第三十章 十字小錘
大保長頷首道：「我讓保丁補刀之前連問過七八個蠻族，所得到的答案都是大同小異。都說那百戶其實是在南下途中制服一隻突然發狂的雪暴熊時初醒的，境界未穩。這對於我們來說，也算是不幸之中的萬幸，不然.......我真不知道如何向游擊將軍交待！」
兩人又閑聊了幾句，大保長便又說道：「有什麼事情需要代勞的，儘管說！」
「那就麻煩大保長為我準備兩匹北地馬，我吃過午飯就趕往白馬鎮。」吳星說了一句，看到大保長欲言又止的表情，便又說道：「我昨晚只是力竭而已，現在已經恢復過來了。三五個蠻族對於我來說，已經不足為懼了。如果遇到蠻族的大軍，我自然會繞道而行的。再說了，白馬鎮周邊的地形我也是清楚的，總不能把自己給弄丟了。所以，無須為小子擔心。」
大保長畢竟出身軍伍，深知這裡終歸還是隴西郡境內，蠻族越過長城一線入侵的軍情應該早已經八百里加急送往都城了，此時附近各郡的援軍說不定已經在路上了，便答應了下來，稍後便以巡視村子的防務為由先行離開了。
吳星簡單的檢查了一下自己的左臂的傷勢，發現已經好轉了不少，至少不會造對行動成太大的影響。
「這個大保長當時既然當眾向你請示，後來卻不跳出來阻止你殺俘，就是存了私心的，早就想好了讓你頂罪，還說什麼功過相抵，說什麼首功、次功。現在你的功勞被他的子弟分潤了，都保正、都保副雙雙被俘，那麼退敵、斬首、繳獲的功勞算誰的，這還用得著說么？都保正一職或許都不在他眼裡，直接入了品當官去了！」問天的聲音傳了過來，果然是習慣懷揣著惡意去猜度別人的意圖。
「不過，危急之下，我還是使用了八星連環疊浪拳，這.......會不會給我帶來什麼不利的影響？畢竟你當時是建議不要超過五星連環的。」吳星沒有去糾結功勞的問題，轉而問道。
「如果你已經完成了武星的初醒，一切便是合情合理的。」問天笑了笑，說道：「關於這一點，你應該更清楚吧？」
吳星笑著搖了搖頭，舉起自己的右手來，說道：「是啊！雖然過程有些兇險，但是獲益最大的人應該還是我吧？」
當初問天為了說服吳星放棄登上蓬萊之境的星神殿完成試煉，就是以失傳的九星連環疊浪拳功法為報酬。現在，吳星右手所點亮的星辰，正是九星連環！
吳星的手心向上，一把精緻的小鐵鎚出現在了手心上方。星錘的出現，正是武星初醒的標誌！這也是當初那一位武曲星君考官想讓吳星在學員們面前展示星錘的原因，後者是礙於與問天之間的立掌立誓而推說星錘「狀態不穩定」。
不過，吳星的這一把小錘，與想象之中的普通鐵鎚顯然不同。錘柄仍是一根，整體約有兒臂長短，但是錘面卻有兩個；兩個錘面相交成「十」字，其中一個錘面有一個方形鎚頭和一個半圓球鎚頭；而另一個錘面則有一把鏨子和一把「月牙鏟」。
問天解釋道：「因為你的疊浪拳功法已經達到了九星連環，屬於功法的大圓滿境界，所以會出現一塊足夠大的鐵坯。當然了，鐵坯只有你自己才能看見，外人是無法看見的。另外，由於是第一塊鐵坯，所以只能通過小錘來鍛打。在擁有了第一個鎧件之後，才能激活大鎚，因為大鎚即鎧件。相對而言，小錘比大鎚更加難以操控。」
吳星一聽，急了，也顧不上察看自己好不容量到手的小錘，說道：「你剛才說小錘比大鎚還要更加難以操控......原本大鎚需要九九八十一錘才可以將鐵坯的品質提升一級，從鐵坯升為『精鐵』。那小錘得敲到什麼時候去才能得到一塊『精鐵』啊？更別說還有更高品級的『百鍊鋼』和『玄鐵』了。」
問天哈哈一笑，解釋道：「小錘比大鎚更加難以操控，指的是千變萬化的細膩程度，而不是純粹的力度。如果以單純的揮錘鍛打而言，相對大鎚的一錘而言，小錘至少可以在同樣的時間之內揮出十數錘來。不過，除了大小錘，精神力同時還要操控鐵坯，或進行淬鍊，或進行鍛打，這當中小錘與大鎚之間的『換算』又會有一些因人而異的變數，也許是一大鎚頂得上十數小錘，也有可能一大鎚只相當於是數小錘而已。」
「舉例來說，七星連環之下的武曲星君，包括七星連環在內，小錘是只有一個錘面的，通常是一邊一個方形鎚頭和另一邊一個半圓鎚頭;方形鎚頭的作用是使鐵坯平整，而半圓球鎚頭主要是用於具體的鍛打成形，其實相當於是鐵匠鋪里為了方便打造各種樣式鐵器的『球面鐵墩子』基座。整個淬鍊、鍛打過程當中，隨著鐵坯的逐漸成形，其實鐵坯的重心也是隨之在變化當中的。尤其是鍛打成形過程當中，重心幾乎是在每一錘之下都會有細微的變化，因此精神力對鐵坯的操控並不亞於小錘。」
「而到了八星連環，才能多出一個鎚頭來，便是那一個近似於『月牙鏟』的鎚頭；再到了九星連環，才能出現近似於一把鏨子第四個鎚頭。」
吳星撓撓頭，讓小錘在手心上方旋轉了兩三圈，不解道：「既然是相當於『球面鐵墩子』基座.......一個方形鎚頭和一個半圓鎚頭，應該就已經足夠了吧？我這一把小錘為什麼還要多出一個錘面兩個鎚頭呢？」
問天嗤笑一聲，反問道：「你以為不同的鎧件之間是怎麼樣銜接到一起的？嚴格來說，鎧件與一整套真正的鎧甲，並沒有不同！鎧件之間如果銜接不好，便會導致星鎧降色！嚴重的話，甚至還會導致降品！」
「一個方形鎚頭和一個半圓鎚頭，通常只能打造出板甲。如果只是拳套、護臂、護脛或者胸甲，方形鎚頭和半圓鎚頭還是能夠勝任的。但是，星鎧是以板甲為主的武曲星君，全是星使之下的品級！」
問天似乎是被吳星愚蠢的問題給氣到了，不知不覺當中加速了語速，侃侃而談道：「首先說一說『鎖子甲』，一般由鐵絲或鐵環套扣綴合成衣狀，每環與另四個環相套扣，形如網鎖，細小的鐵環相套，形成一件連頭套的『長衣』，可以有效的防護刀劍槍矛等利器的攻擊，主要的作用還是對弓弩的防禦。但如果是流星錘、狼牙棒這些重型武器大力砸下來，鎖子甲就失效了。你把鎖子甲換作是星鎧，把弓弩、流星錘、狼牙棒換作是星兵，便能知道一個大概。『鎖子甲』，是星使當中比較常用的一種星鎧。」
「接著我們再說一說『魚鱗甲』。編綴甲片的繩索隱藏在甲片下，可以最大限度地減少被銳器割斷的可能。甲片可以伸縮，伸縮后重疊在一起的甲片又再一次被疊加，整體防護厚度可隨彎曲度隨意調整。在正面外來的鈍器的打擊下，甲片群表現為不是鬆散的個體，而是象板甲一樣的整體，在點面上，對付象弓箭槍刺這樣尖銳的兵器，堅硬傾斜的甲面可使得箭頭槍尖擦身而過，整體防護力很高。魚鱗甲的防護功能在展開時和收縮時，是完全不一樣的。展開時只有四片甲片疊加，在隨人體活動收縮時高達八至十片的疊加厚度。除了收縮疊加增加裝甲的厚度的功能外，在正面錘擊下，同樣具有板甲的優點。『魚鱗甲』，通常是星尊會一直選擇打造的星鎧！」
「最後，我們再來說一說『山文甲』。顧名思義，山文甲是指甲片形狀如『山』字。札法十分獨特，為『錯札法』，即通過甲片與甲片互相枝杈咬錯成甲。如果甲片製造精巧劃一的話，製成全甲甚至不需一個甲釘，不需一縷絲線。當年一品武星尊秦嘯天所著的星鎧，正是一套『山文甲』！」
「那麼，現在你倒是來說一說，一個方形鎚頭和一個半圓鎚頭，是不是就已經足夠了？」
吳星沒有理會問天言語之中的戲謔，而是看著自己右手上的小錘，若有所思道：「八星連環的話，多出來的是『月牙鏟』，難道是用於將片狀的鐵坯切割下來鍛打成鎖子甲的圓環，或者是用於編綴魚鱗甲甲片的『繩索』？何意百鍊鋼，化為繞指柔.......鐵坯三個品級當中的『百鍊鋼』，難道是為了這種用途？！」
「這樣看來，『精鐵』品級對應板甲；而『玄鐵』品級則對應魚鱗甲片或山文甲片？！」
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