第四章 住店
計氏帶著蘇靜姍，走到一家掛著「陸家飯店」的客店前，打算進門問問價錢。這家「陸家飯店」，同東亭縣別家客店無二，共分兩層，一樓賣飯，擺了十數張木桌木椅；二樓則是客房，門上掛了號牌。
計氏母女倆剛踏進客店大門，便有跑堂的迎上前來，那跑堂的肩上搭著白手巾，當看到計氏母女倆身上的衣著時，眼神明顯猶豫了一下，但還是趨步上前，響亮地招呼：「客官是住店，還是打尖哪？」
蘇靜姍看了看計氏，正要作答，卻聽得旁邊傳來一嗓子激憤的聲音：「傷風敗俗！簡直是傷風敗俗！我本以為滿天下也就只有蘇州女子才不知廉恥，拋頭露面地滿街亂跑，卻沒想到一個小小的東亭縣也學起來了！」
蘇靜姍驚訝地朝說話處望去，只見得就在門邊的桌子上，面對她坐有一名年輕公子，這公子頭系青絲帶，玉簪束髮，又著一件月白色團領衫，眉清目秀，很是俊美，只是這講出的話，實在是不怎麼動聽。
他講話時，眼睛正是望向蘇靜姍，然而在接觸到蘇靜姍目光的一剎那，卻又抿了嘴，紅了臉，迅速別過頭去。
蘇靜姍待要回擊一二，人家卻又沒指名道姓，若是貿然開腔，只恐怕是自取其辱。她正皺眉，計氏卻碰了碰她的胳膊，道：「囡囡，你瞧那不是你二哥？」
蘇靜姍順著計氏的目光看去，只見那出言不遜的公子旁邊，果然還坐著一名錦衣少年，丹鳳眼，尖下巴，瞧模樣果然正是她那才見過一面的二哥蘇遠光。她記得蘇遠光出門時講，是約了田少爺吃酒，那他身旁這個仍別著臉的公子，多半就是知縣家的獨子田少爺了。
她猜得不錯，果然就見蘇遠光對那公子道：「悅江兄，莫要氣惱，咱們東亭確是與你們福建不同，東亭從蘇州，民風開放，女子出門來逛，實屬平常。你才來不久，所以不大看得慣，等住的時日長了，自然就習慣了。」
蘇靜姍實在是沒有想到，蘇遠光居然會間接地為她辯護，不禁大為驚訝，於是就在蘇遠光朝這邊看來時，沖他福了一福，喚了聲：「二哥。」
計氏對閨女此舉很是滿意，雖說蘇遠光不知禮，大可不必理他，但要挑別個的毛病，就先得自己站住了。她閨女如今是守禮得很，挑不出半點毛病，等她回了家，就可以挺直了腰板教訓萬姨娘，罵她教子無方了。
面對蘇靜姍的行禮，蘇遠光並沒有甚麼反應，他跟沒看到似的迴轉過頭去，端起桌上的酒杯，飲起酒來。
反倒是那田少爺田悅江扭轉過頭來看著蘇遠光，滿臉詫異：「那是令妹？你卻如何不應答？」
蘇遠光面有尷尬，支支吾吾，蘇靜姍有心聽一聽他如何搪塞，卻無奈那已等到不耐煩的跑堂一個勁兒地在旁邊催，於是只得與計氏隨了他朝裡面去。
計氏見這客店內裝飾不凡，又連知縣公子都在此飲酒，想必住店的價錢少不了，她有些捨不得銀兩，但卻無奈耽誤了跑堂的這許多時間，此時再說不住，有些過意不去，於是只得默默不語，隨得他到客廳去，上簿挂號。
跑堂的見她們真箇兒要住店，喜上眉梢，呱噪個不停：「兩位客官，咱們店房分三等，下客夜素，早亦素，不供午飯；中客夜葷，午素，早亦素；上客三頓都是葷，還有熱燙燙的洗澡水。」
計氏一聽還是帶飯的，更加肯定價錢一定不便宜，她正想開口要一間下房，卻叫蘇靜姍扯了衣角：「娘，咱們不是才當了兩匹布，銀子還沒花，就住一間上房罷。」
其實蘇靜姍並非真想住上房，而是看中了那附贈的洗澡水，在這大冬天裡，若能洗個熱騰騰的澡，再換件乾淨衣裳，想想都是美——要知道，她們才剛趕了兩天路，身上都是臭烘烘。
計氏一向以閨女為大，見蘇靜姍這樣說了，又焉有不依之理，當即到櫃檯上繳了店例銀六錢八分，並納稅山銀二錢八分，共九錢六分銀子。
那當布所得的一兩銀子，堪堪夠付房錢，還剩得四分，蘇靜姍接過櫃檯上找還的銀子，順手遞給跑堂的，托他買包零嘴兒來，剩下的都賞他。
跑堂的只道她們衣著寒酸，能做成一筆上房的生意都屬意外，實在不曾想還能得賞錢，當即笑成一朵花，顛顛地去了半盞茶的功夫，就捧回一包松子糖，雙手遞到蘇靜姍手裡，又哈著腰領了她們朝樓上走。
計氏著實捨不得那四分銀子，但因是閨女給的，她也說不得甚麼，只能隨她高興了。
母女倆跟著跑堂的上樓，挑了一間最靠里的上房，安頓下來。須臾，又有店小二送了附贈的晚飯來，一碟子今年新腌的臘肉絲兒，一甌兒白炸豬肉，一盤新鮮的闊葉吳菘，一罐細粉湯，外加一大碗香噴噴熱騰騰的蘇州白米飯，看著就讓人食慾大開。
蘇靜姍用筷子撥了一碗飯，奉與計氏，再撥一碗給自己。計氏則夾了一筷子臘肉絲兒擱到蘇靜姍碗里，母女倆一道把飯吃了。
吃完飯，蘇靜姍喚小二來把碗筷收了，又勞煩他打洗澡水來。小二剛走，就見蘇遠光自樓梯處走了過來，直到她們房門前才停下。蘇靜姍看了看計氏，見她無話講，便側身請他進來，但蘇遠光卻不動，只站在門口道：「你們為何不住家裡，卻來住店？」
蘇靜姍沒好氣地回答道：「回家問你姨娘去。」
這言語忒不客氣，哪像個妹妹對兄長說的話，蘇遠光心裡不舒服，強壓著火氣道：「跟我回去！」
「啊？」他竟是來接她們回去的？蘇靜姍一愣：「為甚麼？」
為甚麼？她還問為甚麼？蘇遠光的臉色更加的不好看了，方才田悅江一個勁兒地追問他為何逼得嫡母幼妹離家出走，讓他的頭一個有兩個大，這才登上二樓來叫她們回去。其實他可是一早就從家裡出來了的，哪裡曉得蘇靜姍和計氏為何會放著好好的家裡不住，卻跑到客店裡來——真是冤枉死個人了！
田悅江的追問，可不是甚麼好話，說出來是跌自己面子，蘇遠光哪裡肯開口，黑著臉哼了一聲，轉身就走。
蘇靜姍站在門邊，是丈二的和尚摸不著頭腦，她扭頭對計氏道：「娘，我這個二哥，可真真是奇怪，一會兒莫名其妙地跑上來要我們回去，一會兒又莫名其妙地自己走了。」
計氏也是覺著奇怪，卻懶得費心神去想，只道：「理他呢，當他抽風，那水只怕該送來了，咱們洗了早些歇著是正經，這兩天也著實累了。」
說話間，就見兩名小二抬了洗澡的大木桶來，又有另兩名在後頭提著水桶，水桶里盛著熱水，還冒著熱氣。蘇靜姍本以為頂多有個小澡盆，不曾想竟是大浴桶，不禁喜出望外，便把蘇遠光到訪的事丟到爪哇國去了。
「娘，這銀子可真沒白花。」蘇靜姍喜滋滋地把小二往裡讓，這趟先讓計氏洗了，后又喚人換水，自己也洗了個痛快。她洗完澡，換了身乾淨衣裳，直覺得通體都舒泰，再朝那張軟綿綿的大床上一撲，迅速進入了夢鄉。
計氏看著閨女紅撲撲的臉，突然覺得今日的錢都花得值，她笑著上前與蘇靜姍蓋好被子，也寬衣上床，一頭睡了。
－－－－－－－－－－－－－阿昧的舊作－－－－－－－－－－－－
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