第十章 化解危機

方家佛堂

方家老太太一襲深棕暗花雲錦襖，跪在觀音像前的蒲團上閉著眼睛。

她身旁跪著一白袍少年，約莫十七八歲，滿身貴氣，卻遠不如老太太那般穩重端莊，而是不斷扭來扭去，悄悄揉著跪的生疼的膝蓋。

「你可知道我為何讓你跪著？」方家老太太，聽見身旁的動靜，睜開眼睛沉聲道。

「孫兒不知。」

「那你就在這跪著吧！什麼時候知道了什麼時候起來。」

「奶奶，其實我知道您為何讓我跪著，不過這回我並不覺得自己錯了，若不是她從中動了手腳，趙先生也不會一再推脫收我為徒。」到底是年輕人沉不住氣，那白衣少年不忿道。

「你既然知道是她跟你過不去才動了手腳，為何不去做些表面功夫，說些好聽的話？」老太太恨鐵不成鋼道：「這一點，你都比不上洛青禾！」

「她一個小丫頭，怎麼能看出那些背地裡禍害人的勾當！」

「小丫頭？！」老太太冷哼一聲道：「她娘那日被周嬸折騰成那般模樣，是個人都會知道中間有貓膩，她若不是個明白人，又怎會那般行事？你看她在趙先生面前那一席話說得有條有理，若不是她誰能將趙先生留住？」

「她若真那麼厲害，會明知道自己和她娘在方家受了欺負卻絲毫不知反抗，還對那二夫人低眉順眼，看來也是個趨炎附勢沒有自尊的人！」白衣少年很是不服，梗著脖子爭辯道。

「自尊？我看你是自小沒吃過苦！那姑娘若不是為了一家生計，又怎會受那窩囊氣？我們家若是靠你養活，這一大家怕是牙都要餓幹了！」老太太搖頭嘆息，心想自己這孫子自小錦衣玉食，真真是不知人間疾苦。

「我怎麼靠不住？！就算是挑沙子！我也能養得起一家人！」白衣少年信誓旦旦。

「得了吧！你這性格哪裡能給你這口飯吃你？「

「你可知道，一個小丫頭為了她娘咬咬牙來這大宅院里謀生，你二伯娘還有心跟她過不去，那姑娘本就自身難保。可昨日，卻念著你幫她娘那一點恩惠，出頭為你說話，還做到了不得罪你二伯娘，這般難辦的事情她都辦到了，你還要她如何？」老太太見自家孫子著實狂妄的很，索性將話說開。

「她若真像你說的那樣自尊清高，能狠心讓一家人在這大過年的吃糠咽菜也要辭工，從此不來方家，那誰來說服趙先生留下？」

「我…我…」那白衣青年自知沒有這個能力，一陣語塞。

「孩子，我明白你是個有骨氣的，可世間的事複雜的很，不能盡如人意，鋼直易折，有時需要用些迂迴婉轉的手段辦事，萬萬不能硬拼！」

「就像那日你為洛青禾她娘牽了頭驢子，奶奶知道你只是心地善良，但你可知道二伯娘來我這說了什麼？」提到此事，老太太面上雖是毫無波瀾，可右手卻緊緊掐了掐佛珠。

「她說了什麼？」白衣少年疑惑道。

「你二伯娘來找我說，要給你房裡放幾個通房丫鬟，說怕你是因為身邊沒有女子才被那有些姿色的中年婦人迷了心竅，還說要防著你，怕你給方家上下蒙羞。」老太太緩緩道。

「她…她血口噴人！」白衣少年一聽，氣得滿臉通紅，當時就要站起來去找二夫人好好辯駁一番。

「你急什麼？」老太太斥責道：

「剛才的話都白跟你說了！你這一去是要怎樣？同她吵架嗎？我告訴你，你若是贏了，就錯在對長輩不敬；若是輸了，豈不坐實了你對那半老徐娘有雜念？」

「那我就任她那般傳我是非嗎！」白衣少年憤憤不平道。

「孫兒，你也該長大了！奶奶這一把老骨頭，護不了你多久了！你若不能自立，將來在這方家如何能有你一席之地？」

眼下前有狼後有虎，自己孫兒還如此耿直幼稚，這將來該如何斗得過那些老狐狸？老太太想到此處只覺得悲從中來，不由得有些哽咽。

「奶奶…」那白衣少年見狀，忽然有些自責，趕緊老老實實回來，跪老太太身邊低頭道。

「孫兒，雖說在這方家你算是命苦的，可你再看看洛青禾，這小沒了爹，現在家中還一貧如洗，全靠她一人維持，她何嘗不比你苦多了？連她都沒低頭，你堂堂七尺男兒有何畏懼？」見自家孫兒深受打擊，老太太知道話說重了，趕忙出言安慰道：

「其實現在奶奶還能做的了方家的主，你只要沉下心來好生學著為人處世，將來何愁沒有你一片天地！」

「再說了，你二伯娘現在敢跋扈，不過是因為我讓她當了家，她那個娘家再有錢不過是一介商賈，大字都不識幾個，有什麼權勢？你現在要做的，就是莫要辜負你爹的苦心，趙先生不是個簡單的人，你若能學來他一半的本事，將來便不用會屈人之下！」

聽老太太這話，白衣少年像是吃了一顆定心丸，點點頭堅定道：「奶奶您放心，我定會好好努力！不過眼下這趙先生……」

「你且放心，」見白衣少年確實將這話都聽進去了，老太太很是欣慰，這才有了笑容：「既然趙先生已經說了要留在方府指點你幾日，那幾日你便好好表現，若能討趙先生歡心，他定然會同意你拜師。」

「你莫擔心，有奶奶在，自有辦法讓你同趙先生親近起來。」

「奶奶，我一定會努力的！」白衣少年點點頭，「我現在就回去讀書，到時候在趙先生面前好好表現。」

「快去吧！」老太太點頭應道，可待這白衣少年走後，老太太又滿臉愁緒。

「老夫人，少爺一看就是個有福氣的人，日後自然會平步青雲，飛黃騰達。」老太太身邊的嬤嬤見狀，連忙將老太太扶起，溫聲安慰道。

「但願吧！」老太太起身後，怔怔望著書架角落那厚厚的一疊信件，惆悵道：「這孩子自小便失去了娘，爹又是個沒什麼大用的，老天爺怎能如此不公？」

「老夫人，過去的事都過去了，我們少爺心地善良的很，都說好心有好報，這不，他那日剛幫了月娘，洛青禾就念著這恩情，出頭將趙先生留下了……不過這洛青禾也是個聰明的孩子！」老嬤嬤提及洛青禾，語氣帶了欣賞。

「洛青禾的確是聰明，但我有些擔心，那孩子到底年紀小，若是聰明反被聰明誤，被人盯上，難免惹禍傷身！」老太太扶著嬤嬤的手，慢騰騰向裡屋走著。

「我看不大可能…」嬤嬤又想說些什麼，餘光卻忽然瞟見門口閃過一個人影，下意識就要叫喊，卻忽然被老太太捏住了手。

「無妨，你現在先去找安哥兒，囑咐他要好生讀書，莫要在趙先生面前露怯，折了方家的面子。」

「是。」嬤嬤低聲應了，將老太太扶到軟榻上便走了。

后廚

洛青禾自從聽了翠靈的話，便一直老老實實蹲在灶坑看著火，努力降低存在感。

鍋中咕嚕咕嚕煮著石花膠，洛青禾卻依舊滿頭霧水，不知要如何調味才能合了趙先生的心意。

「青禾，不如你去問問掌廚嬤嬤，她在這廚房幹了許多年，經驗豐富的很。」錢嬸看不下去了，出聲提點道。

「我不是說了嗎，人家可是開點心鋪的大戶人家，見多識廣的，怎麼能看上我們這些鄉下人的主意？這位洛姑娘昨日一來便能得到賞賜，用得著你替她操心？」好不容易抓到些把柄的周嬸，自然不會放過這個嘲弄人的機會。

若是平時被人如此諷刺，洛青禾早就翻臉了，可現在她卻一臉委屈道：「周嬸方才說那話是覺得我辦事不利，沒資格在後廚幹活嗎？」

洛青禾抹抹眼淚，將自己的處境說的很是凄慘：「可我家中還有兩位老人和生病的娘要養活，現在只有方家心善肯收留我，若我連這活都丟了，真不知我家中要如何維持生活……」

錢嬸一聽，頓時心生憐憫，想著洛青禾這丫頭家中如此困難，還能捨得在昨日得了賞賜后給大家……真正自私的人不會如此大方。

便立馬上前兩步，情真意切道：「你這孩子，我們怎麼會趕你走呢？可我們的確不清楚趙先生的口味，不如你在去問問別人？」

洛青禾聽聞抹抹眼淚，就著這話向廚房眾人福了個身，小聲道：「自小家人都疲於生計，可能有些規矩我沒有學到，若真是有什麼不妥的還請各位提點，就算是打罵我也都擔著，只求能讓我在這兒再干一段時間，哪怕是能攢些吃飯的錢也行。」

見她這悲切的模樣，周嬸害怕再放肆會召來眾怒，滿嘴的尖酸刻薄也說不出來了。

洛青禾這模樣就連掌廚嬤嬤看了都心中打鼓：原以為這是個厲害的丫頭，可如今這可憐兮兮的模樣看起來卻著實不像個聰明人。

后廚中人見她這麼一哭有些心軟，不由得都放鬆了警惕：她也就是個十五六歲的小丫頭，還能做出什麼妖來？

「算了算了……你一個小姑娘我們還能欺負你怎麼著？我明白你家中困難，眼下這廚房也沒什麼事了，你早些回去吧。」掌廚嬤嬤嘆了口氣，擺擺手道。

「不用不用！本來我就承了你們幫助，怎麼好意思早走！」洛青禾連連擺手，態度堅決道。

「不然這樣，你就說在這后廚里實在想不到要怎麼改良點心，想要去鎮上其他的點心鋪子好好打聽打聽如何？」錢嬸倒是熱心得很，立刻替洛青禾想了個理由。

掌廚嬤嬤也在一旁微微點頭，這下洛青禾才答應了，凄凄切切出了門去。

等她剛一走出方家的大門，就一改才那可憐模樣，得意洋洋笑了起來。

從前一直看不起白蓮花綠茶婊那些故作可憐的行徑，沒想到今日這麼一出還真是有用的很，不裝的可憐能一些又怎麼能讓大家放下對她的防備？

洛青禾正暗自得意，卻忽然聽見身後有人喊她：「青禾姑娘！」

洛青禾嚇了一跳，回頭應了。

「青禾姑娘，我家少爺說這個也許有用。」只見弄墨小跑著追了上來，遞給洛青禾一個小罐子。