第九十九章：將功贖罪

杜良既恨自己，又恨楊極，如果不是楊極對教主說那一番話，教主也不可能默許魚兒公主之事。他盜劍的本意不是害天谷教，而是為了嫁禍給楊極。他不甘心魚兒公主被楊極得到，因私心太重，導致心魔作祟而犯錯。

此刻，他打算把怨氣全部發泄到志鳴身上，便一拳打去。志鳴輕輕一閃，站到他身後。

杜良一個轉身掃腿，志鳴頭稍往後一仰，他踢空了。

杜良惱羞成怒，一頓狂揮亂打，可惜拳路雜亂無章，一拳也打不中對方。

「沒用的，你現在心緒太亂，根本傷不到我，還是乖乖跟我回去認罪，請求從輕發落吧。我說過，會幫你求情的。」志鳴繼續勸說。

杜良不回應他，繼續攻擊，但依然破不了對方滴水不漏的防守。

突然，他虛晃一拳，繞到志鳴身後，打算鎖喉。志鳴早已看穿，一個后肘擊中其心窩。杜良吐了一口血，跪倒在地。

志鳴說：「別再打了，你不是我對手。你弟弟熬不了多久了，再不回去，他就過不了今晚了！」

杜良終於醒悟過來，同意了。三人一馬，往元山疾速而去。

洪天霸及手下當晚回到了惡狼幫的總部——位於柴桑縣北門外疊雲山的一臨時山寨。

洪天霸向幫主、親兄長洪天勝具言前事。洪天勝說：「天霸，你們為何要如此衝動，無事生非？」

洪天霸說：「大哥，本來今天不小心放跑了大魚，我心裡就很不爽；後來在茶莊見到那兩人，又因一時貪念，想搶走那把寶劍，沒想到那把竟然是血龍劍，更沒料到半路殺出一匹黑馬來；而且，他的劍比血龍劍更具殺傷力！更要命的是，他竟然也會使用氣功，一掌把我震飛了！」

「那個騎馬者說他是從元山下來的？」洪天勝想弄清對方的身份。

「沒錯，若我沒猜錯的話，他是天谷教之人。那個攜帶血龍劍的人一見到他就跑了，我還沒搞清他們之間的關係。」

洪天勝聽罷，陷入沉思。過了一會，他說：「不管怎樣，我們必須儘快去見霍尤，跟他說明此事！據聞近日九酉教派了幾路人馬去攻打山越，均以失敗告終，霍尤也差點因此喪命。我懷疑此事與血龍劍的失竊有關，很有可能是天谷教在作祟，藉機讓九酉教與山越開戰。天霸，你明日一早帶幾個人去一趟黑崢山，將此事告知霍尤，提醒他小心行事。」

「是，大哥，我明早就去辦此事！」洪天霸說。

原來，惡狼幫與九酉教乃一丘之貉，但惡狼幫的勢力範圍較小，僅限於柴桑縣及周邊地區，以打家劫舍為生，尤其喜歡打劫過路客商，故一直以來遭到當地官府的通緝，從不敢設固定的駐點。他們與天谷教並無結怨，但因血龍劍之事，洪天勝不能眼白白看著九酉教吃虧，故欲揭發此事。

當晚，志鳴等三人回到天谷教。志鳴先讓人抬杜余去療傷，然後帶杜良去見教主。

見了教主，杜良伏地請罪，具述盜劍的前因後果，並求教主全力救治其弟，自己願承擔一切罪責——很多措辭是志鳴教他的。

教主深深嘆了一口氣，說：「杜良，當初你們加入本教時曾發過誓的，這麼快就忘了嗎？本教主肯容納你們，也是看在你們為人正直的基礎上，卻沒想到如今犯下如此大錯，差點連累了天谷教的所有弟兄！叫我如何饒恕你們！」

杜良再次求道：「良已知錯，請教主治我一人之罪，放過舍弟，畢竟是我拉他下水的，他之前也一直勸我不要這樣做的。」

教主搖頭嘆氣。志鳴幫忙說了一番好話，並說：「血龍劍已經奪回，雖杜良險鑄成大錯，然念其懸崖勒馬，我懇請教主給他一次改過自新的機會！」

在旁的龐統、公孫傑也勸教主從輕發落。教主想了想，對杜良說：「念在你們兄弟倆也曾為本教出過力，既然這次沒有釀成大錯，本教主姑且饒了你們。可是，為了給你一個訓誡，罰你監禁三個月，三個月內不得出來；令弟既然受了重傷，就免罰了。」

「謝教主！」杜良磕頭，他認為這種懲罰已經夠輕了。

之後，杜良被關了監禁。志鳴卻還在想惡狼幫的事，洪天霸臨走前說的話他至今耿耿於懷。他向眾人闡述了自己的顧慮。

教主皺起眉頭說：「惡狼幫和九酉教一樣，都是為非作歹之組織，其幫主洪天勝武功高強、心狠手辣。估計他們已在懷疑此事，難保不會去向霍尤告密。若他們聯手攻擊本教，可就麻煩大了。」

孔明說：「教主莫憂，我認為可讓杜良去將功贖罪。」

「先生之意是？」教主眼前一亮。

「沒錯，『解鈴還須繫鈴人』，事已至此，正好讓杜良去擔當這個『系鈴人』的角色。首先，讓他去九酉教將血龍劍奉還，並向霍尤坦白，說明此劍為他本人所盜，純粹為了賣錢，當然，絕不能暴露自己的真實身份。不管是九酉教還是惡狼幫，都不敢確定他為天谷教之人。之後，讓志鳴去向越王陳述，就說已找到盜劍之人，並帶著他將血龍劍還給了九酉教，九酉教從此不會再滋事生非。越王相信也不會有所懷疑，畢竟有『吳越和好』的因素在裡面。到此為止，此事終告一段落。唯有此法，可保天谷教平安，圓了楊極盜劍這個謊。」孔明道出了自己的想法。

眾人認為可行。龐統說：「此法甚好，但不能讓杜良自己去。一是以防不測，雖然他犯了錯，但畢竟是教中的弟兄，不能讓其人身安全受到傷害；二是防其突起異心而投敵，一旦他承認自己是天谷教的人，真相就浮出水面了，這才是最令人擔心的事。」

志鳴馬上說：「我陪他一起去，我願再進一次虎穴！」

眾人一愣，隨即鼓掌叫好——志鳴的忠肝義膽情懷令在場所有人都折服。

志鳴當即到牢中向杜良說了此事。杜良表示非常樂意，說：「我並不是容易忘本的人，盜劍只是一時糊塗。我願用生命去贖罪！」

志鳴說：「兵貴神速，我們明日一早就下山，恐怕惡狼幫也準備行動了，絕不能讓他們先入為主。」

「好，雷大俠，謝謝你救了我們兄弟，現在又為了天谷教陪我一起深入虎穴，我真是欠你太多了！不過，現在正是我為天谷教赴湯蹈火的時刻，我義不容辭！」杜良已決心痛改前非，誓死效忠天谷教。

二人商定好后，杜良被臨時解禁了。臨行前，他去看了下弟弟的情況，其傷情目前還算穩定，雖內傷較重、氣脈紊亂，但幸好救治及時，才保住一命。

二人各騎一馬，往黑崢山風馳電掣而去。杜良的後背上，是那把冷光四射的血龍劍。

九酉教總部。

自從狼骨山一戰敗走後，霍尤又連續接到其餘兩隊人馬的敗訊，頓時陷入失魂落魄之境地。他沒想到，本教與越族的實力差距竟越來越大，連三巨頭都犧牲了，看來平時的練兵水平確實不及對方。他想，如果某一天越族大反攻的話，九酉教鐵定要滅亡，所以必須提前做好應對措施。

這天，霍尤召集了教中的兩位元老級人物來議事。副參謀胡邕說：「教主近來心緒不寧，宜多休息幾天，再作打算。」

霍尤搖頭說：「我已休息夠了，現在一刻難耐。你們直接說，我該如何反擊？」

眾人一時無措。總參謀高鈿說：「山越太過霸道，盜劍一事且不說，還讓我方損失慘重，此仇不報非君子！教主，到了這個時候，我想該與惡狼幫合作了。」

霍尤眼前一亮。高鈿說：「惡狼幫的勢力範圍僅限於柴桑縣及周邊一帶，他們估計也想藉助我教的力量去擴大領土之網，好在江東打到更多的大魚；而且，我無意中聽說，其幫主洪天勝最近秘密練成了一門神功，說不定可以打敗越寨中的『妖怪』。」

霍尤喜道：「如此說來，我們可以藉助其力量去打擊山越了？」

「沒錯，我認為，惡狼幫也一直想尋機與我們合作，雙方有合作共贏的基礎。而且，事後我們可以想方設法把惡狼幫納入我教，使洪天勝兄弟也成為教主的左右手，到時對抗山越、天谷教，均不在話下。」高鈿果然是一塊老薑，胸藏城府。

「既然如此，高鈿，此事就交由你去辦了。」霍尤下達了任務。

「是，在下一定不負重託！」高鈿抱拳說。

正說間，人報寨外有人求見，自稱是惡狼幫的副幫主洪天霸。

「『說曹操，曹操到』啊！」霍尤大喜，「快快有請！」

洪天霸進入山寨，見了霍尤。客套一番后，他表明了來意。

當聽到血龍劍目前已被一疑似天谷教教徒、武功高強之人所奪時，霍尤大驚，說：「此話當真？」

「確有此事。」洪天霸把昨天傍晚在茶莊的經歷說了一遍。

「如此說來，那個後來出現的人十有八九是天谷教之人，他出現的唯一目的，就是奪走血龍劍。那麼，開始那兩個人又是誰呢？」霍尤陷入了沉思。

「我大哥認為，盜劍之人雖不能確定為天谷教之人，但絕對與天谷教脫不了干係，說不定一開始盜劍就是他們的陰謀，意在令貴教與山越開戰！」洪天霸一針見血。

高鈿分析：「難道是因上次我教提出聯姻之事，趙承（天谷教教主）不便回應，為了不讓我教因記恨而開戰，便故意派人來盜劍，並讓我方相信此事乃山越所為，轉移矛頭，藉以逃避戰禍、置身事外？教主你看，從你派人送信過去，到血龍劍被盜，相隔多長時間？從時間上來看，正好符合我的推測。」

「有這個可能。」霍尤若有所思地點點頭。

「天谷教也不是什麼好東西，不如我們聯手，一起把他們連窩端起吧！」洪天霸在一旁推波助瀾。

此時，一人急匆匆地闖進來，說：「啟稟教主，有人把血龍劍送回來了！」

眾人驚訝不已。霍尤說：「趕緊讓他進來！」

志鳴、杜良進入議事堂。志鳴見了洪天霸，想：「糟了，還是被他搶先一步了，只能見機行事了！」

洪天霸想：「怎麼又是他？難道天谷教早已料到我們會來？」

杜良將用黑布包裹的血龍劍呈給霍尤，並跪道：「本人乃柴桑縣無業游民杜良，因一時貪念，盜取了貴教的聖物，現特來歸還，望教主開恩！」

霍尤打開黑布一看，果然是失蹤多天的血龍劍，心中大喜，但不便表現出來。他問杜良：「你為何無緣無故要盜取我教聖物？」

「那天無意經過貴教的神廟，一時好奇，便偷偷溜進去了；後來看到血龍劍，實在忍不住便下手了。實因生活貧困，一時錯念而為之。如今我已醒悟，故來此地還劍，望教主網開一面，饒恕本人。」杜良的態度非常誠懇。

「此劍確實為你所盜？」高鈿表示懷疑。

「…確實為我所盜。」杜良的語氣中略帶緊張。

「你是從哪裡偷的？」高鈿重複問了一遍，雖然對方剛才已自述過。

「…就是貴教專門用以存放神劍的祠廟。」杜良只知血龍劍放在神廟，卻不知其具體地點。

高鈿還想追問，志鳴忙解圍說：「既然劍已歸還，還請各位大人多多包涵，放他一條生路。」

霍尤死死盯著兩人的眼睛。杜良因為心裡沒底，目光躲閃；志鳴卻一直正視前方，神態自若，眼神里沒有一絲恐懼。