第5章 （5）嚴父慈母
一行人沿大街直來到正陽門裡「丁」字街口的「正陽驛」，這裡向北對著皇城大門，所以向來接待外省官員。
蔣瓛已先一步進行了安排，等朱棣及隨行的人都安頓下來后，他又忙著安排巡夜護衛的事情。朱棣看著他忙前忙后的有些奇怪，朱橚見了笑著道：「四哥，這蔣瓛是大哥專門撥出來負責您安全的。」
朱棣這才點了點頭：「這樣啊，太子實在是有心人啊。」
一切都差不多了，朱橚告辭回宮。
送走了五弟，朱棣回到房中，卻見柴靖南在這兒，周鐸正哄著勸他去睡，可他怎麼都不肯。
朱棣也感覺到這小傢伙對自己的依賴、不禁暗笑道：「小兄弟，你不是說在京內有表舅嗎？他住在哪兒？我派人送你去。」
柴靖南想了想：「唉，時間太久我忘記他住哪兒了……嗯，等我慢慢想，一定能想起來的。」
周鐸忍不住道：「是忘了還是沒了？」
朱棣向他擺了擺手，又看著面前的小鬼：「你什麼時候能想起來呢？」
「過幾天一定能想起來。」柴靖南道。
周鐸氣得簡直要冒火：「可現在燕王要休息，你回自己房中慢慢想吧！」
柴靖南聽了一把拉住朱棣的衣襟：「我不！四公子，他是想趁你不知道、把我扔出去！」
朱棣忍不住放聲大笑，周鐸卻哭笑不得：「你總不能不讓燕王睡覺吧！」
朱棣笑著道：「好、好，靖兒就跟我一起睡吧，我保證不會讓他把你扔出去。」
柴靖南高興地跳了起來，忽又道：「剛才你叫我『靖兒』是嗎？」
「是啊。」朱棣點了點頭。
柴靖南喃喃地道：「媽媽也這麼叫我……那麼、我叫你什麼呢？」
朱棣倒愣了一下：「這……就叫我『四叔』吧。」
柴靖南當即叫了一聲「四叔」，朱棣也笑著爽快地應了一聲「唉」，周鐸看著這二人，一臉無奈地搖了搖頭……
次日，朱棣早早起床，梳洗好吃了早飯，便由蔣瓛、於諒陪著向皇城而來。還未到城門，已見朱橚帶人來接，說了幾句閑話，兄弟二人一起進了宮門。
剛進宮門，見丹墀下站著一位頭戴金冠、身穿蟒袍的少年將軍，有二十四、五歲，中等身材、相貌端正，神情很是莊重。朱棣見了、竟有些興奮地叫了聲：「輝祖兄！」
少年將軍抬起頭看見他、也有些驚詫，立刻走過來施禮：「臣叩見燕王千歲。」
朱棣忙拉住他：「哎，怎麼這麼客氣。」
原來這少年是右丞相徐達長子徐輝祖，官拜中軍都督。
徐達有四子三女，長女已嫁給朱棣為妃，說起來也是姻親，而且徐輝祖一年前曾隨父北上征元，與朱棣的交情還算很深。
此時朱棣拉住徐輝祖的手問：「你怎麼在這裡？」
「我是陪父親來的，萬歲詔見父親已進去很久了。燕王、您何時到的？」
「我昨晚入京的。輝祖兄，此次進京、我能不能暫住在魏國公府上？」
徐輝祖沉吟一下：「千歲不棄，又有何不可。」
「好，」朱棣點點頭，「我進去面見父皇，你等我一會兒。」
正說著，裡面出來一個四十歲左右的太監，見了朱棣便上前施禮：「燕王千歲，萬歲讓奴才在此恭候您吶。」
朱棣微微點頭，同朱橚跟著他往裡走，邊走邊問：「你叫什麼？從前怎麼沒見過？」
太監陪著笑：「奴才叫莫雲，燕王在宮中時、奴才還在殿前侍候，故而千歲您沒見過。」
朱橚笑著道：「莫雲？就是『別說』，以後我叫你『別說』行嗎？」
莫雲依舊陪笑：「行啊、行啊……」
莫雲引二人直來到後面的御書房前，聽裡面朱元璋的聲音正在說：「藍玉不愧朕稱他『我大明的衛青』，果然不負朕之所望。只是他性情驕縱，少些仁厚，有傅友德和他在一起雖不至出什麼大事，朕也放心不下。為朕捎話給他，對地方百姓一定要寬宏，對元宗室也要以禮相待，不得有越禮行為。」
聽一人在答：「臣遵聖意。」
朱棣聽出正是徐達的聲音，他雖在塞北，但也知道一個月前，傅友德、藍玉二人已平定了雲南，目前正在那裡留駐。
此時又聽朱元璋道：「天德，這幾天朕……、卿多多受累了。」
「陛下說的哪裡的話，臣蒙您聖恩，萬死又何惜。」徐達的聲音。
靜了一會兒，朱元璋道：「你先去吧。」
只聽徐達道：「臣告退。」
一會兒，只見珠簾一挑，徐達退了出來。朱棣上前施禮：「岳父，孩兒有禮了。」
徐達一見忙扶住：「燕王？臣怎麼敢當。」
卻聽朱元璋在裡面叫：「是棣兒嗎？進來吧。」
朱棣向徐達點一下頭便進了御書房。
朱元璋身穿便服、站在雕花屏風前正看著他。朱棣忙撩袍跪倒：「兒臣叩見父皇，願父皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
朱元璋微微一笑、在龍椅上坐下：「起來吧。」
朱棣起身侍立在一旁，悄悄朝父親望了望，見朱元璋彷彿比自己離京時老了許多，而且也消瘦了不少，表情卻更加凝重。
「這一路上還太平嗎？」朱元璋的聲音很平和。
可朱棣卻遲疑一下，謹慎地答道：「還算好。」
「是么？」朱元璋盯著他，「沒有刺客？」
朱棣忙解釋：「在瓜州有個小賊，但不算什麼，父皇不必掛懷。」
朱元璋嘆口氣：「那元帝太固執，朕誠心議和，怎奈他一意孤行。你放了失烈門做的對……算了，不去管他。」又抬頭望著朱棣，「棣兒，朕在諸皇子中對你期望甚高，而且除了標兒，你二哥朱樉、三哥朱身子又弱，你就是最長了，所以才讓你去北平為朕守江山，你可不要讓朕失望。」
朱棣忙跪下叩首：「兒臣定不負父皇重望。」
朱元璋苦笑一下：「還是起來說話吧。」朱棣再次起身，朱元璋問，「你昨晚因何不住在宮中？」
朱棣回答道：「兒臣覺得即已就藩，便與地方官無異，不便再入宮……」
朱元璋會心地笑笑：「那你總不會只住館驛吧？以後想住哪兒？」
朱棣頓了頓：「兒臣想借住在魏國公府。」朱元璋聽了「哦」的一聲，朱棣見他面上有疑色忙道，「若父皇覺得不妥，兒臣就……」
朱元璋擺了擺手笑道：「住在岳丈家倒也應該，況且這些日子天德不能回府，你順便告訴輝祖，說宮裡缺不了他父親，讓他不必等了。對了，輝祖在用兵方面要高於你，你可以好好跟他請教。」
朱棣鬆了口氣：「孩兒記下了。」
朱元璋臉上又現愁云：「去看看你母后吧，她這些日子裡一直在念叨你，眼見得身子一日不如一日。」
朱棣有些哽咽：「母后的病情很重嗎？父皇您也要多多保重……」
朱元璋揮了揮手：「去吧。」朱棣又向父親磕了個頭，轉身出了御書房。
朱橚還在等著，因為從小就非常懼怕父皇，平日里在他面前連大氣都不敢出，沒被詔見、當然不敢擅入，見四哥出來、便高興地叫著：「四哥！」
朱棣看了他一眼：「我要去看母后，你去不去？」
朱橚忙點頭：「去、去，當然去。」
兄弟二人一路下來、前往後宮，朱棣暗道：父皇真是利害，我這一路上什麼事都瞞不過他，連放失烈門這樣剛剛發生的事都知道。想著心事、便沉吟不語，朱橚還道他只是挂念母后，便也沒多問。
二人來到昭陽宮前，宮內監管太監寧生見了忙施了禮，引二人走進馬皇后的寢宮。一進門便聞到濃重的藥味，有幾名太醫還在商量著什麼。朱棣也沒理他們、直接來到內間，見一人身穿龍袍、卻沒戴冠，正守在病床前，儘管他背對著自己，也還是看出正是太子朱標。
聽到腳步聲，朱標轉回頭，見了朱棣便情不自禁地撲上來抱住他，淚水也止不住地流了出來。
朱棣本見他蓬頭垢面、眼窩深陷，知道他連日來沒休息好，又見他如此，心窩兒內不免也酸楚的很，便輕輕拍了拍他的後背。朱標這才抬起頭拭了拭淚，拉著朱棣的手來到榻前、輕聲呼喚：「母后、母后，四弟回來了……母后……」
馬皇后此時已病勢沉重，聽了呼喚竟慢慢的睜開了雙眼。
朱棣仔細看著榻上的母后。馬皇后相貌不是很美、卻儀態萬方、端莊賢惠，很有母儀天下之風，可現在卻面色蒼白、氣息微弱、形如枯槁。朱棣忍不住心頭一熱、輕聲喚著：「母后，您看看棣兒吧。」
馬皇后睜開雙眼，見了朱棣、臉上竟然煥發了一絲光彩，目光中也有了幾許生機。兄弟二人均大喜、上前齊叫：「母后！」
馬皇后拉起朱棣的手：「棣兒，是你嗎……」
朱棣忙點頭：「是孩兒。」
馬皇后浮現出一絲微笑：「是你就好，你、你大哥為人老實，你、你要好好的幫助他……」
朱棣一聽話頭不對、忙道：「母后，您放心吧，孩兒不走，等您病好了再到莫愁湖畔為孩兒送行……」
馬皇后緩緩搖搖頭：「棣兒，兄弟中、你最有、才華，所以，只有你才能、助你大哥……答應娘、你要好好的幫助他……」
朱標卻已是淚流滿面，抓住她的手：「娘……您的病體要緊……」
朱棣見母后只盯著自己、便點頭：「孩兒答應您，一定盡心輔佐大哥。」馬皇后這才放心的笑了。
幾名太醫聽說皇后醒了，忙擁了進來，朱棣見沒什麼可做的，便和朱橚退了出來。