暗流
長青殿，鳳舞國皇宮中名副其實的首宮。其殿身高大雄偉，氣象森嚴。飛檐陡拱，地鋪青石，殿門外的硃砂大柱巍然聳立，帝王的無上威儀顯露無疑。
正是早朝時分。中殿里井然有序地立著兩側官員，此時已是尾聲，眾人皆低頭等待帝王的一聲「退朝」。
「有事參本，無事退朝。」與眾臣討論完幾件重要政事的明祥帝微舒口氣，慣例地說道。
「臣等無事。」齊刷刷的回聲，滿朝莫不恭敬地正立。
「好。」上位者掃視了一下文武百官，「左右丞相，劉尚書隨朕至內殿，其餘退朝。」
「退朝————」
「兒臣拜見父皇。」天凌在李公公的帶領下步入內殿，見到丞相等三人並未有什麼異色，只是轉身行禮，「天凌見過左丞相，右丞相，劉尚書。」頷首，恭身，動作無可挑剔。
「臣見過三皇子。」魏，杜兩丞相正揣摩皇上在這時傳詔三皇子的用意，臉上卻是滴水不漏，恭聲行禮，畢竟在聖上面前怠慢了皇子，這罪名可擔當不起，更何況還是最得聖寵的三殿下。想到這裡，兩人心中又不免一陣不快。
倒是劉尚書，微微露出些疑惑的神色，卻仍是嚴守臣子之禮。禮畢，又投入到剛剛的情緒中去了。
「陛下，您看這情況……」這劉尚書非出於名們望族，當然也非寒門子弟，其父是先皇底下的從四品官員，兒子倒是憑著實幹，自弱冠之年高中，十餘年後的今日官列刑部尚書，已然成了左右丞相之外的又一股肱之臣。
「恩。」皺緊了眉頭，名祥帝低頭不語，內殿便再次地無聲起來。
天凌自進入便定定地佇立於一旁，全然沒有不滿自己被冷落地際遇，只是悄悄移動腳步，向幾步外陽光灑入的面南窗戶移去。
議事內殿的陽光，想必也是很舒心的……
豈料沉思已久的明祥帝抬起了頭，低低地說道：「皇兒，朕想聽聽你的看法。」
有些錯愕地抬起頭，天凌內心不解：父皇為何問我對政事的意見？眾皇子中向來只有身為長子的承飛會偶爾接受父皇政事上的教誨，卻也是極稀罕的事。今日本以為父皇召見是為昨天刺客的事，不料……
表面卻是神色安然。「不知父皇所謂何事？」
「劉尚書，你告訴皇兒。」
「是。」
原來如此。
正值金秋時節，全國各地都忙著收割糧食，本是一片收穫的喜悅。然而國內第一大河秦河每年秋汛卻是異常泛濫，危及兩岸百姓，今年也不例外。上中游處堤壩防範經過王家的大投入整修已是萬無一失，自然成功擋住了洪水肆虐，令人擔憂的是地勢低的下游段，那裡的幾十個壩已高出平地九米余，卻仍是屢屢垮堤，民不聊生者無數，飢餓的難民無以為生，流民四起，甚至出現了人吃人的慘劇！每遇這種情況，國家自當開糧倉救濟，然而那受難地區實在是個政治因素複雜之地。
濟州，歷年受災最為嚴重的下游州縣，南接滄州，兩州皆屬同一勢力的管轄。
殷氏家族。
五大家族中，有三大家族與朝廷相處淡漠，卻也無任何冒犯不恭之舉，只是坐擁千年來家族領地，殷氏便為其一。大局上，這些地區都屬朝廷管轄範圍內，也各有官員坐鎮，可是這些古老家族在當地無論是各產業還是民心中影響之深卻是朝廷也莫可奈何的，說是番王也不為過。
「今年的下游災情比往年更為嚴重，殷族自然不會放任不管，族中曾派齣子弟三百前往濟州搶險，然而眼看傷亡近百卻絲毫不能緩解災情……」劉尚書越說越急，最後轉身對君王請求道「陛下，還是快些出動軍隊和守堤工前去救災吧！」
「不可。」左相魏成中出言制止，「這正是削弱殷家的大好時機！下游地區損失嚴重，殷氏一族救災不力，朝廷再坐收魚翁之利，便可名正言順地收回正統！」
確實誘人。天凌暗暗思忖。
「不妥！」劉尚書與右相杜德深同時高呼。微一停滯，杜德深得讓急急說道，「如此對待五大家族之一的殷家，臣恐怕會『牽一髮而動全身』！那與朝廷較為疏遠的三家交情向來甚好，這樣做實在欠妥！」
「杜相所言甚是。」略微肯定后，杜尚書道出自己所想，「而且，怎能棄下游的黎民百姓於不顧！為民消災乃朝廷的重責，臣以為應該即刻遣人前往救援！」
這兩人的言辭對比一下倒有意思。天凌琢磨地望向神色執著的尚書與滿臉驚亂的右相。劉大人的一心為民可見一般，而這杜相……阻止的理由怕不是那麼簡單。
「這個老夫自然明了，然而此時派遣救援，路途遙遠，怕也耽誤不少時間，於事無補了！」
「可是……」
「好了好了，你們先停火，讓皇兒說說！」全然不同於激烈爭執的三人，明祥帝雖眉頭微蹙，卻渾然無一絲緊繃。
吸一口氣，淡淡說道，「兒臣以為，我朝應速速前往救援。」絲毫不理會那三人的表情變化，緩緩道出，「愛民如子乃是國家昌盛的基本，如若我們為了收回權力而犧牲人民，豈不本末倒置？」
「三皇子所言不假，然而我朝若就此援手，勞師動眾不說，到時候損兵折將也不一定有所成效，恐怕根本得不到一點感激！」冷哼般的聲音，魏左相陰鷙的雙眼緊盯著天凌。
天凌毫不在意，作出習慣性的思考動作，雙眼一片明亮。「自然不會作這等傻事。父皇可命周邊州守開倉濟民，同時實施救援，並張貼皇榜，大肆宣揚一番中央朝廷恤民的一片用心，如此我們既不會得罪那些家族，同時也得了民心。所謂『得民心者得天下』，雖說這家族割據的局面不是如此便能動搖的，起碼是個好的鋪墊。」
說道後頭，劉尚書已是滿臉敬佩之色，而兩丞相面色不定，煞是好看。明祥帝則一臉讚許，安靜地笑對天凌。
五年裡，每次在府學中學了一段時間，父皇就會帶著這樣的神色檢驗自己的功課——感情他早有自己的對策，存心考考自己呢！
想到這裡，天凌笑意更濃。
「至於時間問題……不知各位可曾聽聞以工代賑？」
「那是什麼？」杜尚書脫口而出。這下連明祥帝也感了興趣。
滿意地看到兩相的臉色又變了一層。
不知如何形容的奇妙顏色。
丞相還有變臉的天賦，真是不得了。
「收編流民，守壩抗災。」樂呵呵地說出簡短的八個字，相信他們完全能懂。
「如此以來時間節約不少，又解決了流民和節約了糧食！」劉大人聽聞頓時容光煥發。
這……身居高位，好象太直率了點……
不過也許正合父皇的意。
官僚機器加工出來的那些圓滑產物，滿朝皆是，有何用處？
「好。就按皇兒所言去辦。」肯定地點點頭，明祥帝眯起了眼睛。
丞相等人知道這表示皇上心情正佳。
「三皇子果然如外界所傳文韜武略樣樣精通，當真一人傑！」劉尚書誠懇地拱手稱讚，可憐二相不情不願地一同稱是。
「好了，你們回去吧。」明祥帝一揮手，又瞟向天凌，別有深意的笑了笑，「皇兒，你昨日勞累，回去要好生休息。」
「多謝父皇。」眸中閃耀著一抹清光。
只有這父子兩人才懂的意味。
行至外花園，熱情的劉大人仍是讚不絕口。「昨日殿下的一舞就已讓微臣驚嘆，那神韻，氣度……」
天，怎麼又是這事兒。今日出門以來，碰到的人無不大讚自己昨日夜宴的舞姿，那些華麗的辭藻都被他們尋了個遍。
好不容易打發了面有菜色的二相，被他這麼又一提，原本的愜意也跑了。
「……真是如天人再世，難得一見啊……」
還沒說完。
「劉大人今年貴庚？」趕忙打斷。
微微一怔。
「微臣今年四十有二……」
「那當真不錯。」
一個岔路，天凌走上回宮的那條。
「大人慢走。」擺擺手，行禮，離去。
據外花園花房的某宮女所述，宴會後一天的午時，見劉尚書劉大人在小徑上呆楞了許久，才喃喃而去。就在離長青殿半裡外的後宮南苑妃嬪宮群中，一個青衫官袍的老者疾步穿梭著，有些發福的體態在行走中不禁搖晃著。
匆匆跨進門檻，無視行禮不起的兩旁宮女，直入大殿。
「父親免禮。」
老者在聽到聲音的同時止住了身體。
摒退了侍女，美艷的女人等待著老者開口。
「玉青。」此時的杜德深早就卸下了人前慈藹的面孔，鬆弛的臉上，細縫般的眼中射出危險的光。
「適才皇上把三皇子叫入了內殿。」
玉貴妃——杜玉青「倏」地自桌前站了出來，驚詫地說，「為什麼？內殿乃是商議機密國事的地方，為何那臭……三皇子會去那裡？！」
杜德深陰沉著臉色，陳述了殿內的一切。
「可恨……皇上難道是想展示他三皇子的賢能，以便將來立儲么！」鮮紅的蔻指緊緊相握，玉妃咬牙激聲叫道。
「皇上的意思我實在揣摩不出……但絕對不會只是考考他這麼簡單。」杜德深的目光在清石磚地上來回掃視，冷冷地低語。
「看來要加緊那件事了。」
「父親，萬一清夜他不願意……」說道自己的孩子，陰毒的女人也不由放緩了語氣。
「應該不會。而且……為我杜門興盛也是他的責任。」
似乎不帶一絲感情，杜丞相的臉上掛起了陰冷的笑……
長青殿，鳳舞國皇宮中名副其實的首宮。其殿身高大雄偉，氣象森嚴。飛檐陡拱，地鋪青石，殿門外的硃砂大柱巍然聳立，帝王的無上威儀顯露無疑。
正是早朝時分。中殿里井然有序地立著兩側官員，此時已是尾聲，眾人皆低頭等待帝王的一聲「退朝」。
「有事參本，無事退朝。」與眾臣討論完幾件重要政事的明祥帝微舒口氣，慣例地說道。
「臣等無事。」齊刷刷的回聲，滿朝莫不恭敬地正立。
「好。」上位者掃視了一下文武百官，「左右丞相，劉尚書隨朕至內殿，其餘退朝。」
「退朝————」
「兒臣拜見父皇。」天凌在李公公的帶領下步入內殿，見到丞相等三人並未有什麼異色，只是轉身行禮，「天凌見過左丞相，右丞相，劉尚書。」頷首，恭身，動作無可挑剔。
「臣見過三皇子。」魏，杜兩丞相正揣摩皇上在這時傳詔三皇子的用意，臉上卻是滴水不漏，恭聲行禮，畢竟在聖上面前怠慢了皇子，這罪名可擔當不起，更何況還是最得聖寵的三殿下。想到這裡，兩人心中又不免一陣不快。
倒是劉尚書，微微露出些疑惑的神色，卻仍是嚴守臣子之禮。禮畢，又投入到剛剛的情緒中去了。
「陛下，您看這情況……」這劉尚書非出於名們望族，當然也非寒門子弟，其父是先皇底下的從四品官員，兒子倒是憑著實幹，自弱冠之年高中，十餘年後的今日官列刑部尚書，已然成了左右丞相之外的又一股肱之臣。
「恩。」皺緊了眉頭，名祥帝低頭不語，內殿便再次地無聲起來。
天凌自進入便定定地佇立於一旁，全然沒有不滿自己被冷落地際遇，只是悄悄移動腳步，向幾步外陽光灑入的面南窗戶移去。
議事內殿的陽光，想必也是很舒心的……
豈料沉思已久的明祥帝抬起了頭，低低地說道：「皇兒，朕想聽聽你的看法。」
有些錯愕地抬起頭，天凌內心不解：父皇為何問我對政事的意見？眾皇子中向來只有身為長子的承飛會偶爾接受父皇政事上的教誨，卻也是極稀罕的事。今日本以為父皇召見是為昨天刺客的事，不料……
表面卻是神色安然。「不知父皇所謂何事？」
「劉尚書，你告訴皇兒。」
「是。」
原來如此。
正值金秋時節，全國各地都忙著收割糧食，本是一片收穫的喜悅。然而國內第一大河秦河每年秋汛卻是異常泛濫，危及兩岸百姓，今年也不例外。上中游處堤壩防範經過王家的大投入整修已是萬無一失，自然成功擋住了洪水肆虐，令人擔憂的是地勢低的下游段，那裡的幾十個壩已高出平地九米余，卻仍是屢屢垮堤，民不聊生者無數，飢餓的難民無以為生，流民四起，甚至出現了人吃人的慘劇！每遇這種情況，國家自當開糧倉救濟，然而那受難地區實在是個政治因素複雜之地。
濟州，歷年受災最為嚴重的下游州縣，南接滄州，兩州皆屬同一勢力的管轄。
殷氏家族。
五大家族中，有三大家族與朝廷相處淡漠，卻也無任何冒犯不恭之舉，只是坐擁千年來家族領地，殷氏便為其一。大局上，這些地區都屬朝廷管轄範圍內，也各有官員坐鎮，可是這些古老家族在當地無論是各產業還是民心中影響之深卻是朝廷也莫可奈何的，說是番王也不為過。
「今年的下游災情比往年更為嚴重，殷族自然不會放任不管，族中曾派齣子弟三百前往濟州搶險，然而眼看傷亡近百卻絲毫不能緩解災情……」劉尚書越說越急，最後轉身對君王請求道「陛下，還是快些出動軍隊和守堤工前去救災吧！」
「不可。」左相魏成中出言制止，「這正是削弱殷家的大好時機！下游地區損失嚴重，殷氏一族救災不力，朝廷再坐收魚翁之利，便可名正言順地收回正統！」
確實誘人。天凌暗暗思忖。
「不妥！」劉尚書與右相杜德深同時高呼。微一停滯，杜德深得讓急急說道，「如此對待五大家族之一的殷家，臣恐怕會『牽一髮而動全身』！那與朝廷較為疏遠的三家交情向來甚好，這樣做實在欠妥！」
「杜相所言甚是。」略微肯定后，杜尚書道出自己所想，「而且，怎能棄下游的黎民百姓於不顧！為民消災乃朝廷的重責，臣以為應該即刻遣人前往救援！」
這兩人的言辭對比一下倒有意思。天凌琢磨地望向神色執著的尚書與滿臉驚亂的右相。劉大人的一心為民可見一般，而這杜相……阻止的理由怕不是那麼簡單。
「這個老夫自然明了，然而此時派遣救援，路途遙遠，怕也耽誤不少時間，於事無補了！」
「可是……」
「好了好了，你們先停火，讓皇兒說說！」全然不同於激烈爭執的三人，明祥帝雖眉頭微蹙，卻渾然無一絲緊繃。
吸一口氣，淡淡說道，「兒臣以為，我朝應速速前往救援。」絲毫不理會那三人的表情變化，緩緩道出，「愛民如子乃是國家昌盛的基本，如若我們為了收回權力而犧牲人民，豈不本末倒置？」
「三皇子所言不假，然而我朝若就此援手，勞師動眾不說，到時候損兵折將也不一定有所成效，恐怕根本得不到一點感激！」冷哼般的聲音，魏左相陰鷙的雙眼緊盯著天凌。
天凌毫不在意，作出習慣性的思考動作，雙眼一片明亮。「自然不會作這等傻事。父皇可命周邊州守開倉濟民，同時實施救援，並張貼皇榜，大肆宣揚一番中央朝廷恤民的一片用心，如此我們既不會得罪那些家族，同時也得了民心。所謂『得民心者得天下』，雖說這家族割據的局面不是如此便能動搖的，起碼是個好的鋪墊。」
說道後頭，劉尚書已是滿臉敬佩之色，而兩丞相面色不定，煞是好看。明祥帝則一臉讚許，安靜地笑對天凌。
五年裡，每次在府學中學了一段時間，父皇就會帶著這樣的神色檢驗自己的功課——感情他早有自己的對策，存心考考自己呢！
想到這裡，天凌笑意更濃。
「至於時間問題……不知各位可曾聽聞以工代賑？」
「那是什麼？」杜尚書脫口而出。這下連明祥帝也感了興趣。
滿意地看到兩相的臉色又變了一層。
不知如何形容的奇妙顏色。
丞相還有變臉的天賦，真是不得了。
「收編流民，守壩抗災。」樂呵呵地說出簡短的八個字，相信他們完全能懂。
「如此以來時間節約不少，又解決了流民和節約了糧食！」劉大人聽聞頓時容光煥發。
這……身居高位，好象太直率了點……
不過也許正合父皇的意。
官僚機器加工出來的那些圓滑產物，滿朝皆是，有何用處？
「好。就按皇兒所言去辦。」肯定地點點頭，明祥帝眯起了眼睛。
丞相等人知道這表示皇上心情正佳。
「三皇子果然如外界所傳文韜武略樣樣精通，當真一人傑！」劉尚書誠懇地拱手稱讚，可憐二相不情不願地一同稱是。
「好了，你們回去吧。」明祥帝一揮手，又瞟向天凌，別有深意的笑了笑，「皇兒，你昨日勞累，回去要好生休息。」
「多謝父皇。」眸中閃耀著一抹清光。
只有這父子兩人才懂的意味。
行至外花園，熱情的劉大人仍是讚不絕口。「昨日殿下的一舞就已讓微臣驚嘆，那神韻，氣度……」
天，怎麼又是這事兒。今日出門以來，碰到的人無不大讚自己昨日夜宴的舞姿，那些華麗的辭藻都被他們尋了個遍。
好不容易打發了面有菜色的二相，被他這麼又一提，原本的愜意也跑了。
「……真是如天人再世，難得一見啊……」
還沒說完。
「劉大人今年貴庚？」趕忙打斷。
微微一怔。
「微臣今年四十有二……」
「那當真不錯。」
一個岔路，天凌走上回宮的那條。
「大人慢走。」擺擺手，行禮，離去。
據外花園花房的某宮女所述，宴會後一天的午時，見劉尚書劉大人在小徑上呆楞了許久，才喃喃而去。就在離長青殿半裡外的後宮南苑妃嬪宮群中，一個青衫官袍的老者疾步穿梭著，有些發福的體態在行走中不禁搖晃著。
匆匆跨進門檻，無視行禮不起的兩旁宮女，直入大殿。
「父親免禮。」
老者在聽到聲音的同時止住了身體。
摒退了侍女，美艷的女人等待著老者開口。
「玉青。」此時的杜德深早就卸下了人前慈藹的面孔，鬆弛的臉上，細縫般的眼中射出危險的光。
「適才皇上把三皇子叫入了內殿。」
玉貴妃——杜玉青「倏」地自桌前站了出來，驚詫地說，「為什麼？內殿乃是商議機密國事的地方，為何那臭……三皇子會去那裡？！」
杜德深陰沉著臉色，陳述了殿內的一切。
「可恨……皇上難道是想展示他三皇子的賢能，以便將來立儲么！」鮮紅的蔻指緊緊相握，玉妃咬牙激聲叫道。
「皇上的意思我實在揣摩不出……但絕對不會只是考考他這麼簡單。」杜德深的目光在清石磚地上來回掃視，冷冷地低語。
「看來要加緊那件事了。」
「父親，萬一清夜他不願意……」說道自己的孩子，陰毒的女人也不由放緩了語氣。
「應該不會。而且……為我杜門興盛也是他的責任。」
似乎不帶一絲感情，杜丞相的臉上掛起了陰冷的笑……
長青殿，鳳舞國皇宮中名副其實的首宮。其殿身高大雄偉，氣象森嚴。飛檐陡拱，地鋪青石，殿門外的硃砂大柱巍然聳立，帝王的無上威儀顯露無疑。
正是早朝時分。中殿里井然有序地立著兩側官員，此時已是尾聲，眾人皆低頭等待帝王的一聲「退朝」。
「有事參本，無事退朝。」與眾臣討論完幾件重要政事的明祥帝微舒口氣，慣例地說道。
「臣等無事。」齊刷刷的回聲，滿朝莫不恭敬地正立。
「好。」上位者掃視了一下文武百官，「左右丞相，劉尚書隨朕至內殿，其餘退朝。」
「退朝————」
「兒臣拜見父皇。」天凌在李公公的帶領下步入內殿，見到丞相等三人並未有什麼異色，只是轉身行禮，「天凌見過左丞相，右丞相，劉尚書。」頷首，恭身，動作無可挑剔。
「臣見過三皇子。」魏，杜兩丞相正揣摩皇上在這時傳詔三皇子的用意，臉上卻是滴水不漏，恭聲行禮，畢竟在聖上面前怠慢了皇子，這罪名可擔當不起，更何況還是最得聖寵的三殿下。想到這裡，兩人心中又不免一陣不快。
倒是劉尚書，微微露出些疑惑的神色，卻仍是嚴守臣子之禮。禮畢，又投入到剛剛的情緒中去了。
「陛下，您看這情況……」這劉尚書非出於名們望族，當然也非寒門子弟，其父是先皇底下的從四品官員，兒子倒是憑著實幹，自弱冠之年高中，十餘年後的今日官列刑部尚書，已然成了左右丞相之外的又一股肱之臣。
「恩。」皺緊了眉頭，名祥帝低頭不語，內殿便再次地無聲起來。
天凌自進入便定定地佇立於一旁，全然沒有不滿自己被冷落地際遇，只是悄悄移動腳步，向幾步外陽光灑入的面南窗戶移去。
議事內殿的陽光，想必也是很舒心的……
豈料沉思已久的明祥帝抬起了頭，低低地說道：「皇兒，朕想聽聽你的看法。」
有些錯愕地抬起頭，天凌內心不解：父皇為何問我對政事的意見？眾皇子中向來只有身為長子的承飛會偶爾接受父皇政事上的教誨，卻也是極稀罕的事。今日本以為父皇召見是為昨天刺客的事，不料……
表面卻是神色安然。「不知父皇所謂何事？」
「劉尚書，你告訴皇兒。」
「是。」
原來如此。
正值金秋時節，全國各地都忙著收割糧食，本是一片收穫的喜悅。然而國內第一大河秦河每年秋汛卻是異常泛濫，危及兩岸百姓，今年也不例外。上中游處堤壩防範經過王家的大投入整修已是萬無一失，自然成功擋住了洪水肆虐，令人擔憂的是地勢低的下游段，那裡的幾十個壩已高出平地九米余，卻仍是屢屢垮堤，民不聊生者無數，飢餓的難民無以為生，流民四起，甚至出現了人吃人的慘劇！每遇這種情況，國家自當開糧倉救濟，然而那受難地區實在是個政治因素複雜之地。
濟州，歷年受災最為嚴重的下游州縣，南接滄州，兩州皆屬同一勢力的管轄。
殷氏家族。
五大家族中，有三大家族與朝廷相處淡漠，卻也無任何冒犯不恭之舉，只是坐擁千年來家族領地，殷氏便為其一。大局上，這些地區都屬朝廷管轄範圍內，也各有官員坐鎮，可是這些古老家族在當地無論是各產業還是民心中影響之深卻是朝廷也莫可奈何的，說是番王也不為過。
「今年的下游災情比往年更為嚴重，殷族自然不會放任不管，族中曾派齣子弟三百前往濟州搶險，然而眼看傷亡近百卻絲毫不能緩解災情……」劉尚書越說越急，最後轉身對君王請求道「陛下，還是快些出動軍隊和守堤工前去救災吧！」
「不可。」左相魏成中出言制止，「這正是削弱殷家的大好時機！下游地區損失嚴重，殷氏一族救災不力，朝廷再坐收魚翁之利，便可名正言順地收回正統！」
確實誘人。天凌暗暗思忖。
「不妥！」劉尚書與右相杜德深同時高呼。微一停滯，杜德深得讓急急說道，「如此對待五大家族之一的殷家，臣恐怕會『牽一髮而動全身』！那與朝廷較為疏遠的三家交情向來甚好，這樣做實在欠妥！」
「杜相所言甚是。」略微肯定后，杜尚書道出自己所想，「而且，怎能棄下游的黎民百姓於不顧！為民消災乃朝廷的重責，臣以為應該即刻遣人前往救援！」
這兩人的言辭對比一下倒有意思。天凌琢磨地望向神色執著的尚書與滿臉驚亂的右相。劉大人的一心為民可見一般，而這杜相……阻止的理由怕不是那麼簡單。
「這個老夫自然明了，然而此時派遣救援，路途遙遠，怕也耽誤不少時間，於事無補了！」
「可是……」
「好了好了，你們先停火，讓皇兒說說！」全然不同於激烈爭執的三人，明祥帝雖眉頭微蹙，卻渾然無一絲緊繃。
吸一口氣，淡淡說道，「兒臣以為，我朝應速速前往救援。」絲毫不理會那三人的表情變化，緩緩道出，「愛民如子乃是國家昌盛的基本，如若我們為了收回權力而犧牲人民，豈不本末倒置？」
「三皇子所言不假，然而我朝若就此援手，勞師動眾不說，到時候損兵折將也不一定有所成效，恐怕根本得不到一點感激！」冷哼般的聲音，魏左相陰鷙的雙眼緊盯著天凌。
天凌毫不在意，作出習慣性的思考動作，雙眼一片明亮。「自然不會作這等傻事。父皇可命周邊州守開倉濟民，同時實施救援，並張貼皇榜，大肆宣揚一番中央朝廷恤民的一片用心，如此我們既不會得罪那些家族，同時也得了民心。所謂『得民心者得天下』，雖說這家族割據的局面不是如此便能動搖的，起碼是個好的鋪墊。」
說道後頭，劉尚書已是滿臉敬佩之色，而兩丞相面色不定，煞是好看。明祥帝則一臉讚許，安靜地笑對天凌。
五年裡，每次在府學中學了一段時間，父皇就會帶著這樣的神色檢驗自己的功課——感情他早有自己的對策，存心考考自己呢！
想到這裡，天凌笑意更濃。
「至於時間問題……不知各位可曾聽聞以工代賑？」
「那是什麼？」杜尚書脫口而出。這下連明祥帝也感了興趣。
滿意地看到兩相的臉色又變了一層。
不知如何形容的奇妙顏色。
丞相還有變臉的天賦，真是不得了。
「收編流民，守壩抗災。」樂呵呵地說出簡短的八個字，相信他們完全能懂。
「如此以來時間節約不少，又解決了流民和節約了糧食！」劉大人聽聞頓時容光煥發。
這……身居高位，好象太直率了點……
不過也許正合父皇的意。
官僚機器加工出來的那些圓滑產物，滿朝皆是，有何用處？
「好。就按皇兒所言去辦。」肯定地點點頭，明祥帝眯起了眼睛。
丞相等人知道這表示皇上心情正佳。
「三皇子果然如外界所傳文韜武略樣樣精通，當真一人傑！」劉尚書誠懇地拱手稱讚，可憐二相不情不願地一同稱是。
「好了，你們回去吧。」明祥帝一揮手，又瞟向天凌，別有深意的笑了笑，「皇兒，你昨日勞累，回去要好生休息。」
「多謝父皇。」眸中閃耀著一抹清光。
只有這父子兩人才懂的意味。
行至外花園，熱情的劉大人仍是讚不絕口。「昨日殿下的一舞就已讓微臣驚嘆，那神韻，氣度……」
天，怎麼又是這事兒。今日出門以來，碰到的人無不大讚自己昨日夜宴的舞姿，那些華麗的辭藻都被他們尋了個遍。
好不容易打發了面有菜色的二相，被他這麼又一提，原本的愜意也跑了。
「……真是如天人再世，難得一見啊……」
還沒說完。
「劉大人今年貴庚？」趕忙打斷。
微微一怔。
「微臣今年四十有二……」
「那當真不錯。」
一個岔路，天凌走上回宮的那條。
「大人慢走。」擺擺手，行禮，離去。
據外花園花房的某宮女所述，宴會後一天的午時，見劉尚書劉大人在小徑上呆楞了許久，才喃喃而去。就在離長青殿半裡外的後宮南苑妃嬪宮群中，一個青衫官袍的老者疾步穿梭著，有些發福的體態在行走中不禁搖晃著。
匆匆跨進門檻，無視行禮不起的兩旁宮女，直入大殿。
「父親免禮。」
老者在聽到聲音的同時止住了身體。
摒退了侍女，美艷的女人等待著老者開口。
「玉青。」此時的杜德深早就卸下了人前慈藹的面孔，鬆弛的臉上，細縫般的眼中射出危險的光。
「適才皇上把三皇子叫入了內殿。」
玉貴妃——杜玉青「倏」地自桌前站了出來，驚詫地說，「為什麼？內殿乃是商議機密國事的地方，為何那臭……三皇子會去那裡？！」
杜德深陰沉著臉色，陳述了殿內的一切。
「可恨……皇上難道是想展示他三皇子的賢能，以便將來立儲么！」鮮紅的蔻指緊緊相握，玉妃咬牙激聲叫道。
「皇上的意思我實在揣摩不出……但絕對不會只是考考他這麼簡單。」杜德深的目光在清石磚地上來回掃視，冷冷地低語。
「看來要加緊那件事了。」
「父親，萬一清夜他不願意……」說道自己的孩子，陰毒的女人也不由放緩了語氣。
「應該不會。而且……為我杜門興盛也是他的責任。」
似乎不帶一絲感情，杜丞相的臉上掛起了陰冷的笑……