第一章 宮變
狼奔豕突，粉污花萎，往日那脂香流膩，鶯歌燕舞的溫柔富貴鄉已然滿目瘡痍，再無昇平的歌舞，只剩恐慌欲絕的宮人四處逃竄。
截至今日，大順立國二百四十六年，經十六帝。
北極殿，大順的議政宮，朝廷的皇權中心，早已被西元的軍隊圍了個水泄不通。
殿內，數百名驚恐萬狀的俘虜中包括了亡國之君，大順皇帝鄧酆。
我悄悄地移動身體，將自己移到了最隱晦的角落。
戰爭已經停止，殿外圍著的軍隊顯然是西元的精兵，如松挺立，上千人竟沒有一絲嘈雜，靜靜的等待著他們的首領來查閱輝煌的戰果。
終於，遠遠的，傳來一陣腳步聲，腳步聲很重，鏗鏘有力，但卻乾脆利落。只是腳步，卻似乎帶著戰場上未竟的殺伐戾氣，人猶未至，威勢已然入心。
進殿的人一身鎧甲，頭盔的護面把他的臉遮得就只剩下一雙眼睛，但就那一雙眼，卻有著無窮的內容，尊貴，威嚴，清華，冷冽，立時將他與身後那一群跟著他，卻連腳步也格外的小心的武士區別開來。
他走進殿來，什麼話也沒說，只目光在殿內巡過，便已叫眾俘虜明白他就是主宰自己生死的人。他的目光停在鄧酆身上，吩咐：「替大順皇帝陛下去縛。」
沒人對這震驚敵我雙方的命令有半句疑問，立即便有人遵命將鄧酆的捆綁鬆開。
他對這昔日名震崑崙的皇帝的狼狽之相視若無睹，凝聲道：「後輩西元嘉凜，幼時對陛下的偉績甚為仰慕，陛下位尊九五，豈能與俗流同死？請陛下登座，全國主之儀晏駕。」
西元武昌帝十八子嘉凜，好厲害的人物，這一手，顯盡他的氣度。眼前這殿中的俘虜，儘是大順的重臣皇親，總會有些個降臣。日後在這些降臣心裡，縱使嘉凜才是攻陷皇城的首領，就沖他今日待亡國之君的禮義，他也會是他們認定的仁義君子。
我心頭一寒，他既然擺出了這樣的陣勢，皇帝死後，必會以「全禮殉主」之名把殿里這些留之毫無實用，卻有隱患的內宦侍者全都殺掉！到時候，任我裝得再無能無用無害，也難逃一死！一念至此，我不禁全身驚出了一身冷汗：要怎樣才能逃脫被戮的命運？我可不想莫名其妙的死在這裡啊！
抬頭看去，鄧酆步履蹣跚的走向丹墀台上的寶座，蓬頭垢面，衣亂帶散，哪裡有半點皇帝的端嚴？
我心裡一動，叫道：「多謝將軍的仁義，將軍既然有此寬容，可否放了小人，讓小人服侍陛下整飾衣冠？」
嘉凜目光一轉，森然問：「你是何人？」
我深深的叩下頭去，避開他的目光：「小人本是陛下從南荒帶入宮的小子，後來年長，便被派往章台看守圖書，並無身份，只是宮裡的閑人。」
嘉凜目光流動，揮手道：「把他放了。」
我心裡微松，雙手可以動，不管有什麼打算總方便一些。腰側的傷口火辣辣的生痛，好在沒有傷到要害，血流也已經止住了，沒有什麼大妨礙。
我低頭垂手走到鄧酆身前，恭順的整理他的衣冠。大殿里一片寂靜，竟沒有一人出聲，只有帝王袞服上的金玉環佩相交的脆響，在這凝重的氛圍里，這脆弱的響聲分外的單溥凄涼。
終於到了整飾衣冠的最後一步，鄧酆稍稍恢復了幾分帝王尊貴，只是臉色蒼白憔悴，突然一笑，長嘆：「朕自肘一世英雄，想不到竟有今日！」
我回頭看了眼端著毒酒虎視眈眈的西元士兵，心中惻然，叫了一聲：「陛下！」
只等我把王袍上的綬帶理順，那一杯追魂索命的毒酒就要送到鄧酆的面前，不喝也得喝。曾經雄霸一時的一代帝王，淪落到如此地步，難怪他憾恨無數。
一聲呼喊出口，我心裡一驚，深吸口氣再抬起頭來，臉上已帶出了一抹笑容：「陛下，您這一生隨心所欲，自在無極，不管是作為帝王或是作為男人，都了無憾事，何必如此悲嘆？」
鄧酆一怔，突然哈哈大笑，自國破后，他一直萎靡不振，此時一笑竟是大有豪氣，恢復了幾分帝王風采：「不錯，朕六歲登基，拓展了諸國從未有過的廣闊疆土；娶了天下最美的女子；朕在位六十三年，大順前所未有的繁華，亦前所未有的衰敗，天下無人能與朕並駕齊驅。男兒一生，有此成敗，的確再無遺憾！」
大笑中他接過毒酒一飲而盡，擲杯於地，笑嘆：「朕這一生的確隨心所欲，自在無極，只不知千秋之後，史書對朕做何評斷？」
我以往總覺得他貪歡愛色，窮奢極欲，是個荒淫無度的老頭，直到此時，才覺得他有君王氣度，不禁微笑起來：「陛下用三十年時間創下千古帝業，又用三十年時間把這帝業毀去，這樣的大手筆寫下的人生，千秋之後，史書評語必有二字『精彩』！」
「精彩，精彩……」鄧酆最後凝固在臉上的笑容似笑非笑，那其中的真意，只怕便是窮盡所有史家，也無法得知這曾經天下無人能及的得意帝王，在被迫身死時的真正心情吧！
嘉凜的目光落在鄧酆身上，話卻是對我說的：「難為你一個小子，敢在大軍之下挺身而出，談笑自若，沖你這份忠心和勇氣。本座在可免你刀刃加身之苦，賜你一杯美酒。」
我恭恭敬敬的叩拜下去：「小人多謝將軍的恩典，只是小人年歲尚淺，還不曾經歷人生的種種事故，實在不甘心白來這世上一遭，就此死去。如蒙將軍恩許，小人願以當下大軍急需之物贖買小人的性命。」
殿中一片嘩然，我伏在地上，不敢抬頭，背脊上卻已然出了一層溥汗，嘉凜的殺意一閃而斂，口氣卻極為和緩，甚至於帶著些笑意：「我大軍揮師南下，擋者披靡，急需何物？」
我強自鎮定一下，才以平靜的語調說：「將軍的奇兵仿若天降，京師守衛事前竟是半點消息也沒有探得，想必是輕騎簡裝而來，雖然奇快，但糧草供給方面卻定有不足。」
殿中的喧嘩剎那間達到了頂點，我對種種辱罵聽而不聞：「京師的糧草由漕河南北運供給，少有積余，外關破時，武威大將軍已經做好了死守京師的準備。因怕戰時漕運阻斷，故此及早儲備了據說可供京師百萬軍民半年之用的的糧草，分一百九十九倉，存在京師各處。」
饒是嘉凜鎮定功夫再好，握在刀柄上的手也不自禁的緊了緊，青筋跳動，口氣卻愈發溫和：「京師儲糧，掌管軍備民生的官員豈能不知，你想據此贖命，豈不可笑？」
我握了滿手冷汗，笑道：「將軍，小人敢擔保，現在的京師絕沒有人知道這些糧倉所在。」
「錚」一聲刀響，我的下巴一涼，微微刺痛，嘉凜的刀架在我的脖子上，挑著我的頭上抬，耳中聽得他用悠悠的語調說：「本座要務纏身，你說話何不幹脆一些？」
我斂下眼睫：「將軍奇兵襲來，京師一夕陷落，武威大將軍的守城之計胎死腹中，一是心有不甘，二也是時間不足以把所有糧草燒毀，羞愧之下將所有涉及儲糧之事的官員、役工、士兵共一萬餘人盡數戮殺，把儲糧圖送進宮后，也殉國自盡，所以現下京師之中，再也無人知曉庫倉所在。」
嘉凜眼睛微眯，陰狠之色一掠而過，冷冷的笑了起來：「老賊於戰無功，心計之毒，卻遠勝鴆酒。」
金銀財寶的確可愛，但在這戰亂之中，卻遠不如糧草寶貴，嘉凜攻破京師，願望不在擄掠，而是想穩坐大順國都，據此揮師南下，囊括大順國土，建立不世功勛。
可是大順京師人口多達百萬，一旦漕運斷絕，西元的糧草不過杯水車薪，屆時這上百萬的饑民鬧將起來，西元不僅占不穩京師，反有可能為饑民所害。
武威大將軍守城無功，但這套逼民反元的遺策卻著實陰毒。我心裡嘆了口氣，這些大人物的權謀之術何等厲害，一念間覆雨翻雲，指掌著他人生死，只苦了我們這樣的小老百姓，在被他們操縱的生死邊緣來來回回，提心弔膽。
「陛下接到糧圖之後，在當時服侍的侍從里挑出了兩人，令他們分別掌管藏圖暗格的內外鑰匙，據說那圖懸放在墨水之上，如果不是正常的開鎖，稍有震動，圖就會掉進墨水裡，再也無法辨認。」
「這麼說，管這鑰匙的人，就有你一個？」
「是的。」
終於說到了這最關鍵的一步了，我的心口就像壓著千斤巨石，幾乎喘不過氣來，緊張的說：「小人只求活命，萬望將軍慈悲。」
嘉凜收回架在我脖子上的刀：「你倒真的怕死。也罷，掌管鑰匙的另一人是誰？你去拿了鑰匙，取出糧圖，本座饒你不死。」
我連汗也不敢抹，急忙道：「將軍，每條鑰匙的開鎖方法都不同，稍有差池，後果嚴重，還請將軍也鐃了那掌管者的性命，讓他與小人一同去開鎖。」
嘉凜略一沉吟，料想我在這種情況下也玩不出花樣：「你這樣貪生怕死的人，竟也有這樣的情義，倒真難得。你既這樣說，想必那人也在這大殿之中，還沒死吧！」
我的心一下劇顫，活像要蹦出胸口似的，好不容易才穩住聲音應了聲「是」。嘉凜目利如刀，擺了擺手道：「把那人叫出來，也讓本座看看。」
我連目光也不敢稍微往俘虜堆里的權貴人物那邊稍瞬一瞬，直直的走到和先前的我綁成一串的內宦叢中，對其中一個和我一樣滿臉污垢蓬頭垢面的小黃門歉然說：「小小，我知你必然不恥我的作為，可是我也只是想活下去，然後出宮和母親、哥哥、姐姐團聚，一家人快快活活的過日子。請你一定要原諒我，就算是你幫我吧！我實在是不想死！」
小小獃獃的看著我，突然撲在我的懷裡哇的一聲大哭起來：「我恨你，我恨死你了……」
我何曾不是心酸滿懷，悲傷難止？多想也像他一樣任性的放縱大哭，把滿腹委屈傾瀉而出，可來到這樣的亂世，我幾乎連感懷的資格都沒有，就一直在掙扎求生，又哪有空閑放任眶中那盈滿的淚水泛濫？
仰頭將那淚水硬逼回去，卻見嘉凜的眼睛在注視我的瞬間驀然深沉的一閃，還來不及辯解其中的意義，他已經走了過來，淡淡的說：「此時你若告訴本座，糧草一事是你為了求生所編的謊言，本座一樣可以饒你不死。」
我全身一個激棱，好一會兒才反應過來，乾笑道：「將軍何出此言，您的大軍昨日便已經攻下了外城，當時就應該已經發現外城的所有官倉幾乎都成了空倉吧。」
嘉凜目光森寒，殺氣大盛，突然一刀對著我當頭劈下，我魂飛魄散，駭然慘叫：「啊--」
森森寒氣貼著我的臉皮掠過，挑開小小的綁帶，竟是嘉凜在刀鋒將要及體的剎那間翻腕斂刀，轉開刀勢，饒了我的小命。我在鬼門關上又打了個轉，嚇飛的魂魄許久也不曾歸位，哆嗦著身體連話也說不出來了，老天爺，就算你要考驗我的心理素質也不用拿刀來砍吧！
嘉凜的目光中多了幾分疑惑，深深的看了我一眼，吩咐：「李縱，帶人隨他去取圖。」
吊到最高的心落回了一半，我與小小互相扶持著向狼奔豕突，粉污花萎，往日那脂香流膩，鶯歌燕舞的溫柔富貴鄉已然滿目瘡痍，再無昇平的歌舞，只剩恐慌欲絕的宮人四處逃竄。
截至今日，大順立國二百四十六年，經十六帝。
北極殿，大順的議政宮，朝廷的皇權中心，早已被西元的軍隊圍了個水泄不通。
殿內，數百名驚恐萬狀的俘虜中包括了亡國之君，大順皇帝鄧酆。
我悄悄地移動身體，將自己移到了最隱晦的角落。
戰爭已經停止，殿外圍著的軍隊顯然是西元的精兵，如松挺立，上千人竟沒有一絲嘈雜，靜靜的等待著他們的首領來查閱輝煌的戰果。
終於，遠遠的，傳來一陣腳步聲，腳步聲很重，鏗鏘有力，但卻乾脆利落。只是腳步，卻似乎帶著戰場上未竟的殺伐戾氣，人猶未至，威勢已然入心。
進殿的人一身鎧甲，頭盔的護面把他的臉遮得就只剩下一雙眼睛，但就那一雙眼，卻有著無窮的內容，尊貴，威嚴，清華，冷冽，立時將他與身後那一群跟著他，卻連腳步也格外的小心的武士區別開來。
他走進殿來，什麼話也沒說，只目光在殿內巡過，便已叫眾俘虜明白他就是主宰自己生死的人。他的目光停在鄧酆身上，吩咐：「替大順皇帝陛下去縛。」
沒人對這震驚敵我雙方的命令有半句疑問，立即便有人遵命將鄧酆的捆綁鬆開。
他對這昔日名震崑崙的皇帝的狼狽之相視若無睹，凝聲道：「後輩西元嘉凜，幼時對陛下的偉績甚為仰慕，陛下位尊九五，豈能與俗流同死？請陛下登座，全國主之儀晏駕。」
西元武昌帝十八子嘉凜，好厲害的人物，這一手，顯盡他的氣度。眼前這殿中的俘虜，儘是大順的重臣皇親，總會有些個降臣。日後在這些降臣心裡，縱使嘉凜才是攻陷皇城的首領，就沖他今日待亡國之君的禮義，他也會是他們認定的仁義君子。
我心頭一寒，他既然擺出了這樣的陣勢，皇帝死後，必會以「全禮殉主」之名把殿里這些留之毫無實用，卻有隱患的內宦侍者全都殺掉！到時候，任我裝得再無能無用無害，也難逃一死！一念至此，我不禁全身驚出了一身冷汗：要怎樣才能逃脫被戮的命運？我可不想莫名其妙的死在這裡啊！
抬頭看去，鄧酆步履蹣跚的走向丹墀台上的寶座，蓬頭垢面，衣亂帶散，哪裡有半點皇帝的端嚴？
我心裡一動，叫道：「多謝將軍的仁義，將軍既然有此寬容，可否放了小人，讓小人服侍陛下整飾衣冠？」
嘉凜目光一轉，森然問：「你是何人？」
我深深的叩下頭去，避開他的目光：「小人本是陛下從南荒帶入宮的小子，後來年長，便被派往章台看守圖書，並無身份，只是宮裡的閑人。」
嘉凜目光流動，揮手道：「把他放了。」
我心裡微松，雙手可以動，不管有什麼打算總方便一些。腰側的傷口火辣辣的生痛，好在沒有傷到要害，血流也已經止住了，沒有什麼大妨礙。
我低頭垂手走到鄧酆身前，恭順的整理他的衣冠。大殿里一片寂靜，竟沒有一人出聲，只有帝王袞服上的金玉環佩相交的脆響，在這凝重的氛圍里，這脆弱的響聲分外的單溥凄涼。
終於到了整飾衣冠的最後一步，鄧酆稍稍恢復了幾分帝王尊貴，只是臉色蒼白憔悴，突然一笑，長嘆：「朕自肘一世英雄，想不到竟有今日！」
我回頭看了眼端著毒酒虎視眈眈的西元士兵，心中惻然，叫了一聲：「陛下！」
只等我把王袍上的綬帶理順，那一杯追魂索命的毒酒就要送到鄧酆的面前，不喝也得喝。曾經雄霸一時的一代帝王，淪落到如此地步，難怪他憾恨無數。
一聲呼喊出口，我心裡一驚，深吸口氣再抬起頭來，臉上已帶出了一抹笑容：「陛下，您這一生隨心所欲，自在無極，不管是作為帝王或是作為男人，都了無憾事，何必如此悲嘆？」
鄧酆一怔，突然哈哈大笑，自國破后，他一直萎靡不振，此時一笑竟是大有豪氣，恢復了幾分帝王風采：「不錯，朕六歲登基，拓展了諸國從未有過的廣闊疆土；娶了天下最美的女子；朕在位六十三年，大順前所未有的繁華，亦前所未有的衰敗，天下無人能與朕並駕齊驅。男兒一生，有此成敗，的確再無遺憾！」
大笑中他接過毒酒一飲而盡，擲杯於地，笑嘆：「朕這一生的確隨心所欲，自在無極，只不知千秋之後，史書對朕做何評斷？」
我以往總覺得他貪歡愛色，窮奢極欲，是個荒淫無度的老頭，直到此時，才覺得他有君王氣度，不禁微笑起來：「陛下用三十年時間創下千古帝業，又用三十年時間把這帝業毀去，這樣的大手筆寫下的人生，千秋之後，史書評語必有二字『精彩』！」
「精彩，精彩……」鄧酆最後凝固在臉上的笑容似笑非笑，那其中的真意，只怕便是窮盡所有史家，也無法得知這曾經天下無人能及的得意帝王，在被迫身死時的真正心情吧！
嘉凜的目光落在鄧酆身上，話卻是對我說的：「難為你一個小子，敢在大軍之下挺身而出，談笑自若，沖你這份忠心和勇氣。本座在可免你刀刃加身之苦，賜你一杯美酒。」
我恭恭敬敬的叩拜下去：「小人多謝將軍的恩典，只是小人年歲尚淺，還不曾經歷人生的種種事故，實在不甘心白來這世上一遭，就此死去。如蒙將軍恩許，小人願以當下大軍急需之物贖買小人的性命。」
殿中一片嘩然，我伏在地上，不敢抬頭，背脊上卻已然出了一層溥汗，嘉凜的殺意一閃而斂，口氣卻極為和緩，甚至於帶著些笑意：「我大軍揮師南下，擋者披靡，急需何物？」
我強自鎮定一下，才以平靜的語調說：「將軍的奇兵仿若天降，京師守衛事前竟是半點消息也沒有探得，想必是輕騎簡裝而來，雖然奇快，但糧草供給方面卻定有不足。」
殿中的喧嘩剎那間達到了頂點，我對種種辱罵聽而不聞：「京師的糧草由漕河南北運供給，少有積余，外關破時，武威大將軍已經做好了死守京師的準備。因怕戰時漕運阻斷，故此及早儲備了據說可供京師百萬軍民半年之用的的糧草，分一百九十九倉，存在京師各處。」
饒是嘉凜鎮定功夫再好，握在刀柄上的手也不自禁的緊了緊，青筋跳動，口氣卻愈發溫和：「京師儲糧，掌管軍備民生的官員豈能不知，你想據此贖命，豈不可笑？」
我握了滿手冷汗，笑道：「將軍，小人敢擔保，現在的京師絕沒有人知道這些糧倉所在。」
「錚」一聲刀響，我的下巴一涼，微微刺痛，嘉凜的刀架在我的脖子上，挑著我的頭上抬，耳中聽得他用悠悠的語調說：「本座要務纏身，你說話何不幹脆一些？」
我斂下眼睫：「將軍奇兵襲來，京師一夕陷落，武威大將軍的守城之計胎死腹中，一是心有不甘，二也是時間不足以把所有糧草燒毀，羞愧之下將所有涉及儲糧之事的官員、役工、士兵共一萬餘人盡數戮殺，把儲糧圖送進宮后，也殉國自盡，所以現下京師之中，再也無人知曉庫倉所在。」
嘉凜眼睛微眯，陰狠之色一掠而過，冷冷的笑了起來：「老賊於戰無功，心計之毒，卻遠勝鴆酒。」
金銀財寶的確可愛，但在這戰亂之中，卻遠不如糧草寶貴，嘉凜攻破京師，願望不在擄掠，而是想穩坐大順國都，據此揮師南下，囊括大順國土，建立不世功勛。
可是大順京師人口多達百萬，一旦漕運斷絕，西元的糧草不過杯水車薪，屆時這上百萬的饑民鬧將起來，西元不僅占不穩京師，反有可能為饑民所害。
武威大將軍守城無功，但這套逼民反元的遺策卻著實陰毒。我心裡嘆了口氣，這些大人物的權謀之術何等厲害，一念間覆雨翻雲，指掌著他人生死，只苦了我們這樣的小老百姓，在被他們操縱的生死邊緣來來回回，提心弔膽。
「陛下接到糧圖之後，在當時服侍的侍從里挑出了兩人，令他們分別掌管藏圖暗格的內外鑰匙，據說那圖懸放在墨水之上，如果不是正常的開鎖，稍有震動，圖就會掉進墨水裡，再也無法辨認。」
「這麼說，管這鑰匙的人，就有你一個？」
「是的。」
終於說到了這最關鍵的一步了，我的心口就像壓著千斤巨石，幾乎喘不過氣來，緊張的說：「小人只求活命，萬望將軍慈悲。」
嘉凜收回架在我脖子上的刀：「你倒真的怕死。也罷，掌管鑰匙的另一人是誰？你去拿了鑰匙，取出糧圖，本座饒你不死。」
我連汗也不敢抹，急忙道：「將軍，每條鑰匙的開鎖方法都不同，稍有差池，後果嚴重，還請將軍也鐃了那掌管者的性命，讓他與小人一同去開鎖。」
嘉凜略一沉吟，料想我在這種情況下也玩不出花樣：「你這樣貪生怕死的人，竟也有這樣的情義，倒真難得。你既這樣說，想必那人也在這大殿之中，還沒死吧！」
我的心一下劇顫，活像要蹦出胸口似的，好不容易才穩住聲音應了聲「是」。嘉凜目利如刀，擺了擺手道：「把那人叫出來，也讓本座看看。」
我連目光也不敢稍微往俘虜堆里的權貴人物那邊稍瞬一瞬，直直的走到和先前的我綁成一串的內宦叢中，對其中一個和我一樣滿臉污垢蓬頭垢面的小黃門歉然說：「小小，我知你必然不恥我的作為，可是我也只是想活下去，然後出宮和母親、哥哥、姐姐團聚，一家人快快活活的過日子。請你一定要原諒我，就算是你幫我吧！我實在是不想死！」
小小獃獃的看著我，突然撲在我的懷裡哇的一聲大哭起來：「我恨你，我恨死你了……」
我何曾不是心酸滿懷，悲傷難止？多想也像他一樣任性的放縱大哭，把滿腹委屈傾瀉而出，可來到這樣的亂世，我幾乎連感懷的資格都沒有，就一直在掙扎求生，又哪有空閑放任眶中那盈滿的淚水泛濫？
仰頭將那淚水硬逼回去，卻見嘉凜的眼睛在注視我的瞬間驀然深沉的一閃，還來不及辯解其中的意義，他已經走了過來，淡淡的說：「此時你若告訴本座，糧草一事是你為了求生所編的謊言，本座一樣可以饒你不死。」
我全身一個激棱，好一會兒才反應過來，乾笑道：「將軍何出此言，您的大軍昨日便已經攻下了外城，當時就應該已經發現外城的所有官倉幾乎都成了空倉吧。」
嘉凜目光森寒，殺氣大盛，突然一刀對著我當頭劈下，我魂飛魄散，駭然慘叫：「啊--」
森森寒氣貼著我的臉皮掠過，挑開小小的綁帶，竟是嘉凜在刀鋒將要及體的剎那間翻腕斂刀，轉開刀勢，饒了我的小命。我在鬼門關上又打了個轉，嚇飛的魂魄許久也不曾歸位，哆嗦著身體連話也說不出來了，老天爺，就算你要考驗我的心理素質也不用拿刀來砍吧！
嘉凜的目光中多了幾分疑惑，深深的看了我一眼，吩咐：「李縱，帶人隨他去取圖。」
吊到最高的心落回了一半，我與小小互相扶持著向外走。雖然恨不得一個箭步奔出這是非之地，可恨剛剛受驚不小，一雙腿有些發軟，竟是行走艱難。
外走。雖然恨不得一個箭步奔出這是非之地，可恨剛剛受驚不小，一雙腿有些發軟，竟是行走艱難。
狼奔豕突，粉污花萎，往日那脂香流膩，鶯歌燕舞的溫柔富貴鄉已然滿目瘡痍，再無昇平的歌舞，只剩恐慌欲絕的宮人四處逃竄。
截至今日，大順立國二百四十六年，經十六帝。
北極殿，大順的議政宮，朝廷的皇權中心，早已被西元的軍隊圍了個水泄不通。
殿內，數百名驚恐萬狀的俘虜中包括了亡國之君，大順皇帝鄧酆。
我悄悄地移動身體，將自己移到了最隱晦的角落。
戰爭已經停止，殿外圍著的軍隊顯然是西元的精兵，如松挺立，上千人竟沒有一絲嘈雜，靜靜的等待著他們的首領來查閱輝煌的戰果。
終於，遠遠的，傳來一陣腳步聲，腳步聲很重，鏗鏘有力，但卻乾脆利落。只是腳步，卻似乎帶著戰場上未竟的殺伐戾氣，人猶未至，威勢已然入心。
進殿的人一身鎧甲，頭盔的護面把他的臉遮得就只剩下一雙眼睛，但就那一雙眼，卻有著無窮的內容，尊貴，威嚴，清華，冷冽，立時將他與身後那一群跟著他，卻連腳步也格外的小心的武士區別開來。
他走進殿來，什麼話也沒說，只目光在殿內巡過，便已叫眾俘虜明白他就是主宰自己生死的人。他的目光停在鄧酆身上，吩咐：「替大順皇帝陛下去縛。」
沒人對這震驚敵我雙方的命令有半句疑問，立即便有人遵命將鄧酆的捆綁鬆開。
他對這昔日名震崑崙的皇帝的狼狽之相視若無睹，凝聲道：「後輩西元嘉凜，幼時對陛下的偉績甚為仰慕，陛下位尊九五，豈能與俗流同死？請陛下登座，全國主之儀晏駕。」
西元武昌帝十八子嘉凜，好厲害的人物，這一手，顯盡他的氣度。眼前這殿中的俘虜，儘是大順的重臣皇親，總會有些個降臣。日後在這些降臣心裡，縱使嘉凜才是攻陷皇城的首領，就沖他今日待亡國之君的禮義，他也會是他們認定的仁義君子。
我心頭一寒，他既然擺出了這樣的陣勢，皇帝死後，必會以「全禮殉主」之名把殿里這些留之毫無實用，卻有隱患的內宦侍者全都殺掉！到時候，任我裝得再無能無用無害，也難逃一死！一念至此，我不禁全身驚出了一身冷汗：要怎樣才能逃脫被戮的命運？我可不想莫名其妙的死在這裡啊！
抬頭看去，鄧酆步履蹣跚的走向丹墀台上的寶座，蓬頭垢面，衣亂帶散，哪裡有半點皇帝的端嚴？
我心裡一動，叫道：「多謝將軍的仁義，將軍既然有此寬容，可否放了小人，讓小人服侍陛下整飾衣冠？」
嘉凜目光一轉，森然問：「你是何人？」
我深深的叩下頭去，避開他的目光：「小人本是陛下從南荒帶入宮的小子，後來年長，便被派往章台看守圖書，並無身份，只是宮裡的閑人。」
嘉凜目光流動，揮手道：「把他放了。」
我心裡微松，雙手可以動，不管有什麼打算總方便一些。腰側的傷口火辣辣的生痛，好在沒有傷到要害，血流也已經止住了，沒有什麼大妨礙。
我低頭垂手走到鄧酆身前，恭順的整理他的衣冠。大殿里一片寂靜，竟沒有一人出聲，只有帝王袞服上的金玉環佩相交的脆響，在這凝重的氛圍里，這脆弱的響聲分外的單溥凄涼。
終於到了整飾衣冠的最後一步，鄧酆稍稍恢復了幾分帝王尊貴，只是臉色蒼白憔悴，突然一笑，長嘆：「朕自肘一世英雄，想不到竟有今日！」
我回頭看了眼端著毒酒虎視眈眈的西元士兵，心中惻然，叫了一聲：「陛下！」
只等我把王袍上的綬帶理順，那一杯追魂索命的毒酒就要送到鄧酆的面前，不喝也得喝。曾經雄霸一時的一代帝王，淪落到如此地步，難怪他憾恨無數。
一聲呼喊出口，我心裡一驚，深吸口氣再抬起頭來，臉上已帶出了一抹笑容：「陛下，您這一生隨心所欲，自在無極，不管是作為帝王或是作為男人，都了無憾事，何必如此悲嘆？」
鄧酆一怔，突然哈哈大笑，自國破后，他一直萎靡不振，此時一笑竟是大有豪氣，恢復了幾分帝王風采：「不錯，朕六歲登基，拓展了諸國從未有過的廣闊疆土；娶了天下最美的女子；朕在位六十三年，大順前所未有的繁華，亦前所未有的衰敗，天下無人能與朕並駕齊驅。男兒一生，有此成敗，的確再無遺憾！」
大笑中他接過毒酒一飲而盡，擲杯於地，笑嘆：「朕這一生的確隨心所欲，自在無極，只不知千秋之後，史書對朕做何評斷？」
我以往總覺得他貪歡愛色，窮奢極欲，是個荒淫無度的老頭，直到此時，才覺得他有君王氣度，不禁微笑起來：「陛下用三十年時間創下千古帝業，又用三十年時間把這帝業毀去，這樣的大手筆寫下的人生，千秋之後，史書評語必有二字『精彩』！」
「精彩，精彩……」鄧酆最後凝固在臉上的笑容似笑非笑，那其中的真意，只怕便是窮盡所有史家，也無法得知這曾經天下無人能及的得意帝王，在被迫身死時的真正心情吧！
嘉凜的目光落在鄧酆身上，話卻是對我說的：「難為你一個小子，敢在大軍之下挺身而出，談笑自若，沖你這份忠心和勇氣。本座在可免你刀刃加身之苦，賜你一杯美酒。」
我恭恭敬敬的叩拜下去：「小人多謝將軍的恩典，只是小人年歲尚淺，還不曾經歷人生的種種事故，實在不甘心白來這世上一遭，就此死去。如蒙將軍恩許，小人願以當下大軍急需之物贖買小人的性命。」
殿中一片嘩然，我伏在地上，不敢抬頭，背脊上卻已然出了一層溥汗，嘉凜的殺意一閃而斂，口氣卻極為和緩，甚至於帶著些笑意：「我大軍揮師南下，擋者披靡，急需何物？」
我強自鎮定一下，才以平靜的語調說：「將軍的奇兵仿若天降，京師守衛事前竟是半點消息也沒有探得，想必是輕騎簡裝而來，雖然奇快，但糧草供給方面卻定有不足。」
殿中的喧嘩剎那間達到了頂點，我對種種辱罵聽而不聞：「京師的糧草由漕河南北運供給，少有積余，外關破時，武威大將軍已經做好了死守京師的準備。因怕戰時漕運阻斷，故此及早儲備了據說可供京師百萬軍民半年之用的的糧草，分一百九十九倉，存在京師各處。」
饒是嘉凜鎮定功夫再好，握在刀柄上的手也不自禁的緊了緊，青筋跳動，口氣卻愈發溫和：「京師儲糧，掌管軍備民生的官員豈能不知，你想據此贖命，豈不可笑？」
我握了滿手冷汗，笑道：「將軍，小人敢擔保，現在的京師絕沒有人知道這些糧倉所在。」
「錚」一聲刀響，我的下巴一涼，微微刺痛，嘉凜的刀架在我的脖子上，挑著我的頭上抬，耳中聽得他用悠悠的語調說：「本座要務纏身，你說話何不幹脆一些？」
我斂下眼睫：「將軍奇兵襲來，京師一夕陷落，武威大將軍的守城之計胎死腹中，一是心有不甘，二也是時間不足以把所有糧草燒毀，羞愧之下將所有涉及儲糧之事的官員、役工、士兵共一萬餘人盡數戮殺，把儲糧圖送進宮后，也殉國自盡，所以現下京師之中，再也無人知曉庫倉所在。」
嘉凜眼睛微眯，陰狠之色一掠而過，冷冷的笑了起來：「老賊於戰無功，心計之毒，卻遠勝鴆酒。」
金銀財寶的確可愛，但在這戰亂之中，卻遠不如糧草寶貴，嘉凜攻破京師，願望不在擄掠，而是想穩坐大順國都，據此揮師南下，囊括大順國土，建立不世功勛。
可是大順京師人口多達百萬，一旦漕運斷絕，西元的糧草不過杯水車薪，屆時這上百萬的饑民鬧將起來，西元不僅占不穩京師，反有可能為饑民所害。
武威大將軍守城無功，但這套逼民反元的遺策卻著實陰毒。我心裡嘆了口氣，這些大人物的權謀之術何等厲害，一念間覆雨翻雲，指掌著他人生死，只苦了我們這樣的小老百姓，在被他們操縱的生死邊緣來來回回，提心弔膽。
「陛下接到糧圖之後，在當時服侍的侍從里挑出了兩人，令他們分別掌管藏圖暗格的內外鑰匙，據說那圖懸放在墨水之上，如果不是正常的開鎖，稍有震動，圖就會掉進墨水裡，再也無法辨認。」
「這麼說，管這鑰匙的人，就有你一個？」
「是的。」
終於說到了這最關鍵的一步了，我的心口就像壓著千斤巨石，幾乎喘不過氣來，緊張的說：「小人只求活命，萬望將軍慈悲。」
嘉凜收回架在我脖子上的刀：「你倒真的怕死。也罷，掌管鑰匙的另一人是誰？你去拿了鑰匙，取出糧圖，本座饒你不死。」
我連汗也不敢抹，急忙道：「將軍，每條鑰匙的開鎖方法都不同，稍有差池，後果嚴重，還請將軍也鐃了那掌管者的性命，讓他與小人一同去開鎖。」
嘉凜略一沉吟，料想我在這種情況下也玩不出花樣：「你這樣貪生怕死的人，竟也有這樣的情義，倒真難得。你既這樣說，想必那人也在這大殿之中，還沒死吧！」
我的心一下劇顫，活像要蹦出胸口似的，好不容易才穩住聲音應了聲「是」。嘉凜目利如刀，擺了擺手道：「把那人叫出來，也讓本座看看。」
我連目光也不敢稍微往俘虜堆里的權貴人物那邊稍瞬一瞬，直直的走到和先前的我綁成一串的內宦叢中，對其中一個和我一樣滿臉污垢蓬頭垢面的小黃門歉然說：「小小，我知你必然不恥我的作為，可是我也只是想活下去，然後出宮和母親、哥哥、姐姐團聚，一家人快快活活的過日子。請你一定要原諒我，就算是你幫我吧！我實在是不想死！」
小小獃獃的看著我，突然撲在我的懷裡哇的一聲大哭起來：「我恨你，我恨死你了……」
我何曾不是心酸滿懷，悲傷難止？多想也像他一樣任性的放縱大哭，把滿腹委屈傾瀉而出，可來到這樣的亂世，我幾乎連感懷的資格都沒有，就一直在掙扎求生，又哪有空閑放任眶中那盈滿的淚水泛濫？
仰頭將那淚水硬逼回去，卻見嘉凜的眼睛在注視我的瞬間驀然深沉的一閃，還來不及辯解其中的意義，他已經走了過來，淡淡的說：「此時你若告訴本座，糧草一事是你為了求生所編的謊言，本座一樣可以饒你不死。」
我全身一個激棱，好一會兒才反應過來，乾笑道：「將軍何出此言，您的大軍昨日便已經攻下了外城，當時就應該已經發現外城的所有官倉幾乎都成了空倉吧。」
嘉凜目光森寒，殺氣大盛，突然一刀對著我當頭劈下，我魂飛魄散，駭然慘叫：「啊--」
森森寒氣貼著我的臉皮掠過，挑開小小的綁帶，竟是嘉凜在刀鋒將要及體的剎那間翻腕斂刀，轉開刀勢，饒了我的小命。我在鬼門關上又打了個轉，嚇飛的魂魄許久也不曾歸位，哆嗦著身體連話也說不出來了，老天爺，就算你要考驗我的心理素質也不用拿刀來砍吧！
嘉凜的目光中多了幾分疑惑，深深的看了我一眼，吩咐：「李縱，帶人隨他去取圖。」
吊到最高的心落回了一半，我與小小互相扶持著向外走。雖然恨不得一個箭步奔出這是非之地，可恨剛剛受驚不小，一雙腿有些發軟，竟是行走艱難。