第八章 各家頭痛
()這件事攪得程家好一陣子雞飛狗跳。那天程填回來還沒喘順氣，陳氏就抽抽搭搭地哭訴了一大通，話里儘是母子三人怎麼怎麼委屈，對方怎麼怎麼囂張的意思。
程填火氣大盛。他知道妻子講話會誇張，三人怎麼怎麼被欺負他不相信，畢竟自己妻子兒女可不是挨打不還手的人，且對方也只是個婦道人家，還是在別人家門口，即使動手也多有顧忌。但是他不能容忍葛家這麼挫的做法，當年換地的事情，幾乎整個七汀村都知道，契書還在匣子沒捂熱呢，他媳婦腦子是不是被銅臭熏壞了，明顯不佔道理的事也敢這麼大張旗鼓？
他哪裡想到，葛大家媳婦本來也沒這麼蠢，她上門打算先試探試探，哪裡知道就被他媳婦給刺激地先揭竿了。怪只怪，婦女沉不住氣。
戌時將到，出門將近一個多時辰的程填夫婦還沒回來。程小青踮腳像遠處望了望，什麼也沒有看到，只得回到屋子去。程賢跟著姐姐進進出出，可憐兮兮的樣子:「姐，爹娘什麼時候回來啊，我快餓死了…..」
程小青這才發現自己光顧著等消息，到現在還沒吃飯，她自己倒是沒感覺。就是可憐了弟弟。她歉意地對著程賢笑笑：「我們去廚房看看有什麼吃的。」
不得不說，陳氏還是蠻細心的，沒忘記在家的姐弟倆。只見廚房兩個灶眼，一邊悶著飯，另一邊用鍋蓋蓋著，裡頭三碗菜，腐竹、絲瓜和西葫蘆，還有些微的熱氣。二人打了飯，端了菜，默默地吃著。
「青姐兒賢哥兒，在家不在？」門外傳來敲門聲，老人家的聲音有點含糊。
程小青還沒反應過來，程賢已經跑過去打開了門，叫了聲「阿婆」，隨之進來一個老太太，正是二人的祖母章氏。只見她頭髮大部分銀白，在腦後鬏成個小髻，拿了網紗籠住。身上是暗青色粗布短衣，幾個盤扣斜線排布。臉型稍顯寬闊，布滿老人斑，渾濁的眼睛，嘴巴和鼻子都很大，牙齒大多還在，只是黃得厲害。精神看上去很好。她身上最明顯的特徵有兩處，一個是很嚴重的駝背，像是生生壓彎的竹子，前胸含著後背卻隆起好大一塊；另一處就是右手，只有一個大拇指，其他四指在根部齊齊斷掉，只剩下一隻完整的手掌。程小青小時候一度很害怕這斷手，覺得很醜又嚇人，那段時間都不敢去祖母的屋子。
程賢坐回去繼續吃飯，程小青趕緊端凳子，扶了章氏坐下，問道：「阿婆可吃過了？」
「今天吃你二伯家，早吃過了。你坐下，」章氏看著她坐了，問道：「我聽說葛大家的來鬧了，你爹娘現在可是去了村長家，去之前說了什麼沒？」
程小青點點頭，又搖搖頭，直接回答第三個問題：「爹娘先是去了大伯家，叫上了大伯二伯三伯還有大哥一起去，後來大伯娘也跟著去了。在家的時候沒說什麼，進了大伯家兩刻鐘后才出來的，應該是和他們商量好了。」
章氏若有所思地點點頭，又看著桌上的飯菜，「這些事小孩子別跟著操什麼心了，看你們弄到現在才吃飯。」
程小青點頭應是。再說了一會兒閑話，看著他倆飯也吃完了，程填夫婦還是沒回來，章氏起身說要去老二家問問，起身要走。畢竟天黑，程小青不放心，就扶了她慢慢走過去。章氏的手乾瘦乾瘦，青筋條條暴露很明顯，上面布滿了老繭，都是勞作的成果——即使到了現在，章氏也從不停下手，自己種菜自己做家務，針線則是因為老眼昏花而做不得。
章氏年輕的時候很高，即使現在駝了背，也和程小青差不多高。她搭著程小青的手臂，放慢腳步，嘴裡嘮嘮叨叨不停：「那葛大家的小娼婦比個破落戶還不如，每日里就知道瞎嚷嚷，看誰家發達都眼紅，自己偏又沒本事，平日里也不照顧婆母，可憐的葛家老婆子還要被她嫌棄使喚，這樣的女人娶回來家裡能安靜才怪了…..」也不知道是自言自語還是和自己說，程小青只得間斷嗯兩句。
一直到姐弟兩個上床睡了，一伙人才匆匆回來。哄哄嚷嚷的聲音聽著有氣憤還有興奮，持續了一陣才消散。程小青也沒有起來，顧自睡著，這種事畢竟不是小孩子能管的。她要是起來估計才會遭程填的罵：「明天不用上學堂么？還不睡？」
家裡發生的這事情，對姐弟倆的上學並不造成影響，正常上課正常放課，路上遇見了人問，倆人一律一問三不知，那些人也就沒了興緻。
只是另一個當事人，葛家的孩子就不同了。早上剛到學校，詫異地發現大家都像剛認識自己一樣，眼睛盯著死不放；平時空空的書桌邊圍了一圈人，嘰嘰喳喳說著什麼；墨錠和墨池也知不道上了那裡去；本來就不多的夥伴，也不和自己一起玩了……
終於忍到放學，小葛余豐低著頭默默走在最後頭，再次聽到前面的同學嘲笑自己貪婪鬼紅眼病時，小葛扒開人群抑制不住淚奔了——第二天第三天，小葛曠課了。
程小青徹底感慨輿論的力量，連小孩子都不能倖免。那些家長，講閑話扒牆角完全不避著孩子，直接導致那些人在學堂上的表現異常。大家都知道了小葛的爹娘，眼紅別人、訛別人，不是好東西！爹娘貪心不要緊，只是委屈了孩子啊……
還有一個人的委屈不比小葛少——七汀村的村長，忠叔。
忠叔為人厚誠，素日里總是笑呵呵的，六十歲的身板兒還很康健。他家算得小康，獨生兒子在臨杞縣城任職七品主簿，娶得是讀書人家的閨女；女兒嫁的是當地富商。二老在這鄉村養雞種菜，日子過得悠閑自在。忠叔擔任村長以來，自認一直公平公正——雖然村裡一直沒什麼事務可以處理。
但現在他萌生了退位讓賢的想法……
兩家人都不是什麼省事的，尤其是兩個媳婦，忠叔估計很長一段時間忘記不了她倆的作態。那天晚上，一個呼天搶地一個喊打喊殺，聲音撕厲，動作粗野，好不容易才被雙方男人鎮住。
雙方都來了大批人馬，哪怕一個說一句，唾沫星子都能劈頭蓋臉地灑，更何況他們都覺得自己有理，呼啦啦說個不停。忠叔調停了半天，無果，癱坐在太師椅上喘氣。直到一個個罵得口乾舌燥，場面終於安靜下來，老村長才有了用武之地。
事情攪了半天才清楚，原來程家在西頭的地，果然沒有葛家在河邊的地肥、用水方便，以前兩家簽契的時候，考慮著同村的情意，也沒想這麼許多，十七分的地換了十七分。而現在收上來的莊稼遠不如往年，又聽說程家把地給賣了高價，葛家不高興了。
「都是庄稼人，出產多少端看自己的本事，我們也不會眼紅河頭的收成，」葛大慢條斯理，緩緩道來，「去年秋，兩塊地的收成就有了差距，不過看在程家對地也算殷勤的份上，我們就不計較了；可現在他說賣就賣了，少不得我們要出來說句話，那塊地在七汀村也算的上好的，就這樣賣給別人造房子，葛家不能坐視不理。」
聽葛大誠懇的語氣，忠伯多少也明白這種感情。種地的人裡頭總有些重情的，對自己多年培育著的地，就跟對兒子似的，產出多了就跟兒子出息了一樣，哪能眼睜睜看著一塊好地就這麼給毀了。
葛大家媳婦跳出來，吼吼著：「可不是！這地要是你們自己種就罷了，賣了銀子，別想著獨吞！」這市儈女人可不管什麼對地的珍惜，在她眼裡，銀子才是王道。看看大家對丈夫說得話頗有些贊同，立馬就崩不住了。
葛大狠狠瞪了她一眼，她訥訥退後。
程填有些理解，講話也就客氣許多：「我也曾種過這麼些年的地，你們說得我都明白，其實我也心疼，只是這唐家要買….」可能意識到這麼說，有點責怪唐家仗勢欺人的意思，趕緊改口：「賈管事親自上門拜託了，這麼多年的村人情分…..再說，唐家莊子在我們村可做了不少好事，那年大旱，種下去的種都乾死了，也是唐家莊子里的人後來貸給了新種，大家才勉強渡過的….」意思是——大家難道要忘恩負義么？
看大家聽完程填的話，面上都帶著贊同之色，葛大家媳婦害怕形式一邊倒，又不甘寂寞蹦出來：「休想把髒水往我們身上潑，我們可沒說要得罪唐家；既然你們地已經賣了，契書也簽了，就把到手的錢拿一半出來，我們就不說什麼！」
話音一落，所有人都瞪大眼瞧著她。程家這邊的人是對她的獅子大開口不可置信；葛家人則是埋怨她太草率就把目的暴露了，失了先機；忠叔從她身上看到了事情的關鍵。