第五百六十三章 終點？
代宗派太子西行前往隴右道的張掖，大會西域諸國。同時派元載隨行，目的是希望太子能和元載多加親近。
這些年的相處，讓代宗發現其實元載在挺好。不用操心很多事情，也不用擔心元載敢對皇室不利。又有妹妹和政公主從旁監督，這是多麼愜意的事。
而元載當然能領會代宗的意圖，於是欣然前往。
太子李適在臨別前，前往後宮辭別自己的母親沈珍珠。
沈珍珠雖然貴為貴妃，但是沒有被代宗冊封為皇后。或許是大唐的慣例，也或許是代宗為了壓制自己的兒子故意為之。但沈珍珠始終恬淡自守，不與他人爭。
夫不爭，是爭也。
聰明如沈珍珠自然十分清楚代宗的心思，只有沉得下心方能得到想要的東西。皇位如是，機會亦如是。
這下被李適抓到機會，自然善加利用。
沈珍珠交代道：「元載者，乃是朝中柱石。太子此去張掖，切記不可以和元載過分親近，以免引起你父皇的猜忌。如果你不聽我的話，則處境堪憂。」
李適不解道：「元載是一人之下萬人之上的宰相，正是孩兒該結交的對象。卻聽母親的意思認為不恰當，這是為啥？」
沈珍珠道：「元載忠心於皇室，這毋庸置疑。你父皇也心裡明白，故意派你和元載前往其實不是試探他，而是試探你啊。」
李適恍然大悟，忙謝過母親的教誨。
言盡於此，到了該分別的時候。
沈珍珠含淚為李適送行，這正是兒行千里母擔憂。
李適又辭別了在宮裡的獨孤貴妃，前往長安城外和元載匯合。
一行人迎著朝陽，朝著張掖郡出發。
高崇文不滿太子剛才對待元載的態度，低聲向元載道：「太子架子真大，居然讓元相等這麼久。」
元載卻一笑置之，並道：「不過是小事一樁，何必記掛在心上。太子刻意和本相保持距離，防的不是本相，而是陛下。」
高崇文本就是武人出身，哪裡懂元載話里的深意，只是懵懵懂懂的隨行。
經過一日的艱難行軍，終於抵達武功，並在一間寺院里歇腳。
不知什麼緣故，代宗和後來的幾代皇帝都喜歡佛寺，李適當然是其中一個。
在環境清幽的寺院內，或許能得到心靈的片刻安寧。
元載如是想。
當夜，元載見外面圓月如輪，興沖沖的出來到外面。趁著醉人月色，踏步而行。
正好見到出來賞月的太子，正好都沒有帶侍衛。於是相邀而行，一起踏著月色滿街在古道上行走。
兩人閑庭信步之際，說著真假有無之事，聊得都是怪異奇聞。
元載在小的時候看得雜書多，自然知道很多神談怪論。
李適聽得有滋有味，完全忘記自己是皇太子。
可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神。
元載在逗樂李適的同時，不由得為大唐未來的命運擔憂。
李適大笑過後，突然問道：「此番用兵西域，目的是要西結大食。明明是結交，卻為何刀兵相向？」
元載回道：「我們的根本目的是遏制吐蕃，大食表面上西域的宗主國，實際上根本無力阻止吐蕃的北吞之路。看過葛邏祿人的發展，就知道其中的奧秘。因此我們要做的事情，實際上是徹底的打碎西域的大勢力，使其無力獨自面對我大唐，只能依附於大唐。」
「元相的意思是要以戰促和，使大食不得不選擇和我們結盟。」
「西域諸國地域廣大，以大唐目前的勢力不可能掌控，也沒必要掌控。只要遏制吐蕃，就能騰出時間來進行下一步。」
「南通南詔國？」
「正是。」
元載這番話，讓李適自認為獲益匪淺。心裡開始對元載倍加親近，希望能和他更好的相處。
雖然當日再沒有別的話，卻顯得與眾不同。
大曆五年（公元770年）八月，西域諸國抵達張掖，來朝大唐。自安史之亂爆發開始，直到現在才終於恢復昔日的盛況。
太子李適主持會盟，右相元載在一旁陪侍。
西域國主、酋長和族長，幾乎都到齊了。
盛況空前，讓人終身難忘。
元載望著密密麻麻的人群，彷彿想起了自己最初在天寶年間的那次大朝會。
這個空前的盛會，持續了半個月才結束。至此大唐開始在西域重建威信，安西四鎮也開始向周邊發展。像一把鋒利的刀，從西域的中間把吐蕃和回紇等隔絕開來。牢牢的鎖住了吐蕃。
元載的下一步計劃就是南通南詔國，完成對吐蕃東面的鎖鏈，同時切斷吐蕃和南詔之間的聯繫。
如此一來，李泌的大戰略才算完成。
元載才能騰出大量的精力和時間著重對付大唐的藩鎮，完成削藩大事。
然而沒等元載著手進行，卻驚聞噩耗，晁衡快不行了。
元載信步前往晁衡在長安的住宅，見他最後一面。
油盡燈枯的晁衡躺在床上，眼神沒有一丁點的生機。
元載情不自禁的上前一步坐在晁衡的床頭，握著枯瘦的手，低聲道：「晁衡，我來看望你啦。」
晁衡緩緩睜開已經渾濁的雙眼，有氣無力的說道：「元相，我要走了。我的靈魂將要回到自己的故鄉，回到櫻花盛開的地方。」
元載眼中含淚，哽咽道：「我相信你一定能回到自己的故鄉。記得去那裡的時候，替我問候她好。」
所謂的「她」，指的是貴妃楊玉環。
這麼多年過去了，她或許是美人遲暮。但只有美人才會遲暮！
晁衡眼神一亮，知道元載這話里的意思，只是默默的點頭。
元載看到晁衡眼中閃過的精光，是人生最後的一抹華彩。立刻退後一步，向躺在病床上的晁衡深深的作揖。
藤原清河抽泣道：「晁衡君你來大唐一輩子，希望你能回到櫻花下的故鄉。」含淚哼唱起了家鄉的歌。
晁衡在歌聲中含笑謝世，享年七十二歲。
這位在歷史上以文會友的重要友人，最終走到歷史的終點。
元載不禁在想，自己的終點在哪裡呢？
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