卷一 奈何情深緣淺 第五章 兄妹失散
「娘，你一定會沒事的！你再堅持一會，衡兒這就帶你和妹妹走！」連致衡淚流滿面，不停地啜泣著，使盡了全身力氣，試圖身受重傷而倒地不起的母親扶起。
「衡兒……你一定……一定要……照顧好……妹妹……知道嗎？」連夫人提著微弱的一口氣，輕握上連致衡的手，聲音斷斷續續地囑咐道，血不斷從她的嘴角流出來。
「嗯，衡兒答應娘，一定會……一定會……照顧好妹妹。」連致衡深知母親命不久矣，他只恨自己力量還不夠，想扶起母親都很艱難，最後他無奈放棄，不停抬手抹著淚，懂事地點了點頭。
「快……跑……」連夫人吃力地對著兩個孩子喊出這句話，過了不久便垂下雙手，沉沉地閉上眼睛，斷了氣。
連致衡小聲抽泣著拉起身旁的妹妹，快速往深林中跑去。
連玉瑤任由哥哥牽著跑，卻時不時回過頭傷心地望著倒在地上一動不動的母親，她悲痛地哭喊著：「娘...娘...」
連致衡深吸一口鼻氣，將喉間的酸澀極力往下吞咽，他努力讓自己振作起來。
小小年紀的他明白爹娘已經不在了，他必須肩負起守護妹妹的責任，所以他此刻顧不上任何傷悲，他偷偷抹去眼角的淚水，拚命拉著妹妹往前逃命，朝著安全地帶跑去。
兩兄妹跑了一段山路，連玉瑤忽然氣喘吁吁地停下腳步，不停摸著疼痛的雙膝，對著連致衡嗚咽道：「哥哥……瑤兒跑不動了！」
「瑤兒，再堅持一會，咱們只要跑出這座山，就得救了……」連致衡也是累得不行，他強撐著腿上的酸痛，耐心地勸慰著妹妹。
「不行不行！瑤兒真的跑不動了……跑不動了！嗚嗚嗚～」連玉瑤胡亂地抹去臉上的淚水，小聲哭泣道。
連致衡正想背起妹妹繼續前進，忽然在抬頭的一瞬間，瞧見後方遠處有一群追兵突然追來，離他們越來越近，他明白兩人再磨蹭下去一定會沒命。
無奈之下，他心生一計，快速拉著連玉瑤躲到一處草木叢生而隱蔽的樹叢后，緊握她的雙臂囑咐道：「瑤兒，你在這兒待著別亂跑，哥哥去引開他們，等會再回來找你。」
說完，連致衡便要跑開，連玉瑤連忙將他拉住，不停地搖頭嗚咽道：「嗚嗚嗚～哥哥別走！瑤兒害怕！」
「瑤兒別怕！哥哥去去就來，你在這裡好好待著，千萬別亂跑，知道嗎？」連致衡輕撫了一下她的頭，細聲安慰道。
「那哥哥你一定要早點回來！」連玉瑤無奈又乖巧地點了點頭，水靈靈的眼瞳一直緊緊盯著連致衡。
「好！瑤兒乖！哥哥很快回來！」連致衡安撫完連玉瑤，便拔腿加速往別的方向跑去，邊跑還邊故意弄出點動靜，竭力引來後方追兵們的注意。
追兵們聽到樹叢中的動靜，皆被吸引了目光，朝著連致衡逃跑的方向望去，發現了他跑遠的身影。
「是那小子！快追！」官兵們發現了目標，興奮地大呼一聲，齊齊朝著連致衡跑遠的方向追去。
這下只剩下連玉瑤孤零零地躲在叢林中，她呆坐在地上，雙手緊緊環抱著膝蓋，目不轉睛地盯著哥哥跑遠的方向，透過枝葉縫隙瞧著一群壞人洶湧地追趕著哥哥。
四周是沉寂的一片，夜色暗得令人恐懼，冷風呼呼地吹打著枝葉，烏壓壓的枝影不停地晃動著，周邊寂靜得發咻，到處布滿陰森之氣。
連玉瑤感到非常寒冷，她被凍得全身瑟瑟發抖，她捲縮成一團，雙手緊緊捂著雙耳，緊閉眼睛努力克服心中的恐懼。
淚水時不時沿著她的眼角滑落下來，她低聲啜泣著，心裡不停地默念著：哥哥，哥哥……
連致衡被官兵們追到懸崖邊，望著前方那萬丈深淵，他及時剎住腳步，轉回身滿眼驚恐地望著那群漸漸朝著他逼近的官兵。
「小子！看你還想往哪跑？」一位官兵對著連致衡露出陰險地笑容，他提著劍慢悠悠地朝著連致衡靠近。
連致衡被逼到無路可退，又再次轉回頭望一下身後的深不見底，心中充滿了無限恐懼，跳與不跳在他的一念之間，可此時他沒有任何退路了，不跳的話就是被刺死，如若跳的話就是有可能摔死……
接著幾位提著劍的官兵同樣朝著他逼近，他們的臉上皆露出得意的笑意，同時對著眼前的連致衡高揮起劍，嘴裡大聲喊著：「受死吧！臭小子！」
就在他們揮劍的那一瞬間，連致衡旋身一跳，摔進深不見底的萬丈深淵，一剎那間，消失在官兵們的視線中。
官兵們皆面露驚訝，走近懸崖邊上特意望了幾眼，他們完全沒想到這個孩子居然真的選擇跳崖。
這萬丈懸崖一跳下去必定是沒命的，他們的心瞬間鬆懈下來，心想著終於可以交差了，將連府上下幾百條人命已被他們全數剿滅，斬草除根。
眾官兵將連致衡逼下懸崖之後，便選擇收兵回宮，然而他們大意的是，他們忽略了連府還有一位年幼的千金。
即使他們後來想起，也覺得無關緊要，畢竟一個年幼的女孩什麼都不懂。
連玉瑤一個人呆坐在那寂靜叢林中，孤苦地等待著哥哥歸來，可她滿心恐懼地等了一夜，仍遲遲未見哥哥的身影。
天蒙蒙亮之時，她感到又冷又餓，決定動身去尋找那個不曾歸來的哥哥。
她孤零零而漫無目的地在陰冷的山間走著，邊走邊哭泣，時不時抬手抹去髒兮兮小臉蛋上的淚水，嘴裡不停叨念著：「哥哥，哥哥，你在哪兒？你不要瑤兒了嗎？嗚嗚嗚……瑤兒怕怕……」
她左望望右看看，卻沒瞧見山林中有出現任何人影，她此刻的心中無比恐懼，隨意往前走，放聲哭喊著：「爹爹……爹爹又騙瑤兒……爹爹答應過瑤兒的，今日要帶瑤兒去宮裡見墨宇哥哥……爹爹你現在到底在哪兒？瑤兒想爹爹……」
她的眼眶濕成一片，淚水不停往外湧出來，雖然她還只是個懵懂的孩子，但卻隱隱意識自己再也沒有爹娘還有兄長了……
連玉瑤強撐著身體的不適，搖搖晃晃往前走，經過一處雜亂叢林時，突然被腳下橫生的枝幹絆倒，身體重重滾落到了山林之下，她的後腦勺大力撞擊到一塊堅硬石頭后才停下來。
隨後，倒地不起的她漸漸閉上眼睛，意識昏沉地沉睡了過去。
……
巫母經昨晚一事，心生無限愧疚，覺得自己再也無臉活下去，她回到家中偷偷安排好一切後事，之後瞞著家人獨自出城來到京郊的山林中，準備了卻自己的性命。
正當她路過山腳下之時，看見路邊地面躺著一個正在昏迷的小女孩，她好奇走近一瞧，驚覺這個小女孩是她在太後生辰那日有過一面之緣的，她正是連尚書當日懷中抱著的小女孩。
也就是說，這個小女孩是連尚書的遺孤。
巫母瞬間心一慌，想要立刻走開視而不見，然而她走沒幾步，又昧不過良心，深知這個小女孩今日的處境都是她造成的。
她折返回來，蹲到小女孩身旁，伸手探了一下她的鼻息，發現她還有孱弱的呼吸。
巫母連忙抱起小女孩，仔細檢查一番她的身體，結果發現她後腦處腫起一個大包，手臂和腿也有些擦傷的血痕，接著她瞧見小女孩躺著的地方旁邊有一塊沾到血痕的大石頭。
根據現有的現象來判斷，巫母猜測這小女孩應該是從山林上摔下來，頭撞到石頭后昏迷的。
巫母這下心一橫，放棄輕生的念頭，果斷抱起正在昏迷中的小女孩，快速往回城的方向走去，此刻她決定要救下這個可憐的孩子，以此彌補她心中濃濃的愧疚。
巫母抱著一身髒兮兮的小女孩進屋時，她的夫君安信滿臉疑惑，不明白妻子一大早無聲無息出了門，如今卻又悄無聲息抱回來一個受了傷的小女孩。
「這……這是誰家的孩子？」安信指了指被巫母放到床上的小女孩，皺著眉頭不解地問道。
「這是連尚書的遺孤，她是個可憐的孩子，阿信，咱們收留她吧！」巫母仔細為連玉瑤蓋把了一會脈，接著好被子，轉身對著安信認真道。
「什麼？連尚書的遺孤？」安信一聽，驚得眼睛瞪得大大，他連忙走到門邊，將門緊緊關上，又折回床邊指著正在昏迷的連玉瑤對巫母指責道：「這……這……你怎麼可以把這孩子帶回來？如今連氏家族已成為朝廷中的風口浪尖，搞不好咱們也會因此被連累的！」
安信早上出門開店才聽說昨夜連府被滅門之事，這回他的夫人便帶回來了連府的遺孤，這可把平日膽小怕事的他嚇得魂都沒了。
朝中官兵昨夜將連府上下幾百口人悉數剿滅，蕭相國今日一大早便命人放出風聲，告知天下百姓：連氏一族試圖謀反，毒害皇上，皆已被處決。
「阿信，我有不得已的苦衷，必須補償這個孩子，我們就收養她吧！畢竟這孩子是無辜的！」巫母苦苦懇求道，聲音裡帶著一絲慌張。
「若是此事被宮裡的人發現，那該如何？咱家便會受牽連，這關乎到安府上下幾十口人的性命。」
安信本為心善之人，看著眼前這可憐的孩子，他也動搖了想收養她的心，可他也得顧及安府上下幾十口人的性命安危。
「明日我便去辭官，咱們自此離開京城吧！」巫母糾結之餘，想到一個萬全之策。
她現在已不適合再留在京城了，畢竟蕭皇后已經盯上她，搞不好還會找人將她暗殺，以免她泄露秘密，所以她現在必須找個借口抓緊離開京城。
「那行吧！你明日辭官之後，咱們便抓緊離開。」安信猶豫了一會，無奈地點了點頭。
他其實早就不想在京城待，若不是顧及他的夫人還在宮裡任命女官，他早就舉家遷離京城了。