第1章 監察御史，陳留白氏
三生塵路今量盡，萬丈雄心寄夢長。
天寶元年，玄宗皇帝撤州改郡。
天寶二年，六月黃昏，河南道首府，陳留城內。
遠處兩人各騎一馬，踏風塵而來，停在了白府門口。走在前頭的是個二十大幾的青年，疲倦的神情下掩蓋著一張剛毅英武的面孔，許久未打理的鬍鬚上寫滿了滄桑和艱辛，此人名叫白逸景，是朝廷的監察御史，兩年前因公幹舉家搬遷至此。
白御史下馬招呼身後穿黑衣的那人，道：「還請吳兄弟隨我進來洗漱一番，讓拙荊炒幾個小菜，你我小酌兩杯，容我略表謝意。」姓吳的黑衣人看起來比白逸景還要年輕，面容消瘦，眼神十分凌厲，他拱手謝過，婉拒道：「白御史安全到家，我便算完成任務了，大人好好享受天倫之樂，我尚要連夜回宗府復命，不便再叨擾。」
白逸景見他如此，也不強留，從馬鞍一側取出兩個酒葫蘆交給他，囑託說：「這是琅琊郡當地產的老白乾，你留一壺，另外一壺帶給我義兄。」
白逸景所說的義兄名叫秦克己，人稱「劍宗之盾」，是江湖上一等一的高手，兩人性情相投，都是剛正耿直之人，少年時曾歃血結義，感情素來極好。
姓吳的年輕人和秦克己都是一劍宗的人，系出同門，但門中輩分要比秦克己低上很多。自貞觀年間開始，朝廷便有這樣的規定：但凡官員外出公幹，會視其官職大小和所辦事務的緊要程度，安排人數不等的一劍宗弟子保駕護行。白逸景此次奉命秘密巡查河南道全地，不能過於張揚，遂只帶一人前行，這人名叫吳剛，是一劍宗的精英弟子，處事能力和武功皆是上乘。
吳剛也不多客套，接過酒葫蘆，道了一聲感謝，策馬而去。
白逸景把馬交給僕人，踏門而入。守門的小廝見主人回來，急忙大聲吆喝，屋裡率先跑出來個扎著衝天辮的四五歲小姑娘，口中喊著：「爹爹！爹爹……」這是白逸景的女兒，名叫白薔薇。慈父思女心切，蹲下身子，張開雙臂招呼女兒，小薔薇三步並作兩步撲在父親懷裡。
大廳門口立著個年輕婦人，一個七八歲的男孩兒，自是白逸景的妻子范氏、兒子白茯芷。他走過去用力摸了摸男孩兒的頭，問道：「芷兒最近功課如何？」
「孩兒每日勤懇，不敢懈怠。」白茯芷乖巧回答。
「好！為父先回書房處理公事，一個時辰后我要聽你背書。」白逸景深感欣慰，拍了拍兒子肩膀。
「這天都黑了，夫君吃罷晚飯再忙也不遲。」妻子不願白逸景如此勞累，柔聲勸道。
「你和孩子們先吃吧，事情緊急，耽誤不得。」白逸景放下女兒直奔書房而去，這時已是戌時，天色完全黑了下來。
約莫過了一個時辰，夜裡十分寧靜，白逸景停下筆把寫好的摺子裝進信封，又在封口處蓋上自己的印戳。爾後開門叫進來管家，叮囑他：「你連夜出城，快馬加急把東西交給御史台。」
轉念一想，又覺得不妥，便將信件收了回來。白逸景尋思：近些年御史台也是烏煙瘴氣，包庇成風，此事干係重大斷不能舞弊，還是明天一早自己親自遞交聖上更為可靠。
「算了，此事我另做安排，你去叫茯芷來，我要檢查他的功課。」
管家剛出房門不久，白逸景聽得院里一聲響動，似乎有人撞翻了東西，緊接著又是一陣窸窣腳步聲奔自己這邊而來，他正欲起身看個究竟。「哐」得一聲巨響，房門被踹開了，這人力道之大竟把一扇房門踹得七零八落，直接碎了，另一扇門也脫落了一半，虛掛在上面。門口站著一人，身穿夜行衣，帶著一副瘮人的鬼怪面具，手裡拎著一把還在淌血的砍刀。
「你是何人！要幹什麼！」白逸景怒問黑衣人。於此同時，像是變戲法似的，眨眼不到的工夫將桌上信封藏進了袖口。
「殺人，搶劫。」那人冷笑一聲，陰陽怪氣道。
白逸景也不再多說，麻利地解下身後掛在牆上的佩劍，攜疾風之勢一劍刺來。黑衣人擺好架勢，待劍芒將至，橫刀砍去，「鐺」得一聲，鐵劍被大刀格開。
白逸景始料不及的是那人力道如此之大，自己竟被震了一個趔趄，連忙穩住身形，順勢斜挑而來，刀劍再次碰撞，一陣火花四濺，白逸景被震得虎口發麻，手中佩劍險些脫落。又是三五回合過後，白逸景大致看懂了對方的刀法路數，這人看似瘦弱，練得卻是「千牛勁」一類的硬氣功夫，講究穩紮穩打，勢大力沉，卻不夠靈活。
白逸景抓住這點，靈巧出劍，似蛇似魅。往往以直刺起勢，攻到跟前卻變成了劈砍；以斜划起勢，到跟前又變成了挖挑。
又是幾個回合下來，那人完全在被白逸景牽著打，黑衣人越打越急躁，逐漸亂了路數，被逼在了房角。
就在這時院中又傳來幾聲慘叫，緊接著是孩童的嚎啕哭聲，聽得白逸景甚是揪心，情勢危急容不得他再糾纏，只見他在側面牆壁上連蹬兩腳，借力凌空起身，居高臨下地攻來。
房角位置狹窄，大刀晃動不便，黑衣人下意識的挪了兩步想要避開，白逸景這一劍原本就是虛招，黑衣人的動向正中他的下懷，身形尚未落地便借著余勢在空中向右平移了兩步，手中鐵劍也由直插變成了斜劈，黑衣人來不及發出任何叫聲，一道自左眼至右肩的劍光落在了自己身上，當場斃命，白逸景奪門而出。
出門一看，自家僕人的屍體橫七豎八地躺在地上，花枝樹葉被打得到處都是，滿目破敗，一片狼藉。僅剩的兩個年輕小廝持刀捍守在卧室門口作困獸之鬥。白逸景悲慟欲愴，實在不知何人與自己有如此深仇大恨，或者說，其實他已經猜到了，只是不願意相信，也不敢相信，對方勢力竟如此之大。
白逸景看明白了對方不死不休的勢頭，根本不是什麼打家劫舍的土匪，於是也不再藏拙，幾個箭步朝卧房沖了過去，手中長劍寒光閃動，夾雜著陣陣破空之聲，霎時間連斃兩人，擋在了小廝面前。
白逸景大吼一聲：「快帶夫人和孩子先走！」隨即又和剩餘的黑衣人纏鬥在一起。他雖不是一劍宗的弟子，但經常與義兄秦克己切磋武藝，一劍宗劍法的核心要義還是知道一些的，出劍極快，招式多變，以一敵四依舊攻多守少，逼得黑衣人連連後退。
鬥了十多招之後，雙方趁空檔都停下手來，彼此試探，誰也都不敢貿然出手。這時房門也閃開了，兩個小廝各抱一娃，領著白逸景的妻兒朝後門跑去。
「啪啪啪」幾聲有節奏的拍手聲從院中傳來，白逸景循聲望去，見院中還有一人孤零零的倚著梧桐樹站在那裡，戴著同樣的鬼怪面具，混在夜色當中。
「早先就聽說白御史少年時喜好遊俠行義，練得一身好功夫，果不其然，剛才一番打鬥真是精彩。」一陣顫巍巍的凄厲之聲飄了過來。如果說適才闖進白逸景書房那人說話聲音屬於陰冷一系，那院中這人發出的則更像是來自森羅地獄的聲音。
話音剛畢，一個鬼魅身影飄忽而至，白逸景絲毫不敢大意，凝神提劍，手中三尺寒霜直插那人心臟。他心中大喜，這人不閃不避，竟讓自己結結實實刺了個正著。
「不對！我明明刺中了他，為何感覺不到任何來自肌肉的阻力？」白逸景有些慌神。「難不成真是鬼怪？」
他這一劍刺下去彷彿就像……就像刺穿了一張白紙，更像是刺中了人在水中的倒影，水波蕩漾，倒影也跟著散開了。
就在白逸景走神之際，後背一陣呼嘯掌風響動，他尚來不及做任何舉動，就生生挨了一掌，蹣跚兩步險些栽在地上，只覺喉嚨發癢，一口殷紅鮮血噴了出來。
「那人何時繞到我身後的？我竟沒有一點察覺！」想到此處，白逸景身上冷汗直流。
「我來料理白逸景，你們去追他老婆孩子，不許放走一個！」凄厲之音又在耳畔響起。
白逸景抹掉嘴角的鮮血，強打起精神，只見那黑衣人身形晃動，原地留下了陣陣殘影，須臾間雙掌又到了眼前，吃一塹長一智，白逸景這次並未出實招，佯裝出掌相抵，果不其然，又打空了，他尚未收掌便猛得向後退了兩步，黑衣人赫然出現在自己剛才所站之地，自然也打空了。
白逸景心想：「方才我若沒有退這兩步，恐怕又要挨上一掌了。」
兩人這樣虛晃一槍爾後換一個地方，你來我往打了三十多回合，在這期間白逸景雖被打中過三拳兩腳，倒也沒受什麼致命傷害。
這時，後院又有打鬥聲響起，恐是夫人她們被賊人追上了，白逸景心裡捉急，一個躬身竄上了房頂，爾後「嗖嗖嗖」接連踢出去數十塊瓦片，底下那人左右騰挪，身法甚是瀟洒，奈何瓦片太多，來勢又急，仍不免被砸中了三五下。
白逸景見那人被打中，也不多糾纏，像狸貓一樣沿著屋脊跳到另一房頂，在屋頂上急速前行，直到跳入後院，尋老婆孩子而來。卻說剛才那人也不著急追他，慢條斯理地拍了拍身上塵土，悠悠哉哉朝後院走來，像是在玩一場貓鼠遊戲。
白逸景還是晚到一步……
妻子躺在血泊里，魔鬼的屠刀正要伸向自己兒子，女兒戰戰兢兢地蜷縮在院角……在那一刻，白逸景似乎魔怔了，呆立在原地，他隱約看見了兒子白茯芷倒下時似乎在向自己招手，又好像看見了八年前初為人父時那個慌張又意氣風發的自己。
心如刀絞的痛苦過後只剩下了滿腔的怒火，衝冠之怒、目眥盡裂之怒。在前院打鬥時白逸景的帽簪不知何時脫落了，頭髮散了下來，這時竟無風自動，張牙舞爪般地飄在空中，映著他慘白的臉色，甚是可怖。他發瘋似的沖了過去，胡砍一氣，毫無章法可言，一番亂斗過後僅剩的三個黑衣人盡都斃命。
白逸景身上也掛了彩，他放下手中長劍，走過去抱起嚇得失聲的白薔薇，用衣袖輕輕擦拭著女兒臉上的淚珠，沖她咧嘴一笑，慢慢撫慰著孩子的後背，柔聲道：「好了好了，爹爹在呢，爹爹在呢……」
白逸景手中力道徒增，冷不丁地打在女兒的后脖頸上，將她拍暈了。他掀翻院角存水用的大石缸，倒扣過來把女兒藏了進去，又墊了塊石子在下面，好讓裡面透氣。
見那黑衣高手有條不紊地走了過來，白逸景眼中儘是悲痛，幽幽低語：「我自知敵你不過，一家老小今日橫豎都要交待在這裡了，臨死前能否告知，我究竟命喪何人之手！」
那人嗤之一笑：「等下自己問閻王吧。」
緊跟著迅猛一腳踢了過來，白逸景也凌空還腳，雙腿剛剛碰觸，那人又化作殘影消失了，再次出現在白逸景面前時兩人相距不過一拳距離，白逸景尚未收腿，一招席捲落葉朝那人下盤掃了過來，黑衣人又消失了……
「雙重幻影！」白逸景驚呼一聲，頓覺不妙，剛要抽身，但見一道寒光從天上打來，不知那人何時出現的，也不知何時拔出劍的，這些都不重要了，待白逸景回過神來，劍已經刺在了他肩膀上。
劇痛之下的白逸景發出一陣悶哼，那一劍本是沖他脖子而來，奈何院角光亮不足，走了偏差。
白逸景緊壓著傷口，癱在地上緩了好一會兒，踉蹌著站起來，向地上啐了一口血痰，凜然道：「你以為殺了我這事便完結了么？紙永遠也包不住火，日後還會有千千萬萬個監察御史將爾等狼子野心揪出來昭示於天下，我大唐，絕不亡也！吾為社稷死、為國事亡，自有浩然正氣存於後世。」
公生明，廉生威，白逸景說話聲音並不大，但鏗鏘有力，氣壯山河。
說完之後白逸景從上到下依次點了自己膻中、巨闕、氣海三大要穴，只見他裡外衣服像是鼓了風一樣脹了起來，臉色如炭火一般越來越紅，直至可以發出光亮，宛若黑夜裡的燈籠。
「砰」得一聲！白逸景渾身衣物竟碎成了布片，崩得到處都是，赤裸的上身散發著熱煙，經絡骨骼劈啪作響，漫天的駭氣有如殺神臨世。
黑衣人哪裡見過這等武功，驚得一時不知所措。
這原是白逸景老家劍南蜀地的一種不傳秘術，叫做「視死忽如歸」——靠引燃自己的精血為祭，短時間中提升內力的邪門武功，往往殺敵一千自損八百，且得是雙方武功差距不大的時候，久而久之這種殞命卻不討巧的邪術便淡出了江湖視線，唯有少許川蜀世家知道一丁半點。
白逸景化作一道虹光沖向那人，捲起了滿院的塵土，黑衣人尚未瞧見什麼，頓覺五臟六腑像是被千鈞重物壓住了，實乃白逸景的一拳之力，但見那人如同沙包一樣被丟了出去，穿破了房門，壓碎了桌椅，狠狠地跌在屋裡，白逸景不依不饒嘶吼著追了過去，在狼藉中找到大口吐血的黑衣人，單手拎起那人腳腕，要往牆上摔去，黑衣人慌亂之際從胸口摸出個小盒子，胡亂按了一下，同一瞬間，白逸景癱在地上，不動彈了……
黑衣人朝白逸景屍體啐了一口，怒罵一聲：「狗東西！」爾後揣起剛才的小盒子，自言自語道：「第一個死在『密雨天羅』之下的人，你也不冤了。」
兇手一瘸一拐的走出白府後門，沖著街角陰暗處揮了揮手，殺入白府前他已做了萬全準備，為防止白逸景從後門逃脫，早已設下了埋伏！不一會兒便竄出兩個身穿同樣夜行衣，頭戴鬼怪面具的人。
那人滿臉的狼狽，大口喘著粗氣，吩咐他們：「去看看有沒有活口，然後……燒了這裡！」
待手下二人進門以後那人撤掉了面具，竟是一張異常年輕秀氣的臉頰。