販人
「各位，斐則這廂有禮了。」
年輕男子著翠綠色的衣裳，一手枕著腮際，彎月般的眉毛，懶散中透著笑。
天凌瞥了他一眼，繼續往前走。
「啊呀呀，三少爺，您不是責怪在下那日沒有出手相助吧！那日……」
「杜兄。」天凌咬牙坐到他身邊，「你我許久不見，今日必當品茶敘舊。」
故意忽視杜斐則愈來愈濃的笑意，轉身揮手，「小二，我們就坐在這間，你下去吧。」
「好勒！山茶雅間加三位客人——」店小二吊著嗓子下了樓。
「好了，現在可以透露給在下了。三少爺，那日想必還有後續吧？」
待武安安排護衛們守在門外，關緊了房門，杜斐則興味地看著天凌。
哼，那日他果然都知道了。張口欲言，卻被他阻止。
「他們……沒關係？」
「自己人。而且……武侍衛當時恐怕也察覺了。」
天凌若有若無的視線飄過來，武安一驚，但隨即又鎮定了表情。
沂然悅然安靜地坐在一邊，側耳聆聽。
一盞茶的時間，事情就被簡略地陳述了一遍。
沂然與武安表情漸漸凝重起來，杜斐則眼光越來越閃爍……
「你知道你那樣的承諾需要怎樣的前提？」支著桌面，他挑眉問道。
「還是……你本來就不打算兌現？」
那確實是在衝動下的反應，然而天凌並不後悔。
目標之於人生就像飛鳥之於天空——沒有飛鳥，天空會寂寥而空虛。
而且……
「我要做的事從沒有做不到的。」冷冷地看著杜斐則，隱隱然青色的氣環繞周身，氣勢，另人無法移開雙眼。
王者之氣。
杜斐則下著定論，開口道：「那，你必須登上那個至高無上的位子。」
完全像是閑話家常的語氣。
「不依靠權力，照樣可以。」一絲笑出現在天凌嘴邊，那是自信，也是清高。
權力，金錢，對真正有能力的人來說，永遠不是必要的。
杜斐則聞言，緊緊盯著眼前的少年，眼中似有什麼在翻動……
良久，他朗聲大笑。舉起了茶杯，又換上了玩世不恭的笑容：「以茶代酒，預祝你成功。」
輕佻的表情，毫無破綻，看不出他心中的想法。
然而天凌既然願意說出實情，就不怕他會對自己不利。
因為自從第一次見面，天凌就在他身上發現與自己如出一轍的氣息。
這個人，對世俗的權，財不屑一顧。
……雖然如此，這個人的笑容，怎麼看怎麼討厭。
舉起茶杯，略微一抿，起身欲走。
「別急著走，你換了房，就看不到後面的好戲了。」
轉身撞上他篤悠悠的神情，諷刺地說，「你那齣戲已經足夠我們回味良久了！杜大巡督有個未婚妻，我倒是第一次聽聞。」
「啊呀，這可是善意的謊言啊！」杜斐則無辜地眨眨眼，「誰叫我如此英俊瀟洒，風流倜儻，引無數美人競折腰呢！」
悅然畢竟閱歷尚淺，見他那自戀的樣子，瞪大了一雙眼，把剛才對清秀女子的同情拋在了腦後……
沂然望望皇兄又黑了一層的臉，瞭然地搖搖頭。
天凌只想快點出去，卻被樓下的動靜所吸引。
「哦，開始了。」臉皮極厚的某人拿扇子指了指下方。
整個二樓，統共有二十間雅間，皆是面對一樓大堂，中間鏤空，有雕花欄杆。此時，所有的雅間的鏤空處，都籠上了一層輕紗，使得裡面的人朦朧不可見。一樓的大堂里，坐著錦衣華綢的眾人，其中也不乏一些衣著樸素的人。
剛才進門時見到的許多茶客，此時都不見了蹤影。
「傳言京城中每月定期有所謂的『人販會』……杜大人，難道就是這裡？」武安出聲問道。
「沒錯。全國各地各行各業的人才由這個組織聚集，然後在每月的二十供各店家，商人，豪門選擇。成交者必須向組織交納費用。」
「……而組織的領導者就是楚音閣的幕後老闆。」天凌站在欄杆處，俯視著下面的人群。
「好敏銳。」杜斐則動了動眉頭，聳了聳肩說，「可惜我不能告訴你他是誰。」
「你狐朋狗友的其中一個吧。」頭也不回地，拋出一句話。
「這個人可不是你能那麼隨便稱呼的啊。」杜斐則無所謂地合了扇子，臉上掛著莫名的笑。
果然是皇室中人。
言語間，下面的人販會已經開始。
主會人是個伶牙利齒的，開始滔滔不絕地介紹身邊壯碩大漢的身高體格本領性情等等。
那大漢竟然是個裁布的。
——身強體健，心靈手巧。
真彆扭。
竟然還有不少人舉牌。
…………
人販會進程很快，十幾個人被「賣」掉了。
前台的燈卻突然亮了起來。
幾個渾身狼狽不堪的人被拖了出來，血污遍身，其中竟然還有年輕女子。
男男女女，依稀可辯衣著好壞各個不同。
但有一點，他們都有著死灰一般的眼神。
陰冷的氣息在房間蔓延開來……
杜斐則見天凌與沂然兩道冰冷的視線同時鎖定自己，只好開口。
「人販會的最後環節是拍賣罪犯。他們都是全國被抄家的官員商賈的家眷與家僕。他們原本是要入妓院或者工地的，組織會挑出其中有技能和……部分美貌的送來拍賣。」
「與前面的部分不同，參與這種拍賣的大多是雅間的客人……對於他們，也算是個比較好的歸宿了。」
杜斐則竟然帶著嚴肅說完了這一席話。
「好的歸宿，應該是自己尋找的。」低低的聲音，帶動了眾人的心微微一顫。天凌轉過身體，對著杜斐則。
帶著淡淡悲傷的眼眸，就這麼直接望進他的身體。
「給我舉牌。」
*
他被迫蹲在堅硬的磚地上，膝蓋處的傷一片生疼，那冰涼卻直直抵入心窩。
那日，漫天的火光，肆虐地侵蝕著周遭的房屋，他卻只是疲累地靠著院子的牆壁，但願死亡溫柔地擁抱自己。
他並不是想要為主人殉葬。粗暴，殘酷，愚蠢，他只是貼身護衛，沒有必要為那樣的主人作犧牲。
只是，累了，顛簸流離，何時才是盡頭？
這世間，找不到一個人值得自己用生命去追隨！
然而，嘈雜的兵刃聲，人語聲最終離自己越來越近。
生不由己，死亡亦然。
於是，幾百里的路程，他被帶到了這裡。
眼前的景物在自己眼中，模糊不堪。
每個人眼中是露骨的憐憫，還有優勢感……
然而，竟然有一雙不一樣的眼眸。
濃黑似墨的，流動著悲傷。
為了卑微的自己。
恍惚中，被帶出了其他人的隊伍。
在輕紗後面的那雙眼眸的主人，舉起了手中的牌子。
堅定的，認真的。
若是你，我願終生相隨。
*
「零七號，三千鳳幣！」主會人的聲音熱情昂揚。
「喂喂，你來真的？」杜斐則干瞪著眼，上前觀望。
「我要那個人做我的貼身侍衛。」
「用不著吧！你皇帝老爸隨便一聲就能有前仆後繼的一等侍衛來守你，現在你花三千買一個落魄的人犯？」
「他的能力，一等侍衛足足有餘。」
勻稱的身材，有力的四肢，雖然渾身狼狽，卻難掩真璞的光華。
「凌哥哥身邊確實需要一個人。」
悅然開口。
「而那個人不能是忠於皇室的，只能是忠於皇兄一人的。」
沂然望著佇立的天凌，緩緩而談。
「好吧好吧。隨便你們。反正不是我的錢。」
杜斐則放棄地重新坐會位子，無賴般地擱起了腿。
「此言差矣。」
天凌突然露出燦爛的笑容，轉身從武安那裡拿了錢袋，倒在桌面上。
「你看，我們這裡的錢連二千都不到。」
嗆出了嘴裡的茶水，杜斐則差點摔在地上。
好不容易咳完了抬起頭，正對上尉遲三兄妹希冀的眼光。
他奶奶的我為什麼要把他們叫進我的房間？
杜大巡督開始後悔的時候，為時晚矣……
「零二號，四千！」主會人報出這個價的時候，自己也把持不住興奮了。
雖然不明白這個看來廢物般的犯人有什麼值得如此的，但想到進帳無數，哪裡還管那麼多！
零二號是天凌他們所在的山茶廂的正對面——牡丹廂的客人的舉牌。
隱隱綽綽地，對面那個屢屢阻礙的似乎是一個一身鮮紅如火的少女。
憑著天凌練武人過人的視力，即使擱著一個廳堂的距離也能望見她的容顏。
纖纖黛眉，玉脂酥肌，點絳紅唇。柔亮的長發高高挽起，然而眉眼中是堅強，是韌勁。
火焰般的絕世美女。
兩人的目光正碰撞在一起。
「看零二號的美女看呆啦？」杜斐則倏地起身，興趣斐然地依上欄杆。
可在望見對方的時候，他一個趔趄，差點跌在在地上。
「還是算了吧，你拼不過她的。」戚戚焉，拍了拍天凌的肩膀。
對那紅衣女孩禮貌地點了點頭，天凌望向樓下的那個人犯。
灰暗的眼中，漸漸流淌出光芒。
嘆了口氣，天凌再次舉起手中的牌子。
「零七號，五千！」主會人的聲音已經有些顫抖！
樓下的眾人如炸開了鍋，議論聲不絕於耳。不少人像鴨子般伸長了脖子，企圖看清兩方的容貌，卻只得一紫一紅，一個挺拔一個纖細的身形——然而，那輪廓足以讓他們想象輕紗后絕美的容顏……
對面的少女若有所思地看向山茶廂同樣依欄的少年。
如果說之前的競價讓人感嘆有錢人出手的闊綽，那麼之後的部分已經完全超出了他們的想象。
「零二號，六千！」
「零七號，八千！」
………………
僵持不下的情況，一直持續到紅衣少女的沉默。
「一萬鳳幣，還有人加價嗎？」
整個會場靜寂得可以聽見禁閉的大門外街市的叫賣聲。
「一萬鳳幣，一次！」
牡丹廂的少女凝視了天凌許久，轉身坐了下去。
買主為誰已經一目了然。
「成交！」主會人興奮至極地拍著案堂，現在他幾乎懷疑那個人犯是某島國的皇子，不然怎麼值得如此的天價？
有心人則從此開始留意，使得最終天凌與那少女的身份曝光時，在整個鳳舞國內傳成一段佳話，那是后話。
樓下的人犯直直地望著自己的新主人，那神色中，有不可思議，有感動。
放下牌子，天凌心中舒了一口氣，再升上去，紫綃宮可就拿不出來了，畢竟借的錢還是要還的，即使是那個杜斐則的錢。
「公子。小的來收錢。」推門而入的是一臉媚笑的店小二。
「杜兄。」天凌笑得明媚，杜斐則苦著臉從衣袖中拿出幾張銀票。
「還有，公子，牡丹廂的小姐要小的交給您這個。」
店小二接過錢，遞出一張紙條，恭敬地離去。
紙條上的字跡雋永飄逸。
「你欠的人情，我下次取回。」
「奇怪？下次？她怎麼能肯定凌哥哥一定會與她再相遇？」
悅然仰著頭，不解地問道。
「一定會有重逢。」
杜斐則對著天凌，露出了意味深長的笑。
金風，碩果，煦陽。
正值淵熙二十年的深秋。
幾個月後，便是三年一度的春季選秀。
「各位，斐則這廂有禮了。」
年輕男子著翠綠色的衣裳，一手枕著腮際，彎月般的眉毛，懶散中透著笑。
天凌瞥了他一眼，繼續往前走。
「啊呀呀，三少爺，您不是責怪在下那日沒有出手相助吧！那日……」
「杜兄。」天凌咬牙坐到他身邊，「你我許久不見，今日必當品茶敘舊。」
故意忽視杜斐則愈來愈濃的笑意，轉身揮手，「小二，我們就坐在這間，你下去吧。」
「好勒！山茶雅間加三位客人——」店小二吊著嗓子下了樓。
「好了，現在可以透露給在下了。三少爺，那日想必還有後續吧？」
待武安安排護衛們守在門外，關緊了房門，杜斐則興味地看著天凌。
哼，那日他果然都知道了。張口欲言，卻被他阻止。
「他們……沒關係？」
「自己人。而且……武侍衛當時恐怕也察覺了。」
天凌若有若無的視線飄過來，武安一驚，但隨即又鎮定了表情。
沂然悅然安靜地坐在一邊，側耳聆聽。
一盞茶的時間，事情就被簡略地陳述了一遍。
沂然與武安表情漸漸凝重起來，杜斐則眼光越來越閃爍……
「你知道你那樣的承諾需要怎樣的前提？」支著桌面，他挑眉問道。
「還是……你本來就不打算兌現？」
那確實是在衝動下的反應，然而天凌並不後悔。
目標之於人生就像飛鳥之於天空——沒有飛鳥，天空會寂寥而空虛。
而且……
「我要做的事從沒有做不到的。」冷冷地看著杜斐則，隱隱然青色的氣環繞周身，氣勢，另人無法移開雙眼。
王者之氣。
杜斐則下著定論，開口道：「那，你必須登上那個至高無上的位子。」
完全像是閑話家常的語氣。
「不依靠權力，照樣可以。」一絲笑出現在天凌嘴邊，那是自信，也是清高。
權力，金錢，對真正有能力的人來說，永遠不是必要的。
杜斐則聞言，緊緊盯著眼前的少年，眼中似有什麼在翻動……
良久，他朗聲大笑。舉起了茶杯，又換上了玩世不恭的笑容：「以茶代酒，預祝你成功。」
輕佻的表情，毫無破綻，看不出他心中的想法。
然而天凌既然願意說出實情，就不怕他會對自己不利。
因為自從第一次見面，天凌就在他身上發現與自己如出一轍的氣息。
這個人，對世俗的權，財不屑一顧。
……雖然如此，這個人的笑容，怎麼看怎麼討厭。
舉起茶杯，略微一抿，起身欲走。
「別急著走，你換了房，就看不到後面的好戲了。」
轉身撞上他篤悠悠的神情，諷刺地說，「你那齣戲已經足夠我們回味良久了！杜大巡督有個未婚妻，我倒是第一次聽聞。」
「啊呀，這可是善意的謊言啊！」杜斐則無辜地眨眨眼，「誰叫我如此英俊瀟洒，風流倜儻，引無數美人競折腰呢！」
悅然畢竟閱歷尚淺，見他那自戀的樣子，瞪大了一雙眼，把剛才對清秀女子的同情拋在了腦後……
沂然望望皇兄又黑了一層的臉，瞭然地搖搖頭。
天凌只想快點出去，卻被樓下的動靜所吸引。
「哦，開始了。」臉皮極厚的某人拿扇子指了指下方。
整個二樓，統共有二十間雅間，皆是面對一樓大堂，中間鏤空，有雕花欄杆。此時，所有的雅間的鏤空處，都籠上了一層輕紗，使得裡面的人朦朧不可見。一樓的大堂里，坐著錦衣華綢的眾人，其中也不乏一些衣著樸素的人。
剛才進門時見到的許多茶客，此時都不見了蹤影。
「傳言京城中每月定期有所謂的『人販會』……杜大人，難道就是這裡？」武安出聲問道。
「沒錯。全國各地各行各業的人才由這個組織聚集，然後在每月的二十供各店家，商人，豪門選擇。成交者必須向組織交納費用。」
「……而組織的領導者就是楚音閣的幕後老闆。」天凌站在欄杆處，俯視著下面的人群。
「好敏銳。」杜斐則動了動眉頭，聳了聳肩說，「可惜我不能告訴你他是誰。」
「你狐朋狗友的其中一個吧。」頭也不回地，拋出一句話。
「這個人可不是你能那麼隨便稱呼的啊。」杜斐則無所謂地合了扇子，臉上掛著莫名的笑。
果然是皇室中人。
言語間，下面的人販會已經開始。
主會人是個伶牙利齒的，開始滔滔不絕地介紹身邊壯碩大漢的身高體格本領性情等等。
那大漢竟然是個裁布的。
——身強體健，心靈手巧。
真彆扭。
竟然還有不少人舉牌。
…………
人販會進程很快，十幾個人被「賣」掉了。
前台的燈卻突然亮了起來。
幾個渾身狼狽不堪的人被拖了出來，血污遍身，其中竟然還有年輕女子。
男男女女，依稀可辯衣著好壞各個不同。
但有一點，他們都有著死灰一般的眼神。
陰冷的氣息在房間蔓延開來……
杜斐則見天凌與沂然兩道冰冷的視線同時鎖定自己，只好開口。
「人販會的最後環節是拍賣罪犯。他們都是全國被抄家的官員商賈的家眷與家僕。他們原本是要入妓院或者工地的，組織會挑出其中有技能和……部分美貌的送來拍賣。」
「與前面的部分不同，參與這種拍賣的大多是雅間的客人……對於他們，也算是個比較好的歸宿了。」
杜斐則竟然帶著嚴肅說完了這一席話。
「好的歸宿，應該是自己尋找的。」低低的聲音，帶動了眾人的心微微一顫。天凌轉過身體，對著杜斐則。
帶著淡淡悲傷的眼眸，就這麼直接望進他的身體。
「給我舉牌。」
*
他被迫蹲在堅硬的磚地上，膝蓋處的傷一片生疼，那冰涼卻直直抵入心窩。
那日，漫天的火光，肆虐地侵蝕著周遭的房屋，他卻只是疲累地靠著院子的牆壁，但願死亡溫柔地擁抱自己。
他並不是想要為主人殉葬。粗暴，殘酷，愚蠢，他只是貼身護衛，沒有必要為那樣的主人作犧牲。
只是，累了，顛簸流離，何時才是盡頭？
這世間，找不到一個人值得自己用生命去追隨！
然而，嘈雜的兵刃聲，人語聲最終離自己越來越近。
生不由己，死亡亦然。
於是，幾百里的路程，他被帶到了這裡。
眼前的景物在自己眼中，模糊不堪。
每個人眼中是露骨的憐憫，還有優勢感……
然而，竟然有一雙不一樣的眼眸。
濃黑似墨的，流動著悲傷。
為了卑微的自己。
恍惚中，被帶出了其他人的隊伍。
在輕紗後面的那雙眼眸的主人，舉起了手中的牌子。
堅定的，認真的。
若是你，我願終生相隨。
*
「零七號，三千鳳幣！」主會人的聲音熱情昂揚。
「喂喂，你來真的？」杜斐則干瞪著眼，上前觀望。
「我要那個人做我的貼身侍衛。」
「用不著吧！你皇帝老爸隨便一聲就能有前仆後繼的一等侍衛來守你，現在你花三千買一個落魄的人犯？」
「他的能力，一等侍衛足足有餘。」
勻稱的身材，有力的四肢，雖然渾身狼狽，卻難掩真璞的光華。
「凌哥哥身邊確實需要一個人。」
悅然開口。
「而那個人不能是忠於皇室的，只能是忠於皇兄一人的。」
沂然望著佇立的天凌，緩緩而談。
「好吧好吧。隨便你們。反正不是我的錢。」
杜斐則放棄地重新坐會位子，無賴般地擱起了腿。
「此言差矣。」
天凌突然露出燦爛的笑容，轉身從武安那裡拿了錢袋，倒在桌面上。
「你看，我們這裡的錢連二千都不到。」
嗆出了嘴裡的茶水，杜斐則差點摔在地上。
好不容易咳完了抬起頭，正對上尉遲三兄妹希冀的眼光。
他奶奶的我為什麼要把他們叫進我的房間？
杜大巡督開始後悔的時候，為時晚矣……
「零二號，四千！」主會人報出這個價的時候，自己也把持不住興奮了。
雖然不明白這個看來廢物般的犯人有什麼值得如此的，但想到進帳無數，哪裡還管那麼多！
零二號是天凌他們所在的山茶廂的正對面——牡丹廂的客人的舉牌。
隱隱綽綽地，對面那個屢屢阻礙的似乎是一個一身鮮紅如火的少女。
憑著天凌練武人過人的視力，即使擱著一個廳堂的距離也能望見她的容顏。
纖纖黛眉，玉脂酥肌，點絳紅唇。柔亮的長發高高挽起，然而眉眼中是堅強，是韌勁。
火焰般的絕世美女。
兩人的目光正碰撞在一起。
「看零二號的美女看呆啦？」杜斐則倏地起身，興趣斐然地依上欄杆。
可在望見對方的時候，他一個趔趄，差點跌在在地上。
「還是算了吧，你拼不過她的。」戚戚焉，拍了拍天凌的肩膀。
對那紅衣女孩禮貌地點了點頭，天凌望向樓下的那個人犯。
灰暗的眼中，漸漸流淌出光芒。
嘆了口氣，天凌再次舉起手中的牌子。
「零七號，五千！」主會人的聲音已經有些顫抖！
樓下的眾人如炸開了鍋，議論聲不絕於耳。不少人像鴨子般伸長了脖子，企圖看清兩方的容貌，卻只得一紫一紅，一個挺拔一個纖細的身形——然而，那輪廓足以讓他們想象輕紗后絕美的容顏……
對面的少女若有所思地看向山茶廂同樣依欄的少年。
如果說之前的競價讓人感嘆有錢人出手的闊綽，那麼之後的部分已經完全超出了他們的想象。
「零二號，六千！」
「零七號，八千！」
………………
僵持不下的情況，一直持續到紅衣少女的沉默。
「一萬鳳幣，還有人加價嗎？」
整個會場靜寂得可以聽見禁閉的大門外街市的叫賣聲。
「一萬鳳幣，一次！」
牡丹廂的少女凝視了天凌許久，轉身坐了下去。
買主為誰已經一目了然。
「成交！」主會人興奮至極地拍著案堂，現在他幾乎懷疑那個人犯是某島國的皇子，不然怎麼值得如此的天價？
有心人則從此開始留意，使得最終天凌與那少女的身份曝光時，在整個鳳舞國內傳成一段佳話，那是后話。
樓下的人犯直直地望著自己的新主人，那神色中，有不可思議，有感動。
放下牌子，天凌心中舒了一口氣，再升上去，紫綃宮可就拿不出來了，畢竟借的錢還是要還的，即使是那個杜斐則的錢。
「公子。小的來收錢。」推門而入的是一臉媚笑的店小二。
「杜兄。」天凌笑得明媚，杜斐則苦著臉從衣袖中拿出幾張銀票。
「還有，公子，牡丹廂的小姐要小的交給您這個。」
店小二接過錢，遞出一張紙條，恭敬地離去。
紙條上的字跡雋永飄逸。
「你欠的人情，我下次取回。」
「奇怪？下次？她怎麼能肯定凌哥哥一定會與她再相遇？」
悅然仰著頭，不解地問道。
「一定會有重逢。」
杜斐則對著天凌，露出了意味深長的笑。
金風，碩果，煦陽。
正值淵熙二十年的深秋。
幾個月後，便是三年一度的春季選秀。
「各位，斐則這廂有禮了。」
年輕男子著翠綠色的衣裳，一手枕著腮際，彎月般的眉毛，懶散中透著笑。
天凌瞥了他一眼，繼續往前走。
「啊呀呀，三少爺，您不是責怪在下那日沒有出手相助吧！那日……」
「杜兄。」天凌咬牙坐到他身邊，「你我許久不見，今日必當品茶敘舊。」
故意忽視杜斐則愈來愈濃的笑意，轉身揮手，「小二，我們就坐在這間，你下去吧。」
「好勒！山茶雅間加三位客人——」店小二吊著嗓子下了樓。
「好了，現在可以透露給在下了。三少爺，那日想必還有後續吧？」
待武安安排護衛們守在門外，關緊了房門，杜斐則興味地看著天凌。
哼，那日他果然都知道了。張口欲言，卻被他阻止。
「他們……沒關係？」
「自己人。而且……武侍衛當時恐怕也察覺了。」
天凌若有若無的視線飄過來，武安一驚，但隨即又鎮定了表情。
沂然悅然安靜地坐在一邊，側耳聆聽。
一盞茶的時間，事情就被簡略地陳述了一遍。
沂然與武安表情漸漸凝重起來，杜斐則眼光越來越閃爍……
「你知道你那樣的承諾需要怎樣的前提？」支著桌面，他挑眉問道。
「還是……你本來就不打算兌現？」
那確實是在衝動下的反應，然而天凌並不後悔。
目標之於人生就像飛鳥之於天空——沒有飛鳥，天空會寂寥而空虛。
而且……
「我要做的事從沒有做不到的。」冷冷地看著杜斐則，隱隱然青色的氣環繞周身，氣勢，另人無法移開雙眼。
王者之氣。
杜斐則下著定論，開口道：「那，你必須登上那個至高無上的位子。」
完全像是閑話家常的語氣。
「不依靠權力，照樣可以。」一絲笑出現在天凌嘴邊，那是自信，也是清高。
權力，金錢，對真正有能力的人來說，永遠不是必要的。
杜斐則聞言，緊緊盯著眼前的少年，眼中似有什麼在翻動……
良久，他朗聲大笑。舉起了茶杯，又換上了玩世不恭的笑容：「以茶代酒，預祝你成功。」
輕佻的表情，毫無破綻，看不出他心中的想法。
然而天凌既然願意說出實情，就不怕他會對自己不利。
因為自從第一次見面，天凌就在他身上發現與自己如出一轍的氣息。
這個人，對世俗的權，財不屑一顧。
……雖然如此，這個人的笑容，怎麼看怎麼討厭。
舉起茶杯，略微一抿，起身欲走。
「別急著走，你換了房，就看不到後面的好戲了。」
轉身撞上他篤悠悠的神情，諷刺地說，「你那齣戲已經足夠我們回味良久了！杜大巡督有個未婚妻，我倒是第一次聽聞。」
「啊呀，這可是善意的謊言啊！」杜斐則無辜地眨眨眼，「誰叫我如此英俊瀟洒，風流倜儻，引無數美人競折腰呢！」
悅然畢竟閱歷尚淺，見他那自戀的樣子，瞪大了一雙眼，把剛才對清秀女子的同情拋在了腦後……
沂然望望皇兄又黑了一層的臉，瞭然地搖搖頭。
天凌只想快點出去，卻被樓下的動靜所吸引。
「哦，開始了。」臉皮極厚的某人拿扇子指了指下方。
整個二樓，統共有二十間雅間，皆是面對一樓大堂，中間鏤空，有雕花欄杆。此時，所有的雅間的鏤空處，都籠上了一層輕紗，使得裡面的人朦朧不可見。一樓的大堂里，坐著錦衣華綢的眾人，其中也不乏一些衣著樸素的人。
剛才進門時見到的許多茶客，此時都不見了蹤影。
「傳言京城中每月定期有所謂的『人販會』……杜大人，難道就是這裡？」武安出聲問道。
「沒錯。全國各地各行各業的人才由這個組織聚集，然後在每月的二十供各店家，商人，豪門選擇。成交者必須向組織交納費用。」
「……而組織的領導者就是楚音閣的幕後老闆。」天凌站在欄杆處，俯視著下面的人群。
「好敏銳。」杜斐則動了動眉頭，聳了聳肩說，「可惜我不能告訴你他是誰。」
「你狐朋狗友的其中一個吧。」頭也不回地，拋出一句話。
「這個人可不是你能那麼隨便稱呼的啊。」杜斐則無所謂地合了扇子，臉上掛著莫名的笑。
果然是皇室中人。
言語間，下面的人販會已經開始。
主會人是個伶牙利齒的，開始滔滔不絕地介紹身邊壯碩大漢的身高體格本領性情等等。
那大漢竟然是個裁布的。
——身強體健，心靈手巧。
真彆扭。
竟然還有不少人舉牌。
…………
人販會進程很快，十幾個人被「賣」掉了。
前台的燈卻突然亮了起來。
幾個渾身狼狽不堪的人被拖了出來，血污遍身，其中竟然還有年輕女子。
男男女女，依稀可辯衣著好壞各個不同。
但有一點，他們都有著死灰一般的眼神。
陰冷的氣息在房間蔓延開來……
杜斐則見天凌與沂然兩道冰冷的視線同時鎖定自己，只好開口。
「人販會的最後環節是拍賣罪犯。他們都是全國被抄家的官員商賈的家眷與家僕。他們原本是要入妓院或者工地的，組織會挑出其中有技能和……部分美貌的送來拍賣。」
「與前面的部分不同，參與這種拍賣的大多是雅間的客人……對於他們，也算是個比較好的歸宿了。」
杜斐則竟然帶著嚴肅說完了這一席話。
「好的歸宿，應該是自己尋找的。」低低的聲音，帶動了眾人的心微微一顫。天凌轉過身體，對著杜斐則。
帶著淡淡悲傷的眼眸，就這麼直接望進他的身體。
「給我舉牌。」
*
他被迫蹲在堅硬的磚地上，膝蓋處的傷一片生疼，那冰涼卻直直抵入心窩。
那日，漫天的火光，肆虐地侵蝕著周遭的房屋，他卻只是疲累地靠著院子的牆壁，但願死亡溫柔地擁抱自己。
他並不是想要為主人殉葬。粗暴，殘酷，愚蠢，他只是貼身護衛，沒有必要為那樣的主人作犧牲。
只是，累了，顛簸流離，何時才是盡頭？
這世間，找不到一個人值得自己用生命去追隨！
然而，嘈雜的兵刃聲，人語聲最終離自己越來越近。
生不由己，死亡亦然。
於是，幾百里的路程，他被帶到了這裡。
眼前的景物在自己眼中，模糊不堪。
每個人眼中是露骨的憐憫，還有優勢感……
然而，竟然有一雙不一樣的眼眸。
濃黑似墨的，流動著悲傷。
為了卑微的自己。
恍惚中，被帶出了其他人的隊伍。
在輕紗後面的那雙眼眸的主人，舉起了手中的牌子。
堅定的，認真的。
若是你，我願終生相隨。
*
「零七號，三千鳳幣！」主會人的聲音熱情昂揚。
「喂喂，你來真的？」杜斐則干瞪著眼，上前觀望。
「我要那個人做我的貼身侍衛。」
「用不著吧！你皇帝老爸隨便一聲就能有前仆後繼的一等侍衛來守你，現在你花三千買一個落魄的人犯？」
「他的能力，一等侍衛足足有餘。」
勻稱的身材，有力的四肢，雖然渾身狼狽，卻難掩真璞的光華。
「凌哥哥身邊確實需要一個人。」
悅然開口。
「而那個人不能是忠於皇室的，只能是忠於皇兄一人的。」
沂然望著佇立的天凌，緩緩而談。
「好吧好吧。隨便你們。反正不是我的錢。」
杜斐則放棄地重新坐會位子，無賴般地擱起了腿。
「此言差矣。」
天凌突然露出燦爛的笑容，轉身從武安那裡拿了錢袋，倒在桌面上。
「你看，我們這裡的錢連二千都不到。」
嗆出了嘴裡的茶水，杜斐則差點摔在地上。
好不容易咳完了抬起頭，正對上尉遲三兄妹希冀的眼光。
他奶奶的我為什麼要把他們叫進我的房間？
杜大巡督開始後悔的時候，為時晚矣……
「零二號，四千！」主會人報出這個價的時候，自己也把持不住興奮了。
雖然不明白這個看來廢物般的犯人有什麼值得如此的，但想到進帳無數，哪裡還管那麼多！
零二號是天凌他們所在的山茶廂的正對面——牡丹廂的客人的舉牌。
隱隱綽綽地，對面那個屢屢阻礙的似乎是一個一身鮮紅如火的少女。
憑著天凌練武人過人的視力，即使擱著一個廳堂的距離也能望見她的容顏。
纖纖黛眉，玉脂酥肌，點絳紅唇。柔亮的長發高高挽起，然而眉眼中是堅強，是韌勁。
火焰般的絕世美女。
兩人的目光正碰撞在一起。
「看零二號的美女看呆啦？」杜斐則倏地起身，興趣斐然地依上欄杆。
可在望見對方的時候，他一個趔趄，差點跌在在地上。
「還是算了吧，你拼不過她的。」戚戚焉，拍了拍天凌的肩膀。
對那紅衣女孩禮貌地點了點頭，天凌望向樓下的那個人犯。
灰暗的眼中，漸漸流淌出光芒。
嘆了口氣，天凌再次舉起手中的牌子。
「零七號，五千！」主會人的聲音已經有些顫抖！
樓下的眾人如炸開了鍋，議論聲不絕於耳。不少人像鴨子般伸長了脖子，企圖看清兩方的容貌，卻只得一紫一紅，一個挺拔一個纖細的身形——然而，那輪廓足以讓他們想象輕紗后絕美的容顏……
對面的少女若有所思地看向山茶廂同樣依欄的少年。
如果說之前的競價讓人感嘆有錢人出手的闊綽，那麼之後的部分已經完全超出了他們的想象。
「零二號，六千！」
「零七號，八千！」
………………
僵持不下的情況，一直持續到紅衣少女的沉默。
「一萬鳳幣，還有人加價嗎？」
整個會場靜寂得可以聽見禁閉的大門外街市的叫賣聲。
「一萬鳳幣，一次！」
牡丹廂的少女凝視了天凌許久，轉身坐了下去。
買主為誰已經一目了然。
「成交！」主會人興奮至極地拍著案堂，現在他幾乎懷疑那個人犯是某島國的皇子，不然怎麼值得如此的天價？
有心人則從此開始留意，使得最終天凌與那少女的身份曝光時，在整個鳳舞國內傳成一段佳話，那是后話。
樓下的人犯直直地望著自己的新主人，那神色中，有不可思議，有感動。
放下牌子，天凌心中舒了一口氣，再升上去，紫綃宮可就拿不出來了，畢竟借的錢還是要還的，即使是那個杜斐則的錢。
「公子。小的來收錢。」推門而入的是一臉媚笑的店小二。
「杜兄。」天凌笑得明媚，杜斐則苦著臉從衣袖中拿出幾張銀票。
「還有，公子，牡丹廂的小姐要小的交給您這個。」
店小二接過錢，遞出一張紙條，恭敬地離去。
紙條上的字跡雋永飄逸。
「你欠的人情，我下次取回。」
「奇怪？下次？她怎麼能肯定凌哥哥一定會與她再相遇？」
悅然仰著頭，不解地問道。
「一定會有重逢。」
杜斐則對著天凌，露出了意味深長的笑。
金風，碩果，煦陽。
正值淵熙二十年的深秋。
幾個月後，便是三年一度的春季選秀。