第二百四十八章 秋闈（六）
弘治十四年八月初九，對於大明朝所有參加鄉試的學子們來說，這是一個值得紀念的日子，因為他們將要參加一場決定命運的考試，今後是官是民，便在此一舉了。如果不成，就要回去等上三年再來了。
沒有人願意再蹉跎三年，所以他們都勢在必得！
但是現在參加鄉試的有三千人之眾，但能考中舉人的只有一百多人，每一科勢必會有三千多人落榜，但即使如此，第三年都會有幾千人來此一搏。
儘管何志遠早已把事先寫好的考卷背的滾瓜爛熟，但在考試的前一夜仍然是忐忑不安。現在的歷史已經被他改變了許多，他不能保證自己這隻小蝴蝶的翅膀是否會攪動這次鄉試考題的改變。如果真的脫離了原來的歷史軌道，那自己的這次考試必然成為歷史上的笑柄。
何志遠天一黑便上床睡覺，他吩咐尹立夫，明天早上丑時末刻便要叫他起床。自己就躺在床上開始睡覺，但翻來複去，迷迷糊糊的無論如何也睡不踏實。也不知過了多長時間，在似睡非睡之時，便又開始做起了夢，夢見自己被分到了一個「臭號」里，周圍都散發著臊&臭之味。何志遠趕緊戴上準備好的明代「口罩」，不但沒有減輕臭味，反而氣味更濃了。原來明朝也有假冒偽劣產品！何志遠心道，那就忍忍吧，所幸他不需要動腦子，只需要把背熟的文字寫上就可以。
但是當他打開考卷時發現，今科的考題與他所準備的完全不一樣，就憑他這個八股廢材，必須得交白卷！他心中又急又悔。以前在父母及梁大人面前誇下海口，現在卻要成為科考的笑柄！
正在他又急又悔之際，在朦朧中他聽到了敲門聲，然後又聽見尹立夫在外面喊：「師傅，時間到了！」
何志遠聽到尹立夫的喊聲后，立即一骨碌從床上爬了起來，接著應了一聲：「知道了，你先下去問店家要點吃食上來。」
隨後，何志遠開始穿衣服。沒過一會何志遠便穿好衣服，等尹立夫再次敲門時，何志遠立即把門打開，尹立夫一手提著食盒，一手打著燈籠走了進來。借著燈光一照，便見何志遠頭戴玉色方巾，身穿粟色直裰，腳下粉底皂靴，穿得整整齊齊，就是忘了扎腰帶。
尹立夫的目光停留在何志遠的腰上，何志遠下意識的一摸，老臉一紅解釋道：「一會吃飯再扎，紮上腰帶吃不多，今天起這麼早，還不知道什麼時候能吃上口熱飯。」
尹立夫會意的一笑，也不敢揭穿他，趕緊把食盒內的吃食一件件擺放在桌上。這一桌飯菜是何志遠特地點的。今天開考店家也跟著忙碌起來，店內的廚師不到三更就起床準備為客棧內的學子們準備早餐了。
其實這頓早餐吃食並不是很多，兩碗稻米香粥，四個饅頭，兩碟小菜四個雞蛋，很明顯這是兩個人的量，尹立夫怕師傅很長時間不能吃午餐，只喝了一碗米粥，一個雞蛋。何志遠拿起一個雞蛋慢慢的剝著蛋皮，結果剝得只剩蛋黃了，尹立夫連忙提醒道：「師傅，蛋青都剝掉了。」
何志遠很鎮靜地說道：「蛋青沒營養，為師今天只吃蛋黃。」尹立夫聽到此話，心中對師傅的厚臉皮佩服得五體投地，明明是心裡有事，心神不寧還偏偏說得那麼鎮定，而且還顯得那麼有道理。
猶豫了半天，尹立夫還是安慰道：「師傅不用緊張，一回生二回熟，下次再考就不緊張了。」
何志遠聞言，剛喝得一口米粥差點吐了出來，惱怒地對尹立夫說道：「小子，大清早的你就舉說句吉利的？」
其實這話剛出口尹立夫就知道自己說錯了，看師傅惱怒了，趕緊解釋道：「師傅你誤會我的意思了，我是說這次鄉試陌生，等明年會試就熟悉了，不會那麼緊張了。」
何志遠聽到此言，立即高興起來連連說道：「這還差不多！」之後又覺得不對，又對尹立夫說道：「哎！我什麼時候緊張了？我鎮定得很，不就是考個舉人嗎？這有什麼難的，為師這一次一定會高中的！」
「對對對！師傅這一次一定會高中的！」尹立夫趕忙附和道。
師徒兩人吃過早餐之後，尹立夫將考箱搬上馬車，讓車夫趕著馬車，往城東的貢院駛去。每輛車的車前，都掛著「濟南鄉試」的燈籠，今日濟南全城戒嚴，沒掛這種燈籠的車轎，是不準上街的，其嚴肅程度決不亞於後世的高考！
這時候還是天長夜短，等到了位於城東的貢院時，天剛蒙蒙亮，這個點抵達是有講究的，因為此時貢院都設在城東，取東方文明之意，這個時點又叫東方微明，文與微同意，便是天時與地利相合。
到了貢院之後，那車夫便討賞，何志遠雖然不信這個，卻也喜歡討一個好彩頭，一個一兩的小元寶給了車夫，車夫大感意外，千恩萬謝，吉利話連連，俗話說有錢能使鬼推磨，車夫拿了銀子扛起碩大的考箱跟在何志遠與尹立夫的後面往貢院前街走去。
直走貢院門前的一個廣場時，車夫被穿著大紅號衣的衙役攔住，被告知每位考生只能帶一名書童進去幫著搬行李，在等待入場時伺候，這就是書童存在的意義所在了。到此時，那車夫才把考箱給尹立夫，然後對何志遠行了一禮才離去。
剛進入貢院前的大廣場，隔了很遠趙鼐、許鳳、王雲三人便舉手與何志遠打招呼，趙鼐與許鳳都背著一個考箱，而王雲剛背著一個大包袱。三人聚在一起，三個相同的考箱在眾多考生當中格外引人注目，不知情的還以為這三位都是大戶人家學生，可仔細觀察又覺得不像，因為趙鼐與許鳳都沒有書童，而是自己背著考箱。所以這四人就成了一個奇怪的組合，又引來很多人的猜測。
貢院前的這個廣場方圓約有二里，平時是個繁華的集市，何志遠還帶著尹立夫來買過東西呢。當然設計者的初衷肯定不是讓人在貢院門口練攤，而是給考生集合所用。何志遠四下望去，只見在廣場左右兩邊，各有一座壯麗的牌坊，左邊的牌坊上寫關「騰蛟」兩個大字，右邊則寫著「起鳳」，貢院大門前也有一座牌坊，題寫著「天開文運」四個大字。
等走到廣場北面，又看到左右兩邊牌坊的背面，各寫著「明細取士」和「為國求賢」四個大字......這就是此地非練攤場所的明證。
貢院坐北朝南，左中右三扇大門自然也是朝南，在中間門上，懸挂有「濟南貢院」四個墨黑大字的牌匾。在貢院大門外兩丈處，還有一道轅門，也就是一道紅色的木柵欄，柵欄上開倆柵欄門，一般比較大的衙門外都有這個，以示閑人勿進。
考生們便在這道柵欄門前集結，何志遠與他們三位找到青州府考生的所在地，與他們集結在一起。趙鼐是老考生了，在這裡自然有不少熟人，這些人也都是久經考驗的老考生了。等與他們打過招呼后，趙鼐便與他們介紹何志遠，很多考生都知道何志遠的名號，但都沒有見過本尊。聽趙鼐介紹完，不少人便向何志遠門好致意，還有不少人跟在他們後面，漸漸的變成了一大坨。
許鳳見有這麼多人跟在他們後面，有些不太自在，何志遠問：「怎麼了？」
許鳳苦笑道：「有些不太習慣。」
王雲嘿嘿一笑，說道：「我們這是沾了東喬兄與文俞老弟的光，要是我們當中有人考中解元，以後要經常被前呼後擁，你還是趕緊習慣吧。」
何志遠問趙鼐：「看著人來的差不多了，怎麼還不開始？」
「時辰不到。」趙鼐輕聲道：「卯時才有人出來開門。」
那些像何志遠這樣的鄉試萌新們是不會有這樣的經驗的，所以自然是時時好奇，處處好奇。卯時一到，便有三聲炮響，過後又有三聲，貢院大門緩緩打開，終於看到貢院里的景緻，眾生不由自主的屏住呼吸，一個個緊張得要死。
只見兩隊身穿大紅號服的士兵，一隊手持著紅旗，一隊手持著黑旗，從貢院里出來，站在柵欄前一起搖動大旗，口中齊聲高叫道：「恩鬼進，有恩報恩，怨鬼進，有仇報仇。」
這一波鬼操作，讓何志遠這種第一次經歷這種事的萌新考生們面面相覷，一個勁的抬頭看門匾，有人便開始小聲問身邊有經驗的老考生：「咱們沒走錯地方吧？怎麼開始跳大神了？」
於是便有懂行的考生小聲分解道：「這是如鬼魂呢。那些跟著考生來報恩的恩鬼就聚焦在紅旗下面，而那些來找考生報仇的怨鬼便在黑旗下蹲著。等會兒會把這些旗子端進去，便把那些鬼魂也請進貢院了......要不有文昌帝君鎮著，他們不敢進。」
正在說話間，二位主考官便在一眾同考官的陪同下，出現在貢院門口，正考官向從考生高聲宣講一番：「奉旨開考，不得作弊，否則如何如何」的陳濫調，之後便沉聲道：「開門吧！」
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