臉是凍了，不趁這會兒搓一搓拔出寒氣來，真爛成瘡，可是要坐疤地！小閨女的臉最要緊，留了疤可就毀了這麼俊的孩子了……要不，你去門口挖點兒雪來……」
玉華嬸子脆生生應了，就要出門挖雪，卻被小秋攔住：「嬸子先別忙，我先叫我娘吃飯……等會兒我自己去！」
王奶奶欣賞地笑笑，誇獎道：「這麼點兒大的孩子，難得這般懂事啊……」
說著話，婆媳倆對了下目光，都在對方眼中看到了些嘆息：這小丫頭才八歲，卻如此懂事不說，還是個要強的……也不知宋家大閨女這面瓜性子，怎麼能生出這麼個要強的孩子來！
小秋轉回頭看看還在沉睡的母親，再想一想自家那一攤子人，真真還不如個萍水相逢的奶奶嬸子，還給了她一片難得的溫暖。
她笑著叫一聲：「王奶奶……」撐起的笑容卻滿是苦澀，明明沒有掉一滴淚，卻讓人看來比哭出來更心疼。
王奶奶嘆口氣，招招手，把小秋叫到跟前，拉著她凍得通紅的手輕輕揉搓著，柔聲道：「孩子啊，別難受了。你娘和你小兄弟能過了這一劫也不定是個好事兒呢，人不都說，大難不死不有後福嘛！」
小秋娘叫宋秀蓮，是泰平鎮上原來開點心鋪子的宋廣有的大閨女。宋家的點心鋪子開的大，不但鎮上有作坊鋪子，還將點心鋪子開到了縣城裡。解放后，公私合營成立了縣食品廠，繼續生產點心，宋廣有還當了幾年點心廠的廠長。只是好景不長，沒幾年宋廣有就免了職，還攆回了家反思問題。因著之前宋廣有主動擁軍，結識了些人，捎了話下來，他才得以倖免，沒被劃為資本家，只是劃了個小業主。
即便如此，宋家的日子也不好過。大閨女宋秀蓮初中畢業，本來能在縣城安排上班，卻不得不跟著爹娘回了鎮上務農。兒子宋秀程上完高中，品學兼優，卻沒了繼續深造的機會。小閨女宋秀菊同樣成績優異，卻也只上到高二……
按說，這麼多年都過來了，眼看著形勢不那麼緊張了，宋家該平安躲過了這場浩劫了，卻不想，不知誰揭發了宋家的所謂罪行，宋廣有老兩口被揪著批鬥遊街，並且打斷了宋廣有的腿！
上一世，即將臨盆的宋秀菊得了信兒，冒險回娘家看望父親，卻在半路因地震滾到公路溝里，早產了。等第二天被人發現時，娘兒倆已經凍得梆梆硬了！可憐小秋那個小兄弟，剛生下來就……
上一世，宋秀蓮剛出門，小秋的奶奶和大姑就上門把妹妹小夏搶了去，送給了沒有生育的大姑……
想起上一世的種種，小秋激靈靈打了個寒顫，目光落在昏昏睡著的母親身上，心又忽悠悠落下來：還好，還好，這一世她來得及救回了娘和小弟的性命。
至於被大姑搶走的小妹，還有……她既然重生回來了，就不會讓那一些慘事再次發生。一定！
「哎，不怕，不害怕……」王奶奶察覺到小秋的顫慄，只以為小丫頭年幼膽怯，連忙握緊了她的手，輕聲寬慰。
玉華嬸子也在旁邊寬慰，招呼小秋道：「小秋啊，快叫叫你娘，趁熱吃點兒吧！」
小秋收拾心情，來到宋秀蓮床前，低聲呼喚著，好幾聲后，宋秀蓮才有了反應，緩緩地張開了眼睛：「小秋……」
「哎！娘，我打了飯，喂您吃一點兒吧！」一邊說著，小秋一邊脫下自己的棉襖疊了疊，伸手到宋秀蓮的脖子下，用力將她的頭扶起一些，順勢，把疊好的棉襖塞進去，把宋秀蓮的頭墊的高一些。
宋秀蓮很虛弱，心思卻很明白，第一句就問：「小秋，你吃了么？」
小秋舀了一勺玉米糊糊送進宋秀蓮嘴裡，一邊道：「娘，我領了好幾個窩頭呢，您吃完，我就吃，放心吧，餓不著我！」
宋秀蓮神色放鬆，露出一抹微笑來。只是，她實在沒什麼胃口，勉強吃了幾口糊糊，就搖頭不吃了。
玉華嬸子沖了一點點糖水，拿勺子舀了，一點點喂到小秋弟弟的嘴巴里。小秋替宋秀蓮擦了嘴角，弄好枕頭，見玉華嬸子喂弟弟，也連忙湊過去看。
因為早產了大半個月，弟弟的身體明顯弱小，只有四斤多一點，跟個小貓兒似的蜷縮在被子里，哭聲都低低的弱弱的，沒大有聲氣——就這樣貓兒般一個小人兒，卻有最本源的生命力，將糖水喂進他嘴裡，那半透明的紛紛的小嘴兒居然就嚅動著吞咽起來。
小秋眼睛發熱，幾乎落下淚來。只要肯吃，只要能吃下去，她相信弟弟就能順利活下去，長大，長成健康結實的小夥子！
「娘，弟弟吃開了……」小秋歡喜地顫著聲音叫。
玉華嬸子也滿臉喜悅地向王奶奶報喜：「哎呀，娘，這小小子吃的可歡實啦！」
「哎，哎，能吃就好，能吃就好，先用點兒糖水開口，等小秋娘的奶水下來，就好餵養了！」王奶奶歡喜地笑道。
宋秀蓮頭昏昏的，眼睛也模模糊糊的，只知道女兒在跟前，兒子也很好……她終於生了個兒子呢！
小小子畢竟太小，也不敢喂多了，小東西不哭不鬧地，砸吧著嘴，略略動了動就又睡了。
「娘，弟弟又睡了呢……」小秋壓低了聲音回頭報告，轉眼，卻看見宋秀蓮已經再次昏睡過去。……剛剛碰到娘親皮膚的時候似乎有些熱？
小秋伸手撫上宋秀蓮的額頭，觸手的溫度讓她一下子變了臉色：真的是發燒了！
她顧不上吃東西，跟王奶奶和玉華嬸子打聲招呼，就跑出去，往醫生護士們辦公的帳篷跑去……
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