第4章 ·犬女 - 4
過了中午日照最烈的兩個時辰，大軍繼續向東南進發。致遠調來一輛車，讓兩人一狗乘車前行。又命自己的親信侍從顏華親自守在車邊，一旦有什麼異常便即刻稟報。
接連兩天，大軍皆是日中暑熱時休息，趁早晚涼快行進。第三天半夜時分，終於抵達了塔里木河河畔。
成周公素來以治軍嚴謹聞名，大軍雖連續行進了將近五個時辰，軍士們已十分疲憊，然而軍容仍是絲毫不亂。紮營、巡邏、起灶、喂馬……所有人都各司其職，有條不紊。
萬致遠被排在下半夜巡哨，所以剛安營時相對空閑一些。他四處轉悠了一圈后，興奮地對萬致寧說：「剛才我去河邊看了看，枯水期河水不深，但水還是很乾凈的，又清涼。咱們去河裡洗個澡吧！這一路風吹日晒，我真是從頭臭到腳。」
萬致寧搖頭：「我一會兒還要去帥帳見父帥，你自己去吧。」
致遠有些掃興，一抬頭，正看見顏華帶著兩個少年和小黑獒從車上下來。年紀小些的孩子肩上的傷已無大礙，雖然還纏著繃帶，但行走已經沒有問題了。致遠朝他們揮手，招呼道：「你們之前住的那個地方旱了很久，喝水都成問題，一定也很久沒有洗澡了。走，趁著還沒開飯，我帶你們去河邊洗個澡！」
年長些的少年仍是一副無動於衷的表情，看樣子依然是聽不懂致遠的話。年幼些的孩子卻是忽閃著兩隻大眼睛，看看致遠，又看看年長的少年，似乎在努力地理解致遠說的話。
萬致寧和顏華卻同時神情複雜地盯向致遠。
「幹什麼？」致遠感覺到了兩人目光中的怪異，回視二人，問道。
萬致寧咂了咂嘴，嫌棄地瞟了他一眼，向那兩個少年揚了揚下巴，壓低了聲音，意味深長地道出兩個字：「女人！」
「女……女人？！」萬致遠幾乎要咬到自己的舌頭。「不是吧？你怎麼知道？」
萬致寧恨鐵不成鋼地搖了搖頭，抬步就要走，可稍一遲疑，還是返回來，在致寧耳邊輕聲低語了一句。致寧下意識地順著哥哥的話向那年長些的少年胸前瞥了一眼，立刻鬧了個大紅臉，對著萬致寧大步離開的背影磕巴了半天，方才說出一句完整的話：「你、你、你都成親了怎麼還、還盯著人家那裡、那裡……看？看我回去怎麼跟嫂子告狀！」他回頭看顏華，顏華抱著手臂，一副幸災樂禍的表情。
「你也早就知道？」致遠惡狠狠地質問自己的侍從。「你是不是也盯著……」
顏華聽萬致遠大窘之下口不擇言，心裡暗暗發笑：照致遠的邏輯，致寧成婚了就不該從那少年的胸部看出她是個女子，那他自己並未娶妻，豈不是最應該由此發現她是個女子嗎？不過致遠畢竟是他的主子，他不敢笑出來。見致遠回過頭來看自己，立刻收拾表情，使勁忍著笑，連連擺手：「不是不是！」
「那你怎麼知道的？」致寧又氣又窘，哥哥已經成親了，從細節上認出那少年是個女子也就算了，顏華這傢伙居然也比他先發現，太讓他丟人了。
顏華看著致遠的窘態，總算有些不忍心，他強忍著笑，低聲安慰道：「我也是因為跟了兩天的車，才有機會發現這個秘密的。你一直在隊伍最前面，沒看出來也是正常。」
顏華的話總算讓萬致遠心理平衡了一些，想了想，終於還是忍不住，好奇地問：「那你到底是怎麼發現的？」
顏華抿了抿嘴唇，湊在萬致遠耳邊咕噥了兩句，致遠剛剛恢復的臉頰騰地又紅了起來。他飛起一腳踹向顏華：「你小子更過分！」
顏華餘光瞥見伙頭兵已經在分發晚飯，連忙帶著兩個少年跑去吃飯，邊跑邊回頭笑著分辯：「我又沒盯著看，只是看到她們突然從荊棘叢後面矮下去了而已！」
致遠在清涼的河水裡泡了小半個時辰，方才覺得臉上不那麼燙了，心裡也不再覺得那麼窘了。平靜下來，再仔細回想那兩個少女，只覺得不可思議。她們是誰？家人去了哪裡？為什麼會和野狗混在一起？從這兩天同行的一路看來，她們似乎更願意與狗呆在一起，和人在一起反而有些局促。那個年紀小些的姑娘還略好些，對軍中的環境還帶著些好奇。他跟她們說話，給她們食物時，她偶爾還會發出些聲音回應他，而那個大的，卻是對什麼都不感興趣。致遠覺得，如果不是小的受了傷，又有些貪戀軍中按時供給的糧食和肉，大的那個是連一天都不願意繼續跟著大軍的。
致遠無法想象這兩個姑娘究竟經歷了些什麼，讓她們像野狗一樣地生活。但他決定，他要把她們帶回去，要讓她們過正常的，人的生活。
萬致寧從帥帳回來，正看見弟弟一隻手裡拎著一大桶水，一隻手抱著兩件乾淨衣服，走向一頂小帳篷。
「你這是幹嘛？」
「哥你回來了？」致遠向哥哥打了個招呼，腳下卻不停歇，「她們兩個姑娘不方便去河裡洗澡，我給她們打一桶水，在帳子里擦擦身、換件乾淨衣服，也能舒服點。」
致寧像是不認識似的看著弟弟：「聽說人家是姑娘，變得這麼殷勤？」
致遠臉紅了紅，低聲道：「確實是因為知道她們是姑娘，所以想要照顧她們。」又連忙分辯：「可是我沒有壞心思！我只是覺得，好好的姑娘，卻淪落到要跟野狗一起搶東西吃，實在太可憐了。」說著已經走到帳篷跟前。見帳簾挑著，便把水桶拎進去，也不管犬女們能不能聽懂，自顧自嘮嘮叨叨地叮囑了一番，方才出來，周到地放下帳簾，叫來顏華，叮囑他在帳門外守著，別讓不知道的兵士誤闖進去。安排妥當，才繼續對等在帳外的哥哥說：「哥，我想帶她們回去。」