第三章舒城-驚魂一日（上）
秦歷714年四月十五日
朝陽升起的時候，列車經過一夜的賓士。穿過平原，再一次進入了起伏的丘陵。此時距離泉州已經近六百里。不過車廂里的三人都沒有離別的鄉愁，倒是對皇帝突然的垂青感到興奮不已。旅途在這時候顯得無比漫長難耐。
打開車窗，放進寒冷潮濕的冷風，孫鏗打了一個冷顫，忙扯過一件近衛軍的短披風，緊緊裹住自己。嘟噥道：「這才走了三分之一的路程。我感覺自己已經快要發霉了。」
陳暮和魏溪倒是沒有感覺到冷意。兩人並肩站在車窗前，魏溪深深的吸了一口冰冷的空氣，笑道：「已經感到北方荒漠吹來的冷風了，三年沒見的北方，還真是懷念啊。」
「倒是夢裡常常回到那個地方。」陳暮難得感性一回。眯起眼睛：「想起二十年前的一戰，都有一種再世為人的感覺。」
孫鏗不理一老一小兩個無聊的軍人在那裡濫發感慨，他一腳踢出桌下的木箱，打開箱子。裡面盛放著一枝還未組裝起來的仿溫徹斯特1873槓桿式步槍。熟練的組裝起來，說道：「干點正經的吧。話說泉州的兵工廠鑄造的槍管還不錯的說。」
這枝槓桿式步槍已經被大秦皇帝命名為秦七式步槍。總重4。3kg，全槍長125。2cm，槍管長76。2cm。管式彈倉里可以容納七發11mm大威力彈藥，有效射程可達150公尺。泉州兵工廠獲得了這支槍的生產許可。正以每天八十枝的速度全力生產。按照陳暮樂觀的估計，到了年底的時候，至少有三個衛可以裝備上這種新式步槍。
當然，孫鏗的終極目標並不是這種看起來很落後的槓桿式步槍。拘泥於當下這個落後的初級工業體系，孫鏗還製造不出來栓動步槍，但是少量的手工製作還是可以的。列車上最大的寶貝不是這枝剛剛組裝出來的秦七式步槍，而是兩根通過泉州兵工廠十幾位鐵匠鑄造出來的精鋼導軌。拜那位幾百年前的前輩所賜。秦歷七世紀年鋼產量達到了一萬噸。國內已經製造出了最原始的機床，傳統的手工業被新興的機器工廠擠壓的苦不堪言。這一進步體現在軍事上，就意味著秦帝國可以生產更多的大炮，戰車，以及更加精良的新式武器。這是最好的時代。當然，孫鏗有理由相信，這個世界多了一個自己，他有能力讓它變得更好。
鷹間峽。巴里巴斯爵士伏在草叢中。腳下的鐵路看起來像是一隻醜陋的蜈蚣獸，蜿蜒伸向遠方。在他的身後，兩個智魔正在一臉痛苦的咀嚼一種鮮紅色的植物果實。
「不……不行了。我實在吃不下了。」一個智魔呻吟道：「該死的魔禁之地啊！如果這裡有荒原上一半的火晶石能量，我也不用這麼痛苦的食用人類的食物了。」
「爵士大人，我們的吸收已經達到極限了！請你放過我們吧！」另一個智魔磨磨蹭蹭不肯繼續進食，不斷的在腦海里朝著巴里巴斯哀嚎。
巴里巴斯不為所動，他看著身旁一個身材修長，眼神犀利的步行鷹族人說道：「坎恩，你的魔弓手現在已經就位了嗎？」
「是的大人。」坎恩撫摸著手裡的魔弓回答道：「但是受到魔禁之地的影響，我的魔箭只能達到三分之一的威力。如果血祭之人再多一點就好了。」
「不必擔心什麼。」巴里巴斯心中總有一絲不安的情緒在醞釀，但還是揮了揮手說道：「我們已經將附近的生物殺光了，還是只打開了一點缺口。除了大薩滿的神之祝福，恐怕沒什麼能夠解除這種魔禁之地的束縛。我們還是依靠費杰特的肉搏兵戰力吧。」
「費杰特已經到了。」身後傳來一個低沉的聲音。只見一個人類裝束的粗壯漢子從樹叢中走了出來道：「我手下的五十名牛首戰兵已經準備好了上百塊巨石，只等著蒙蒂斯發出信號就會發動，然後剩下的一百五十個肉搏兵就會在魔弓手的掩護下直奔那兩節鐵車。」
「埃莫森會混在你們的戰兵之中。」巴里巴斯一指身邊的侍魔說道：「我的計劃就是這樣。落石會首先發動，阻住鐵車的去路，最好的效果是將鐵車砸出軌道。然後智魔和魔弓手會對目標鐵車發動一到兩輪的遠程攻擊；然後費杰特出擊，殺光所有的人。任務完成後，費杰特負責斷後。我們分頭逃亡。各位，王會保佑我們的。此戰必勝！」
「必勝！嘶嘶……」眾魔發出一陣嘶吼。
上坡的時候，兩節蒸汽機車發出最大功率死命的推動列車艱難的向上爬行。前方蒼翠的青山若隱若現。孫鏗站在窗邊，問道：「這就是鷹間峽了嗎？我們還有多久到舒城？你可是答應過我，到了舒城就讓我下車一個鐘頭的。」
「當然。如果一切順利的話，我們會在舒城呆上一整天。那裡有我們的駐軍，安全性的問題不需要過多考慮。」陳暮注視著原野，皺著眉頭說道：「我發現一點不對，這個地方應該生存著很多羚羊才是。」
這時候列車已經到達了最高點，短暫的停滯之後，開始慢慢的加速。駛向兩側群山包夾的鐵路。
鷹間峽，顧名思義。那是一條只能容一隻鷹飛過的狹窄峽谷。如果它位於西北，肯定是座一夫當關萬夫莫開的雄關。然而，這裡地處帝國腹地，人跡罕至的山野，自然成了野生動物的天堂。鐵路翻過一座並不算陡峭的小山，然後就會一鼓作氣的衝進峽谷，只需要十幾分鐘，就會通過這個壓抑的讓人喘不上氣的峽谷，到達荊州的中心地帶。往常這個時候，有列車經過的時候，往往會驚起峽谷兩側的飛鳥，而這時峽谷的兩側，卻是一種令人心悸的寧靜。
陳暮臉色一沉，抓起手邊的通話器，斬釘截鐵的命令道：「駕駛室，立即減速。有埋伏！」
「這樣的加速度，貿然停車可是會脫軌的。」駕駛室傳來列車長為難的聲音。
「不用擔心脫軌的問題。我命令，立即減速！」陳暮幾乎嘶吼起來。眼看就要衝進峽谷了。
前車後車同時出力，想要截住這列即將沖向死亡的列車。車輪與鐵軌摩擦發出耀眼的火花，車廂危險的左右搖晃幾下，居然奇迹般的沒有脫軌，而是按照陳暮的劇本，緩緩的減慢了速度。
魏溪吹響了口中的哨子。他大喊道：「全體注意，一級戒備！」
車廂里傳出急促的腳步聲，孫鏗還沒來得及從差點脫軌的恐懼中回過神來，脖子已經被一雙大手牢牢按住，連拖帶拽的擁進卧室。近衛軍士兵可不知道這位的嬌貴身份，虎著臉威嚇道：「老實點，別亂動。魔弓手的毒箭可不長眼睛。」
孫鏗嚇得渾身篩糠，一屁股坐在柔軟的地毯上，心亂如麻。
與此同時。坎恩發出一聲惋惜的低嘆：「車上的人發現了異狀！是哪個環節出了破綻？要提前發動嗎？」
巴里巴斯爵士心中電光火石般的閃念，想到那群已經變成祭品的鳥類。知道自己疏忽了一件重要的事情。同時也明白車上的指揮官也一定是個久經戰陣的老手。他沉著臉點了點頭，此時列車的車頭部分已經進入了峽谷，但是那兩節關鍵的鐵車註定已經佔住了最有利的防守位置。
牛首戰兵接二連三的將巨石推下峽谷。很快就將狹窄的峽谷阻斷，後續飛來的石頭砸毀了幾節載滿了平民的車廂。一時間血流成河，到處都是瀕臨死亡的哀叫以及平民們驚恐的吶喊。
后兩節車廂中，陳暮已經命令近衛軍士兵們做好了戰鬥準備，原本敞開的車窗這時已經拉上了厚厚的鐵板裝甲，所有的人倚在射擊孔前嚴陣以待。
巴里巴斯爵士也幾乎同時下達了進攻命令，只見兩團火球從智魔口中吐出，以一種並不快速卻難以阻擋的威勢轟向車廂中段。接著，坎恩鬆開了手中的弓弦，三十餘支閃耀著各色死亡之輝的魔法箭矢從草叢中射出。
「冰凍箭，酸液箭，火箭！注意防護！」觀察哨傳來士兵聲嘶力竭的吼叫。下一秒，車廂輕微一震，只聽到外面傳來叮叮噹噹一陣亂響，除了幾個倒霉鬼被酸液箭四處濺射的酸液傷到了皮膚，冷凍箭和火箭都沒有貫穿這節鐵甲車廂。眾人還沒來得及松上一口氣，又是兩下劇烈的震動，一團火球擊中了車廂中段，留下了一個碗口大小的淺坑，而另一團火球則歪打正著的擊中了兩節車廂的連接部，猛烈的火焰直衝進觀察哨，霎時將倒霉的士兵燒成焦炭。
「觀察哨破損！左翼步兵出現！大約一百左右！」魏溪不怕死的充當了觀察哨的職責，他手持兩柄短槍，倚在敞開的車廂門后，觀察著外邊的情況。在車廂里，小隊長大聲吼叫起來：「各自檢查受傷情況，準備射擊！」