第三十三章
羅文和馬龍在客棧中焦急地等著，看到無念少爺和常墨回來才舒了口氣，若是風少爺出了什麼事，二少爺怕是能活剝了他們兩個。
來不及詳述原委，無念往桌上扔了二十兩銀子做宿費，幾人拿上細軟包裹牽了馬匹直奔碼頭。
船老大睡得香甜，猛的讓人搖醒驚破了好夢正要破口大罵，「直娘賊」還沒出口就見白天租船的俊俏公子拿著一錠明晃晃的五十兩銀元寶塞在自己手中，罵詞頓時吞了回去，換上一副笑臉，「公子有何吩咐？」
「馬上開船！」
「行！」
拿人錢財與人消災，船老大明白這個道理，叫醒了船上眾人一通忙活，沒片刻功夫船便開了，穩噹噹往南而去。
天色微曦時趙一鶴才醒過來，只覺下身痛得古怪，仔細一看險些氣得暈死過去，連忙讓人端了熱水進來，又不敢讓人看見，屏退了丫鬟自己擦拭。一擦之下才知不妥，不知無念用了什麼顏料，那墨跡竟是洗不脫了，心下頓時又驚又怕又恨，也顧不得臉面了，忙招了御醫前來診治。
那御醫是個老於世故的，見了侯爺傷勢雖然一驚，卻是再不做聲的，只盡心查看一番，末了說道：「侯爺這傷恐要留下印記，若要去了這墨痕需得拿上好玉石磨成粉細細地磨才行，有個一年半載的功夫也就好了。」
趙一鶴這才稍稍好過些，忙命人去找那美玉研粉來用，想起這次陰溝裡翻船暗悔自己輕敵，對無念憤恨不已，可回思無念床上嬌態又顛倒難忘，一時又愛又恨，說不清心中萬般滋味。
御醫剛走下人便來回報，無念一行人已走得無蹤了，趙一鶴知道追不上，只得另想法子報復。
這晚正趕上順風，上船沒多久便行出了四五十里，眼看趙一鶴是追不上了一行人才松下心來，各去安歇。
無念中了春藥，雖經琪官兒動作發散了些，可到底沒能解得完全，先是用內力壓下了，後來匆忙跑路顧不得解決，這時全身鬆懈，慾火立時翻騰上來，躺在艙房裡翻來覆去，正要自己用手釋放出來，就聽門外傳來敲門聲，「公子，您若不嫌琪官兒出身下賤，琪官兒願侍枕席。」
琪官兒睡在無念隔壁，船艙壁薄，無念折騰的聲音早就聽在耳中，他本對無念心懷愛慕，這時便主動致意，企盼這俊雅公子垂憐於他，能就此收作侍童也未可知，說不得便可今生有靠。只是面對意中人，縱然慣於風月也難免羞澀，這話聲到後來已是越來越低幾近於無了。
無念正難受得緊，聽了這話心中一動，可想到沈清雲的醋勁，終究壓下綺思嘆道：「不必了，你自去睡吧，莫要管我，過得一時便好了。」
琪官兒滿懷羞澀期待化成了空，懷著酸澀苦悶回了船艙，卻再睡不著，只坐著發獃。
「我家公子一向潔身自好，況也早就有家室了，才不會做那拈花惹草的勾當，你還是安安分分的待著莫要自討沒趣的好。再讓我看見你勾引公子，小心我把你扔河裡去。」
常墨擔心琪官兒身份有什麼不妥之處，自上了船便盯著他一舉一動，兩人睡的也是一個艙室，方才琪官兒一番動作都落在常墨眼中，這時便出言譏諷。
琪官兒正自難過，聽了這冷言冷語更加難堪，眼淚刷的下來，一滴滴砸在地板上，想起自己凄涼身世，只覺得死了才好。
常墨不見回應，翻身去看時嚇了一跳，他是在武人中長大的，從來見的都是流血不流淚的粗豪漢子，幾時見過琪官兒這種哭法，一聲不出幹掉眼淚，竟是悲凄得刺透人心。
琪官兒還只是個十五六的孩子，臉上的脂粉經過一夜奔波已掉了不少，餘下的讓淚水一衝露出張嬌小美麗的面孔，越發顯得單薄可憐，一雙眼睛睜的大大的，卻是空虛一片映不出任何東西。
常墨看得心驚，他比琪官兒大著四五歲，雖也是父母雙亡卻自小養在寨中，跟著沈清雲比一般人家的孩子過得還要滋潤，從未有過琪官兒這般不堪遭遇，這時也不禁後悔自己刻薄之語，待要出聲安慰又不知從何說起，磨蹭了半晌坐到琪官兒身邊把他圈在懷裡輕輕拍撫，拿袖子去拭他眼淚。
琪官兒哭了好一會兒，終於體力不支昏睡在常墨懷裡。
南下的船走得順風順水，一個多月的功夫已到了湖南境內。這段時間裡琪官兒察言觀色小心做人，他本是稚嫩少年，離了風塵之地露出孩童本性，哄得無兄無弟的常墨很是高興，把先前的成見拋在一邊，待他倒像是親弟弟一般。船剛入沅江時無念曾起意給琪官兒些銀子讓他下船自尋生路，架不住琪官兒哭天抹淚一通哀求，再加上常墨一旁幫腔，只得答允到了水寨再行安置。
這日清晨，船終於行到洞庭湖上，水寨已遙遙在望。常墨這還是頭次離家這麼久，高興地拉著琪官兒上竄下跳，無念想著馬上就能見到沈清雲，也不由得會心一笑。
船還未靠岸，已有七八條小船圍了上來，當先一人縱身躍上船頭，一把將無念攬在懷裡，抱起來狠狠轉了幾個圈。
無念任沈清雲抱著自己，四目相交，於默默無聲中傾訴數月離情。
兩人對望幾有一刻，餘下眾嘍啰皆知二人情事，只在底下竊竊私語些「二少爺茶不思飯不想可算把風少爺盼回來了」「這下咱們不用天天看二少爺臉色了」「小別勝新婚」……之類的言語，誰也不敢上前相擾。
常墨看兩位主子再這麼對視下去可不是辦法，在身邊諸人眼色下硬著頭皮上前咳嗽了一聲，打斷重逢的溫馨時刻，「二少爺，咱們是不是先回去？船上的藥材還等著運去藥鋪呢。」
無念臉上一紅，鬆開回抱住沈清雲的雙手，「說得是，先回去再說。」
沈清雲狠狠白了常墨一眼，拉住無念手腕往湖面躍下。湖面上的蓮葉層層款擺便似天然的踏腳石承接住二人腳步，沒幾個起落，兩人已如驚鴻掠過去得遠了，徒留一眾手下面對二人的絕頂輕功、翩然風姿讚嘆不已。
琪官兒目瞪口呆，直要把無念當成神仙，常墨笑著喚他回神，拉了他一同去收拾物件，順便和寨中兄弟打上個小賭——十兩銀子，風少爺兩天之內下不了床。
無念確實兩天沒下床了，沈清雲似要把這分別四個月的分量都找補回來一般，剛回來那一天根本沒容無念喘口氣，從早上直做到入夜，性器泄了一次又一次，到最後什麼都泄不出來了也不肯從無念體內撤退，埋在緊窒**的***中緊擁著懷裡的身軀，吻了一遍又一遍。
無念的腰似要斷了般，嗓子喊啞了，中途昏過去兩次也沒能攔下沈清雲的熱情，睡到翌日午時才醒，卻無論如何起不了身，只得就著沈清雲手裡的粥碗喝了幾口便又睡去。直到第三日上才能下床，恰撞上常墨收了贏來的銀子，知道底下人拿自己床事打賭，又氣又羞又窘，一碗茶水潑到沈清雲身上，嚴令不得再上自己的床。
始作俑者情知做得過火，只嘿嘿陪笑，晚上自然還是蹭到同張床上溫存軟語纏綿不休。
無念略歇幾日便恢復了舊日作息，每日上午去城中藥鋪巡視，傍晚方回，身邊除了常墨外還多了個琪官兒跟進跟出。無念一時沒有想好讓琪官兒作何營生，便暫且讓他跟著，日後再作打算。
琪官兒精乖伶俐，當初在娼館里作頭牌也是琴棋書畫學全了的，寫字記帳不在話下，日日跟著無念細心觀摩生意往來，端茶遞水研磨鋪紙，勤快得緊，無念便也有意讓他學著打理些瑣事，日後尋個差使也好養活自己。主意一定便和琪官兒說了，喜得少年一蹦老高，待歡喜過了卻又大哭起來，把個常墨急得哄了他半天才抽抽噎噎止住眼淚。無念知道他這是喜極而泣，由得常墨去著意撫慰。
沈清雲吃過午飯正和幾個帳房先生理帳，就聽手下進來通報：趙一鶴派了家將來，有要緊書信給二少爺。沈清雲與趙一鶴久不通音訊，不知這位風流侯爺有什麼事，忙讓人把來者帶進書房相會。
趙謙是趙一鶴手下極得力的臂膀，知道沈清雲是個不可小覷的，恭恭敬敬呈上一封書信。
沈清雲問候了趙一鶴安好，拆信閱覽起來，越看越是驚怒，待通篇看完，臉色已是難看得很了。
「這些都是實情么？」沈清雲忍住怒火淡淡問道。
趙謙起身一躬回道：「那琪官兒乃是我家侯爺自醉紅樓購得的頭牌倌人，日夜侍寢，最是妖媚勾人，侯爺設宴本意讓他為風公子接風，誰料想他竟對風公子一見鍾情，唉……也是前世孽緣，風公子竟也起了垂愛之心。其實風公子人才佳妙，向為我家侯爺稱道，若是明著討要，以侯爺大度必是應允的，可這般夜半私奔卻未免有失體統。我家侯爺得知后既驚且憂，一則怕此事傷了兩家和氣，二則怕風公子傷了自身德行遭長輩責罵，是以讓小人前來說明原委。依侯爺之意，既是風公子喜歡琪官兒，那自當奉送，左右不過是娼伶之流，豈能為此傷了朋友意氣，只是男風雖好卻終入不得正統，且有延誤子嗣之虞，還請二少爺從旁提點風公子些許。那琪官兒床上手段甚妙，風公子還須多多注意身體才好。」
趙一鶴信中所言皆是當晚無念與琪官兒如何眉眼傳情親熱之舉，立意詆毀二人清白，挑撥沈清雲與無念之情。這招離間之計可謂陰損之極，無念與沈清雲兩情相悅之事雖未張揚卻也未曾刻意遮掩，寨中不少親近人等皆知，江湖上便也免不了有些傳言，趙一鶴早有耳聞，便用男色款待無念誘其落阱以飽**，不成之後又寫信污衊，思謀沈清雲對無念厭棄后自己好趁虛而入，到時佳人在抱，是侍寢還是凌虐自然都由得自己性子了。
偏巧無念回來后便被押在床上折騰得神智不清，後來又忙著藥鋪諸事，再加上擔心沈清雲吃醋橫生風波，因此對趙一鶴行徑並未多說，只言去侯府吃了頓家宴，席間言語上有所得罪，至於琪官兒則是半路上收留的孤兒，趙一鶴下藥謀算一事卻絲毫未提。無念本想著山高皇帝遠，趙一鶴身份再高也不過是個無實權的貴戚，便想把手伸到湖南來報復自己也難了些，只是怕萬一連累水寨，是以先行提點沈清雲一下有所防範，畢竟民不與官斗，小心為上。卻不知趙一鶴為人陰毒至此。
這一番陰差陽錯只把沈清雲蒙在鼓中，沈清雲素知趙一鶴風流，聽無念說辭只當是趙一鶴口頭上不太乾淨出些污言穢語惹惱了無念，氣過一陣后便也拋在腦後，卻再想不到其中實情。他是見過琪官兒模樣的，初時只覺媚氣過人，並未深究，這時聽了趙謙言語對琪官兒身份那是再無懷疑，私奔之事便也有些信了，想到自己一心一意，無念卻另結新歡，心頭一陣翻江倒海，素來喜怒不形於色的臉上隱隱透出一股陰寒。
趙謙見功效已顯，立刻告辭去了。
羅文和馬龍在客棧中焦急地等著，看到無念少爺和常墨回來才舒了口氣，若是風少爺出了什麼事，二少爺怕是能活剝了他們兩個。
來不及詳述原委，無念往桌上扔了二十兩銀子做宿費，幾人拿上細軟包裹牽了馬匹直奔碼頭。
船老大睡得香甜，猛的讓人搖醒驚破了好夢正要破口大罵，「直娘賊」還沒出口就見白天租船的俊俏公子拿著一錠明晃晃的五十兩銀元寶塞在自己手中，罵詞頓時吞了回去，換上一副笑臉，「公子有何吩咐？」
「馬上開船！」
「行！」
拿人錢財與人消災，船老大明白這個道理，叫醒了船上眾人一通忙活，沒片刻功夫船便開了，穩噹噹往南而去。
天色微曦時趙一鶴才醒過來，只覺下身痛得古怪，仔細一看險些氣得暈死過去，連忙讓人端了熱水進來，又不敢讓人看見，屏退了丫鬟自己擦拭。一擦之下才知不妥，不知無念用了什麼顏料，那墨跡竟是洗不脫了，心下頓時又驚又怕又恨，也顧不得臉面了，忙招了御醫前來診治。
那御醫是個老於世故的，見了侯爺傷勢雖然一驚，卻是再不做聲的，只盡心查看一番，末了說道：「侯爺這傷恐要留下印記，若要去了這墨痕需得拿上好玉石磨成粉細細地磨才行，有個一年半載的功夫也就好了。」
趙一鶴這才稍稍好過些，忙命人去找那美玉研粉來用，想起這次陰溝裡翻船暗悔自己輕敵，對無念憤恨不已，可回思無念床上嬌態又顛倒難忘，一時又愛又恨，說不清心中萬般滋味。
御醫剛走下人便來回報，無念一行人已走得無蹤了，趙一鶴知道追不上，只得另想法子報復。
這晚正趕上順風，上船沒多久便行出了四五十里，眼看趙一鶴是追不上了一行人才松下心來，各去安歇。
無念中了春藥，雖經琪官兒動作發散了些，可到底沒能解得完全，先是用內力壓下了，後來匆忙跑路顧不得解決，這時全身鬆懈，慾火立時翻騰上來，躺在艙房裡翻來覆去，正要自己用手釋放出來，就聽門外傳來敲門聲，「公子，您若不嫌琪官兒出身下賤，琪官兒願侍枕席。」
琪官兒睡在無念隔壁，船艙壁薄，無念折騰的聲音早就聽在耳中，他本對無念心懷愛慕，這時便主動致意，企盼這俊雅公子垂憐於他，能就此收作侍童也未可知，說不得便可今生有靠。只是面對意中人，縱然慣於風月也難免羞澀，這話聲到後來已是越來越低幾近於無了。
無念正難受得緊，聽了這話心中一動，可想到沈清雲的醋勁，終究壓下綺思嘆道：「不必了，你自去睡吧，莫要管我，過得一時便好了。」
琪官兒滿懷羞澀期待化成了空，懷著酸澀苦悶回了船艙，卻再睡不著，只坐著發獃。
「我家公子一向潔身自好，況也早就有家室了，才不會做那拈花惹草的勾當，你還是安安分分的待著莫要自討沒趣的好。再讓我看見你勾引公子，小心我把你扔河裡去。」
常墨擔心琪官兒身份有什麼不妥之處，自上了船便盯著他一舉一動，兩人睡的也是一個艙室，方才琪官兒一番動作都落在常墨眼中，這時便出言譏諷。
琪官兒正自難過，聽了這冷言冷語更加難堪，眼淚刷的下來，一滴滴砸在地板上，想起自己凄涼身世，只覺得死了才好。
常墨不見回應，翻身去看時嚇了一跳，他是在武人中長大的，從來見的都是流血不流淚的粗豪漢子，幾時見過琪官兒這種哭法，一聲不出幹掉眼淚，竟是悲凄得刺透人心。
琪官兒還只是個十五六的孩子，臉上的脂粉經過一夜奔波已掉了不少，餘下的讓淚水一衝露出張嬌小美麗的面孔，越發顯得單薄可憐，一雙眼睛睜的大大的，卻是空虛一片映不出任何東西。
常墨看得心驚，他比琪官兒大著四五歲，雖也是父母雙亡卻自小養在寨中，跟著沈清雲比一般人家的孩子過得還要滋潤，從未有過琪官兒這般不堪遭遇，這時也不禁後悔自己刻薄之語，待要出聲安慰又不知從何說起，磨蹭了半晌坐到琪官兒身邊把他圈在懷裡輕輕拍撫，拿袖子去拭他眼淚。
琪官兒哭了好一會兒，終於體力不支昏睡在常墨懷裡。
南下的船走得順風順水，一個多月的功夫已到了湖南境內。這段時間裡琪官兒察言觀色小心做人，他本是稚嫩少年，離了風塵之地露出孩童本性，哄得無兄無弟的常墨很是高興，把先前的成見拋在一邊，待他倒像是親弟弟一般。船剛入沅江時無念曾起意給琪官兒些銀子讓他下船自尋生路，架不住琪官兒哭天抹淚一通哀求，再加上常墨一旁幫腔，只得答允到了水寨再行安置。
這日清晨，船終於行到洞庭湖上，水寨已遙遙在望。常墨這還是頭次離家這麼久，高興地拉著琪官兒上竄下跳，無念想著馬上就能見到沈清雲，也不由得會心一笑。
船還未靠岸，已有七八條小船圍了上來，當先一人縱身躍上船頭，一把將無念攬在懷裡，抱起來狠狠轉了幾個圈。
無念任沈清雲抱著自己，四目相交，於默默無聲中傾訴數月離情。
兩人對望幾有一刻，餘下眾嘍啰皆知二人情事，只在底下竊竊私語些「二少爺茶不思飯不想可算把風少爺盼回來了」「這下咱們不用天天看二少爺臉色了」「小別勝新婚」……之類的言語，誰也不敢上前相擾。
常墨看兩位主子再這麼對視下去可不是辦法，在身邊諸人眼色下硬著頭皮上前咳嗽了一聲，打斷重逢的溫馨時刻，「二少爺，咱們是不是先回去？船上的藥材還等著運去藥鋪呢。」
無念臉上一紅，鬆開回抱住沈清雲的雙手，「說得是，先回去再說。」
沈清雲狠狠白了常墨一眼，拉住無念手腕往湖面躍下。湖面上的蓮葉層層款擺便似天然的踏腳石承接住二人腳步，沒幾個起落，兩人已如驚鴻掠過去得遠了，徒留一眾手下面對二人的絕頂輕功、翩然風姿讚嘆不已。
琪官兒目瞪口呆，直要把無念當成神仙，常墨笑著喚他回神，拉了他一同去收拾物件，順便和寨中兄弟打上個小賭——十兩銀子，風少爺兩天之內下不了床。
無念確實兩天沒下床了，沈清雲似要把這分別四個月的分量都找補回來一般，剛回來那一天根本沒容無念喘口氣，從早上直做到入夜，性器泄了一次又一次，到最後什麼都泄不出來了也不肯從無念體內撤退，埋在緊窒**的***中緊擁著懷裡的身軀，吻了一遍又一遍。
無念的腰似要斷了般，嗓子喊啞了，中途昏過去兩次也沒能攔下沈清雲的熱情，睡到翌日午時才醒，卻無論如何起不了身，只得就著沈清雲手裡的粥碗喝了幾口便又睡去。直到第三日上才能下床，恰撞上常墨收了贏來的銀子，知道底下人拿自己床事打賭，又氣又羞又窘，一碗茶水潑到沈清雲身上，嚴令不得再上自己的床。
始作俑者情知做得過火，只嘿嘿陪笑，晚上自然還是蹭到同張床上溫存軟語纏綿不休。
無念略歇幾日便恢復了舊日作息，每日上午去城中藥鋪巡視，傍晚方回，身邊除了常墨外還多了個琪官兒跟進跟出。無念一時沒有想好讓琪官兒作何營生，便暫且讓他跟著，日後再作打算。
琪官兒精乖伶俐，當初在娼館里作頭牌也是琴棋書畫學全了的，寫字記帳不在話下，日日跟著無念細心觀摩生意往來，端茶遞水研磨鋪紙，勤快得緊，無念便也有意讓他學著打理些瑣事，日後尋個差使也好養活自己。主意一定便和琪官兒說了，喜得少年一蹦老高，待歡喜過了卻又大哭起來，把個常墨急得哄了他半天才抽抽噎噎止住眼淚。無念知道他這是喜極而泣，由得常墨去著意撫慰。
沈清雲吃過午飯正和幾個帳房先生理帳，就聽手下進來通報：趙一鶴派了家將來，有要緊書信給二少爺。沈清雲與趙一鶴久不通音訊，不知這位風流侯爺有什麼事，忙讓人把來者帶進書房相會。
趙謙是趙一鶴手下極得力的臂膀，知道沈清雲是個不可小覷的，恭恭敬敬呈上一封書信。
沈清雲問候了趙一鶴安好，拆信閱覽起來，越看越是驚怒，待通篇看完，臉色已是難看得很了。
「這些都是實情么？」沈清雲忍住怒火淡淡問道。
趙謙起身一躬回道：「那琪官兒乃是我家侯爺自醉紅樓購得的頭牌倌人，日夜侍寢，最是妖媚勾人，侯爺設宴本意讓他為風公子接風，誰料想他竟對風公子一見鍾情，唉……也是前世孽緣，風公子竟也起了垂愛之心。其實風公子人才佳妙，向為我家侯爺稱道，若是明著討要，以侯爺大度必是應允的，可這般夜半私奔卻未免有失體統。我家侯爺得知后既驚且憂，一則怕此事傷了兩家和氣，二則怕風公子傷了自身德行遭長輩責罵，是以讓小人前來說明原委。依侯爺之意，既是風公子喜歡琪官兒，那自當奉送，左右不過是娼伶之流，豈能為此傷了朋友意氣，只是男風雖好卻終入不得正統，且有延誤子嗣之虞，還請二少爺從旁提點風公子些許。那琪官兒床上手段甚妙，風公子還須多多注意身體才好。」
趙一鶴信中所言皆是當晚無念與琪官兒如何眉眼傳情親熱之舉，立意詆毀二人清白，挑撥沈清雲與無念之情。這招離間之計可謂陰損之極，無念與沈清雲兩情相悅之事雖未張揚卻也未曾刻意遮掩，寨中不少親近人等皆知，江湖上便也免不了有些傳言，趙一鶴早有耳聞，便用男色款待無念誘其落阱以飽**，不成之後又寫信污衊，思謀沈清雲對無念厭棄后自己好趁虛而入，到時佳人在抱，是侍寢還是凌虐自然都由得自己性子了。
偏巧無念回來后便被押在床上折騰得神智不清，後來又忙著藥鋪諸事，再加上擔心沈清雲吃醋橫生風波，因此對趙一鶴行徑並未多說，只言去侯府吃了頓家宴，席間言語上有所得罪，至於琪官兒則是半路上收留的孤兒，趙一鶴下藥謀算一事卻絲毫未提。無念本想著山高皇帝遠，趙一鶴身份再高也不過是個無實權的貴戚，便想把手伸到湖南來報復自己也難了些，只是怕萬一連累水寨，是以先行提點沈清雲一下有所防範，畢竟民不與官斗，小心為上。卻不知趙一鶴為人陰毒至此。
這一番陰差陽錯只把沈清雲蒙在鼓中，沈清雲素知趙一鶴風流，聽無念說辭只當是趙一鶴口頭上不太乾淨出些污言穢語惹惱了無念，氣過一陣后便也拋在腦後，卻再想不到其中實情。他是見過琪官兒模樣的，初時只覺媚氣過人，並未深究，這時聽了趙謙言語對琪官兒身份那是再無懷疑，私奔之事便也有些信了，想到自己一心一意，無念卻另結新歡，心頭一陣翻江倒海，素來喜怒不形於色的臉上隱隱透出一股陰寒。
趙謙見功效已顯，立刻告辭去了。
羅文和馬龍在客棧中焦急地等著，看到無念少爺和常墨回來才舒了口氣，若是風少爺出了什麼事，二少爺怕是能活剝了他們兩個。
來不及詳述原委，無念往桌上扔了二十兩銀子做宿費，幾人拿上細軟包裹牽了馬匹直奔碼頭。
船老大睡得香甜，猛的讓人搖醒驚破了好夢正要破口大罵，「直娘賊」還沒出口就見白天租船的俊俏公子拿著一錠明晃晃的五十兩銀元寶塞在自己手中，罵詞頓時吞了回去，換上一副笑臉，「公子有何吩咐？」
「馬上開船！」
「行！」
拿人錢財與人消災，船老大明白這個道理，叫醒了船上眾人一通忙活，沒片刻功夫船便開了，穩噹噹往南而去。
天色微曦時趙一鶴才醒過來，只覺下身痛得古怪，仔細一看險些氣得暈死過去，連忙讓人端了熱水進來，又不敢讓人看見，屏退了丫鬟自己擦拭。一擦之下才知不妥，不知無念用了什麼顏料，那墨跡竟是洗不脫了，心下頓時又驚又怕又恨，也顧不得臉面了，忙招了御醫前來診治。
那御醫是個老於世故的，見了侯爺傷勢雖然一驚，卻是再不做聲的，只盡心查看一番，末了說道：「侯爺這傷恐要留下印記，若要去了這墨痕需得拿上好玉石磨成粉細細地磨才行，有個一年半載的功夫也就好了。」
趙一鶴這才稍稍好過些，忙命人去找那美玉研粉來用，想起這次陰溝裡翻船暗悔自己輕敵，對無念憤恨不已，可回思無念床上嬌態又顛倒難忘，一時又愛又恨，說不清心中萬般滋味。
御醫剛走下人便來回報，無念一行人已走得無蹤了，趙一鶴知道追不上，只得另想法子報復。
這晚正趕上順風，上船沒多久便行出了四五十里，眼看趙一鶴是追不上了一行人才松下心來，各去安歇。
無念中了春藥，雖經琪官兒動作發散了些，可到底沒能解得完全，先是用內力壓下了，後來匆忙跑路顧不得解決，這時全身鬆懈，慾火立時翻騰上來，躺在艙房裡翻來覆去，正要自己用手釋放出來，就聽門外傳來敲門聲，「公子，您若不嫌琪官兒出身下賤，琪官兒願侍枕席。」
琪官兒睡在無念隔壁，船艙壁薄，無念折騰的聲音早就聽在耳中，他本對無念心懷愛慕，這時便主動致意，企盼這俊雅公子垂憐於他，能就此收作侍童也未可知，說不得便可今生有靠。只是面對意中人，縱然慣於風月也難免羞澀，這話聲到後來已是越來越低幾近於無了。
無念正難受得緊，聽了這話心中一動，可想到沈清雲的醋勁，終究壓下綺思嘆道：「不必了，你自去睡吧，莫要管我，過得一時便好了。」
琪官兒滿懷羞澀期待化成了空，懷著酸澀苦悶回了船艙，卻再睡不著，只坐著發獃。
「我家公子一向潔身自好，況也早就有家室了，才不會做那拈花惹草的勾當，你還是安安分分的待著莫要自討沒趣的好。再讓我看見你勾引公子，小心我把你扔河裡去。」
常墨擔心琪官兒身份有什麼不妥之處，自上了船便盯著他一舉一動，兩人睡的也是一個艙室，方才琪官兒一番動作都落在常墨眼中，這時便出言譏諷。
琪官兒正自難過，聽了這冷言冷語更加難堪，眼淚刷的下來，一滴滴砸在地板上，想起自己凄涼身世，只覺得死了才好。
常墨不見回應，翻身去看時嚇了一跳，他是在武人中長大的，從來見的都是流血不流淚的粗豪漢子，幾時見過琪官兒這種哭法，一聲不出幹掉眼淚，竟是悲凄得刺透人心。
琪官兒還只是個十五六的孩子，臉上的脂粉經過一夜奔波已掉了不少，餘下的讓淚水一衝露出張嬌小美麗的面孔，越發顯得單薄可憐，一雙眼睛睜的大大的，卻是空虛一片映不出任何東西。
常墨看得心驚，他比琪官兒大著四五歲，雖也是父母雙亡卻自小養在寨中，跟著沈清雲比一般人家的孩子過得還要滋潤，從未有過琪官兒這般不堪遭遇，這時也不禁後悔自己刻薄之語，待要出聲安慰又不知從何說起，磨蹭了半晌坐到琪官兒身邊把他圈在懷裡輕輕拍撫，拿袖子去拭他眼淚。
琪官兒哭了好一會兒，終於體力不支昏睡在常墨懷裡。
南下的船走得順風順水，一個多月的功夫已到了湖南境內。這段時間裡琪官兒察言觀色小心做人，他本是稚嫩少年，離了風塵之地露出孩童本性，哄得無兄無弟的常墨很是高興，把先前的成見拋在一邊，待他倒像是親弟弟一般。船剛入沅江時無念曾起意給琪官兒些銀子讓他下船自尋生路，架不住琪官兒哭天抹淚一通哀求，再加上常墨一旁幫腔，只得答允到了水寨再行安置。
這日清晨，船終於行到洞庭湖上，水寨已遙遙在望。常墨這還是頭次離家這麼久，高興地拉著琪官兒上竄下跳，無念想著馬上就能見到沈清雲，也不由得會心一笑。
船還未靠岸，已有七八條小船圍了上來，當先一人縱身躍上船頭，一把將無念攬在懷裡，抱起來狠狠轉了幾個圈。
無念任沈清雲抱著自己，四目相交，於默默無聲中傾訴數月離情。
兩人對望幾有一刻，餘下眾嘍啰皆知二人情事，只在底下竊竊私語些「二少爺茶不思飯不想可算把風少爺盼回來了」「這下咱們不用天天看二少爺臉色了」「小別勝新婚」……之類的言語，誰也不敢上前相擾。
常墨看兩位主子再這麼對視下去可不是辦法，在身邊諸人眼色下硬著頭皮上前咳嗽了一聲，打斷重逢的溫馨時刻，「二少爺，咱們是不是先回去？船上的藥材還等著運去藥鋪呢。」
無念臉上一紅，鬆開回抱住沈清雲的雙手，「說得是，先回去再說。」
沈清雲狠狠白了常墨一眼，拉住無念手腕往湖面躍下。湖面上的蓮葉層層款擺便似天然的踏腳石承接住二人腳步，沒幾個起落，兩人已如驚鴻掠過去得遠了，徒留一眾手下面對二人的絕頂輕功、翩然風姿讚嘆不已。
琪官兒目瞪口呆，直要把無念當成神仙，常墨笑著喚他回神，拉了他一同去收拾物件，順便和寨中兄弟打上個小賭——十兩銀子，風少爺兩天之內下不了床。
無念確實兩天沒下床了，沈清雲似要把這分別四個月的分量都找補回來一般，剛回來那一天根本沒容無念喘口氣，從早上直做到入夜，性器泄了一次又一次，到最後什麼都泄不出來了也不肯從無念體內撤退，埋在緊窒**的***中緊擁著懷裡的身軀，吻了一遍又一遍。
無念的腰似要斷了般，嗓子喊啞了，中途昏過去兩次也沒能攔下沈清雲的熱情，睡到翌日午時才醒，卻無論如何起不了身，只得就著沈清雲手裡的粥碗喝了幾口便又睡去。直到第三日上才能下床，恰撞上常墨收了贏來的銀子，知道底下人拿自己床事打賭，又氣又羞又窘，一碗茶水潑到沈清雲身上，嚴令不得再上自己的床。
始作俑者情知做得過火，只嘿嘿陪笑，晚上自然還是蹭到同張床上溫存軟語纏綿不休。
無念略歇幾日便恢復了舊日作息，每日上午去城中藥鋪巡視，傍晚方回，身邊除了常墨外還多了個琪官兒跟進跟出。無念一時沒有想好讓琪官兒作何營生，便暫且讓他跟著，日後再作打算。
琪官兒精乖伶俐，當初在娼館里作頭牌也是琴棋書畫學全了的，寫字記帳不在話下，日日跟著無念細心觀摩生意往來，端茶遞水研磨鋪紙，勤快得緊，無念便也有意讓他學著打理些瑣事，日後尋個差使也好養活自己。主意一定便和琪官兒說了，喜得少年一蹦老高，待歡喜過了卻又大哭起來，把個常墨急得哄了他半天才抽抽噎噎止住眼淚。無念知道他這是喜極而泣，由得常墨去著意撫慰。
沈清雲吃過午飯正和幾個帳房先生理帳，就聽手下進來通報：趙一鶴派了家將來，有要緊書信給二少爺。沈清雲與趙一鶴久不通音訊，不知這位風流侯爺有什麼事，忙讓人把來者帶進書房相會。
趙謙是趙一鶴手下極得力的臂膀，知道沈清雲是個不可小覷的，恭恭敬敬呈上一封書信。
沈清雲問候了趙一鶴安好，拆信閱覽起來，越看越是驚怒，待通篇看完，臉色已是難看得很了。
「這些都是實情么？」沈清雲忍住怒火淡淡問道。
趙謙起身一躬回道：「那琪官兒乃是我家侯爺自醉紅樓購得的頭牌倌人，日夜侍寢，最是妖媚勾人，侯爺設宴本意讓他為風公子接風，誰料想他竟對風公子一見鍾情，唉……也是前世孽緣，風公子竟也起了垂愛之心。其實風公子人才佳妙，向為我家侯爺稱道，若是明著討要，以侯爺大度必是應允的，可這般夜半私奔卻未免有失體統。我家侯爺得知后既驚且憂，一則怕此事傷了兩家和氣，二則怕風公子傷了自身德行遭長輩責罵，是以讓小人前來說明原委。依侯爺之意，既是風公子喜歡琪官兒，那自當奉送，左右不過是娼伶之流，豈能為此傷了朋友意氣，只是男風雖好卻終入不得正統，且有延誤子嗣之虞，還請二少爺從旁提點風公子些許。那琪官兒床上手段甚妙，風公子還須多多注意身體才好。」
趙一鶴信中所言皆是當晚無念與琪官兒如何眉眼傳情親熱之舉，立意詆毀二人清白，挑撥沈清雲與無念之情。這招離間之計可謂陰損之極，無念與沈清雲兩情相悅之事雖未張揚卻也未曾刻意遮掩，寨中不少親近人等皆知，江湖上便也免不了有些傳言，趙一鶴早有耳聞，便用男色款待無念誘其落阱以飽**，不成之後又寫信污衊，思謀沈清雲對無念厭棄后自己好趁虛而入，到時佳人在抱，是侍寢還是凌虐自然都由得自己性子了。
偏巧無念回來后便被押在床上折騰得神智不清，後來又忙著藥鋪諸事，再加上擔心沈清雲吃醋橫生風波，因此對趙一鶴行徑並未多說，只言去侯府吃了頓家宴，席間言語上有所得罪，至於琪官兒則是半路上收留的孤兒，趙一鶴下藥謀算一事卻絲毫未提。無念本想著山高皇帝遠，趙一鶴身份再高也不過是個無實權的貴戚，便想把手伸到湖南來報復自己也難了些，只是怕萬一連累水寨，是以先行提點沈清雲一下有所防範，畢竟民不與官斗，小心為上。卻不知趙一鶴為人陰毒至此。
這一番陰差陽錯只把沈清雲蒙在鼓中，沈清雲素知趙一鶴風流，聽無念說辭只當是趙一鶴口頭上不太乾淨出些污言穢語惹惱了無念，氣過一陣后便也拋在腦後，卻再想不到其中實情。他是見過琪官兒模樣的，初時只覺媚氣過人，並未深究，這時聽了趙謙言語對琪官兒身份那是再無懷疑，私奔之事便也有些信了，想到自己一心一意，無念卻另結新歡，心頭一陣翻江倒海，素來喜怒不形於色的臉上隱隱透出一股陰寒。
趙謙見功效已顯，立刻告辭去了。