第三十五章 石脂墨
「到了那個時候，或許就需要一個對外的宣洩口了。」巴根意有所指。
吳星眼睛一亮，問道：「終於要對東邊的鄰居們動手了么？可是，北邊的蠻族不解決掉，怎麼敢放心東征？」
「這個就不好說了。國君雄才大略，今年不過弱冠之年，據說明年開春親耕之後便會行冠禮，以示成年。」巴根揭了揭自己的氈帽，摸了摸自己的光頭，嘿嘿一笑，又說道：「七國王室自恃正統，號稱國祚繼承於舊曆前朝，可不像我們草民一般可以留短髮的。」
「可是，我突然想到一個問題。」吳星話鋒一轉，問道：「你剛才說了，蠻族就地以銅、銀換取所有的生鐵.......既然草原蠻族沒有將那些生鐵利用起來裝備軍隊，那些生鐵到哪裡去了？」
巴根搖頭道：「這個我就完全不清楚了。那些銅錠、銀錠的押運護送，會輪流安排各個部落去完成，所以我留心打聽一番的話多少能夠知道一點內幕。我猜測，那些生鐵應該是向北而去了。想必是有更重要的東西需要大量的生鐵吧。」
吳星附和了一句，說道：「南楚國只是想驅虎吞狼，並不會將『炒鋼法』等等先進的冶鍊技術傳授給蠻族，所以蠻族的威脅應該還不算太大。」
巴根並不認同，說道：「當年千古一帝定了下先南后北的戰略，可以說最後是集星落大陸之兵力才將蠻族逐出大陸，再通過長城將其鎖在北方苦寒之地.......傳說當中，千古一帝與黃金家族之間有約定，除非極北之地與星落大陸之間的冰川海峽再次變成一馬平川之地，否則黃金家族終生不準再踏上星落大陸半步！草原蠻族現在的軍事行動對於北方諸國來說只是小打小鬧而已，蠻族根本還沒有向星落大陸正式宣戰，而現在......已經再無長城防線了。」
「那舊曆前朝，帝國是如何抵禦蠻族進攻的呢？」吳星好奇的問道：「如果只是因為長城被蠻族破開了多處的豁口，只需要從附近碑林運送巨石碑過去補上就可以重新構建成防線了吧？」
巴根擺擺手，說道：「如果真是那麼簡單的話，北方諸國早已經照做了。可事實上，舊曆前朝，星落大陸曾經是一個統一的龐大帝國。現在，從長城向南，基本上是一馬平川的地勢，快馬數天之內就可以到達西風國、北趙國、燕遼國。那你倒是來說說看，先假設已經重建了長城防線之後，那麼長城以南大片的無主之地應該怎麼劃分？估計北方諸國會因此而直接開戰的！」
「其次，也是非常重要的一點。長城防線當年之所以能夠將蠻族封鎖在北地，是因為每一段城牆上都有布有器陣，另有文曲星君坐鎮，甚至連武曲星君都只需要在整一條防線上拾遺補缺即可。關於這些陳年舊事，在蠻族當中仍有歌謠在流傳，歌頌那些在長城防線之上前仆後繼的蠻族勇士們。關於長城防線的典故，反而在星落大陸七國的民間，由於各國王室的刻意為之，幾乎已經被人所遺忘。」
「為什麼要隱瞞歷史的真相？」吳星不解。
「嘿嘿！因為七國分天下，分家的時候，將長城防線上的器陣也瓜分了，各自運了回去，布置在了他們都城的城牆之上。星神殿也不去阻止，直接將駐守在長城防線的最後一批文曲星君、武曲星君盡數調了回去。」巴根一臉的不屑，說道：「據說當時七國彼此之間都已經無力再戰了，安於現狀，這才商議著將長城防線的器陣也給分了。這種開門揖盜的行為，第二年就遭到了報應！蠻族在發現長城防線只剩下城牆之後，自然是毫不客氣的直接破開城牆南下寇邊。」
「據說，星神殿與星落大陸七國王室之間的恩怨便是在那時候結下的。星神殿指責七國試圖借蠻族來削弱各地星殿的實力；而七國則詰難星神殿棄守長城導致北方諸國生靈塗炭，死傷無數。」
「所以，後來事情就變成現在這個樣子了。長城以南變成了蠻族的跑馬場，每當蠻族遭到白災的時候，便自然而然的將損失轉嫁到北方諸國身上，衝進來燒殺擄掠一番，然後滿載而歸。」吳星聲音低沉，關於這個他是有著切身之痛的。
巴根也是有些意興索然，說道：「黃金家族輸掉了賭約，便在極北之地劃地為牢，果真不再踏上星落大陸半步。現在只是蠻族的附庸在騷擾北方諸國而已，遠談不上全面戰爭。而近些年來，村裡的河流冰凍的時間一年比一年長，我總覺得這不是一個好兆頭。」
吳星似乎覺得這個話題有些沉重了，便主動話鋒一轉說道：「聽說蠻族北地有一種煙煤，僅僅數十克便價比黃金？」
「哦，你說的是『石脂』。」巴根果然跟隨萬戶四處征戰，幾乎對北地風土人情了如指掌，只聽他沉默了片刻之後又說道：「北地西面有一個秋明部落，是可汗的采邑封地，其領地內有一條特別的大河，水面上漂著的便是『石脂』，那是一種褐色液體，可以用來燒火做飯，點燈和取暖。沒有人知道石脂究竟是從哪裡來的，或者是如何產生的，只是古老相傳，石脂在舊曆前朝時就一度成為了帝國與蠻族為數不多的交易貨品之一，取之不盡，用之不竭。不過，雖然石脂燃燒時所產生的煙煤極濃，但是如果收集起來用於制墨，卻光亮如漆，比星落大陸所產的極品松墨的品質還要高出一籌。蒙學館、書院里的學童，星殿里的學員，都是用墨的大戶。每年從北地交易而得的『石脂墨』通過各國的商隊源源不斷的向南運輸。因為『石脂墨』交易所得的物資幾乎全部進貢給了可汗，所以沒有蠻族膽敢襲擊那些商隊。而那些商隊的背後主顧自然是各國的達官貴人甚至是星殿，又會儘力維持商路的暢通......所以，我說南楚國的銅銀流毒其實就是陽謀，除非各國狠心掐斷『石脂墨』的交易。呵呵，真要走到那一步的話，甚至會動搖文曲星君之根基！畢竟每一位文曲星君都是從練毛筆字開始啟蒙的。」
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