第8章 饞貓

午膳時分，源帝果然過來了。一進門便笑:「丫頭挺聰明的，知道死者為大的道理。順著你的話挑不出錯處，倒還朕逮著機會敲打沈妃和阜國公一家。」

見他坐下后虞昭把楚子宜抱給他，並未答話，楚子宜卻不買他父皇的賬，一個勁探著身子只想讓虞昭抱。

「朕說得沒錯，他和你有緣。以後過繼一事容易許多。」

「陛下認為五殿下放在我身邊真是良策？」虞昭隻身一人和其餘人周旋倒不怕，若以後身邊多了個楚子宜，擔心那些人報復到他身上。

源帝答道:「再無其他更好的辦法。若其餘人得了皇子，就又有一派勢力參與皇位之爭。給你，虞程這老狐狸自然也會有心思，你無心依附，他只會白忙活一場。」

「可五殿下到底是先皇后所出，齊尚書……」虞昭還沒說完，源帝就打斷道:「生娘不及養娘親，他定然會想方設法拉攏虞程，虞程自然也知其狡詐，不會理他。朕就只在旁邊看兩隻老狐狸打架就好。」

聞言虞昭默默接過楚子宜喂他吃飯，源帝匆匆用完膳又往御書房處理政務。哄了楚子宜午休后，虞昭的困意也上來了，昏昏間忽看見牆上掛著一副構圖靈動的蘭草圖，好奇上前觀摩。

剛好被進來送糕點的卓姚看到，為她解釋:「那是淑妃娘娘畫的，原朝暉宮的字畫都是出自她手，她仙逝后，有些搬去了東宮，有些被陛下藏在了寢殿。唯這幅蘭花圖留了下來。」

虞昭點頭表示明了，輕觸那圖中蘭花。此為高雅之花，芳香宜人，卻只得月余花期，還柔弱易折，太過可惜。唯有在這不真實的圖畫中能永遠綻放，讓人有個寄託念想。虞昭搖頭，所以想要這世間活著還是要做野草好，不被世人喜愛，卻生命力強大放肆生長。就算被燒去鋒芒，來年也能從根底生出更繁茂的芳華沐浴春風。

思緒間又聽卓姚與她閑聊道:「娘娘的生辰要到了，早早就在準備著……」

虞昭知道自己真正的生辰本在春天，卻不知具體何時。因小時被趕出虞府後，家徒四壁，虞陸無法為她慶生，故多年來從未提及。那日楚子凱問她生辰時，竟答不上來，於是直接替她報了初次相遇的那個冬日。虞昭無心去管，但轉念一想此舉有些道理。故心中也默認了。

第二日沈妃還是灰溜溜的過來了，見卻是劉妃馮妃坐了首位，一陣不滿湧上來，憋地臉色青紅。卻再不敢在虞昭面前發作。

見人來齊，虞昭發話:「五殿下如今常在朝暉宮，不宜有太多生人擾他。今後請安改為去先皇后靈前上香祝禱，若有事自會派人去知會你們。」

從不愛與人周旋，但直接免了請安又失了威望，虞昭此舉兩全其美，沒了吵鬧，總算舒心了些。又過幾日，楚子凱不知從何處尋了幾條性子溫順的大狼狗送來，樣子看著駭人。每每牽著出去走，那些想過來作點幺蛾子的，看著也就打消了念頭。

冰雨幾日，終於把冬天帶了來。皇宮中的吉靈湖結了薄薄一層冰，隱隱約約可看見錦鯉在冰下游著的身影。源帝和楚子凱在亭子里下棋，虞昭牽著楚子宜，身後跟著一群狗子，站在湖邊看魚。

二皇子楚子睿和四皇子楚子揚過來給源帝請安，后坐下與源帝攀談。楚子凱得空出了亭子，過來抱起楚子宜逗他。「五弟眼見著又胖回來了。」

虞昭答道。「吃得挺多，再如此又該胖得不好看了。」

忽一條錦鯉衝破了薄冰，跳躍而出，引走了虞昭的目光。

「你喜歡魚？」楚子凱問道。

細思了一會兒，虞昭不確定的開口:「喜歡吃算不算得是喜歡？」

「這是錦鯉。」楚子凱哭笑不得，「代表著吉祥，是不能吃的。」

虞昭果斷搖頭。「那就不喜歡。」

越發覺得她像只貓兒，不愛搭理人，會咬人，咬完就跑，再多奇珍異寶引不到她。只在乎自己能活著和愛吃的魚。

那幾隻大狼狗看著虞昭手中空了，甩著尾巴圍上去想蹭，虞昭手一縮。「坐下。」

當真聽話的坐下了。

「這狗我摸的時候它差點咬我，你如何就讓她這麼聽話的？」楚子凱語氣有些不平。

「是嗎？」虞昭看了看一直乖乖的幾個狗子，一個個歪著大腦袋挺可愛。「來了朝暉宮一直很乖啊。」

后又隨口道:「我不會笑，也說不來好話，一點都不討人喜歡，倒是挺招狗喜歡的。」

楚子凱覺得自己被罵了。內心複雜。

又聽她道:「不過我確實也喜歡狗。」

楚子凱糾結了，內心複雜。

卓姚匆匆走上來遞了一封信。「娘娘家書。」

后更明確的說了句「虞府來的。」

為了確保虞昭不會有異心，故與虞府來往的書信皆要過源帝或楚子凱的眼。所以虞昭也不避諱，拆了就看。

片刻后娥眉微挑，看著楚子凱欲言又止，終於還是說了出來。「他想讓我跟陛下說，給你安排個側妃。你要不要？」

楚子凱不說話，用眼神詢問她你覺得呢？

「那我去跟陛下商量，盡量把虞珠安排給你。」虞昭最煩猜別人的心思，拿著信就轉身。

楚子凱連忙低聲哎哎哎地叫住她。「別去，我何時說我要了。」

虞昭站住，轉身思考道:「現在催過來了，總要給個回應，虞瑤我是懶得管的，但我曾答應過虞珠要給她尋個好的夫君，其實……」邊說還邊打量著楚子凱，似乎在考量這算不算得上個好夫君。

「我幫你辦這事，」

她無論幹什麼事，說什麼話，都是一副正經樣子，以至於楚子凱看不出來她是在開玩笑還是來真的，萬一父皇為了籠絡力量同意了，麻煩就更大了。於是病急亂投醫指著那亭子:「我四弟，十八了，不說能力有多出眾，絕對不是三心二意的紈絝。」

聞言虞昭轉頭遠遠望了一眼亭子中的楚子揚，看起來確實是一副溫文爾雅樣子，與旁邊張揚的楚子睿形成對比。心想他應該不會騙人，於是點頭:「勞煩殿下了，謝禮事成之時送到東宮。」說完過來接過楚子宜，去旁邊看剛吐朵兒的臘梅。楚子凱在後鬆了一口氣，聽她提及謝禮，思考著半月後給她備何生辰禮。

這幾日朝暉宮的人進進出出，都是來送賀禮的，卓姚清點得手都酸了。命婦小姐們想討好後宮掌權人能理解，可與虞昭鬧了不快的沈妃之子楚子睿，竟也送來一尊世間少有的雞血石鳳。楚子揚的禮物倒不是特別貴重，中規中矩符合禮數，可劉妃打聽到，立刻又送來一柄玉如意，生怕他比楚子睿差了。

虞昭無心去看，吩咐清點後放入庫房就是了。忽卓姚捧著一副畫不知該如何處置，一副為難的樣子。「娘娘，太子殿下這禮……」

「怎麼了？」虞昭放下手中的書，走過去打開那副畫。畫的是一隻貓，在湖邊盯著游著的魚。不得不說，畫工拙劣，好似頑童塗鴉。虞昭回頭看著牆上那副蘭草圖，暗自懷疑淑妃娘娘當日生產之時莫不是被人調換了兒子。

一旁站著的卓姚問她:「娘娘，這畫可要收起來？」

若是收起來，極有可能再也不會想起，後世人今後無意看到，怕會笑話。

「掛上，掛在淑妃娘娘的畫旁邊。」虞昭發話，卓姚看著她似乎想確認真的假的。后又聽她道:「讓陛下看著樂一下也是好的。」

午膳時分朝暉宮果然傳出了源帝爽朗的笑聲。「太子像朕，她母妃脾氣那樣溫婉的人，教朕父子二人作畫時，常常都要氣得摔筆。偏偏朕和太子都是自信的人，只會互相嫌棄，都意識不到自己水平有多差。」

笑過後看向虞昭。「你後日生辰，生辰宴上，恐又要和那些滿懷心思的人周旋，朕讓你母親提前一天入宮與你相聚。」

虞昭心中暗喜。「謝陛下。」又聽源帝道:「為不讓虞府有不平之意，虞家最好也請個人來。前幾日四殿下提起要納了虞二小姐為側妃，叫她明日來例行謝恩罷。」

只要不是討厭的人，虞昭無所謂，便點頭應允。轉頭滿心歡喜的去準備迎接虞陸。

翌日竟大雪紛飛，但虞昭依然早早在側宮門口宮道旁侯著。引得去先皇后靈前上香的各嬪妃駐足觀望。雖有傘遮著，還是避免不了朵朵雪花吹到頭髮衣服上。冬日覺得釵環冰冷，故虞昭只用一銀簪挽起一頭青絲。現又粘上朵朵雪絨花，更顯膚似脂玉，唇紅齒白。讓那些以華貴頭面撐氣色的半老徐娘又在心中暗罵狐媚子。

倒是虞珠先來了，上前行禮后陪著虞昭一起等候著，索性和她閑聊起來。

「四殿下如何，可曾見過了？」

聽她提起，虞珠忍不住浮現出羞怯的笑，輕微的點點頭。「謝宸妃娘娘為我費心，四殿下對我很是上心，送禮的時候還照顧到了我姨娘的感受。他……很好。」

聞言虞昭也滿意的點點頭，忽覺心中有些羨慕這種羞怯的欣喜，可待自己出宮之時，早已經過了芳華之年。怕是一輩子都體會不到情竇初開是何種感受。

虞昭又囑咐道:「四殿下未納正妃，你進府後便暫時是主事之人，此番是太子殿下搭的線，記得到時備一份禮送去東宮。」

虞珠一一答應著，忽又想問什麼，又感覺不好開口。

「劉妃雖有些小氣，卻不是滿心計謀的人。」虞昭心裡明白她要問什麼，既入了宮，少不了要去見見楚子揚生母。「她若故作姿態想敲打你，你若忍得下來，就奉承著。慢慢就會親近你。若忍不住，就當耳旁風。」

虞昭的話向來是難聽的，但確實是實用的。聞言虞珠感激的點點頭。就見虞陸的馬車駛進來了，虞昭連忙上去迎接。

將虞陸接下車，慢慢扶著她走向朝暉宮。「寒冬臘月天，娘的腿最怕受寒，今年可還如往年一樣疼痛難忍？」

「今年天氣一冷，就有人將那碳燒得紅紅的端進屋裡來，自然好多了。」虞陸邊說邊打量著朝暉宮奢華典雅的裝潢，暗暗驚嘆。

待坐下，楚子宜就醒了，搖搖晃晃進來找虞昭。

「五殿下多大了？」虞陸看著白白胖胖的小孩子覺得可愛，不禁問道。

「快一歲半了，會走幾步路，說幾個字了。」

楚子宜瞪著大眼睛看著殿中虞陸虞珠兩個陌生人，模樣逗得殿中諸人抑制不住笑容。自己也抑咯咯咯的笑起來。忽轉頭看見虞昭不笑，許是覺得好奇，兩手就往她臉上伸去。

正當笑聲一片時，卓姚過來知會說各位娘娘祝禱后回宮了，於是虞昭吩咐人送虞珠往劉妃處。待她走後，卓姚悄悄對虞昭道:「沈妃娘娘宮中今日運進來一個被棉被包裹得嚴嚴實實的大籠子，說是給您的壽禮。」

虞昭雖覺得奇怪，不動聲色留意著，自顧自安撫在一旁擔心的虞陸。

入宮已近兩月，合宮上下見朝暉宮恩寵不減半分，一點也不敢懈怠，奉命為那位新寵明日的生辰宴做著準備，不敢出半點差錯。