序章 第3節 插翅難逃
仰純丞匆匆走到東門，見城樓上旌旗招展，火光耀天，站著無數八旗兵，只好強作鎮定，走到城門前，二十多個八旗兵正在盤查出城百姓。
只見一個富家少爺打扮、牽著白馬的青年，被三個兵勇攔下，要查驗關防。
青年焦急道：「幾位大人，家母病得厲害，我進城抓藥，哪來的關防！請大人放我出城，我還要連夜趕回去，家母正等著這些葯救命呢！」
一個兵勇喝斥道：「你嚷什麼！沒有關防，你老娘別說生病，就是死了，你也別想出城！」
青年大怒道：「嗨，你怎麼咒人呢！」
另一個兵勇拉開他，道：「兄弟，別吵了，只怪你運氣不好！城裡藏著欽犯，我們正在搜查呢！今兒晚上別說是你，就是你們縣太爺來了，沒有關防，也出不了城！好了，急也沒用，一邊讓讓！」
仰純丞聽了這話，迎頭澆下一盆冷水，心想：「我哪來的關防，如今只有闖關逃命這一條路了，憑老子的功夫，打翻這些八旗兵，不費吹灰之力！」
他緊按鋼刀，正要上前，忽然又想：「可是這樣放手大鬧，不正好證明我藏在縣城，要給恩銘惹來麻煩？」只好停下腳步。
他想了一想，急忙轉身走開，想找到一處沒有官兵的城牆，越牆逃走，可是沿著牆腳走了半天，城牆上都站著許多八旗兵，哪裡逃得出去，不禁急得冒汗。
他不敢耽擱，想去南門碰碰運氣，可是走得不遠，就聽見不遠處傳來一陣吵嚷，一個太監尖著嗓子道：「嚷什麼，老實點兒！」
一個人大叫道：「你們放開我，我冤枉！」
仰純丞一聽這聲音好熟悉，急忙回頭一看，竟然是鄭亦俠，已經換上千總官服，被十多個官兵扭著不放。
只聽那太監道：「你濫傷人命，窩藏欽犯，誰冤枉你了！」
「公公，這是有人栽贓陷害，我怎麼濫傷人命、窩藏欽犯了！」鄭亦俠掙扎道。
「你還想強辯，今天饑民們在城外的廢窯里發現一具死屍，有人說是你殺的！」太監道，「昨天晚上，有個姓仰的傢伙在教堂摔死人，分明是你窩藏的欽犯，誰栽贓陷害你了！」
「我不知道你說什麼，我冤枉！」鄭亦俠大聲道。
「我不和你廢話，你有什麼冤屈，自己和公公說去，走吧！」太監揮了揮手，叫官兵押著鄭亦俠匆匆走遠了。
仰純丞大吃一驚，心想：「不好，恩銘殺人救我的事暴露了，我要把他救出來！」急忙跟了上去，可是一連走過三條街道，只見火把通明，到處都是官兵，哪有機會下手。
這時，他又聽見鄭亦俠喊道：「公公，你們放開我，我真的冤枉！」
太監罵道：「都什麼時候了，你還敢叫屈！你分明和欽犯穿一條褲子，等我們拿你做誘餌，把他釣出來，看你還怎麼強嘴！」
仰純丞遠遠聽見這話，又是一驚：「原來官兵抓恩銘，是要引我去救他，看來早就布下天羅地網等著我！我就算救出恩銘，也逃不出去！」想到這裡，只好停下來。
他看著官兵押著鄭亦俠走遠，心急如焚：「我就算不救恩銘，可是縣城只是彈丸之地，我早晚落到官兵手裡，不是一樣要牽累恩銘嗎？這可如何是好？」
他正急得滿頭大汗，只聽旁邊幾個官員操著京腔道：「嗨，大夥看嗨，哪兒走水了？」
一個兵勇回答道：「回幾位大人，那是縣城的教堂，幾年前就廢棄不用了。奇怪，怎麼起火了？」
仰純丞急忙回頭一看，教堂方向火光衝天，照亮了半個縣城，不禁一陣驚慌，心想：「官兵放火燒教堂，難道舒正琦他們死了？」焦急之下，忽然又想：「他們一定是藏在地道里，不會有事！」才放下心來。
他想到地道，忽然眼前一亮，有了主意：「官兵放火教堂，就不會再去那兒搜查！我只要在地道里躲幾天，官兵抓不到我，也就抓不到恩銘收留我的證據，金太監一走，他不就沒事了嗎？」
他登時大喜，急忙走回來，遠遠就見教堂烈火熊熊，院牆已經推倒，六間偏房火焰衝天，教堂的尖頂已經燒塌，只有院牆邊的那座塔樓安然無羔。
他匆匆走到教堂附近，只見火光之中，幾百個八旗官兵遠遠圍著教堂，戒備森嚴。一個軍官叫道：「大夥看仔細了，欽犯是武進士，功夫了得，小心他狗急跳牆，出來傷人！」
眾官兵轟然答應。
仰純丞手按腰刀，假裝來回巡視，心急如焚，不知道舒正琦他們到底怎樣了。
這時，火光之中，只聽不遠處一個軍官道：「金大人，那座塔樓上有口大鐘，欽犯會不會藏在下面？」
另一個軍官道：「錢大人過慮了！我剛才上去看過，那口鐘少說有兩千斤，叫幾個精壯小伙試了試，紋絲不動，誰能抬起來？再說了，姓仰的也不傻，就算他神力驚人，抬開大鐘，躲在裡面，咱們圍著大鐘放火一燒，他不是死路一條嗎?」
「金大人所言極是，是我多慮了。你在這邊看著，我到那邊轉轉去。」那軍官說完，匆匆走遠了。
又過了半個時辰，教堂和六間偏房終於燒塌下來，大火漸漸熄滅，八旗兵圍上前去，一陣棍撬腳踢，將土牆一一推倒，只剩一些殘牆斷壁，找不到可疑形跡，才收兵回去了。
仰純丞躲在土堆後面，看見四下無人，急忙跑到燒毀的教堂地基上，只見到處殘垣斷壁，傢具都燒成焦炭，狼籍不堪。
他找到地道入口，用腰刀撥開灰炭雜物，伸手一摸，地道口的那塊石板炙熱燙手，急忙大叫道：「舒兄弟，文先生！」
他一連叫了幾聲，都沒人答應，正在焦急，忽然聽見洞口下有人道：「是仰大哥么？」是舒正琦的聲音。
他又驚又喜，道：「舒兄弟，是我！你們沒事吧？」
只聽「嘩」的一聲，石板掀到一邊，舒正琦道：「仰大哥，快下來！」
仰純丞急忙跳進地道，舒正琦用一根斡面用的鐵棍頂動石板，蓋住洞口，只留一條縫隙透氣。
仰純丞走進地道，只見油燈昏黃，照著十多張神情驚慌的臉，孩子們臉上濕濕的，顯然剛剛哭過。
仰純丞心裡歉疚，不知道說什麼好，剛靠著土牆坐下，石頭馬上跑過來，撲在他懷裡，哭道：「李伯伯，我以為你不回來了！狗官把房子燒了，我好害怕！」
「石頭別怕，伯伯不是回來了嗎？」仰純丞撫摸著他的腦袋，對眾人道：「大夥都沒事吧！」
眾人道：「仰大哥放心，我們沒事！」紛紛笑了起來。
孩子們也擦擦眼淚，破啼為笑。
舒正琦扔了鐵棍，道：「仰大哥，剛才你和鄭大人一走，幸虧我們留了個心眼，怕官兵突然過來搜查，叫孩子們先躲進來，還收了一些棉被衣服進來。果不其然，你們剛走一會，官兵就來射門，我們趕緊躲進來，後來就聽見這些狗雜種亂搜亂砸，還放火燒房子！」
仰純丞苦笑道：「兵匪從來一家，沒有道理可講，大家沒事就好。」
「仰大哥，外面怎麼樣，你是不是出不去了？」
「城裡戒嚴了，到處都是官兵。我本來想闖出去，又怕動靜鬧得太大，牽連鄭大人，只好回來躲一躲。」
舒正琦道：「仰大哥放心，鄭大人會想法子送你出去的！」
「唉，你們不知道，官兵把他抓了！」
「這是什麼時候的事？」眾人大吃一驚。
「就是剛才。」仰純丞道，「我還只能眼睜睜看著，不敢上去救他，真是窩囊！」
文墨世安慰道：「仰大哥，你不要自責，官兵人多勢眾，你再有本事也打不過啊！」
「我剛才聽一個太監說，他們抓鄭大人，就是想引我去救他。」仰純丞道，「我是戴罪之身，死不足惜，只是不想再連累鄭大人了。」
眾人面面相覷道：「這可怎麼辦？」
「我剛才想過了，官兵既然燒了教堂，就不會再過來搜查。」仰純丞道，「我只要在地道里躲幾天，不落到他們手裡，他們抓不到鄭大人收留我的證據，就不能把他怎麼樣，曹太監一走，鄭大人興許就沒事了。」
眾人喜出望外，道：「這個辦法好！仰大哥，你就在地道里躲起來，別讓他們抓到！」
「眼下也只能這樣了。」仰純丞歉疚道，「只是教堂燒了，大家連個安身的地方都沒有，都是我不好，連累你們！」
舒正琦道：「仰大哥，你不要這樣說！你要不是為了救孩子，也不會暴露！再說了，你還說咱們是一家人，有福同享，有難同當，現在怎麼倒客氣上了！」
文墨世和夏家兄弟也說話安慰，勸他不要多想。
「多謝幾位兄弟！」仰純丞嘆一口氣，「咱們這些天躲在地道里，只能晚上燒火煮飯，白天怕人看見，要委屈你們吃冷飯了！」
「這有什麼，不就是艱苦幾天嗎？」眾人七嘴八舌，「以前逃荒的時候，白天要飯，晚上餓著肚子在大路邊睡覺，也是常有的事，比現在艱難多了！」
他們越是通情達理，仰純丞越是歉疚難過，低下頭去，不再說話，地道里一片安靜。
過得半晌，夏定川道：「仰大哥，我有句話，一直想問你，只是不知道該不該說。」
仰純丞抬起頭來，道：「定川兄弟，有什麼話，直說無妨。」
「你到底犯了什麼事，官兵非要抓到你不可？」夏定川賠笑道，「反正咱們坐著沒事，你給大夥說說？」
誰知話剛說完，夏定山訓斥道：「定川，你胡說什麼！」又對仰純丞道：「仰大哥，別理他！」
仰純丞苦笑道：「定山兄弟，這沒什麼不好說的！咱們一塊住了這麼久，我一直沒給你們說，如今還害得你們跟我一起吃苦，我再不說，就太對不住大家了！」
眾人登時來了精神，要聽他說什麼。