第一卷 武陵秦蹤 第四章 袍哥大爺

我迫不及待的跑去後院雜物間的木箱子翻那本筆記，那個木箱子是伯父的一些舊物，伯父多年來一直未婚，很多東西就存放到了我家裡，不過我從來沒有觸碰過那本勘探筆記，我爹娘平時幾乎不對任何人說起伯父的那段經歷，只是記得小時候聽他們悄悄討論過那個問題，說到那個奇怪的事情。

如果不是我那次打開筆記，我都不知道原來這個地方就在離我們縣這麼近的地方。筆記下面壓著一本發黃的古書，上面是些完全看不懂的蝌蚪一樣的文字，我翻了翻，漢文都認不到一籮筐的我，也沒看明白個所以，隨便就放到了邊上。

里耶，七星山，甬道神秘的大火，枯骨，地下深潭，地下河中散落的青銅器，神秘的大魚。每翻一點我便更增加我的一點好奇心，略去那些數據，整個事情就在我面前越來越清晰起來。

但是一想著那麼恐怖的一件事情，多人失蹤，下落不明，伯父腦損傷，意識喪失，我又有點猶豫起來。我剛才的舉動估計是太過激動，周二毛也跟了過來，不知我怎麼了。

我把事情大致給他說了一遍，沒想到這小子一下就興奮起來了，說道：「二娃，我看行，這簡直是放在手裡的一塊肥肉啷，咋能白白錯過呢，反正現在閑著也是閑著，還不如去搞一次，反正這些東西放在地下也是白放起。」

這周二娃是真上心了，這小子回去后就去縣城去買裝備去了，說實話，民國時候我們縣城就巴掌大塊地方，高端貨沒聽說過也買不起，就買到個手電筒，電池，繩子，蠟燭，兩把砍刀，兩把小鋤頭，用來標記的粉筆等等，最後便是一大包的乾糧。

箭在弦上，不得不發了，農曆戊午年也就是新曆1918年拉開了我們今後探險生涯的序幕。

那時根本沒有公路，我們乘船順水而下，好不容易到了里耶，以前經常聽老人說下里耶，下里耶，是說我們在里耶的上游，到了鄉上我們便開始去找李水發。

李水發是當地袍哥大爺，不消多問，客棧夥計都知道，笑道：「大爺估計現在正在前街那個順慶茶館「吃講茶」。」

「吃講茶」，這就不得不涉及到了一個清末民國年間西南地區最大的民間組織-袍哥。

袍哥又稱漢留，與青幫、洪門為舊中國三大民間幫會組織。在我們那個年代，武陵山區大部分成年男性都加入了該組織，「當袍哥」成了一種社會風氣。有很多人後來說，袍哥就是土匪，這個太片面了，土匪中有袍哥，但是袍哥肯定不都是土匪。像我父親這種在當地有點臉面的，不過是為了擴大人脈和尋找一種庇護加入的袍哥，他們這種就叫做「清水袍哥」，而那種職業土匪，則被叫做「渾水袍哥。」

袍哥碼頭的辦事場所就設在茶館內，有些茶館本身就是袍哥所開。袍哥大爺們在茶館內處理一些民事糾紛，就叫做「吃講茶」

陳從顯是外人，袍哥自然有對外人的規則，我是袍哥，走到別人的碼頭，自然是要按照袍哥的規矩來拜碼頭。我們當年把這種規矩叫擺茶碗陣。

我們進茶館后,找一張空桌坐下。堂倌端上來后，我也不著急喝,右手端茶，左手三指尖輕靠茶杯，做成「三把半香」之形，示意所謂「洪門出手不離三」,不吭一聲坐著,表示等著什麼人。

堂倌見是外來拜碼頭的袍哥。問道：「漢留從何處而來？漢留從何處而去？」

我取出自己的公片寶札道：「我找紅旗大五哥說話。」

堂倌掃了一眼道：「哥子裡面請！」

周二毛是個倥子（沒加入袍哥），只能我一人前往後堂。

進得后室，堂倌引我來到一堆正在喝茶抽水煙的人群面前，對著一個頭戴禮帽，穿著灰布長衫的中年人耳語了幾句，中年人接過公片寶札看了下，我忙按幫規行禮道：「我兄弟姓陳草字棟樑，青龍山小碼頭。兄弟上承拜兄栽培，下承兄弟伙抬愛，虛占仁字出義牌，久聞貴龍碼頭山青水秀，人傑地靈，我兄弟帶上一堂單張草片，請候貴龍碼頭一緣哥弟。我兄弟多在山崗，少在書房，只知江湖貴重，不熟江湖禮節，一切不周不到，還望大五哥高抬龍袖，亮個膀子，龍鳳旗、日月旗、花花旗，給我兄弟打個好字旗。」

中年人聽我切口說得熟練，微微點了點頭道：「哥子來我們碼頭有啥子事情啊？」

我擺了個拜山大禮道：「我要見龍頭大爺。」

中年人問道：「大爺現在正在吃講茶，你又啥子難事，我叫當家二爺來如何？」

我道：「兄弟我也不是越到啥子麻煩，只是想問大爺點事情。」

中年人道：「那請哥子在外邊奉茶等到，一會事情辦完我來請哥子上樓。」

過了半晌，中年人來請我們上樓，茶局也散，樓上的雅間就一個老人坐在窗邊，正是李水發，我們行禮后李水發起身想迎，說道：「不知哥子找我有啥子事情啊？」

我道：「三年前有十幾個勘探隊的來搞地質勘探，領頭的那個是我伯父陳從顯，現在伯父已經腦癱了，還在南京療養，我想來里耶看看到底那座山是怎麼回事。」

李水發嘆了口氣道：「三年前我們這來了十幾個外鄉人，搞地質勘探的，非要去我們這點的一座山，說那座山可能有啥子礦，我勸他們莫去，可能你們細娃兒不得信，那座山是被「鬼草婆」下了咒的，他們說我是封建迷信，後來犟起還是去了，我當時陪著他們搬機器上山，後來他們就進洞了，讓我們回去等，還說幾天後回來繼續和我們喝酒。

後來好多天都沒得消息，突然有一天有人來找我，說發現那個勘探隊的頭頭在幾十裡外的一個河沙灘上被打漁的發現了，只發現他一個人被水衝出來了，我們又到處打探，其他的人始終還是下落不明。估計。。。」

我問道：「那山有啥子問題啊，咋那麼多人進去就一個人出來啊？」

「那個山啊叫七星山，狗日問題就大了，我們小的時候就聽好多老輩子的人說，那是古時候就被一個法力很高的「鬼草婆」下了蠱的山，不曉得哪輩子開始就再沒得人上去過了。傳說以前有些採藥的，打柴的好多人，上去就沒下來過了，偶爾回來一兩個不是痴了就是傻了，我們也搞不清楚為啥子。」李水發老人說起七星山，還是心有餘悸。

「我們那次不曉得是「鬼草婆」開恩了，還是點子太正了，上去后屁事沒得，平平安安的回來的，大家還得一高興，以為真的是封建迷信，哪個曉得才幾天時間，就聽到勘探隊的消息了，現在那座山是更沒逑得人敢去了。」

我問：「那老人家，那座山在啥子位置啊？」

李水發看了我一眼說道「你這個細娃兒哪啷個JB好奇喲，那個山你離得越遠越好，少去問那些逑莫名堂的事情了。」

我撒謊說：「龍頭大哥，是這麼個情況，我兩個呢是學風水的，上次我師父說起七星山風水如何如何是塊凶地，又涉及到我的家人，我呢有點好奇，想來看看，也是學習哈，以後給別個看陰宅我們也能避免這個天心，五行的嘛！」