第二百五十七章 一城雙解元（二）
王之學想擠到道邊上去，卻被人一次次的推出來，氣得他大喊道：「我是來搠喜報的。」之後便有數不清的面孔，一起對他喊道：「我們也是！」這一下徹底把王之學給震得沒了脾氣。
王之學只好放棄擠進去的打算，只好跑到遠處城牆上，終於找到個地方，居高臨下往下看。他問身邊的人道：「勞駕，報喜的隊伍到了哪裡了？什麼時候能到這裡？」
「我哪裡知道，慢慢等著吧，從諸城到這裡一百五十多里路呢，怎麼也得走三四個時辰吧！」那人看著遠處，心不在焉的回答道。
「不是從沂水過來嗎？怎麼又走諸城了？」王之學疑惑地問那人。
「是誰告訴你從沂水來？今年沂水一個中舉的都沒有，怎麼會走沂水呢？」那人有些鄙夷的說道，一副嘲笑王之學消息閉塞的嘴臉。
王之學心道這次又被月季這個小丫頭騙了，回去以後得好好的數落她一次。其實他冤枉月季了，她根本就不知道報喜的隊伍行走路線。去年的時候她跟隨何志遠去過一次青州府，往回走的時候在沂水住了一晚，她就想當然的以為報喜隊伍從青州出發也會在沂水住一晚。其實從省城出發趕往山東六個州府，然後再從州府出發趕往下面的各個州縣，要是一個州縣內沒有考生中舉，報喜隊伍自然也就不再去了。今科諸城有人中舉，諸城離青州近，報喜的隊伍就先到諸城，然後再來莒州。月季一個不識字的丫頭，哪裡懂得這些。
等待的時間太熬人，人們再也耐不住躁動，離開城門，迎著報喜隊伍來的方向走過去，無論有沒有，給個痛快吧。
此時已是傍晚，金光萬道，紅霞滿天，只見那遠處的官道上，來了一大隊騎士，人數卻比以往要多得多，不知是不是錯覺，他們手中的牌匾也鑲了金邊。
人們便激動的高聲問道：「是誰？是誰？」
那邊也高聲回應道：「恭喜莒州何老爺諱志遠，高中山東鄉試第一名解元，京報連登黃甲！」
眾人聽到此語，有高興的大聲喊叫的，也有沮喪的悲天憫人的，當然高興的是押中何志遠的，沮喪的是沒有押中的。
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不過無論是否押中，考中解元是莒州上百年來的頭一遭。歡慶的人流便簇擁著報喜的隊伍，一路鳴鑼打鼓，要繞城一周，先報與全城百姓知道，然後才去新鮮出爐的解元郎家中。
王之學好不容易從人群中擠出來，跑回家裡報信。聽著少爺中了解元，那他這個徒弟不就是解元的徒弟了么？真是與有榮嫣啊！他這個激動啊，一路上不知道超過了多少車馬，終於最先跑回家裡。
一進門便聲嘶力竭的喊道：「中、中、中......了。」
何紹雲反鎖著房門，端坐在書桌旁，面前擺著厚厚的一摞文書。從早晨起來，他便一直保持這個姿勢，一動都不動。但這只是表象，事實上他都能聽見自己的心跳，雜亂無章，還伴隨著強烈的耳鳴，過往的一幕幕，就像走馬燈一樣，在他眼前閃現......
首先是二十多年前他與朱小姐的愛情，再後來是朱家強迫把朱小姐送到外地成婚，然後是又是他主動退學，以示與家庭的抗爭。再後來便是與陳氏成婚，過著平平淡淡的日子......
接著便是去年水庫決堤，房屋和土地被淹，家中發生巨變，本來小康的生活馬上變得拮拒，再到自己被衙役抓走，再到兒子賣地將他從牢中救出。接下來兒子就像變了一個人一樣，竟然造出肥皂，生活又一步步變得富有，直到擁有家財萬貫，成為莒州首富。
這一切的一切，都是從兒子被綁票后被意外的回來之後，悄然改變著......何紹雲無法想像，如果當初不是兒子有了這麼大的改變，以後他們的家庭會何等的悲慘。他深知，如果沒有兒子，自己肯定已經崩潰、淪落、徹底的完蛋了。哪裡還能有現在這種體面，有今天這份榮光？
所以何紹雲的心中，充滿了對兒子的感激。對兒子所作所為的自豪，以及對今天結果的忐忑......起初他還是很有把握的，可隨著時間的推移，依然音訊全無。雖然他告訴自己，名次越高就越報得晚，再就是莒州離青州府幾百里路，報喜的隊伍不會走得很快等等自己找得借口，但依然不能不讓他越來越緊張。
他很想洒脫點，說：「反正咱有已經衣食無憂，就算考不中，也無所謂了！」可終究還是在這塵世里打滾的俗人，根本沒有這份洒脫......
就在他萬分糾結之時，終於聽到外面王之學的一聲狼嚎，何紹雲那揪成紙團一樣的心臟終於熨平下來。他想要開口問問，兒子考了第幾，胸口卻彷彿被一團棉花塞住，哽咽著說不出話來，淚水倒如斷了線的珠子般，不停的流下來。
何紹雲趕緊歪過頭去，以免淚水滴到眼前那摞厚厚的文書上。那是何志遠從註冊童生開始，到歷次參加考試的憑證，還有半兩年來何志遠簽的各種契約、文書等等。記錄了兒子從小到大一路走來的所有......
何紹雲擦擦眼淚，用紅綾把這摞文書仔細包好，放在一個梨花木的箱子里。
流著淚的何紹雲，自然不可能回應院子里王之學的兒狼嚎。
任成國與嚴紀海連忙扶住累成一汪春水的王之學，月季小聲說道：「老爺可能睡著了，敲門也不應聲，推也推不開。」
王之學焦急的說道：「那怎麼辦啊，人都快來了。」
這個時候陳氏聽完王之學的那聲狼嚎，連忙從後院走了出來滿臉喜色地問王之學：「志遠中了？」
「中了中了，而且還是解元呢！」王之學喘著粗氣回應著。
「解元是啥玩意兒？」陳氏聽不懂，隨口問道。
「就是全省第一名！」王之學暴汗，連忙解釋道。
陳氏聽說兒子考了全省第一，臉上笑成了一朵花，接著問眾人：「老爺知道了嗎？」
月季答道：「老爺可能睡著了，敲門也不應聲，推也推不開。」
「這麼大的動靜，他也能睡得著？不會是出什麼事了吧？」陳氏又開始有口無心的說道。
幾個人正在焦急的說著，禮房的一位吏員拿著一個燙金的拜帖，飛跑著來到前院道：「梁大人來賀何老爺高中解元了。」話音剛落，轎子已經到了門口。
陳氏和月季都是女流之輩，聽說梁大人登門道賀，她們哪裡見過這樣的陣勢，連忙躲到後院去了。最不會說話的王之學是何志遠的大徒弟，又是梁文盛的學生，自然不能躲到後院，只好硬著頭皮迎了上去。
今年梁文盛頭戴烏紗帽，身穿綠色官袍，金帶、皂靴，在同知庄文宣、戶房司吏季九德等一眾官吏的簇擁下，一身公服走了進來。
王之學忙不迭的下跪給梁大人磕頭，行師生大禮，然後解釋說：「我家老爺在屋裡更衣，馬上就出來迎接大人。」
外面動靜這麼大，他估計何紹雲肯定不會無動於衷的。
梁文盛自然不會介意這些，其一何家現在莒州首富，這一年多來他的大部分政績都是依仗何家所得，其二他也是舉人出身，如今何志遠也中舉，而且還是解元，以後金榜題名指日可待，到那時身份高出自己一大截。現在自然是和藹無比，連聲說道：「這麼大的喜事，何老爺定然是要收拾情懷，咱們先等著就是。」
何紹去也聽到動靜，趕緊擦乾眼淚，收拾情懷，待要把自己註冊童生的文書也擱進那黃梨木箱里，心下卻又覺得不配。躊躇片刻，轉念一想道：「他就是考中了狀元，也是我生的，我不配誰配？」
如此一來他才釋然，將文書擱進箱子里，一併鎖好，將鑰匙貼身收好，這才整整衣冠，從容邁步出來。王之學看到何紹雲的書房門開了，便叫道：「我家老爺出來了。」
梁文盛連忙迎了出來，朝何紹雲深施一禮，雖說兩人已經很熟悉了，但何紹雲第一次見梁大人給自己行大禮，嚇得他趕緊要跪，卻聽梁文盛說道：「恭喜何世兄，貴公子高中頭名解元，本縣與有榮焉。」
聽到這話，何紹雲本已蜷曲的膝彎，竟神奇的直了起來，腦子嗡得聲，心裡歡喜的炸開了花，咧嘴嘿嘿笑道：「竟是解元？竟是解元！」王之學見老爺失態，趕緊偷偷戳他。好半天何紹雲才回過神來，氣度威嚴的訓斥道：「體統，注意體統！」
這才給梁大人還禮，卻變跪為作揖，聲音也沒有惶恐道：「梁大人切莫多禮，快請屋裡坐。」
「何世兄請！」梁大人回道，雙方推讓半天，最後還是攜手進屋，分賓方落座，之後安排下人上茶上點心。
這就是大明朝的遊戲規則，上下尊卑只看科場出身，是以雖然何家萬貫家財，為莒州首富，但沒個正經的出身，何紹雲見了官員該跪還得跪。但現在一旦高中，馬上就連帶著老爹的地位也在舉人出身的梁大人之上了。
所以梁文盛也不覺得有何不妥，反倒過來攀親道：「適才看見題名錄，貴公子房師是蒙陰縣的任公，乃是在下的同年，所以算起來，我與您還是親切的世弟兄呢。」
對於這速食麵何紹雲的腦子比較迂，也沒有搞清楚這裡面七扭八拐的關係，只好隨口應隨道：「犬子僥倖，實是有愧。卻幸得出貴同年門下，實在欣喜。」
正在攀談間，便聽外面敲鑼打鼓熱鬧起來，何紹雲笑道：「報喜的來了，咱們出去迎喜吧。」
是以幾人便聯袂出去，此時天已經很黑了，院子里卻點著無數火把，亮如白晝。
那些報子見到站在屋六口的眾人，知道其中必有解遠郎的老爹，趕緊納頭便拜，高舉著牌匾道：「小的們恭喜貴府何老爺，蟾宮拆桂，獨佔鰲頭！」
此處的何老爺並非是站在面前的何紹雲，而是指遠在濟南的何志遠。
何紹雲看著那塊金字牌匾，上面偌大的解元二字，又一次老淚縱橫了。梁大人見狀，趕緊招呼報喜的和隨喜的坐下，開席吃酒。
前後院子里擺了三十多桌，還有許多站著沒處坐，只好在鄰家擺下席面，不過倒是不愁沒有酒肉供應，因為縣裡的酒樓飯館，不用去招呼，便將酒菜流水般的送來。
何紹去也從老淚縱橫的激動中恢復過來，便在梁大人的陪同下挨桌敬酒，一時間歡宴持續到三更天才遲遲散去......