147番外之家人
147番外之家人
接連兩天的大雪停了，房頂上、地面上積了半尺厚的雪，西北風一吹，流煙兒似的雪塵沙沙地飄。
今兒是年三十，各家各戶最忙的時節。
趙瑀早早將一應事務安排下去，裡外有喬蘭蓮心盯著，她便忙裡偷閒，和妹妹拉會兒家常。
今天的太陽很好，透過窗子照進來，屋裡亮堂堂的。
趙瑀歪在大迎枕上，含笑聽著妹妹絮絮叨叨地說話。
時光並未給她留下太多痕迹，已是三十的少婦，臉上連一絲細紋也沒有，顧盼之間，眼中波光流閃，比年輕時還多了一份韻味。
趙玫偷偷捏了捏自己腰腹上的贅肉，頗有些酸溜溜道：「你真是越活越年輕，看看你，再瞧瞧我，倒像我是姐姐，你是妹妹！」
趙瑀失笑，「你不過就是長胖了些，怎會比我老？——這正好說明你日子過得不錯，你常年在外，若是你瘦了，母親見了才要心疼。」
室內燃著炭火，卻是不聞半點兒煙火氣，趙玫不由道：「上好的銀霜炭啊，我們在河南雖也不缺炭火，可這個是有錢也買不到的東西……是御賜的吧？京城就是好，我在外呆了十來年，猛一回來，都覺得自己跟鄉下人進城似的。」
趙瑀知道她的心思，因笑道：「你四品誥命還鄉下人？行了，無非就是想讓妹夫回京任職，等你姐夫回來，我替你探探口風。」
趙玫立時喜笑顏開，「要說還是姐夫厲害，皇上這時候還傳他進宮，準是又有封賞。姐，你再幫我個忙，我家那大小子十二了，能不能給大皇子當個伴讀什麼的？」
「大皇子有兩個伴讀了……而且伴讀並不像你想的那麼好，伴讀要替皇子挨罰，你捨得嗎？」趙瑀溫言解釋道，「還不如讓外甥去國子監讀書，讓你姐夫和那裡打聲招呼就行。」
趙玫想想也對，「那過完年我就把孩子放你這裡？也正好讓他和實哥兒熟絡熟絡，都是親親的表兄弟，可別生分了，反倒連個外人都不如。」
趙瑀一聽就知道她說的是阿遠，嗔怪道：「前頭聽著還像個話，最後越說越不像，你也老大不小的人了，這嘴怎麼還和以前一樣討人嫌？」
「行了，我不說了還不行嗎？有口無心，你別介意……」趙玫轉而挑眉一笑，「就算嫌棄我你也得忍著，誰讓你是我姐呢？」
趙瑀無奈地搖搖頭，戳了她額頭一下，「少得了便宜又賣乖，眼見晌午了，我就不留你用飯。你回娘家住也不能當甩手掌柜的，有點眼力見，幫著大嫂操持操持家務，姑嫂和睦，母親看著也高興。」
「知道啦，好歹我也當了十來年的當家太太，這些事我還是懂的。」趙玫穿戴好，邊往外走邊囑咐，「懷山藥溫補，你經常吃著點，對身子骨好。還有懷菊花，叫實哥兒染姐兒也常泡著喝，最是明目……哦，還有阿遠，我也著人送了，你別說我這個當姨母的親疏有別。」
剛走到院門前，恰好碰到李誡和曹無離，趙瑀碰碰妹妹的胳膊，笑道：「省我送你了，走吧。」
趙玫輕輕哼了一下，翹著嘴角和曹無離手拉手走了。
地上尚有殘雪，李誡扶著趙瑀慢慢走著，聽說趙玫的來意，不禁有些為難，「把曹無離調到工部倒也不難，可前兩天面聖，那傢伙一門心思修河，還跟皇上說要在河南干一輩子，不把黃河治理好不挪窩。」
趙瑀想了想說：「玫兒回京的心愿只怕要落空了。」
「其實我的意思也是外放比留京好，他那一身本事，留在京城反而施展不開……你得空就勸著點姨妹吧。說起來還有一樁巧宗兒，今兒皇上心情好，賞了我不少東西，待會兒把孩子們都叫過來，喜歡哪個拿哪個。」
說話間兩個已是進了屋子，李誡脫了大衣裳，順勢靠著趙瑀躺下，打了個哈欠，「不到卯時我就在御書房候著，可困死我了，我先睡會兒，等吃團圓飯再叫我起來。」
話音甫落，鼾聲已起。
朝廷昨天就封了印，人人都歇了，偏生他歇不了。昨天後半夜才回來，今早寅時剛過就起，連個囫圇覺都睡不成。
人人都說他運道好，兩任皇帝都把他當做心腹，可這天子近臣豈是輕輕鬆鬆就能當的？瞧這累的，沾枕頭就睡著了。
趙瑀暗嘆一聲，小心翼翼幫他蓋好被子，也沒心思忙乎年夜飯，只坐在他旁邊守著。
入夜，爆竹煙花「砰砰」的悶響不住在京城上空響起，李誡也從睡夢中醒來，惺忪問道：「什麼時辰？」
趙瑀遞給他一杯溫茶，「酉時三刻，你醒來得正是時候，漱漱口，咱們去暖閣，娘和孩子們早等著了。」
暖閣里，周氏攬著染姐兒坐在炕上，隔著窗子喊道：「實哥兒、阿遠，別搗鼓那幾箱子煙火，吃過飯讓小廝放！」
「自己放才過癮，讓別人放豈不是白便宜人！」李實雖是這麼說，卻是撂下箱子，依言進來了。
周氏看他凍得鼻尖通紅，忍不住一陣心疼，又是喂熱茶，又是遞手爐，迭聲吩咐丫鬟給他脫鞋，令他上炕坐著，順便又裹上條錦被。
阿遠跟著他進來，並沒往前湊，行過禮后含笑坐在一旁。
李令染下了地，把自己的小手爐塞到他手裡，「阿遠哥，聽人說用梅花上的雪泡茶最好，我收了半日才得一小罐，來年給你泡明前茶。」
李實聽了笑道：「妹妹，此水烹茶，必是上品，到時定要給哥哥留一杯。」
阿遠卻說：「叫我就是，何必自己動手。」
「她那是連玩雪帶採花，小女孩的遊戲罷了。」周氏笑起來，「我看就是閑得慌！」
一句話說得滿屋子人都笑起來，李令染有些不好意思，跑過去抱著祖母的胳膊搖著，「等來年祖母吃了我的茶，就知道我不是鬧著玩兒的了。」
「祖母的舌頭嘗不出好歹來，吃什麼茶都是一樣的滋味，反正能解渴就行！」
又是一陣大笑。
李誡和趙瑀聯袂而至，「老遠就聽你們在笑，什麼水啊茶的，染兒，你弄了什麼新鮮物件？」
李令染復又說了一遍，眼睛看著母親，全然是期盼的神色。
趙瑀不由笑了，「陸羽《茶經》有云：山水上，江水中，井水下，宮裡用的玉泉水便是上好的山水，但在此之上還有天泉水，那便是雨露霜雪。梅上雪，未經塵染，既有梅的幽香，又不失雪的清冽，是極好的水。還有草尖鮮花上的露水，也可以烹茶，你若喜歡，娘慢慢教你。」
一番話入耳，李令染登時雙眸晶瑩閃爍，宛若星光灑落，別人尚未如何，阿遠已悄悄挪開了目光。
李誡笑道：「這些風雅事兒你們娘倆稍後再談，吃飯吃飯，我都餓了！」
周氏忙吩咐丫鬟們擺飯，李家人並不講究「食不言」，一家人圍坐一起，說說笑笑，吃了一頓熱熱鬧鬧的團圓飯。
李誡命人抬來個鑲金紅木箱子，「今兒得的賞賜，娘，翡翠鑲紅寶如意兩柄，孝敬您的。」
周氏素來喜歡金玉珠寶，老封君當了許多年，這一點愛好卻從沒變過，當即接過來翻來覆去地看。
「染兒，這盞琉璃燈拿著玩吧。實兒，這方端硯給你，他日高中狀元……」
「若我去考，肯定能高中，可我本就是勛貴子弟，還用得著科舉入仕？」李實接過硯台，隨手擱在旁邊，「我讀書是因為我喜歡讀書，讓我去做八股文，簡直白浪費我的才華！」
李誡睃了他一眼，似笑非笑道：「如果爹爹讓你下場試試身手，你也不去？」
李實忙坐正身子，正色道：「自然是不負父親所望。」
周氏護孫心切，攬著李實安慰道：「你爹自己沒正經念過書，身上沒功名，想讓你彌補一下他的遺憾罷了！咱想考就考，不考也不礙什麼，我的孫兒是國公世子，又是錦衣衛指揮僉事，還怕沒前途？」
李誡聞言是哭笑不得，「娘，你少打岔，讓實兒走文官的路子，我自有我的道理。」
李實心思靈敏，略一思索就知道自家爹爹的意思，大概是不願文臣結黨拉山頭，打算分而治之——再一琢磨，想必這就是年三十皇上還特地叫父親進宮的原因，便笑道：「爹，我滿打滿算還差倆月到十五，沒玩夠呢，現在入仕也忒早。」
「你爹十五時都替先帝端了好幾個匪巢了！你早些歷練沒壞處，虎父無犬子，爹等著你在朝堂上一展抱負。」李誡笑著拍拍兒子的肩膀，又將一柄鑲金匕首給了阿遠。
阿遠忙起身，恭恭敬敬雙手接過，「多謝義父恩賞。」
李誡沉吟片刻，道：「你已十六，是正經當差的年紀，現下有兩個位置，一個是金吾衛的總旗，一個是宣府衛的百戶，你選一個，過完年就去上任。」
阿遠怔楞住了，好半天也沒說話。
趙瑀拉著他坐下，溫言道：「用不著馬上答覆，回去慢慢想，若是兩個都不喜歡也沒什麼，咱們再找其他的缺兒。」
「義母，我去宣府。」阿遠彷彿下了很大決定似的，袖子下的手緊握成拳，微微顫抖，「義父一片苦心給我謀划前程，我不混出個人樣來，絕不回京！」
李令染插嘴道：「那可不成，管你在外如何，逢年過節必須回家——我院子里的綠梅還指望你照料。」
李實端著酒杯，左右瞧瞧，忽幽幽道：「你不回來，那梅花就輪不到你照料了……」
趙瑀瞧阿遠面有窘然，忙道：「義母也有禮物送你。」
小丫鬟端來一盆綠油油的草。
周氏定睛一看，不由哈哈笑起來，「兒媳婦，你竟送阿遠一盆韭菜？」
李誡和女兒也不認得這是什麼，但韭菜……肯定不是，李誡試探問道：「是蘭花嗎？」
李實湊過來瞅瞅，面有所思看了看母親，「這不是蘭花，這是韭蘭……和君子蘭算是同門兄弟。」
趙瑀頷首笑道：「沒錯，別看現在沒開花，長得跟韭菜似的，等來年四五月份開了花，淡雅粉紅，好看極了！這花極其頑強，不怕嚴寒也不怕酷暑，風雨前夕別的花都謝了，唯有他開得異常繁茂，雖不名貴，我卻喜歡得緊。」
阿遠聽了她的話，眼角微微泛紅，「義母……我真歡喜，謝謝……謝謝……」
他的聲音顫抖，聽得出內心極為激動，只是硬抗著不肯表露出來而已。
趙瑀撫著他的頭，柔聲說：「一家人，不說兩家話。」
紅木箱子里還有四匹織金絨毯、兩座小自鳴鐘、幾方端硯，並泥金檀木摺扇、琥珀檀香珠串之類的物件。
周氏便道：「初二走舅舅，這些就不要動了，送給舅家和姨家的孩子們。我那裡還有上好的天麻，兒媳婦你捎兩斤給親家老太太。看看還缺什麼，只管從庫房裡拿。」
趙瑀笑著應下了。
外面的爆竹聲漸漸連成片，李誡瞥了眼牆角的自鳴鐘，拍手叫道：「快子時了，放炮去！」
李實最熱衷此事，一個箭步竄出門，大聲喚著小廝們抬爆竹煙花。
爆竹衝天香霧繚繞，悶雷一般的爆裂聲接連不斷地響，數朵煙花齊齊綻放，五彩繽紛、流光溢彩，映亮了夜空。
廊下，李誡攬著趙瑀，周氏把孫女抱在懷裡，李實和阿遠並肩站在台階下，每個人都笑著。
藹藹瑞光中，李府迎來了新的一年。