第一章 皇權君側

乾隆五十八年，深秋之際，微寒。京城裡疊翠流金的銀杏裹挾著料峭之意，不疾不徐的蘊漫開來。嘉親王府門前素來庄謹威嚴，儘管別處已有寒蟬蕭索之像，這裡依舊天朗氣清，一派祥和。遙遙望去，嵌著祥瑞團紋圖案的燙金匾如同一雙巨眸，掠覽著天子腳下的風雲變幻，罩籠著每一位進進出出王府之人的百味人生，不悲不喜，翩翩浮夢。天際剛泛魚肚白，打從王府外匆匆走來幾人抬著軟轎，步履急急。坐在轎里的蘇之齡右執拂塵，眉頭緊鎖。快走到王府門口的時候，一小太監緊跑幾步叩門，開聲：「開門！快開門！」王府值守侍衛剛打開門發現蘇之齡，便恭敬的請了進去，另派一人去稟告王爺。「咣當……」有個丫鬟不小心打翻了花盆，四寶正巧伺候王爺在門外當值，看見如此，便離了房間幾步，提聲斥道：「這大清早兒的，怎麼如此慌張？若是聒醒了爺，小心自個兒領板子！」「四寶公公恕罪，奴婢不敢了。」小丫鬟哆哆嗦嗦俯首求饒。看她那樣兒，四寶到底是不忍心再斥責，擺擺手讓她退下去了。四寶是自小在宮裡受訓，直接賞賜給永琰的太監。雖為太監，倒也是跟著永琰耳濡目染略通文理，再加上習武多年，與永琰年紀相仿，一直是永琰的近身侍從。說話自然比一般僕人底氣硬點兒。侍衛行至四寶面前，拱手稟到：「四寶公公，宮裡蘇公公到了，說是有事要找王爺。」「蘇公公？」蘇之齡乃是萬歲爺身邊的首領太監，一般像是傳召進宮等事早就不親自前往了，今日是怎麼了，如此重視？莫非是？四寶沒敢往下揣摩。立在潛邸內院側福晉惠苒的門外，四寶頓了一下，輕腳打簾進去，止步在屏風處輕聲道：「爺，宮裡來人急著傳您進宮呢。」隔著蠶絲銀紗帳，隱隱約約間，聽到了起床的動靜。四寶揚一揚臉，早就伺候在門外的丫鬟婆子端著洗漱用具順序進入。惠苒生的膚凝玉脂，眼含碧波，一頭秀髮垂順鋪開來，尤其是臉上的一對淺淺的酒窩最是美妙，每次笑起來都讓人忍不住多看幾眼。都說皇家的女人青春短暫，可這位側福晉愣是讓人佩服的很。年過三十的年紀，連瑾玥公主都十二歲了，還這麼嬌態百媚，又加上性格熱絡，和這府里的侍妾們素來和諧，甚至是下人都十分喜歡這位側福晉，她又不似福晉那般拘謹只道規矩，而且，就算恩寵極盛也從不仗勢失了分寸，怪不得王爺多年寵她如常。「王爺，妾身伺候您用了早膳再去吧？」惠苒側卧著，手肘略略撐著頭，看著丫鬟錦兒服侍王爺更衣，雖是眼睛里還有些倦態，嘴上眉梢兒卻含了笑。「別麻煩了，皇阿瑪這個時候傳我進宮，怕是急事，我就不吃了，你也躺下再好好歇息吧。」王爺瞟了一眼惠苒，曼妙玲瓏的曲線悠悠的就進了眼，惹得人心神意亂的。不過，這可不是情動的好時機，眼跟前兒，弄清楚宮裡發生什麼事了才是要務。永琰向來性子溫潤細膩，從小見慣了宮裡的爾虞我詐勾心鬥角，在自己府里自有一套處事方法。惠苒還是起了身，整理了下王爺的衣冠，軟語笑著說：「王爺慣會打趣妾身，今日是姐姐的生辰之日，我還要早早為姐姐準備賀禮，張羅事務呢。」永琰頓了一下，才道，「這事就辛苦你了，有你掌事我就放心了。今日進宮既不知何事也不知去多久，若是我沒能趕回來，替我好好言語一聲兒。」話語至此，惠苒多聰明的女子啊，接過錦兒遞過來的披風，披上，轉到前面，給王爺系好，柔情道，「為姐姐過生辰我自是歡喜不已，你且安心。」出了內室，永琰轉身對身後緊跟的四寶交代，「為福晉準備的禮物怎麼樣了？」四寶妥貼回道，「回稟爺，已經備好，奴才交代了瑚箏姑姑，一準兒讓福晉滿意。」「嗯，對了，蘇公公有沒有說皇阿瑪召我什麼事？」剛剛還笑意盈盈的四寶一時間冷噤不已，悄摸低聲附耳，「怕是永和宮的愉妃娘娘出事了……」「噔……」永琰的心跳倏的漏了一拍，他記得自從五哥去世一直不善言語，多年以來住在寶華殿誦經禮佛的娘娘，小時候見的那麼多的宮斗之事，唯獨這位愉妃娘娘沒有摻合過。而且，對待母親早逝的他也是十分親善，也因此，永琰敬她。行至大廳，蘇之齡早已垂首恭候著呢，見了王爺，即叩首行禮，不疾不徐道，「奴才參見王爺！」永琰沒等他說完就伸手去扶，這可是萬歲爺身邊的親信，任憑他是王爺，也需得給了三分薄面。蘇之齡面兒上感激不已，提起正事，不由得為難起來，「萬歲爺那兒著急了，眼瞅著動了肝火，誰都勸降不住，奴才這才斗膽來找王爺。」「哦？」永琰犯起了嘀咕，什麼事能讓皇阿瑪如此動怒？蘇之齡面露難色的撒了侍衛丫鬟一眼，永琰就明白了意思。