第23章：殘陽夕照
少年又和怪獸聊了一會兒，他沒帶手機過來，不確定時間，只能大致推算大概十點來鍾，他打算回去。
臨行前，他讓怪獸這段時間多注意洞庭湖，看看除了那些忽然冒出來的怪魚還會不會有其他怪魚出現。
經過白天的事情，他隱約覺得還未熟悉的外面世界好像在發生某種奇怪的變化。
回到家的時候，院子里已經安靜下來，老教授靠在客廳沙發打盹。
牆上的掛鐘已經指向夜裡十一點，少年沒有打攪老人，給老人蓋上薄毯，在一旁翻手機。
有兩個未接電話和一條新消息，消息是吳恆發來的，問他事情辦得怎麼樣，他給回了一條。兩個未接電話，其中一個是他傍晚到家不久甘曉曉打來的，而另一個就比較奇怪了，竟然是今天剛認識的寧濤，看了下時間，夜裡十點半。
十點多打電話過來做什麼？
少年挺奇怪，不過也沒回，打算明天再說。
翻開一個「奇聞雜事」論壇。
這個論壇是寧濤告訴他的，中午在陳記飯店吃飯的時候他翻看過，裡邊好多稀奇古怪的內容，國內外的都有，包括臨近中午軍人捉走那條頭上長角的巨蟒，只不過中午看的時候還有，現在再看就找不到了。
不過這個論壇裡邊不少國外發生的怪異事件，也有與之前見過的國內發生的怪事相仿的，卻沒有被刪，一直都在。
少年正在看一則發生在美洲「群蟻襲擊村莊」視頻，這個視頻出現的螞蟻個頭很大，有成人拇指那麼大，從地面森林裡蜂擁而出，密密麻麻，黑壓壓一大片一大片，它們能輕易鑽入人體，那可怕的上顎甚至能夾斷骨頭。
少年正看得驚悚，這個時候老教授醒了。
「回來也不叫醒爺爺。」老教授似乎在埋怨，臉上卻很溫和，「給爺爺倒杯水。」
少年拿了竹筒要倒，老教授擺擺手，「別浪費那水，普通的水就行，爺爺只是口渴。」
少年不聽，依舊給老教授倒了杯竹筒內的水，「爺爺身體越來越好，可以多喝一些。」
老教授搖頭輕嘆，心裡卻十分受用，喝了口水，說道：「這兩年不平靜，爺爺身在校園，少問外事，卻也聽那些老夥計說起過一些奇怪的事。子不語，怪力亂神。世界之大，無奇不有，人力有時窮。這些奇奇怪怪的事情知曉便罷，沒有必要深究多談。
爺爺這些老夥計啊，都和爺爺一樣，教了一輩子書，學生裡邊也出了不少對社會有用的人才。有的在政府部門，有的在軍隊，有的從商，不管他們在哪個行業，根子里都是在為國為民……」
老教授沒有提吳長安，他開始提他的一些學生。
「爺爺有個學生，他的情況比較特殊，老家在一個偏遠山村，村裡一共就二十來戶人家，沒見過世面，不通人情世故，上了大學也比較難融入群體，但爺爺卻佩服他。為什麼呢？因為他吃的東西比不上其他同學，穿的也是縫縫補補的衣衫，可他卻保持樂觀，積極向上，永遠是以飽滿的精神狀態去面對校園生活……
後來他考上公務員，從一名小科員做起，踏實上進，如今就在市房管局任中心主任。你見過他，他叫王凱，以後再見要記得叫王叔叔……」
接下來，老教授又說了好幾位學生，多數都是政府部門官員，另外有從事金融行業的，還有從商的……少年很奇怪老人為什麼對他交代這些人這些事，但老人交代仔細他便仔細去聽，去記。
最後老教授說道：「前些天你在醫院見到的甘大校長也是爺爺當年學生，他的情況和王凱類似，不過他選擇讀研，后留校，從輔導員做起，一直做到如今的甘大校長，他叫陳子康，私下裡你可稱他伯伯，他也是你之後將會接觸最多的一位。」
老教授一口氣介紹這麼多位學生，也已經十分疲憊，沒有繼續介紹下去，說道：「今晚先對你說這麼多，每一個人都要用心記牢，另外還有一些外省的人等明天爺爺再對你講。」
第二天大早，少年一如既往在後院靜修，老教授也如往常那般坐在前院長亭下，陳桂芳送來早飯，爺倆吃完，老教授又開始對少年交代一些人一些事。
期間少年接到一個電話，就是寧濤打來的，說要請他吃飯，少年沒應，說家裡有事便掛了電話。
下午老教授困頓，整整睡了一下午，晚飯前才醒來，少年心裡隱隱覺得不對勁，哪也沒去，就在床邊看了一下午的書。
晚上的時候，工人都撤走了，一個面積不算大卻極深的半封閉式深水泳池建造完全，老教授靜靜坐在長亭內仰望星空。
今晚的月半彎，星光璀璨，輕風吹動樹梢，同時也浮動老人衣角。
老人那張蒼老的臉上此刻卻格外專註，還帶著些許緊張。
似乎星空模糊了一個瞬間，風忽然變大了起來，吹動兩排高大景觀樹烈烈作響。
有水波蕩漾的聲響傳出，甘一凡憑空現出身形來，就好似直接從半空跳落地面似的。
老教授騰地一聲站起身來，難以抑制雙手微微顫抖，甘一凡連忙上前攙扶他。
「來了？」老教授輕聲問道。
「來了，在池子里。」
老教授走到泳池邊，棚頂亮著一盞燈，略顯昏黃的光線照射下來，原本只灌注大半池的水面此刻已經快要溢出泳池，不過，老教授這會兒還看不見泳池內的怪獸。
「小蟲，可以現身了，這就是我爺爺。」
隨著少年輕聲細語，怪獸在泳池內顯露身形，五米深的泳池容納不下怪獸高大的身軀，大長脖子還得弓著才不會碰到棚頂。
「咕嚕咕嚕。」
怪獸發出輕微動靜，少年笑著說：「爺爺，小蟲在和你打招呼。」
老教授身子有點抖，不僅僅是因為初次見到如此詭異的生物緣故，還因為怪獸的腦袋就在他上方，鼻息噴吐奇寒，少年早已適應不覺得，老教授卻是有點受不了。
「小蟲你好。」老教授聲音發顫。
少年後知后覺，連忙讓怪獸偏過腦袋去，老教授這才感覺好點，他回頭對甘一凡說：「一凡，把燈關了，你到院外守著，莫讓人接近，爺爺想和小蟲單獨說說話。」
「可爺爺你聽不懂小蟲說什麼啊！」少年挺奇怪。
老教授卻道：「無妨，只要小蟲能聽懂我說的話就行。」
少年到了院外，老教授鄭重其事對怪獸鞠了一躬，這才開始對怪獸說話。
少年在院外等了有半個多小時，才聽見爺爺叫他進去。
這一晚是老人與怪獸的第一次見面，也是唯一的一次。
第二天，老教授便啟程離開甘家莊，他來甘家莊似乎只為見怪獸一面。
黑色轎車在高速公路上行駛，甘一凡和老教授坐在轎車後座，開車的人甘一凡認識，正是之前老教授住院忙前忙后的甘大後勤部主管李達，而坐在副駕駛上的就是甘大校長陳子康。
車內氣氛略顯沉悶，老教授閉目養神，其他人也沒說話。甘一凡頭一次覺得坐車的感覺不舒服，他說不上來哪裡不舒服，只是會感到壓抑。
車下高速，往甘大方向開去，沒有直接開進校園，而是開進臨近校園的一個住宅區，在一個獨棟院子前停了下來。
「一凡，把你行李放進院子，以後這裡就是你在市內的家。」
甘一凡剛下車卻聽見爺爺說了這樣的話，不由詫異，還沒等他回應，兩位六十來歲的老年夫婦從院子里出來，老教授說：「他們是你外公外婆，去見個面，回頭還跟爺爺去學校。」
這一天是8月26日，距離甘大開學沒幾天。
甘一凡知道他有外公外婆，卻沒想到會是以這樣一種方式見面。兩位老人要比老教授年輕一些，淚眼婆娑的似乎有許多話要對外孫講，到頭來也沒說上幾句，就把外孫送上車。
「一凡，你外公外婆早想去甘家莊看你，是爺爺不讓，別怪爺爺阻攔，爺爺只想和你多相處幾日。」在甘大小院內安頓下來，老教授靠在躺椅上說道。
「爺爺，喝水。」到了現在，少年就算再遲鈍也發現爺爺不對勁，何況他並非真的遲鈍。
人類生老病死他未曾接觸過，但動物生老病死他見過不少，島上那群狼十多年來換了幾波，被替換的要麼就是受傷等死要麼就是上了年紀跑不動，不得不獨自離開狼群，他親手送走過一代狼王。
那代狼王躺在那裡骨瘦嶙峋，生氣流失，目光也失去凶性，渾濁不堪。
少年埋了它，那是他第一次浪費食物，所以他記得十分清楚，特別是那雙渾濁的狼眼。
老人的雙眼早已渾濁，在醫院見到第一面的時候，少年就已察覺，喝了湖底洞穴的泉水，老人目光恢復幾分清明，但這些日子過去，老人的雙眼再次變得渾濁。
湖底洞穴泉水雖神奇，卻也無法延長老人壽命。
少年只是不願面對，想要挽留而已。
老教授沒有拒絕，喝了一口水，說道：「生老病死人之常情，爺爺最大的心愿就是能再見你一面，老天已經待爺爺不薄了，把你送回爺爺身邊，還能給爺爺時間來為你做些事。人吶，老了老了也貪心了，想讓你多陪陪爺爺，還想帶你走進校門。還有幾天開學，爺爺怕是等不到了，一凡，趁現在爺爺還清醒，領你在校園走走看看……」
校園黃昏下，殘陽夕照，一位少年背著一位老人的背影，拉出一道長長的影子。