第四章 鋒芒初露
老太太聽完何氏連帶著顧湘的一番陳情，禁不住嘆了口氣。
這些年來她身子不好，就連顧謹這丫頭也照看不了，分明知道何氏母女讓她受了委屈，奈何顧謹從來唯唯諾諾不肯為自己爭辯一句，就是自己有心袒護也袒護不了。
老太太正想著如何幫顧謹說幾句好話，卻聽那邊少女忽然開了口:「母親與妹妹哭的累了，還請歇一歇吧！」
何氏母女乍聽了這話，便是那強擠出來的眼淚也不知往何處流，險些手指戳了自己的眼睛。
這丫頭真瘋了不成？
顧謹看出二人驚奇，面上卻不動聲色，只對了老太太行一禮，淡笑道:「謹兒如今身子大好，卻還沒來得及向祖母請安，還請祖母恕罪。」
老太太揮揮手，端的是慈祥姿態，卻也想知道自己平日里這個最怯懦的孫女如今葫蘆里賣的什麼葯。
顧謹不去看何氏和顧湘的神情，只自顧自地說:「謹兒沒能及時去給祖母請安，卻也是有緣由的。父兄沙場拼殺多年，外賊難除，至今是聖上心頭大患，卻因聖上仁慈，多事之秋仍舊體恤百姓，下了那愛護蒼生的旨意。所謂上行下效，生上有旨要愛護蒼生，那咱們做官眷的也要行那仁慈之事才行。」
顧湘皺了皺眉頭，聽不太懂顧謹言下之意，卻能覺出來她話頭裡說的是自己，這便開始爭論：「你幾個意思，分明是庭院里的事兒，扯上聖上做什麼？」
顧謹一笑，如今有祖母在上，她說起話來可更肆意妄為些:「妹妹別急，聽姐姐把話說完啊，這聖上說要愛護蒼生，要行仁慈之事。需知一草一木都是生靈，那庭前的花也是蒼生之一，你今兒隨意採摘，豈非是忤逆聖上？」
顧湘一愣，與何氏互看一眼，哪裡想到平日里怯懦不敢言的小庶女今兒說起話來動輒鋒芒乍現，平日里只敢稱呼顧湘三小姐，今兒口口聲聲姐姐妹妹，真是……世界之大無奇不有！
老太太素來憐惜顧謹，只因她身子骨不好，又加上顧謹素來怯懦，何氏母女才能欺壓顧謹這麼多年，可如今老太太就在堂上坐著，顧謹又這般能說會道，實在把何氏逼急了。
「母親，湘兒不過是想要摘她姐姐些菊花泡茶喝，斷斷沒有別的意思，您可不要一味地聽這丫頭瞎說八道啊？」
「瞎說八道？」不待老太太說話，顧謹便又插嘴:「是今兒她顧湘摘花是瞎說八道，還是我病重你做母親的沒有一湯一葯是瞎說八道。是父親面前你假意相待背後羞辱是瞎說八道，還是縱女無度，讓你女兒欺壓長姐是瞎說八道？」
只一段話，說了何氏母女惡行，便是她們還有話說，老太太面前也不好放肆。
唯有那顧湘不識抬舉，眼見自己要吃虧，伸手便要打顧謹，那巴掌一伸可是沒有半點大家閨秀的做派，混是潑皮模樣。
顧謹自不會讓她，抬手就鉗住了她的手腕，顧湘還想掙扎，卻不知顧謹哪裡來了這樣大的力氣，她竟然掙扎不開。
老太太坐在上首看她們母女二人演戲，如今看顧湘終於發起狠來來，便敲敲手裡的拐杖，屋裡面頓時安靜下來，老太太也終於出了聲。
「行了行了，我還活著呢，你們就這樣吵打不休，我若死了，家裡還真翻天了不成？」
下首三人趕忙行了禮，那何氏堆出個笑臉來:「母親恕罪，這兩個孩子今兒也不知道是怎麼了，平日里那是最和睦的，兒媳這就教訓她們。」
老太太睨她一眼，言語上不冷不熱，便道:「你教訓她們？怕是我出了聽雲堂，你後腳就要收拾謹兒。」
一句話點破了何氏的心思，她尷尬一笑，只道:「這，這是哪兒的話，那母親說要如何責罰？」
「怎麼責罰？湘兒今兒冒犯長姐在先，忤逆聖意在後，還想在我面前動手打人，自然是責罰你的親閨女！」
何氏一呆，明眼人都知道顧謹所說的那違逆聖意之言是胡謅八扯，可奈何其他兩條罪狀是做實了的，老太太身體雖差，脾氣卻不好，便是何氏也不敢頂撞。
「便罰她去祠堂裡頭跪上一夜，且看看明早起來知錯不知錯。」
顧家三小姐自詡名門嫡女出身，何曾有一天被自己的庶出姐姐壓了一頭，如今自然是怨氣滿懷，恨不得有把匕首拉了顧謹的脖子。
「憑什麼，我哪裡有錯了！分明是她顧謹冒冒失失闖進來，衝撞了我母親，還不分青紅皂白攀污，祖母您也聽信了她的話不成？」
這話里話外都像是在說：祖母你眼瞎了耳朵也聾了，如今聽信人家的讒言了。
老太太是將門虎女，脾氣何等的急躁，怎會讓自己不懂事的孫女指責了。
她拐杖敲地，言語之間已現怒意:「還不帶下去！」
這話是說給老太太身邊的婆子們聽的，只是那兩個婆子礙於顧湘那嫡女身份，竟然一時沒人上前。
老太太抬頭看了她們二人一眼，正要發作，卻聽下首有一道清音傳來。
「是！」
只一個字，卻是她們從未聽到過的堅韌之音，更令人一個激靈的是：那說話的人竟然是二小姐顧謹。
顧謹應了祖母吩咐，單手就捏了顧湘的肩膀，顧湘吃痛，竟然抬不起手臂來。
「好妹妹，姐姐親自送你去祠堂！」
姐妹二人走後，老太太隨即由身邊的婆子攙扶回了房間，偌大的聽雲堂裡頭就只站了何氏一人，那滿桌飯菜晾著，她也再動不起筷子去吃這頓殘羹。何氏看著顧謹與顧湘遠去的背影，在正廳裡頭怔愣良久。
這小庶女瘋了？
她敢頂撞嫡母？
她敢對顧湘動手？
縱然心裡頭一百個疑惑不解，她卻也沒敢忤逆顧家老太太的意思，只能眼睜睜看著自己那個身嬌肉貴的女兒被她祖母責罰。
但……今兒老太太的責罰可以忍，那小庶女的欺壓卻不能忍，這是病好了太猖狂，竟然也不知道天高地厚了。