第三章 黑色貓頭鷹
()兩輛寬大的馬車就像兩個移動的房屋，孩子們在裡面並沒有感到一絲的擁擠，馬車的中間甚至擺放著個不小的方桌，桌子上擺放有糕點和水果。在經過最初的緊張和不安后，這些孩子在沒人約束的情況下又活潑了起來，不僅有說有笑，更嘗試著品嘗了方桌上的藍莓糕，直到中年法師的一個僕從小心地叮囑孩子們要保持安靜，因為孩子們的說笑聲已經打擾了最前面那輛馬車中的中年法師進行魔法修鍊了。
這樣的旅行持續了數日，直到負責照顧孩子們的侍從提醒孩子們，旅行的目的地「紅岩學院」就要到了。
三輛寬大的豪華馬車組成的小型車隊，在數百騎兵的護衛下，轉過一個小山坳的時候，一個布滿無數純白的尖塔的山谷進入了所有人的眼帘，這時候侍從興奮地小聲說道：「紅岩學院到了！」
眼前的景物讓三葉震驚了，翠綠森林中聳立著無數純白的城堡和尖塔，布滿了整個山谷，和眼前相比，以前的孤兒院簡直就像是螞蟻洞了。
儘管三葉在心智上已經超出同齡孩子很多，但憑他在孤兒院受免費教育的見識，根本想象不到紅岩學院是怎麼運作的，也想象不到這個學院的奢華和氣派。當三葉和其他孩子分開，被單獨被帶到一個小型莊園的時候，聽到數個連在一起的房間和一個小花園都歸自己一人所有的時候，三葉也表現的同其他孩子一樣，不時地在寬大的沙發上坐上一坐，在牆壁上的壁畫和雕像前發上一會呆。
很快三葉就知道了這個小型莊園住著一名法師和九個孩子，其他的孩子也是剛剛來到這裡沒多久，而以後就由莊園里的唯一一位法師教導這幾個孩子學習魔法，直到他們能順利地從這裡畢業為止，當然三葉也知道維持這樣一個小型莊園的運作，得要需要大量的人力和金錢，看到一些僕從們忙碌的身影，三葉越發感到自己如墜夢境，本來那些身份低微的僕從就是自己本來的命運，可一切都已經改變了。
幾日之後，三葉才見到了那名教導自己魔法的法師，這名男法師看起來年紀頗大，一頭長發散落，偏偏一張大臉上架著一副小巧的金絲眼鏡，至少在三葉看起來說不來的彆扭，儘管法師的打扮很不合體，可沒有孩子敢露出嘲笑，甚至不敢多看一樣，因為這個自稱為黑色貓頭鷹的法師一臉嚴峻，雙目隨意轉動間發出懾人的寒光，讓人不寒而慄。
這名導師把孩子們召集在自己的書房內，正式宣布了孩子們魔法課程的開始，然後又要求孩子們按照應有的禮節一一介紹自己，當然這些孩子其實在這幾日早已經認識了，並且已經頗為熟悉了，甚至成為了朋友。三葉這些日子已經不斷地被新奇的事物多次震驚過，但接下來的事還是再一次讓三葉吃驚了，這名導師轉身從書架中取出數本同樣的書籍，讓每個孩子領取一本，然後黑色貓頭鷹這樣說道：「學會它，一個月之後我會檢查你們，如果你們中的有人沒達到我的要求，那麼這個人就應該離開這裡，回到他應該去的地方。」
然後這位導師揮揮手，示意一個月的課程已經結束了。
再沒有理會其他的同伴，三葉抱著厚重的《魔法學徒基礎》直接回到自己的房間，感受著散發出的書香，看著鎏金的扉頁，三葉心中有一種難言的興奮，自己的一生從這裡才算是真正的開始，那絕對應該是璀璨的一生。
接下來的日子裡，三葉完全沉浸在魔法知識學習當中，其餘任何事情都被他拋在腦後，好在關於生活上的一切事物都不需要自己過問，一日三餐都有僕從按時送到，只要說出自己的要求就可以，當然這要求不能太過分。這樣在半個月之後，三葉終於把整本的書籍都看完了。這時三葉才知道，魔法的範疇是多麼廣泛，關於魔法知識的分支是多麼的多，關於魔法本身的分支就有許多種，包括目前普通的分類，風系魔法，火系魔法，土系等各種元素系魔法，還有各種精神類魔法，輔助性魔法，差不多將近十多種，各種各樣的法術更是無計其數。然後還有魔法道具的製作，以及相關的職業煉金師，魔法藥劑的研究，魔法法陣，魔法語言的研究，魔法血統的研究，這些知識是每個法師都應該或多或少知道的，只是每個法師的側重點不同而已。這樣看來這本《魔法學徒基礎》算得上相當全面的一本入門階段的書籍。
在讀完並熟悉整本書籍，三葉就迫不及待地按照書籍中講述的冥想方法，開始進行最普通的冥想來，冥想是一個法師最基本的技能，也是一個入門的魔法學徒唯一能實際使用的技能。通過冥想積累本身的第一絲魔力就是魔法學徒所必須的第一件事，而且這一件事也是相當的重要，因為判斷一個人否夠學習魔法，是否能夠通過冥想積累出第一絲魔力就是幾乎唯一的標準了。
在經過十餘日的努力，三葉終於感應到了一絲魔力元素的波動，雖然有些不確定自己的感應，但還是興奮了一陣。這時，屬於導師的僕從前來通知三葉，一個月的時間到了，黑色貓頭鷹法師要求魔法學徒們到他的書房集合。
幾乎忘記了時間的三葉終於有機會走出了他自己的房間，將近一個月的時間，他竟一步沒有踏出過房間，他的舉動作為一個孩子來說，其實已經讓那些僕從們有些敬重了，只是三葉並沒有察覺到而已。
當所有的孩子聚集在法師的書房裡的時候，黑色貓頭鷹法師終於開始了他第二次授課，雖然他的第一次授課只用了很短的時間，有些愧對帝國對他的器重和學院給他的薪水，但是導師本人並沒有打算彌補他的錯誤，反而有變本加厲的趨勢。法師的授課很簡潔，他取出了數份文件副本，這些文件詳實記載了當初在孤兒院對他的學生測試的情況，對每個人擅長修鍊的元素類型都有說明。
黑色貓頭鷹法師把每個人的文件副本發給每個學生，並囑咐他們按照書籍上說明的冥想方式根據自己元素類型，進行冥想，還是一個月後，自己會再次檢查每個人的冥想情況，當然結束的時候，依舊沒忘記交代將驅逐沒有按自己要求完成功課的學生。和上次授課略有些不同的是，在法師宣布授課完畢后，法師交待有疑問的學生可以在每天中午到法師的住處來向他請教。
三葉給導師行禮告辭后，還沒來得及走出房間，就迫不及待地翻看了屬於自己的文件副本。上面清晰地記載著三葉測試結果，三葉找到元素類型測試的地方，上面分明寫到，擅長元素類型：無，元素感應強度：弱。元素類型測試最後評分為不合格。
當「不合格」三個字映入三葉眼睛的時候，三葉感到自己一陣口乾舌燥，並且下意識地合上了文件，因為旁邊的一個女性魔法學徒正好奇地打量過來。本以為是自己和那位黑袍年輕人的秘密，沒想到竟清清楚楚地寫在了文件上，那麼所有的人肯定知道自己的情況了，包括這位魔法導師。三葉下意識地望了導師一眼，沒想到對方也恰巧向自己看過來，嚇得三葉連忙收回目光，心中突然充斥了羞愧的感覺，感到導師望向自己的眼光都有些不同了，畢竟三葉知道自己沒有正常通過測試。想到這裡三葉又想到，既然知道自己的測試結果，為什麼自己還有資格來到學院學習呢？
三葉低著頭走出法師的房間，一時卻想不清自己被破格錄用的理由，只好不再去想，眼下自己還不是考慮這些的時候，而是要盡自己全力努力修鍊。
這時，所有的孩子都迫不及待地打開自己的文件副本查看起來，三葉不經意地看到，剛才試圖查看自己文件的孩子正在自己身邊打開了文件，三葉仔細偷看了幾眼，那上面分明寫道，擅長元素類型：火系超強，元素感應強度：強。沒想到這個女性魔法學徒比自己的天賦高過太多，三葉一時間竟呆住了，心中充斥著無奈和失落。而這時一個男孩子叫到：「鐵男大哥，你的精神力強，風系超強，元素感應也超強，你太厲害了。」
這句話無疑是對三葉是雪上加霜的打擊，三葉再也無法忍受同伴們嘈雜的議論聲，急忙向自己的住所走去，他沒想到平日里看著憨厚的大個子，那個叫鐵男的大個頭男孩天賦竟這樣的好。再次翻看自己的測試記錄，三葉甚至在想自己的天賦在這些同伴中是不是最差的呢？唯一的希望就是自己的精神力真有那個藍袍法師說的那樣，三百年才出現一次的魔法天才，堪比五階法師的精神力。
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