第72章 再披戰衣
數十位譚氏舊部離去時，是太子負責的遣散事宜。寧昭當日被調離了寧都，等到回來后得知此事，當即一拳砸在身旁的石柱上，頓時皮開血流。
當日傍晚，秦伊下學時，看見賀元正等在門外。
賀元愁眉不展道:「姑娘，殿下心情很不好。姑娘能不能去勸勸殿下，他見了你，或許會想起你義兄，心裡總會好受些。」
秦伊隨賀元來到蘭園，空蕩蕩的大宅院里，只有寧昭一人在獨自飲酒，身旁幾個歪斜破碎的酒罈子，看來是喝了不少。
寧昭聽見動靜，抬起頭來，眼睛微微泛紅。看見秦伊后，慌忙別過臉去，冷聲道:「誰讓你來的？出去！」
秦伊見他那模樣就像一個無助的孩子，全然不似回京那日將風凜然，不禁心頭一酸，坐了下來，為自己斟了一杯酒道:「我來陪你喝酒啊，你就當我是義兄好了。」
寧昭聞言，將一壇酒推到她面前，故意為難道:「我們都是用壇喝的!」
秦伊立刻皺起眉頭，癟著嘴望著他。
寧昭心裡暗笑，故作冷漠道:「不能喝就快走！」
秦伊咬了咬唇，委屈地抱過罈子道:「我喝還不成嗎？」
寧昭卻忽然笑了起來，大叫一聲「喝！」自己抱起罈子咕咚咕咚灌了幾口。
秦伊無奈，只好敷衍地舔了舔罈子口。
寧昭放下罈子，神情十分落寞，喃喃道:「都走了，大家都走了，我都沒來得及去送他們。」
秦伊問道:「你覺得他們將性命交給你，你卻愧對了他們？」
寧昭沒有回答，將頭埋得很低，肩膀卻不停地顫抖著，似在壓抑著極大的痛苦。半晌，低沉的聲音道:「當時我們被困羊腸峽，是他們用血肉之軀圍成一個保護圈，我們三個才能沒有後顧之憂地對付袁斐。也是因為他們，不顧身上有傷，隨我反撲衛軍，這才再次重傷袁斐。然而，他們其中的三人卻因此葬送了性命！苟富貴莫相忘，我知道權貴不是他們所求，但這樣不公平的對待，卻不是他們應得的。我什麼都沒有為他們做，我就是一個忘恩負義的小人！」
秦伊嘆了一聲道:「賀侍衛都跟我說了，這不能怪你，你也是無能為力。」
寧昭搖了搖頭，「我沒有盡全力，如果不顧忌母妃能否繼續受恩寵，不在意與父王是否決裂，我就該直闖西殿，以頭撞柱，直言上諫！可是，我沒有，我沒有……」
秦伊望著他涕淚橫流痛苦自責的模樣，心裡一陣酸楚，索性也抱起罈子灌了幾口，辛辣的酒氣直衝上頭，兩行熱淚流了下來，也不知是被酒氣所沖，還是被那親如手足的戰友情意所感動。
「殿下，我爹常說人活一世，有許多無奈，但即便如此，也要好好活下去，因為還有那麼多人需要你。記得有一次，我們在大山中迷了路，連著幾天沒有吃的，我們就四處挖野菜充饑，當時我爹說『咱們可不能死，山外的村子里說不定正有人重病在身，正等著咱們去醫治，咱們若是死了，他也活不成』。就這樣，我們硬撐著走出了大山。還別說，那村子里果然就有重病之人，我爹為他施了針，這才保住了一條命。」
寧昭聽得將信將疑，抬起頭道:「也有人那樣需要我嗎？」
秦伊道:「怎麼沒有？蕭淑媛、義兄、晨陽兄、豹子、鐵頭、賀侍衛，還有那些被遣散的譚氏舊部，如果他們知道殿下你如此自責痛苦，該有多麼擔憂與不安？他們是你共患難的兄弟，你心疼他們，他們同樣也能理解你的難處，他們是不會怪你的。」
寧昭沒有說話，又灌了幾口酒，但已經喝得有些迷糊，硬是將酒撒了一半，衣衫濕盡，然後身子一歪，趴在案上，嘴裡反覆念叨著：「我該怎麼做？我還能做些什麼？」
秦伊嘆了一聲，吃力地將他扶到榻上，為他擦了擦臉，又包紮了手上的傷處。眼見天色已晚，不放心離去，只好留了下來，在旁照顧了一晚。
第二天一早，寧昭宿醉得厲害，秦伊特地準備了醒酒湯，寧昭喝罷，舒爽不少，上下打量了一番秦伊道:「怎麼還穿著這丑裙子？」
秦伊氣結，「白費了我一晚上好心，你這人就不能說別人的好？」
寧昭茫然地搖頭道:「你不是今早才來的？」說罷，大搖大擺地往門外走去，聽到身後傳來「什麼今早？人昨晚照顧你一宿來著，沒良心啊沒良心……」，不禁悄悄彎起了嘴角。
寧昭回到宮中，沐浴更了衣，再從永福宮裡出來的時候，依舊是那個自信堅韌的三皇子。他在心裡告訴自己，要讓自己變得更加強大，唯有如此，才能保護自己想要保護的人！因此，當得知了西北邊境蠻族作亂的消息，他毫不猶豫地再次請求領兵出戰。
寧帝雖對他的英勇表示讚賞，但是卻道:「這次你就不必出征了，孤為你選了一處府邸，你也該建府安家了。」
寧昭拜道:「戰未平，民未安，兒臣何敢安家？此次蠻族作亂，擺明是衛國有意挑撥，兒臣曾任雍州刺史，對當地情形頗為了解，之前又在彭城與衛軍有過數戰，要想儘快平定蠻族之亂，兒臣是最合適的人選。還請父王恩准！」
「這……」寧帝正猶豫著，卻聽何老尚書道：「蠻族之亂雖不足為懼，但若不及時遏制，只怕到時衛軍趁機來犯，那就難辦了。」
寧帝甚覺有理，便對寧昭道：「父王也不希望你過度勞累，但如你所言，國家需要你，你當責無旁貸，既然如此，那孤就准了。再過幾日，是你母妃的生辰，你不必掛心，孤會陪著她。你且安心去吧，等你凱旋歸來，孤會親自為你接風，並為你的新府邸題名賜匾！」
寧昭拜謝了寧帝，又去看望了蕭淑媛，第二日便匆匆啟程了。車馬剛剛出城，行至五里坡，卻見一輛馬車在路邊等候，車旁站著兩個人。寧昭讓隊伍先行，自己則驅馬向那二人行去。
「耽誤我行軍，膽子倒是不小。」
徐津朝秦伊努了努嘴，道：「吶，是她非要我帶她來的，我是無辜的。」說著，拚命地眨了眨眼。
秦伊笑而不語，轉身從馬車上取來酒壺與杯盞，為三人各斟了一杯酒，道：「謹以此酒，祝殿下旗開得勝，早日平安歸來！」
「啊對！伊妹說的就是我要說的！」徐津插嘴道，「另外我再補充一句，遲早有一日，我一定會和殿下並肩出征！」見二人都笑望著自己，撓了撓頭道：「嘿，你們那什麼表情？我說到做到！只不過我現在還小，大母和爹看得嚴。你們別急哈，再過一兩年就好了。」
說罷，三人一起哈哈大笑。寧昭道：「好，我等著！」
舉杯同飲，一飲而盡。秦伊接過杯子，寧昭正要拜別，忽聞一陣馬蹄聲響，回頭一看，卻是子鈺趕來相送。
子鈺走上前來，遞給寧昭一封信箋道：「這是昨夜，我和大父連夜擬定的平蠻計策，希望對殿下有所幫助。」
寧昭謝過，又聽子鈺道：「譚氏舊部一事，大父心裡也很愧疚，但是殿下應該明白，有時候明哲保身不是為了自己，而是為了保護更多需要保護之人。」
寧昭沒有說話，只是點了點頭。
子鈺又看向一旁的秦伊，寧昭也看了看秦伊，然後二人互相對視彼此，同時想起那日子鈺告誡寧昭的話。寧昭的臉色忽然陰沉下來，轉身上了馬，疾馳而去。
徐津見狀，只覺得一頭霧水。秦伊知道寧昭一直因七夫人母女一事耿耿於懷，若是再惹誤會，只怕雙方的矛盾會進一步加深，於是便有意與子鈺同車，以便安慰，而徐津則一個人上了馬車。
路上，秦伊對子鈺道：「鈺兄不必愧疚，凌王他沒有責怪旁人，他只是自責罷了。」
子鈺點頭道：「嗯，凌王如此重情義，倒是難得。」
秦伊見他並未誤解，心裡鬆了一口氣，又問道：「我托何二郎主帶的涼茶方子，鈺兄可在喝？」
子鈺笑道：「天氣愈發炎熱了，那藥茶方子正好清熱祛暑，喝來十分爽口。就是子灝嫌苦，每次都要放幾勺蜂蜜。」
「蜂蜜？子灝的口味還真是怪異。金銀花、野菊花、淡竹葉、梔子，再加上蜂蜜，難以想象那會是什麼味道。」
子鈺的笑意益發加深，「什麼味道我是不清楚，不過子灝倒是喝得很開心，每天都要喝一壺呢。」
秦伊無語地點頭道：「好吧，他愛喝就好，只要不拉肚子。」
一路上有說有笑，往著城裡的方向而去。而與他們相反的方向，寧昭的隊伍正迎著夏日的烈陽向西北行進。
這日午後，隊伍在一處山谷休整，山間清風吹拂，十分涼爽。
寧昭獨自登上一處高地，望著遠處的農舍田地，心裡一片寧靜與安然。他在心中下定決心，他要守護這美好的人間太平，守護這嚮往美好生活的芸芸眾生。
正想著，忽聽身後傳來腳步聲，轉身一看，只見賀元匆匆而來，滿臉驚喜道：「殿下，您看誰來了！」
寧昭往他身後一看，只見譚震和晨陽帶著鐵頭豹子還有譚氏舊部，一群人正笑著向他走來。
「你們？你們怎麼在一起？」
譚震上來就告狀道：「鐵頭豹子他們的跟蹤功夫不到家，一早就被我們發現了。」
豹子咧嘴笑道：「殿下讓我們悄悄跟著，誰知我們剛出城就被發現了，被帶著不停地繞圈，最後在東山附近將人跟丟了。還好我們夠機靈，想起東山譚老將軍的歸眠地，這才將他們給找著的！」
鐵頭一手搭在晨陽肩上，似乎還在怕他跑了，嘿嘿笑道：「這要是把二位跟丟了，殿下不得剝了我們的皮？」
晨陽雙手一攤道：「甩了幾日也甩不掉，沒辦法，只好讓他們跟著。正要啟程南下，這時傳來譚氏舊部被遣散的消息，我們擔心殿下，便留了下來。誰知那日卻在東山墓園遇到他們，阿震覺得不必再瞞，就和大家相認了。」
寧昭驚訝地看向譚震，「你，你已經……」
譚震點了點頭，轉身看向大伙兒，說道：「我們是一起經歷生死的兄弟，大家在離京之時還不忘去祭拜我譚氏墓園，如果我再隱瞞大家，豈不愧對這一番情義？」
他身邊的李旭道：「少主，其實我們早就猜到了。雖然沒有見過少主，但依殿下對您的重視，還有那日您刺向袁斐時，殿下脫口而出的名字，我們就知道一定是您了。我們知道您的身份不宜公開，既然殿下不說，我們也就沒問。那日離京，大家十分不舍，也不知少主您的去向，所以就想在走之前一起去祭拜譚老將軍與各位郎君。沒想到，少主竟也在那裡，可見冥冥之中是上天註定了大家的緣分！」
再一旁的張泉道：「少主能與我們相認，是對我們的信任！我們本就不想離京，便在東山附近盤桓了幾日，得知殿下領兵抗蠻，便決意隨少主一起來助殿下！」
另一個叫祁廣山的道：「殿下，我們都一一表過態，以前大家是忠心跟隨譚老將軍，今日則是忠心跟隨少主與殿下！」
「殿下，帶上我們吧，帶上我們吧！」
面對眾人的懇求，寧昭心潮澎湃，一股熱意湧上眼眶，只覺得喉頭啞澀，難以開口。他撩起衣擺，忽然跪了下來，語帶哽咽道：「讓各位兄弟飽受不公而離京，是寧昭愧對各位，請受我一拜！」
「殿下這是做什麼？快起來！」眾人見寧昭不起，只好齊齊跪下，回了一拜。
寧昭又道：「各位不棄前嫌，依然信任追隨，寧昭感恩不盡，請再受我一拜！」
眾人也不說話，只跟著回了一拜。
寧昭繼續道：「各位可知，如果跟隨於我，將會面對怎樣的處境？沒有職銜，沒有編製，甚至根本不能讓人知道你們的存在，唯有如此，才能保住你們！」
李旭道：「殿下，我們明白，少主都跟我說了。我們都是當年因戰亂而流落的孤兒，是譚老將軍收留了我們。我們長在軍營里，蒙受了譚氏的恩惠，譚氏蒙冤，我們卻無能為力。當年力抗衛軍，我們僥倖活了下來，被分散至各地，這些年來沒有一刻忘記譚老將軍的教誨，沒有一刻忘記保家衛國的信念！所以，當殿下聯絡我們時，大家便義無反顧而來。殿下，我們不曾懷疑您熱血沙場的鬥志，也請您不要懷疑我們忠心報國的志向！」
祁廣山道：「沒錯！當年譚氏蒙冤，譚老將軍臨死時留下血書，告誡眾將不得反！他老人家顧及的不是一家之冤，而是天下太平！連少主都能放棄南下報仇的打算，前來支援殿下，我們還有什麼可顧慮的？」
譚震體諒地看向寧昭，這麼多堅定的信任，雖然珍貴，但也沉重如山。譚震道：「殿下在想什麼，我都明白。大家在意的不是朝廷怎麼對我們，而是殿下怎麼對我們，我們認定的是殿下您。」
寧昭深深地嘆了口氣，目光一一劃過每個人的臉龐，而後重重地點頭道：「好！既然大家忠心報國，又信任我寧昭，那麼今日我們便在此地歃血為盟，誓立青盟軍，以安定天下為己任，以拯救黎民為大義！我們忠於天地，忠於百姓，忠於道義，有違此誓者，天地難容！」說罷，拔出匕首，割破手指，殷紅的血液一滴一滴滲入土中，與大地融為一體。
眾人紛紛拔出匕首，滴血盟誓道：「以安定天下為己任，以拯救黎民為大義！忠於天地，忠於百姓，忠於道義，我們就是青盟軍！」
寂靜的山谷間，蔚藍的青天下，男兒們熱血染土，激情飛揚，多年前的夢想在此刻再次燃燒！
因上次彭城之戰歷時數月，寧昭便令眾人先行回家探望妻兒，而後在雍州會合。眾人皆道應以戰事為先，然而抗議無效，被寧昭強令回家。眾人也不再耽擱，急忙啟程返回。而譚震晨陽還有一些尚無家室之人，便遙遙地跟在譚震的隊伍後面，向著雍州行進。