第七十八章
夏末付南音四十大壽，我前往賀壽。夜宿付府，次日從付府回來，小小就不見了。我心裡有數，也不聲張，只是借口民律定稿，在春秋閣里吃住。
過了五天，府里派人請我回家。我料想是盧廣京在發現小小不見之後，由於怕我責罰，所以瞞著消息私下尋找，直到現在實在找不著人影，才慌了神，向我報告。
果不其然，一入府門，就見府里百來名僕役全都站在庭前，個個收聲斂音，一臉緊張，見我進來，更是大見慚色。
我不放府里的僕役以婢僕自稱，刻意誘導他們的自立思想，四年來小有成就，這些人的言行舉止都有分寸，像今天這樣畏畏縮縮的表情，我已經很久不見了。
「廣京，出什麼事了？」
盧廣京一撩衣擺，撲地跪了下去：「郎君，是我治家失利，竟把小郎君給弄丟了！」
盧廣京一跪，跟在他身邊的狗兒也撲地跪倒，涕泗縱橫，泣不成聲。
我暗暗叫苦，小小離開是我的意思，是我對不起盧廣京他們，此時卻長目飛耳受他們這樣的大禮賠罪？盧廣京這一跪，差點壓得我也回跪，趕緊端起架子，色厲內荏地說：「你們起來說話，不清不楚的聽得我糊塗。什麼叫小郎君不見了？」
盧廣京站起身來，我這才看清他此時紅眼睛青灰臉，顯然已經幾夜沒睡好了，心裡更覺內疚。
「郎君，那天你去付府賀壽，小郎君跟在你後面就去了。府衛因為小郎君近來總是跟你一起進出，也就沒有攔他的車駕。當晚您派人傳信，說會在付府住宿，我只以為小郎君也和你在一起。誰想隔天宅里巡查，就沒有見到小郎君和狗兒。您去了春秋閣后，我派人四下尋找，結果只找到了狗兒……」
狗兒見我目光轉過去，趕緊抹抹眼睛，抽抽嗒嗒地說：「那天小郎君說想去城北看神廟會，但怕你沒有時間不肯陪它，他就不能出府。於是我倆早早地備好馬車，跟在你的車駕後面混出府去了。神廟會人很多，我們很快就被擠散了，我……我……」
小小果然計劃得周詳，廟會裡人流如潮，同伴被擴散弄丟一點兒都不稀奇。狗兒一開始發現人不見了，著急雖然不免，卻不會驚慌。等廟會散了，狗兒發現實在找不到人，回府求援的時候，他早已離開城北，出城去了。
我想推開小小離開的責任，十分簡單，但這樣的事，我卻怎麼做得出來？
我的目光在眾人身上巡視一遍，下定決心，轉頭對姝鬟道：「叫所有的人立即停止尋人活動，由他去。」
姝鬟和姝妙雖然嘴裡從來不說，但小小的身份她們卻清楚得很，此時聽到我的話，都是一愕，「郎君，你這是……」
「我的意思很清楚，小小是我派人送走的，所以你們不用再去找他了。大家各歸其位，不用驚慌，小郎君只是外出遊學，故意跟大家開個小玩笑，沒什麼大事。」
姝妙顧不得眾人未散，便大叫一聲：「不行！」
「有事等下再說！」
我止住她的話，把疑惑不解，但鬆了口氣的眾人遣散，看到狗兒惶恐不安，不肯退走的表情，不禁拍拍他的肩膀，歉然道：「狗兒，你受驚了。小小是自己離開的，跟你沒有關係。其實小小已經長大了，再讓你當他的陪讀和玩伴顯然不合適。從今以後，你就去跟著德立學學怎樣應對處世吧！」
狗兒也走了，廳堂里就只剩下我和雙姝，姝妙氣憤難平，怒道：「郎君，你怎麼可以把他放走？你這是……你這是……」
小小的離開，讓我有股隱憂盡去，心上壓著的石頭落地的輕鬆感，聽著姝妙的指責，不禁一笑：「我這是什麼？你想說我對嘉凜不信任，還是想說我對嘉凜背叛？」A507色時荒外透天：)
姝鬟面色微變，欠身道：「郎君，姝妙絕沒有指責您的意思。只是您這樣做，實在讓人灰心。」
我清楚地感覺到姝鬟和姝妙心裡的不滿，但在這時候，卻只能採用使她們心中不滿更甚的壓制方法：「小小身有殘疾，孤身一人，無名無份，對新朝來說根本毫影響。他所以離開，不過是為了避免成為階下囚受困一生而已。我知道你們想把小小找回來，可這件事你們不能做！只要你們還在我身邊，就不能做！」
姝鬟沉默不語，姝妙卻反應激烈怒道：「你這是在威脅我？」
我的心情平靜，話鋒絲毫不讓：「姝妙，我這不是威脅，是命令。嘉凜給了你們為了我的安全便宜行事的權力，卻沒有給你們違背我的命令的權力。」
這一下，連姝鬟也臉色大變，姝妙氣得全身簌簌發抖，指著我怒叫：「你……你……為了一個前朝叛逆竟欺負我們！」
姝妙怒極攻心，說出來的話一腔稚氣，顯然是氣瘋了。
我心知此時絕不能鬆口，板起臉來接著說：「姝鬟，姝妙，我再說一次，我這是命令。」
姝鬟額角青筋跳動，但她一錯齒，退開兩步，彎腰一禮應道：「奴婢謹遵相君之令！」
我心裡清楚，她這禮一行，稱呼一改，近四年來相處建立起來的亦親亦友的情義，可都倒退成主僕之別了。
「姝鬟，我不是不信任嘉凜，只是我實在不願意用人的性命去考驗人的信義。就像我從來不敢奢望飢無食，寒無衣的百姓還能長久的恪守中書省提倡的『禮義』一樣！」
小小的身份實在是太敏感了，嘉凜容得了他，小小也斷斷不能容許自己仰著仇人的鼻息活著。與其等那「遲早」的一天到來，矛盾爆發，不如此時就讓小小走。
姝鬟和姝妙兩人想必被我氣得不輕，氣憤難平，這天的晚飯，冷冷清清地就我一個人上桌吃飯。連我洗漱的時候，也沒見她們的蹤影。
我躺在床上，想著嘉凜很快就要班師回朝，五味齊集，心緒如潮：我放走小小，連姝鬟姝妙都這麼大的反應，卻不知道他會怎樣。
近年來我在尚書省行政，反對者越來越少，中書省有時候甚至刻意禮讓。這種情況一方面固然是因為我掌權日久，權威漸立。另一方面，卻未嘗不是對我不滿的人有意製造我權傾朝野的形象。
製造這樣的形象，他們的目的不外乎想引起朝野輿論對我的不滿和君王對我的猜忌兩種。嘉凜久離安都，他回來以後，會不會在有心人士的挑撥下對我有所誤解？
這樣一想，因為久別而日漸浮躁的心更是律動繁亂，這一夜便心跳難以自持，直到天將亮才迷迷糊糊地睡去。
隔日起床，便覺得兩邊太陽穴突突地跳動，耳朵里如有蒼蠅飛舞，一腳踩在床前的腳踏上，居然沒踩穩，幸好姝妙及早撲過來扶了我一把。
我架著她的肩膀站起來，嘻嘻一笑道：「你們別生我氣了！反正嘉凜就要回來了，等他回來，你們還是要回他身邊去的。到時我想對你們發號施令，也沒那可能呢！」
姝妙氣急敗壞，嚷道：「你在胡說八道什麼……」
「我沒胡說，我說的是真話。唉！這幾年我在外面說的假話可真不少，累也累死我了！要是跟你們還說假話，那日子也就沒法過啦！」
我覺得眼睛有點花，正想抬手揉揉，額頭上一涼，有隻手搭了過來，緊跟著是一聲壓抑的低呼，卻是姝鬟的聲音：「你的額頭好燙！」
我怔了怔，擺擺手道：「沒事沒事，可能是昨晚泡澡泡久了，有點風寒，叫廚房給我備份薑湯就好了。」
我一面說一面從姝妙肩膀上收回手，向衣架走去。怎奈眼睛愈來愈花，手腳也有些不聽大腦指揮，我明明是往左邊的空曠地走的，結果腳下卻被凳子一絆，「砰」地一聲，頭便撞到了什麼硬家什，撞得我眼前一黑，腦袋劇痛入骨。
也不知過了多久，才隱約感覺眼前光影浮動，睜開眼睛，卻是滿眼燈光。我剛動了動，頭頂便一陣劇痛，「哎喲！」
「你醒了？」
「嗯。」我應了一聲，直覺反應就是去摸頭頂的痛處。
「哎！別動別動！別亂動！」
我聽姝妙叫得惶急，趕緊收手問道：「怎麼了？」
姝妙臉上大有慚愧之色，吶吶地說：「你頭頂被桌角磕破了……」
我恍然大悟，「難怪這麼痛。」
「郎君，我不是故意不扶你的……我只是……我只是……」
姝妙難得也有急得說不出話來的時候，讓我大為不忍，趕緊道：「不就磕破點油皮么？有什麼大不了的，我都不急，你急什麼呀！把那苦瓜臉收收，去叫人幫我備飯，我餓了！」
姝妙見我作勢起身，趕緊伸手壓住我：「太醫說了，你身體還沒好，要多多休養，要吃什麼你等著，我去端來。」
我看她走了，便起身下床，走了幾步，突覺眼前的擺設亂動，腦袋一陣脹痛，雙腿一軟。我暗叫倒霉，只是剛剛睡起，身體實在不聽指揮，明知自己要摔倒，竟是沒有力氣去抓住什麼東西保持身體的平衡。
「咣鐺鐺……」一陣亂響，預期中的痛感沒到，卻是姝鬟恰好趕來扶住了我。
我這時候卻不敢逞強了，閉著眼由她將我扶回床上去。只覺得腦中陣陣暈眩，也不知到底是風寒沒好，還是摔跤後有些腦振蕩。
「是不是葯翻了？沒燙著你吧？」
我摸索著在床上躺好，聽到姝鬟不發一聲，心裡頗有些惶惑。
「沒有。」
姝鬟說著，輕輕地嘆了口氣：「郎君，你好好地養幾天，別亂動！就算是替奴婢省心了！」
她這時候雖然還是改回了舊稱，可語調里以前的親密終究疏淡了許多。我默然無語，心裡也嘆了口氣。
我身體強健，以前有個傷風感冒一兩天就好，不料這次生病，卻直在床上躺了十幾天，還不見好轉。
一開始我還想讓晁視和幕僚團把尚書省的事務給我帶回家來，照常辦公。誰想這次生病倒真像是一跤摔出腦震蕩來了，腦子用不了多久就發暈，心跳異常。只得把事務分開托給付南音、金應、高雲歌分理。
直到頭頂的傷口已經癒合了，頭暈頭痛的病症還是不見緩。更讓我心裡不安的卻是近來只要入睡，就必定發噩夢；噩夢的內容我根本記不起，但卻每次發夢都把我驚出一身冷汗，從夢裡醒來。
大夫開了十幾個方子，室內又點起了寧神定氣的安息香，我卻還是不得安枕。
如此過了一個多月，居然把我整得好吃好喝還直掉肉，而且精神越來越不濟了。這天晚上高雲歌來彙報政務，我雖然早做了準備，提足了精神，還有支持不住的趨勢。
「相君，春秋閣沒有你坐鎮，感覺差很多啊！你要好好地休息，早日回閣處理政務啊！」
我打了個呵欠，笑道：「這一個多月我不在春秋閣，你們還不是將政務處理得井井有條嗎？這證明政務處理機制已經可以自行運轉，不會因為某個人的失職而大亂了。這幾年的辛苦，總算沒有白廢……想來有這根基，不會再出現人亡政息的現象吧！」
「相君！」高雲歌失聲驚呼，我吃了一嚇，抬頭看見屋裡包括晁視在內個個都面色有異，眸里有驚惶之意。
我腦筋一轉，這才想通是自己那句「人亡政息」嚇到了他們，不禁一笑：「我不過是打個比方而已，你們至於嗎？再說了，聖駕將還，我正該避開權傾朝朝之嫌，生這場病，算是恰到時候，是喜不是憂啊！」
我這話不說還好，一說眾人的臉色更是怪異。我心中疑惑，笑道：「聖上待人寬厚，他班師回朝，必會根據功績對滿朝文武進行封賞。諸位這幾年來盡心竭力，為國為民，聖上必有恩賜……」
眾人的反應實在令我奇怪，我一面說一面打起精神仔細地觀察他們的神態。但見他們此時雖然臉上堆笑，一副歡欣鼓舞之相，但眼裡卻憂色甚重，顯然有事蠻著我。
我左思右想，不得其解，再閑扯兩句，突然想起一件事，心跳一緊。
夏末付南音四十大壽，我前往賀壽。夜宿付府，次日從付府回來，小小就不見了。我心裡有數，也不聲張，只是借口民律定稿，在春秋閣里吃住。
過了五天，府里派人請我回家。我料想是盧廣京在發現小小不見之後，由於怕我責罰，所以瞞著消息私下尋找，直到現在實在找不著人影，才慌了神，向我報告。
果不其然，一入府門，就見府里百來名僕役全都站在庭前，個個收聲斂音，一臉緊張，見我進來，更是大見慚色。
我不放府里的僕役以婢僕自稱，刻意誘導他們的自立思想，四年來小有成就，這些人的言行舉止都有分寸，像今天這樣畏畏縮縮的表情，我已經很久不見了。
「廣京，出什麼事了？」
盧廣京一撩衣擺，撲地跪了下去：「郎君，是我治家失利，竟把小郎君給弄丟了！」
盧廣京一跪，跟在他身邊的狗兒也撲地跪倒，涕泗縱橫，泣不成聲。
我暗暗叫苦，小小離開是我的意思，是我對不起盧廣京他們，此時卻長目飛耳受他們這樣的大禮賠罪？盧廣京這一跪，差點壓得我也回跪，趕緊端起架子，色厲內荏地說：「你們起來說話，不清不楚的聽得我糊塗。什麼叫小郎君不見了？」
盧廣京站起身來，我這才看清他此時紅眼睛青灰臉，顯然已經幾夜沒睡好了，心裡更覺內疚。
「郎君，那天你去付府賀壽，小郎君跟在你後面就去了。府衛因為小郎君近來總是跟你一起進出，也就沒有攔他的車駕。當晚您派人傳信，說會在付府住宿，我只以為小郎君也和你在一起。誰想隔天宅里巡查，就沒有見到小郎君和狗兒。您去了春秋閣后，我派人四下尋找，結果只找到了狗兒……」
狗兒見我目光轉過去，趕緊抹抹眼睛，抽抽嗒嗒地說：「那天小郎君說想去城北看神廟會，但怕你沒有時間不肯陪它，他就不能出府。於是我倆早早地備好馬車，跟在你的車駕後面混出府去了。神廟會人很多，我們很快就被擠散了，我……我……」
小小果然計劃得周詳，廟會裡人流如潮，同伴被擴散弄丟一點兒都不稀奇。狗兒一開始發現人不見了，著急雖然不免，卻不會驚慌。等廟會散了，狗兒發現實在找不到人，回府求援的時候，他早已離開城北，出城去了。
我想推開小小離開的責任，十分簡單，但這樣的事，我卻怎麼做得出來？
我的目光在眾人身上巡視一遍，下定決心，轉頭對姝鬟道：「叫所有的人立即停止尋人活動，由他去。」
姝鬟和姝妙雖然嘴裡從來不說，但小小的身份她們卻清楚得很，此時聽到我的話，都是一愕，「郎君，你這是……」
「我的意思很清楚，小小是我派人送走的，所以你們不用再去找他了。大家各歸其位，不用驚慌，小郎君只是外出遊學，故意跟大家開個小玩笑，沒什麼大事。」
姝妙顧不得眾人未散，便大叫一聲：「不行！」
「有事等下再說！」
我止住她的話，把疑惑不解，但鬆了口氣的眾人遣散，看到狗兒惶恐不安，不肯退走的表情，不禁拍拍他的肩膀，歉然道：「狗兒，你受驚了。小小是自己離開的，跟你沒有關係。其實小小已經長大了，再讓你當他的陪讀和玩伴顯然不合適。從今以後，你就去跟著德立學學怎樣應對處世吧！」
狗兒也走了，廳堂里就只剩下我和雙姝，姝妙氣憤難平，怒道：「郎君，你怎麼可以把他放走？你這是……你這是……」
小小的離開，讓我有股隱憂盡去，心上壓著的石頭落地的輕鬆感，聽著姝妙的指責，不禁一笑：「我這是什麼？你想說我對嘉凜不信任，還是想說我對嘉凜背叛？」A507色時荒外透天：)
姝鬟面色微變，欠身道：「郎君，姝妙絕沒有指責您的意思。只是您這樣做，實在讓人灰心。」
我清楚地感覺到姝鬟和姝妙心裡的不滿，但在這時候，卻只能採用使她們心中不滿更甚的壓制方法：「小小身有殘疾，孤身一人，無名無份，對新朝來說根本毫影響。他所以離開，不過是為了避免成為階下囚受困一生而已。我知道你們想把小小找回來，可這件事你們不能做！只要你們還在我身邊，就不能做！」
姝鬟沉默不語，姝妙卻反應激烈怒道：「你這是在威脅我？」
我的心情平靜，話鋒絲毫不讓：「姝妙，我這不是威脅，是命令。嘉凜給了你們為了我的安全便宜行事的權力，卻沒有給你們違背我的命令的權力。」
這一下，連姝鬟也臉色大變，姝妙氣得全身簌簌發抖，指著我怒叫：「你……你……為了一個前朝叛逆竟欺負我們！」
姝妙怒極攻心，說出來的話一腔稚氣，顯然是氣瘋了。
我心知此時絕不能鬆口，板起臉來接著說：「姝鬟，姝妙，我再說一次，我這是命令。」
姝鬟額角青筋跳動，但她一錯齒，退開兩步，彎腰一禮應道：「奴婢謹遵相君之令！」
我心裡清楚，她這禮一行，稱呼一改，近四年來相處建立起來的亦親亦友的情義，可都倒退成主僕之別了。
「姝鬟，我不是不信任嘉凜，只是我實在不願意用人的性命去考驗人的信義。就像我從來不敢奢望飢無食，寒無衣的百姓還能長久的恪守中書省提倡的『禮義』一樣！」
小小的身份實在是太敏感了，嘉凜容得了他，小小也斷斷不能容許自己仰著仇人的鼻息活著。與其等那「遲早」的一天到來，矛盾爆發，不如此時就讓小小走。
姝鬟和姝妙兩人想必被我氣得不輕，氣憤難平，這天的晚飯，冷冷清清地就我一個人上桌吃飯。連我洗漱的時候，也沒見她們的蹤影。
我躺在床上，想著嘉凜很快就要班師回朝，五味齊集，心緒如潮：我放走小小，連姝鬟姝妙都這麼大的反應，卻不知道他會怎樣。
近年來我在尚書省行政，反對者越來越少，中書省有時候甚至刻意禮讓。這種情況一方面固然是因為我掌權日久，權威漸立。另一方面，卻未嘗不是對我不滿的人有意製造我權傾朝野的形象。
製造這樣的形象，他們的目的不外乎想引起朝野輿論對我的不滿和君王對我的猜忌兩種。嘉凜久離安都，他回來以後，會不會在有心人士的挑撥下對我有所誤解？
這樣一想，因為久別而日漸浮躁的心更是律動繁亂，這一夜便心跳難以自持，直到天將亮才迷迷糊糊地睡去。
隔日起床，便覺得兩邊太陽穴突突地跳動，耳朵里如有蒼蠅飛舞，一腳踩在床前的腳踏上，居然沒踩穩，幸好姝妙及早撲過來扶了我一把。
我架著她的肩膀站起來，嘻嘻一笑道：「你們別生我氣了！反正嘉凜就要回來了，等他回來，你們還是要回他身邊去的。到時我想對你們發號施令，也沒那可能呢！」
姝妙氣急敗壞，嚷道：「你在胡說八道什麼……」
「我沒胡說，我說的是真話。唉！這幾年我在外面說的假話可真不少，累也累死我了！要是跟你們還說假話，那日子也就沒法過啦！」
我覺得眼睛有點花，正想抬手揉揉，額頭上一涼，有隻手搭了過來，緊跟著是一聲壓抑的低呼，卻是姝鬟的聲音：「你的額頭好燙！」
我怔了怔，擺擺手道：「沒事沒事，可能是昨晚泡澡泡久了，有點風寒，叫廚房給我備份薑湯就好了。」
我一面說一面從姝妙肩膀上收回手，向衣架走去。怎奈眼睛愈來愈花，手腳也有些不聽大腦指揮，我明明是往左邊的空曠地走的，結果腳下卻被凳子一絆，「砰」地一聲，頭便撞到了什麼硬家什，撞得我眼前一黑，腦袋劇痛入骨。
也不知過了多久，才隱約感覺眼前光影浮動，睜開眼睛，卻是滿眼燈光。我剛動了動，頭頂便一陣劇痛，「哎喲！」
「你醒了？」
「嗯。」我應了一聲，直覺反應就是去摸頭頂的痛處。
「哎！別動別動！別亂動！」
我聽姝妙叫得惶急，趕緊收手問道：「怎麼了？」
姝妙臉上大有慚愧之色，吶吶地說：「你頭頂被桌角磕破了……」
我恍然大悟，「難怪這麼痛。」
「郎君，我不是故意不扶你的……我只是……我只是……」
姝妙難得也有急得說不出話來的時候，讓我大為不忍，趕緊道：「不就磕破點油皮么？有什麼大不了的，我都不急，你急什麼呀！把那苦瓜臉收收，去叫人幫我備飯，我餓了！」
姝妙見我作勢起身，趕緊伸手壓住我：「太醫說了，你身體還沒好，要多多休養，要吃什麼你等著，我去端來。」
我看她走了，便起身下床，走了幾步，突覺眼前的擺設亂動，腦袋一陣脹痛，雙腿一軟。我暗叫倒霉，只是剛剛睡起，身體實在不聽指揮，明知自己要摔倒，竟是沒有力氣去抓住什麼東西保持身體的平衡。
「咣鐺鐺……」一陣亂響，預期中的痛感沒到，卻是姝鬟恰好趕來扶住了我。
我這時候卻不敢逞強了，閉著眼由她將我扶回床上去。只覺得腦中陣陣暈眩，也不知到底是風寒沒好，還是摔跤後有些腦振蕩。
「是不是葯翻了？沒燙著你吧？」
我摸索著在床上躺好，聽到姝鬟不發一聲，心裡頗有些惶惑。
「沒有。」
姝鬟說著，輕輕地嘆了口氣：「郎君，你好好地養幾天，別亂動！就算是替奴婢省心了！」
她這時候雖然還是改回了舊稱，可語調里以前的親密終究疏淡了許多。我默然無語，心裡也嘆了口氣。
我身體強健，以前有個傷風感冒一兩天就好，不料這次生病，卻直在床上躺了十幾天，還不見好轉。
一開始我還想讓晁視和幕僚團把尚書省的事務給我帶回家來，照常辦公。誰想這次生病倒真像是一跤摔出腦震蕩來了，腦子用不了多久就發暈，心跳異常。只得把事務分開托給付南音、金應、高雲歌分理。
直到頭頂的傷口已經癒合了，頭暈頭痛的病症還是不見緩。更讓我心裡不安的卻是近來只要入睡，就必定發噩夢；噩夢的內容我根本記不起，但卻每次發夢都把我驚出一身冷汗，從夢裡醒來。
大夫開了十幾個方子，室內又點起了寧神定氣的安息香，我卻還是不得安枕。
如此過了一個多月，居然把我整得好吃好喝還直掉肉，而且精神越來越不濟了。這天晚上高雲歌來彙報政務，我雖然早做了準備，提足了精神，還有支持不住的趨勢。
「相君，春秋閣沒有你坐鎮，感覺差很多啊！你要好好地休息，早日回閣處理政務啊！」
我打了個呵欠，笑道：「這一個多月我不在春秋閣，你們還不是將政務處理得井井有條嗎？這證明政務處理機制已經可以自行運轉，不會因為某個人的失職而大亂了。這幾年的辛苦，總算沒有白廢……想來有這根基，不會再出現人亡政息的現象吧！」
「相君！」高雲歌失聲驚呼，我吃了一嚇，抬頭看見屋裡包括晁視在內個個都面色有異，眸里有驚惶之意。
我腦筋一轉，這才想通是自己那句「人亡政息」嚇到了他們，不禁一笑：「我不過是打個比方而已，你們至於嗎？再說了，聖駕將還，我正該避開權傾朝朝之嫌，生這場病，算是恰到時候，是喜不是憂啊！」
我這話不說還好，一說眾人的臉色更是怪異。我心中疑惑，笑道：「聖上待人寬厚，他班師回朝，必會根據功績對滿朝文武進行封賞。諸位這幾年來盡心竭力，為國為民，聖上必有恩賜……」
眾人的反應實在令我奇怪，我一面說一面打起精神仔細地觀察他們的神態。但見他們此時雖然臉上堆笑，一副歡欣鼓舞之相，但眼裡卻憂色甚重，顯然有事蠻著我。
我左思右想，不得其解，再閑扯兩句，突然想起一件事，心跳一緊。
夏末付南音四十大壽，我前往賀壽。夜宿付府，次日從付府回來，小小就不見了。我心裡有數，也不聲張，只是借口民律定稿，在春秋閣里吃住。
過了五天，府里派人請我回家。我料想是盧廣京在發現小小不見之後，由於怕我責罰，所以瞞著消息私下尋找，直到現在實在找不著人影，才慌了神，向我報告。
果不其然，一入府門，就見府里百來名僕役全都站在庭前，個個收聲斂音，一臉緊張，見我進來，更是大見慚色。
我不放府里的僕役以婢僕自稱，刻意誘導他們的自立思想，四年來小有成就，這些人的言行舉止都有分寸，像今天這樣畏畏縮縮的表情，我已經很久不見了。
「廣京，出什麼事了？」
盧廣京一撩衣擺，撲地跪了下去：「郎君，是我治家失利，竟把小郎君給弄丟了！」
盧廣京一跪，跟在他身邊的狗兒也撲地跪倒，涕泗縱橫，泣不成聲。
我暗暗叫苦，小小離開是我的意思，是我對不起盧廣京他們，此時卻長目飛耳受他們這樣的大禮賠罪？盧廣京這一跪，差點壓得我也回跪，趕緊端起架子，色厲內荏地說：「你們起來說話，不清不楚的聽得我糊塗。什麼叫小郎君不見了？」
盧廣京站起身來，我這才看清他此時紅眼睛青灰臉，顯然已經幾夜沒睡好了，心裡更覺內疚。
「郎君，那天你去付府賀壽，小郎君跟在你後面就去了。府衛因為小郎君近來總是跟你一起進出，也就沒有攔他的車駕。當晚您派人傳信，說會在付府住宿，我只以為小郎君也和你在一起。誰想隔天宅里巡查，就沒有見到小郎君和狗兒。您去了春秋閣后，我派人四下尋找，結果只找到了狗兒……」
狗兒見我目光轉過去，趕緊抹抹眼睛，抽抽嗒嗒地說：「那天小郎君說想去城北看神廟會，但怕你沒有時間不肯陪它，他就不能出府。於是我倆早早地備好馬車，跟在你的車駕後面混出府去了。神廟會人很多，我們很快就被擠散了，我……我……」
小小果然計劃得周詳，廟會裡人流如潮，同伴被擴散弄丟一點兒都不稀奇。狗兒一開始發現人不見了，著急雖然不免，卻不會驚慌。等廟會散了，狗兒發現實在找不到人，回府求援的時候，他早已離開城北，出城去了。
我想推開小小離開的責任，十分簡單，但這樣的事，我卻怎麼做得出來？
我的目光在眾人身上巡視一遍，下定決心，轉頭對姝鬟道：「叫所有的人立即停止尋人活動，由他去。」
姝鬟和姝妙雖然嘴裡從來不說，但小小的身份她們卻清楚得很，此時聽到我的話，都是一愕，「郎君，你這是……」
「我的意思很清楚，小小是我派人送走的，所以你們不用再去找他了。大家各歸其位，不用驚慌，小郎君只是外出遊學，故意跟大家開個小玩笑，沒什麼大事。」
姝妙顧不得眾人未散，便大叫一聲：「不行！」
「有事等下再說！」
我止住她的話，把疑惑不解，但鬆了口氣的眾人遣散，看到狗兒惶恐不安，不肯退走的表情，不禁拍拍他的肩膀，歉然道：「狗兒，你受驚了。小小是自己離開的，跟你沒有關係。其實小小已經長大了，再讓你當他的陪讀和玩伴顯然不合適。從今以後，你就去跟著德立學學怎樣應對處世吧！」
狗兒也走了，廳堂里就只剩下我和雙姝，姝妙氣憤難平，怒道：「郎君，你怎麼可以把他放走？你這是……你這是……」
小小的離開，讓我有股隱憂盡去，心上壓著的石頭落地的輕鬆感，聽著姝妙的指責，不禁一笑：「我這是什麼？你想說我對嘉凜不信任，還是想說我對嘉凜背叛？」A507色時荒外透天：)
姝鬟面色微變，欠身道：「郎君，姝妙絕沒有指責您的意思。只是您這樣做，實在讓人灰心。」
我清楚地感覺到姝鬟和姝妙心裡的不滿，但在這時候，卻只能採用使她們心中不滿更甚的壓制方法：「小小身有殘疾，孤身一人，無名無份，對新朝來說根本毫影響。他所以離開，不過是為了避免成為階下囚受困一生而已。我知道你們想把小小找回來，可這件事你們不能做！只要你們還在我身邊，就不能做！」
姝鬟沉默不語，姝妙卻反應激烈怒道：「你這是在威脅我？」
我的心情平靜，話鋒絲毫不讓：「姝妙，我這不是威脅，是命令。嘉凜給了你們為了我的安全便宜行事的權力，卻沒有給你們違背我的命令的權力。」
這一下，連姝鬟也臉色大變，姝妙氣得全身簌簌發抖，指著我怒叫：「你……你……為了一個前朝叛逆竟欺負我們！」
姝妙怒極攻心，說出來的話一腔稚氣，顯然是氣瘋了。
我心知此時絕不能鬆口，板起臉來接著說：「姝鬟，姝妙，我再說一次，我這是命令。」
姝鬟額角青筋跳動，但她一錯齒，退開兩步，彎腰一禮應道：「奴婢謹遵相君之令！」
我心裡清楚，她這禮一行，稱呼一改，近四年來相處建立起來的亦親亦友的情義，可都倒退成主僕之別了。
「姝鬟，我不是不信任嘉凜，只是我實在不願意用人的性命去考驗人的信義。就像我從來不敢奢望飢無食，寒無衣的百姓還能長久的恪守中書省提倡的『禮義』一樣！」
小小的身份實在是太敏感了，嘉凜容得了他，小小也斷斷不能容許自己仰著仇人的鼻息活著。與其等那「遲早」的一天到來，矛盾爆發，不如此時就讓小小走。
姝鬟和姝妙兩人想必被我氣得不輕，氣憤難平，這天的晚飯，冷冷清清地就我一個人上桌吃飯。連我洗漱的時候，也沒見她們的蹤影。
我躺在床上，想著嘉凜很快就要班師回朝，五味齊集，心緒如潮：我放走小小，連姝鬟姝妙都這麼大的反應，卻不知道他會怎樣。
近年來我在尚書省行政，反對者越來越少，中書省有時候甚至刻意禮讓。這種情況一方面固然是因為我掌權日久，權威漸立。另一方面，卻未嘗不是對我不滿的人有意製造我權傾朝野的形象。
製造這樣的形象，他們的目的不外乎想引起朝野輿論對我的不滿和君王對我的猜忌兩種。嘉凜久離安都，他回來以後，會不會在有心人士的挑撥下對我有所誤解？
這樣一想，因為久別而日漸浮躁的心更是律動繁亂，這一夜便心跳難以自持，直到天將亮才迷迷糊糊地睡去。
隔日起床，便覺得兩邊太陽穴突突地跳動，耳朵里如有蒼蠅飛舞，一腳踩在床前的腳踏上，居然沒踩穩，幸好姝妙及早撲過來扶了我一把。
我架著她的肩膀站起來，嘻嘻一笑道：「你們別生我氣了！反正嘉凜就要回來了，等他回來，你們還是要回他身邊去的。到時我想對你們發號施令，也沒那可能呢！」
姝妙氣急敗壞，嚷道：「你在胡說八道什麼……」
「我沒胡說，我說的是真話。唉！這幾年我在外面說的假話可真不少，累也累死我了！要是跟你們還說假話，那日子也就沒法過啦！」
我覺得眼睛有點花，正想抬手揉揉，額頭上一涼，有隻手搭了過來，緊跟著是一聲壓抑的低呼，卻是姝鬟的聲音：「你的額頭好燙！」
我怔了怔，擺擺手道：「沒事沒事，可能是昨晚泡澡泡久了，有點風寒，叫廚房給我備份薑湯就好了。」
我一面說一面從姝妙肩膀上收回手，向衣架走去。怎奈眼睛愈來愈花，手腳也有些不聽大腦指揮，我明明是往左邊的空曠地走的，結果腳下卻被凳子一絆，「砰」地一聲，頭便撞到了什麼硬家什，撞得我眼前一黑，腦袋劇痛入骨。
也不知過了多久，才隱約感覺眼前光影浮動，睜開眼睛，卻是滿眼燈光。我剛動了動，頭頂便一陣劇痛，「哎喲！」
「你醒了？」
「嗯。」我應了一聲，直覺反應就是去摸頭頂的痛處。
「哎！別動別動！別亂動！」
我聽姝妙叫得惶急，趕緊收手問道：「怎麼了？」
姝妙臉上大有慚愧之色，吶吶地說：「你頭頂被桌角磕破了……」
我恍然大悟，「難怪這麼痛。」
「郎君，我不是故意不扶你的……我只是……我只是……」
姝妙難得也有急得說不出話來的時候，讓我大為不忍，趕緊道：「不就磕破點油皮么？有什麼大不了的，我都不急，你急什麼呀！把那苦瓜臉收收，去叫人幫我備飯，我餓了！」
姝妙見我作勢起身，趕緊伸手壓住我：「太醫說了，你身體還沒好，要多多休養，要吃什麼你等著，我去端來。」
我看她走了，便起身下床，走了幾步，突覺眼前的擺設亂動，腦袋一陣脹痛，雙腿一軟。我暗叫倒霉，只是剛剛睡起，身體實在不聽指揮，明知自己要摔倒，竟是沒有力氣去抓住什麼東西保持身體的平衡。
「咣鐺鐺……」一陣亂響，預期中的痛感沒到，卻是姝鬟恰好趕來扶住了我。
我這時候卻不敢逞強了，閉著眼由她將我扶回床上去。只覺得腦中陣陣暈眩，也不知到底是風寒沒好，還是摔跤後有些腦振蕩。
「是不是葯翻了？沒燙著你吧？」
我摸索著在床上躺好，聽到姝鬟不發一聲，心裡頗有些惶惑。
「沒有。」
姝鬟說著，輕輕地嘆了口氣：「郎君，你好好地養幾天，別亂動！就算是替奴婢省心了！」
她這時候雖然還是改回了舊稱，可語調里以前的親密終究疏淡了許多。我默然無語，心裡也嘆了口氣。
我身體強健，以前有個傷風感冒一兩天就好，不料這次生病，卻直在床上躺了十幾天，還不見好轉。
一開始我還想讓晁視和幕僚團把尚書省的事務給我帶回家來，照常辦公。誰想這次生病倒真像是一跤摔出腦震蕩來了，腦子用不了多久就發暈，心跳異常。只得把事務分開托給付南音、金應、高雲歌分理。
直到頭頂的傷口已經癒合了，頭暈頭痛的病症還是不見緩。更讓我心裡不安的卻是近來只要入睡，就必定發噩夢；噩夢的內容我根本記不起，但卻每次發夢都把我驚出一身冷汗，從夢裡醒來。
大夫開了十幾個方子，室內又點起了寧神定氣的安息香，我卻還是不得安枕。
如此過了一個多月，居然把我整得好吃好喝還直掉肉，而且精神越來越不濟了。這天晚上高雲歌來彙報政務，我雖然早做了準備，提足了精神，還有支持不住的趨勢。
「相君，春秋閣沒有你坐鎮，感覺差很多啊！你要好好地休息，早日回閣處理政務啊！」
我打了個呵欠，笑道：「這一個多月我不在春秋閣，你們還不是將政務處理得井井有條嗎？這證明政務處理機制已經可以自行運轉，不會因為某個人的失職而大亂了。這幾年的辛苦，總算沒有白廢……想來有這根基，不會再出現人亡政息的現象吧！」
「相君！」高雲歌失聲驚呼，我吃了一嚇，抬頭看見屋裡包括晁視在內個個都面色有異，眸里有驚惶之意。
我腦筋一轉，這才想通是自己那句「人亡政息」嚇到了他們，不禁一笑：「我不過是打個比方而已，你們至於嗎？再說了，聖駕將還，我正該避開權傾朝朝之嫌，生這場病，算是恰到時候，是喜不是憂啊！」
我這話不說還好，一說眾人的臉色更是怪異。我心中疑惑，笑道：「聖上待人寬厚，他班師回朝，必會根據功績對滿朝文武進行封賞。諸位這幾年來盡心竭力，為國為民，聖上必有恩賜……」
眾人的反應實在令我奇怪，我一面說一面打起精神仔細地觀察他們的神態。但見他們此時雖然臉上堆笑，一副歡欣鼓舞之相，但眼裡卻憂色甚重，顯然有事蠻著我。
我左思右想，不得其解，再閑扯兩句，突然想起一件事，心跳一緊。