魔蹤再現 第二十三章：以賽止殤
星河擠入人群，一塊告示碑立在前方，上書：
「學院近遭襲殺，實乃院長所為。論罪當誅，尊庶一視。昨夜肅清，以正門庭。院長詭詐，致生變故。禍害雖除，學院蒙損。但凡變革，無不流血而成！須知，經至暗方開曙，歷風雨後霓虹。今逢劫難，往後昌平！」
星河看著告示碑上文縐縐的詞句，一陣暈頭轉向，心中暗道，「什麼狗屁不通的玩意，讀都讀不通順，學院連說人話都不會嗎？」
「你來和我解釋下……」星河一把扯過身邊的一個學員，一手抓住他的衣領，一手指著告示碑，咄咄逼視。
「大……大概是說……」那個學員看著星河突然盛氣凌人的樣子，一時懵了，老實說道，「院長為非作歹被學院在昨晚清理門戶了，學院為此付出了慘重的代價，昨……昨晚的爆炸就是那會產生的。」
「原來如此……」星河鬆手，點頭應聲。
那個學員一口氣稍歇，星河又一把他扯了過來，「什麼爆炸？我怎麼不知道？」
「就……就是，昨晚剷除院長時發生的爆炸啊！」那個學員急了，「全學院都傳開了，湖心島那邊現在全封了！」
「原來如此……」星河再次鬆手，點頭應聲，隨即小聲嘟噥，「我昨晚睡著了嘛……」
星河的手再次探出，但那個學員早有防備地跳開了，星河並沒有扯到他，星河的手在空中晃悠半圈，又縮了回來，一臉嚴肅地問道，「可我只想知道，為什麼新生比武大賽不開了，我還有比賽呢……」
「關於比賽的說明……在告示碑後面……」那個學員一溜煙跑了，聲音遠遠地傳來，「自己看去！」
……
果然，告示碑是兩面的，後面也寫有文字，學員之所以圍觀，正是因為其正反面都有內容。
星河繞到後面，凝神細看。
一位學員望著告示，直接念了出來，「由於昨晚的變故，本屆新生比武大賽延遲至今日下午舉行，冠軍無需挑戰上屆冠軍，獎勵更
「太好了，太好了，是大長老，大長老大人哎……能得到他的指導實在是太令人期待了！」那個念出來的學員激動地跳起來。
「激動什麼？你能奪得冠軍？」其身旁的一位學員當場潑冷水。
「這……」那個學員如刺了釘子的皮球，立時泄氣。
無人注意，楓遠遠站在人群後面，靜靜地望著告示，若有所思。
……
下午才開始比賽，星河不再逗留，轉身離開，徑直返回自己的房間。星河靜靜調整狀態，準備迎接下午的比賽。
……
大廳中，大長老負手而立。四道身影躬身立在大長老身後，正是昨晚的「聖衛四使」。猶如「御衛」和「禁衛」是專屬於執法長和審判長的隱秘組織；院長有歷屆新生冠軍作為弟子；「聖衛四使」則是大長老幕下群體，以「東」、「南」、「西」、「北」四個字型大小分別代稱，成員或有更替，數量卻始終維持不變，且全部為聖星強者。
「大長老大人，昨晚滅除院長之後，我等立即前往湖心島區域搜救，只是……」東之「聖衛四使」說著，略一停頓，「情況不容樂觀！」
「細說……」大長老淡淡開口。
「『御衛』和『禁衛』全部喪生，無一倖免……」東之「聖衛四使」聲音低沉，一一道來，「執法長傷勢慘重，已送援救，但審判長就……徹底身隕了，而現場沒有發現帝皇的任何身影，不知生死！」
「學員呢？怎麼樣了？」大長老轉而問道。
「附近區域的學員死傷慘重，救援已經展開。」東之「聖衛四使」如實回答。
大廳中陷入了沉寂，終於，大長老一聲嘆息，打破了靜默，「暫時只能希望籍由新生比武大賽的繼續舉行來轉移學員的注意力以減輕傷痛了。退下吧！」
「是！」四名「聖衛四使」齊聲應道，就此離開。
……
時間，終於到了下午，新生比武大賽繼續進行。廣場逐漸熱鬧起來，但相較於以前的人山人海，卻是差之甚遠。
星河在各擂台間來回遊盪，他並非第一批上場，尚有時間觀賽。
「他是……」星河望見擂台上站著的身影，駐足細看。
擂台上，楓站在一側，他的對手是一個長發披散，英氣凌人的少年。
台下，一片議論。
「宇文風，那是宇文風，天才法士宇文風！」
「宇文風的對手是誰？感覺沒啥印象……」
「路人甲一枚，好像前兩次比賽都是突然修為爆發然後贏了！」
「感覺會有好戲看了，哈哈，快開始啊！」
……
片刻之後，比賽正式開始。
然而，期待中的精彩對決卻沒有出現。
「我棄權，我不可能戰勝宇文風同學！前兩次比賽強行運轉修為，現在都淤積暗傷了！」楓第一時間舉手投降，略顯無奈。
頓時，全場唏噓一片。
「哎……那路人甲什麼都不做就認輸了。我還想看宇文風戰鬥英姿呢！」
「我說那傢伙怎麼前兩次贏得那麼古怪，這下好了，估計已經留下後遺症了！」
「不知道下次是哪個倒霉蛋遇上宇文風……」
……
對於學員的議論，楓並不在意，當即離去，轉身之際，他遠遠瞥一眼擂台旁的星河，幽幽自語，「院長已除，我沒有再戰的必要，希望你能好好藉助這次新生比武大賽，早日達到三星！」
……
終於，輪到星河上場了，他將和五十一號選手進行第三輪比賽，只要贏得這次比賽，星河便可以進入前二十。
星河站在擂台上，靜靜等候對手，一邊調整狀態。然而，距離比賽開始已經過去十多分鐘，卻依舊無人上場。
星河顯得有些焦躁，小聲嘀咕，「這麼重要的比賽也有人遲到？負責人也不管管？」
「遲到半個小時算棄權！」裁判不知是不是聽到了星河的牢騷，出聲提醒，「耐心等吧！」
突然，一位青年男子氣喘吁吁地跑至，在裁判耳邊低語幾句，然後匆匆離開。青年男子是學院負責救援和修復的法士隊伍的一員。
裁判清了清嗓子，鄭重宣布，「五十一號選手不幸於昨晚事故中喪生，無法參與比賽，九號選手直接獲勝！」
「這……」星河搖搖頭，兩手一攤，略顯無奈，「沒想到是以這樣的方式進了前二十……」
星河慢慢走下擂台，今天屬於他的比賽已經結束，接下來，他要面對的是第二天二十進十強的比賽！
……