第17章 ·飛蝗石 - 3
吃午飯時，阿依和玉麗開始發現有些不對勁了。她們來到平城兩個月，本來已經學會了用筷子吃飯，可是此時那雙竹筷竟似有千斤重，兩個人拿著筷子的手都有些顫顫巍巍的。玉麗因為練得少，情況略好些，勉強還能夾得起菜，阿依的手卻抖得篩糠一般。她一皺眉，索性丟了筷子，用手抓著飯菜吃完。到了晚上更加嚴重，自小臂向下，整個手腕、手掌、手指彷彿都不是自己的了，即使放棄筷子用手抓著飯菜吃，也吃得淋淋漓漓。
傍晚時分，阿依和玉麗坐在屋門前的台階上看小黑獒玩球。兩人上漢語課時，夫子不許小黑獒進教室，小黑獒便自己到國公府里四處溜達著找樂子。今天不知道從哪裡找來一隻藤編的小球，玩了一整天，仍是津津有味。
玉麗吐孜撫著自己的手腕哼哼唧唧愁眉苦臉；阿依的手也疼，但她並沒有露出委屈的模樣，只是低著頭一顆一顆地從一堆石子里挑選大小適中的放在一邊。
致遠拎著一壺熱水走進小院時，天色已經暗了。玉麗吐孜看見致遠進來，條件反射地跳起身，一邊朝屋裡跑，一邊擺手道：「不練了，不練了！」
阿依聽到玉麗吐孜說話，抬起頭見是致遠，眼眸中閃過一輪光芒。疑惑地看著致遠一手拎著一隻水壺，一手拎著一隻臉盆，微微眯了眯眼，猜測著這兩樣大概也是操練的道具，只是猜不出該怎麼用。
見玉麗跑了，致遠也沒去追，笑呵呵地在玉麗剛才的位置上坐下來，問阿依：「手腕疼嗎？」
阿依一怔，旋即點了點頭。
「讓我看看。」致遠放下手中的水壺臉盆，拉過阿依的一雙手，借著屋裡玉麗剛剛點起的燈光仔細瞧了瞧。「呀，還是有些腫了。」他有些懊惱：「我就是怕你第一天練習不適應，特地降低了強度。沒想到還是過了。」他連忙將水壺裡的熱水倒進臉盆，拉著阿依的兩隻手浸在微燙的熱水裡。水面沒過手腕，阿依頓時覺得手腕上一陣酥麻，腫脹感減輕了很多，舒服極了。
致遠時不時地用手指探試水溫，水冷了，便潑了，又倒了一盆，繼續讓阿依浸泡。自己念念叨叨地自我批評著：「我真是蠢，怎麼能以新入營兵士的訓練強度來教習你呢？他們雖然也是從沒有學習過弓射，可再怎麼說也是男人，皮糙肉厚的，多練一些不打緊。唉，我真是太蠢了，怎麼拿你和他們相提並論呢！」
阿依歪著頭，看著致遠一個人在那裡絮絮叨叨。她沒有完全聽懂，但大概猜到致遠是把她手腕疼的責任都算在了他自己的頭上。看著致遠懊悔的神情，阿依在心裡覺得這個人不僅僅是笑起來好看，懊惱的樣子也很可愛。
盆里的水涼了，致遠替阿依擦乾手上的水珠。又從懷裡拿出一隻小玉盒，擰開蓋子，盒子里瑩白色的膏體散發出沁人心脾的清香。他用手指挑了一小塊藥膏，替阿依抹在手腕上。
「明天休息一天，等手腕消了腫再練習吧。」致遠一邊念叨著，一邊力道適中地替她按摩。
阿依愣了一下，猛地將手從致遠手中抽出來。
致遠這才反應過來自己竟然拉著個女子的手又揉又搓，實在是太輕浮，太無禮了。臉噌地紅了起來，緊張得不知道該把一雙手放在哪裡。
阿依其實並不太明白致遠這奇怪的表情和動作是什麼意思。她只自顧自地思考了一下夫子教過的用詞和語法，急急地開口道：「不疼了……媚田連……皂學會。（每天練，早學會。）」
致遠聽懂了阿依帶著較重的西域口音的話語，又愣了半晌，才反應過來阿依剛才的縮手並不是在怪責他的無禮，心裡的自責方才略微消除了一些。但他畢竟也是平生第一次這樣握著一個女孩的手，臉上的燥熱和胸膛里砰砰亂跳的心仍是無法立刻平復下來。他低下頭，伸手去撥弄地上那一堆阿依方才正在挑揀的鵝卵石，掩飾著自己的局促不安。半晌后，他從石頭堆里挑出兩顆沒有稜角、圓潤均勻、大小適中的鵝卵石。他的話音已恢復了平靜，目光卻仍停留在石頭上，沒有再去看阿依。
「你的這些石頭有的太大，有的太小，有的太過毛糙尖銳。不適合你初學時練習。明天我帶你去河邊多撿些合適的石頭吧。」
平城西門外有一條河。河道本就不算太寬，此時深秋，正是枯水期，河面變窄，露出寬寬的河床。致遠帶著阿依蹲在河灘上挑揀合適的石頭，小黑獒叼著昨天撿來的藤編小球在河灘上撒歡地跑，甚是自娛自樂。
「玉麗吐孜不是很愛玩嗎？怎麼今天倒不跟著來？」致遠將挑揀出的十幾塊石頭扔進事先準備好的布囊里，問道。
「獅子，奶奶……」阿依停下挑揀，直起身子一邊思索著，一邊嘗試著開口回答，「學，飲水。」
「獅子奶奶學飲水？」致遠噗嗤一聲笑了出來。
阿依也知道自己的漢語學得很不好，有些尷尬地紅了臉。
見阿依尷尬，致遠立刻止住了笑。仔細揣摩了半晌，遲疑地理解道：「獅子，獅子……世子？世子奶奶？世子奶奶是誰？」
見阿依搖頭，致遠抓了抓頭，又想了一會兒，問：「獅子，奶奶……噯，是世子夫人，大少奶奶吧？你是說嫂嫂？」
阿依有點猶豫地眨了眨眼。
「我娘是不是叫她嘉卉？」
阿依臉上的尷尬褪去，眼睛里閃出歡喜的光彩，用力地點了點頭。
阿依眼中的歡喜給了致遠極大的鼓勵。他得意地打了個響指，再接再厲。「學飲水……飲水是什麼？飲水，飲水……嫂嫂學……學什麼呢？」想了半天，也沒想出個所以然來。眼見著阿依臉上慢慢浮起失落的表情，連忙敲著自己的腦袋，自責道：「唉，我可真笨。明明馬上就要想起來了，怎麼就卡住了呢？」