【2】開滿靈暑花的地方
梁實找遍整個山雞村，沒有找到一處開滿靈暑花的地方。後來走過了兩個村莊，終於在一個不知名的地方找到了靈暑花的蹤跡。
問過當地人，才知道這個地方叫「生谷村」。當地泥土貧瘠，不適合耕作，長年收成不好，住的人很少。
梁實在山洞裡安置下來，靠打魚為生。每日早睡，在半夜醒來，趁著天黑去河邊打魚，等天蒙蒙亮，再拿這些魚去跟鄰村的人換蔬果或其它肉類。
靈暑花只在夏季盛開。也許是長期受到靈暑花的靈氣眷顧，他發現自己在靈暑花凋謝的季節也沒有見到鳳族來找他。
如此安穩度日，轉眼間，梁實長成了十三歲的小夥子。因為長期在半夜起來打魚，他的面容彷彿比同齡人蒼老些許，但畢竟年紀小，總還不至於差別太明顯，他看起來精神飽滿，身材高大健碩，並且有著健康的小麥色皮膚，手臂壯實有力。
春天剛來之時，生谷村的村民照例都湧入太尊廟裡去上香，祈求貧瘠的土地能在天神的恩澤下，生出豐茂的稻穀。
在絮絮叨叨的祈禱聲中，一陣「嘭」的巨響嚇得人們差點魂飛魄散。定神一看，原來是其中一尊神像倒在了地上。
梁實聽說了這件事，耐不住好奇心的驅使，便也隨著人家跑來看熱鬧。
大家七嘴八舌地議論著如此巨重的神像怎會無端端地倒下去，這個說不吉利呀不吉利，那個又說定是天神對生谷村心有不滿……
這樣磨蹭了許久，都沒有人提議一起合力抬起神像。
梁實撥開人群，來到神像前，不發一言地將神像扶起來，並且看起來是不費吹灰之力的輕鬆模樣。他只是抱著試一試的心態，因為他在日常的勞作中，知道自己力氣不小。
往後，人們漸漸發現了他的力氣遠遠大於一般人，大家有做不過來的苦力活，就來找他，他也樂於出力。
如此一來，梁實在生谷村就頗有幾分名氣。當地的男女老幼都很喜愛他，有幾個與他相熟的小孩，還常到他的山洞裡來找他玩。
三四年過去了，梁實也想過，也許鳳族早就把他給忘了，也許那個白頭髮老頭子後來根本沒再來找過他。他大可搬回北家村去，但他在北家村早就沒有親人了。況且他是真的喜歡生谷村，也習慣了住在這個開滿靈暑花的山洞裡，因而一直沒有離開此地。
梁實到鄰村的集市上去賣魚，也碰見過山雞村那個款待過他的漁翁。他總是邀請梁實到他家去吃飯，那時梁實還不敢在白天離開山洞太久，就婉拒了他的好意。
現在他認為靈暑花的靈氣是時刻在佑護著他的，膽子大起來，倒也沒那麼畏縮了。
再次遇見漁翁時，他就主動提出要去他家拜訪。漁翁親自下廚做了豆腐豬骨湯，下幾片香菜，端上桌，還冒著熱氣。
梁實喝著熱騰騰的湯水，心裡很感動，他說:「您從前為我指引的靈暑花山洞，對我幫助很大，如今又總是熱情款待我，真不知怎麼回報您才好。」
漁翁擺擺手:「孩子，不瞞你說，這些事情，不是我的功勞，我也只是受人之託罷了。」
「受誰之託？」
「就是你說的那個要追纏你的人，他叫古華先生。」
梁實想，漁翁老伯說的古華，是指白頭髮老頭子？他問:「老……嗯，我是說，古華先生為何要這麼做呢，他沒理由會幫我。」
漁翁搖搖頭，說他並不知情，但他相信古華先生是出於好心。
即便這樣，梁實還是對漁翁心懷感激，他知道漁翁是真心待他好，還是常常自己上門來找他。有時帶一把蔬菜來，有時幫漁翁家做做粗重活兒。
漁翁的妻子常常說:「我們無兒無女，你跟我們這麼親近，簡直和我們的親人沒什麼兩樣了。」
有一天梁實對漁翁說:「我十六歲了，卻沒有上過學，一個字也不認識，真有點遺憾。」
漁翁拍拍他的肩膀說:「我沒什麼文化，但我可以教你識字。」
梁實很高興，便天天帶著筆和紙來學習。漁翁教了他一段時間，梁實慢慢意識到，漁翁並非沒什麼文化，而是飽讀詩書之人。四書五經、唐詩宋詞、古今歷史，無一不精通。
得空的時候，梁實總是聽他吟詩作賦，有時也聽他講些名臣大將們謀略智勇的故事、或是一些神魔鬼怪之事。
梁實說:「您給我講講鳳族吧。」
「我所知道的鳳族，跟你聽過的那些傳說沒什麼兩樣。」
梁實又說:「那麼，您給我講講古華先生吧！」
「好吧。古華先生也是個愛讀書之人，十幾年前他路過這裡，我請他喝過一碗茶，只是交談過幾句，便成為了朋友。」漁翁提起古華先生時，神情很是愉快，「我們來往甚少，但都視對方為交心知己。」
梁實說:「下次古華先生再登門拜訪的時候，請您務必通知我。」
漁翁答應了他的請求。
梁實在漁翁的教導下，識得許多字，如今已能自己讀書。
那天傍晚，他留在漁翁家裡吃晚飯，就遇到了古華先生。
梁實知道，這是古華先生主動來找他的。鳳族要找一個人容易，不想見一個人也很容易。這一次，梁實終於叫他的名字和他打招呼:「古華先生。」
古華先生的模樣一點都沒變，也許是原本就很蒼老的緣故，雙目仍然明亮有神。
他們坐在門前的石階上，靜靜地望著高掛在天空的月亮。
梁實在這樣清淡的月光下，少了些急切的心情，他輕聲說:「漁翁老伯把那些事都告訴我了。你為何幫我，這樣做不是背叛了你的族人嗎？」
古華先生說:「你父親是個好人，我也非常欣賞他的才華。所以，我關照你也沒什麼好說的。」
過了一會，古華先生又說:「其實，鳳皇也並非不講理之人，他有他的使命。」
梁實問:「鳳皇的使命是什麼？」
「保護他的族人。」古華先生凝望著遠處，若有所思地說，「地球環境變得這般的惡劣，鳳族失去了鳳石的佑護，就等於失去了能量來源，按這種趨勢，整個族群將會一步步走向滅亡。」
這些事情在梁實聽來是那麼的荒謬和遙不可及，他自認為沒有能力參與其中，但他希望自己的父母親沒有因為怨恨而偷走他們的鳳石。
他對自己的父母親毫無印象，所以無法在別人面前堅定維護他們的形象。
「我會繼續去尋找我的父親。」梁實說，「但我希望你們不要再詛咒北家村了。」
古華先生點點頭:「很好，孩子。回去我會請求鳳皇消除這個詛咒。」
第二天一早，梁實便到山洞口摘下一束去年靈暑花留下的枯枝葉，放入自己的行李包中，動身離開了生谷村。
路上，古華先生追上來，為他送來一袋糖花生和兩本宋詞。用牛皮紙包得精美雅觀。古華先生說這是漁翁托他帶給他的。
梁實將東西整整齊齊地放入背包里，跟乾枯的靈暑花待在一起。他不知道自己將要去往何方，只得繼續做大海撈針這樣的事。
這之後，梁實為了尋找自己的父親，自然是走了不少路，吃下不少苦，依然一無所獲。
他想，他連父親長什麼樣都不知道，就算站在他面前，又如何認出他呢？
有天夜裡，梁實迷迷糊糊中聽見有個遙遠的聲音對他說:「向著大海所在的地方，就能找到你的父親。」
梁實急切地問:「你是誰？」
「我是太尊廟裡的路神，那日神像倒下被你扶起，現在為你指引方向，就當作報答你的熱心吧！」
醒來發現只是一場夢。
但忽然間有了方向，也不管真假，他開始一邊問路，一邊朝著離此地最近的有海的地方出發了。