第五百五十八章 策劃西征
前面兩將的優異表現過後，輪到史敬奉出場。
但見史敬奉騎著快馬一陣反加速，比預設的兩百步遠的草垛遠了五十步。這雖然不是弓弩的極限，卻是逆風而行。
大風卷裹著黃沙，拍打在史敬奉的臉上。但史敬奉不為所動，再拍馬向後退了五十步，加速往前奔跑。張弓搭箭，弓如滿月；一箭射出，箭似流星。啪嗒一聲，竟然把郝玭射的箭給從中劈成兩段。
一箭接著一箭，宛如流星掠過大地，將郝玭的箭都從中間分開。
現場一片喝彩。
氣得郝玭臉色發黑，正想找史敬奉理論。卻被野詩良輔及時拉住，眼神示意他，元相在此，不能放肆！
郝玭這才沒有對史敬奉發難。
元載捋了捋腮下鬍鬚，說道：「好是好，只可惜你好勝心太重。」張弓搭箭，隨手一箭射出。
只聽「砰」的一聲，草垛竟然倒在了地上。
足見這一箭力道威猛。
眾人齊聲喝彩！
元載不再射剩下兩箭，而是命人將錦袍取來，給他們一人賜一件。然後在演武廳設宴，款待這些人。
席上，這三人一直互看不爽。但是礙於場合，一直沒發作。
元載看他們沒有以命相搏，也就睜一隻眼閉一隻眼。誰還沒有年輕過，自己年輕的時候比他們還逞能。
看著紅日西沉，宴席已罷，元載上了馬，在眾官員的簇擁下離開教場。一行人回到府前，各自散了。
元載因高興得到三員猛將，在席上多喝了幾杯。回到府里，酒勁兒剛好到了。元載便徑自到了內院正堂，歪坐在坐塌上，迷迷糊糊的睡著了。
睡的正香，忽然聽到有人喚他的姓名，睜開眼一看，原來是夫人王韞秀。
王韞秀見元載醒來，說道：「我看你歪坐在坐塌上睡覺，很容易著涼。還是洗一洗去床上躺著吧。」又埋怨道：「酒力不濟，就該適可而止。哪有這樣喝酒的道理。」
元載尷尬一笑，說道：「我今日一下子得到三員猛將，一高興酒喝多了。」
王韞秀白了他一眼，為元載解開胸前的衣襟，緩解酒勁。邊說道：「邊關大將只能鎮守一方，無關大局。真正的厲害還在朝中，你在朝中可以合適的人選接替你的相位和理想？」
這一下子可把元載問到了。
朝中百官，不少都是國之干城。但是論為相就差強人意，顏真卿為人太直；楊綰為人太清高；常袞專權跋扈；楊炎胸襟狹小；劉晏擅長理財，但為相火候不夠；裴冕又太老。
元載竟然一下子想不到合適的人選。
王韞秀捧來醒酒湯，給元載喝。
元載竟然嘗不出味道，只覺得有點酸，像喝白開水一樣咕嚕咕嚕的喝光。
王韞秀道：「真就心不在焉，連喝的是什麼都不知道。」
元載聽了提醒，連忙看自己手裡的碗，好像是……酸梅湯。頓感嘴巴好酸，連忙轉身去喝茶，仰著脖子一口氣喝光一碗茶。
「天啊，好酸！」元載還是在叫。
「夫君心知肚明，朝中百官難有接替你的人。而真正能接替你的人，卻被你找了個理由貶在外地。」王韞秀邊說話，邊給元載斟茶，讓他緩解嘴裡的酸味。
元載放下茶碗，仰天長嘆道：「不是我不想讓他回來，而是……」
王韞秀道：「而是什麼？我表哥李揆被你貶到淮南一帶，家貧如洗。我常拿出錢接濟他，就算是這樣，我也沒有說一句話。李泌雖說是你的妹夫，更是國之棟樑。你應該把他召回來，共圖大事。」
元載卻搖了搖頭。
王韞秀驚訝道：「你不肯？」
元載道：「我大權在握，又手握重兵，已是在眾矢之的。如果過分親近李泌，則會連累他。他年輕，日後必大有作為。我可不能成為他的包袱，起到反作用。」
王韞秀這才理解元載的苦心，長嘆一口氣道：「你們可真麻煩。」
元載苦笑一聲，沒有再說什麼。
當晚無話，次日元載入朝覲見代宗。並在他的面前保舉野詩良輔、郝玭和史敬奉為衙將，作為西征時的開路先鋒。
代宗准奏。
話說元載的職務里，還有一項重要的職務，朔方河西隴右河東四鎮節度使。這既是一種無上的榮耀，也是無比沉重的責任。
朔方和河東兩鎮肩負起監視和抵擋回紇的重任，其中河東還要監視河朔三鎮以及其他節度使的情況。
隴右和河西肩負著遏制吐蕃、南威懾羌族的重任，其中河西是控制著河西走廊，連接著大唐和西域。
上述四鎮，涵蓋了關內和隴右道是大唐目前控制力最強的地區，也是拱衛長安的重要力量。一直在元載的手中緊握，確保這些地區的平穩發展。
隨著新法改革，這四鎮無論是經濟還是軍事狀況都已經穩壓其他的節度使一頭。這也是朱希彩等人不敢做過頭的原因。
大唐中期的第一戰略家李泌，為元載制定了一套大戰略：西結大食，北和回紇，南通南詔，以遏吐蕃。
元載一直遵照執行。
第一步北和回紇，由於回紇在經歷了內部動蕩，以及某種程度觀望態度，已基本完成。
第二步西結大食，則正在進行。由於大食輕視大唐的力量，元載用兵收復了塔里木盆地以南的軍鎮，同時擊敗吐蕃和吐谷渾聯軍，完成了對吐蕃第一道鎖鏈。
此舉也在於震懾西域各國，還給大食一個警告。
轉眼間到了大禮四年（公元769年），正月過後，北庭都護府大都護李元忠借著派使者慶賀為名，上奏朝廷，說西域北部葛邏祿滋擾邊關，懇求朝廷出兵討伐。
元載等了快大半年都沒看到石國的任何消息，也沒派人向朝廷進貢。於是決心再次西征，完成掃清北患的目標。
楊綰當即表示反對：「今葛邏祿滋擾地方，只需派安西四鎮則可，何勞元相親自前往。勞民傷財，不可取也。」
元載道：「我之西征，旨在西和大食，完成對西域的穩固。西域安，則我河西走廊可保安泰。若是丟了河西走廊，京畿就危險了。」
楊綰聽了這話，這才沒再反對。
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