親王
第二日直睡到晌午時分，眼看現下去戶部報道不如不去，反正昨日的接風宴全京城皆知，於是慢慢悠悠用了早點，踱步來到庭院，觀望了一陣天氣，叫了落語來擺了棋盤——下圍棋。
長空山莊是以前一個老親王的舊時宅邸，卻是唯一一座位於京畿卻在城門之外的官邸，據說是當年太上皇專門為這個愛寄情山水的同胞兄弟興建的，佔地足足有八百多畝，盤踞了大半個興業山。而其中，大半的空間都用在了景觀布置上了，其中雖不乏亭榭曲苑，最多的卻是近乎原生態的自然風光。
比如山莊西北角的一大塊草坪，微風吹過，草莖紛飛，方圓一里內竟然沒有一棵樹木，天凌初見時眉頭蹙緊，望著眼前一個標準足球場地大小的上好草坪地，深覺有趣。
落語早就對這個莊園摸了個透徹，掩嘴笑道：這快草坪是以前的老王爺用來與曾孫放鷂子的。
天凌但笑不語。這個已故尊貴老人的心境，是已趨於寧靜無波，返璞歸真的大境了。
而他是如何？
降臨到這個身體內，有沂然他們環繞，那唯一之人牽手的時候，他只要一個細水長流的寧和未來。
而這份對平和的希冀，如今卻消逝無蹤。
身上的戾氣，已經在悲痛后的掙扎，骨肉離析般的脫胎換骨中，深入骨髓，成為習慣。
——閑看雲起時的那份無欲無求，於他已是奢求。
歸園，是長秋山莊里天凌最偏愛的園子。
那裡的池水澄清碧綠，沒有雕欄相圍，渺渺蜿蜒；假山崢嶸嶙峋，並未經過多少雕琢，天然成趣；假山上的小亭，也是古樸淡然，完全與周遭景緻融合在一起。
兩人在亭中落子，至少有五六個暗衛隱匿於園中各處，卻不但不見痕迹，且斷無聲息，園中只余琉璃棋子與棋盤的敲擊聲，以及風吹樹葉的沙沙聲。
天凌拈起一個琉璃棋子，輕叩棋盤。
另一隻手虛晃了一下，招貓遞狗般地喚道，「零殤，來來。」
一道青色的身影不知自哪棵蔥鬱的香樟樹間一閃而出，下一刻已然跪在亭子的石階上，耳邊聽到江南第一名妓掩嘴輕笑，不禁嘴角抽搐。
天凌眼帘微挑，「你不是我的屬下，不用如此多禮。」
「在下承殿下五年前的救命之恩，理當尊崇殿下。」
天凌笑道，「救命之恩么，我願你以另一種方式償還——我要你，去保護睿王爺。」
零殤靜默一番道，「在下是奉宮主之命護殿下周全的，離開殿下，宮主絕不會允許；另則，睿王爺府銅牆鐵壁，身邊高手如雲，在下以為並不用擔心。」
「真的不用擔心，便不會有悅然的死。至於無帝的憂慮，你大可放心，太子的目標只會是沂然，不會是我。」
俯首的男子抬起冷峻的臉。
天凌眯一眯眼睛，道，「自負驕傲如他，對於勢在必得的獵物，只會砍去其羽翼，陷之於孤境，而後納之於掌中。他要一隻漂亮，完整，卻無助的籠中之鳥。——所以，你該知道自己去哪裡才是對我最好。」
零殤無言地挺了挺身子，重新低頭，嘆道，「在下這就去睿王府報道。」
青色的身影疾掠而去后，落語宛然走到天凌面前，長裙迤地，蹲下身子，一雙手覆在他手上，溫聲道，「六公主的事情，您是什麼時候知道的？」
天凌靠在藤椅上，狹長惑人的雙眼闔起了一半，睫毛於眼窩處投出半扇陰影。
「出南淮城的時候送來的情報。」
落語啞然，她猶記得那時搭無夜宮的便車，見到主上的那一刻。
主上神色無虞地走來，與無帝插科打諢，邪肆洒脫。
那該是收到六公主死訊的同一日，她的主子是真的煉成了冰冷堅硬的鐵石心腸，還是那悲痛藏得太深？
天凌抽出自己的雙手，側身斜斜而卧，笑得深晦莫辨。
世人皆道，六公主尉遲悅然的聖寵與尊貴，恐怕所有其他公主加起來都難以企及。
卻不知曉，這造物主都要寵愛的公主，是如何地與眾不同。
悅然身著紅衣，在光芒中跑來，笑得明媚嬌憨，聲音清脆婉轉：「三哥！」
悅然認真地撲閃著雙眼，「三哥，如若可以，悅然願一生與你為伴。因為三哥的存在，已經把悅然心中的標準，抬得太高太高了，又有誰人能及？」
悅然雙手叉腰立在花叢中，直視著雙眼充斥著嫉憤的三公主，「三皇兄說過，我尉遲悅然是嬌生慣養，但從不驕傲跋扈，只要你一日不做到這點，便一輩子不可能比得過我！」
悅然……
明艷如火是你，坦率真誠是你，古靈精怪是你……
悅然，悅然，尉遲皇家永遠可愛耀眼的小公主。
三哥想你了，你知不知道？
可你卻不願意等我回來，再見你純真的笑顏。
落語默默地看著他低垂的面容，情不自禁地伸出手臂，在碰觸到他飄逸的髮絲那一瞬，停頓良久，終究忍耐般地收了回去。
***
白晝增長，黑夜漸短。
淵熙二十三年的夏天逐漸帶著滿目蒼翠悄然而至。
如今時節，放眼舉朝上下，權貴世族，再沒有人敢對一夜間名傳天下的昭郡王懷有小覷之心，不屑之情。
那場讓整個鳳舞國都震上一震的戶部查賬風波還沒有過去，就在眾人猜測昭郡王仗著皇帝的寵信接著會有什麼驚世駭俗的舉措的時候，他卻開始偃旗息鼓，一方面鞏固剛剛進入正軌的信用考核制度，規範檔案建立，設置專責官員，與吏部的政績掛鉤，隨著此項制度深深植根於整個政治體系，戶部向來積弊難清的情況有了顯著的改善。
另一方面，帳本徹查之後，昭郡王開始與戶部尚書劉謙整頓三庫。各地進貢的顏料，綢緞，茶葉等等的停滯時間被大大縮短，除去宮內所用，皇家賞賜外，多餘的全部及時賣出，如此之後，三庫內的貨物霉爛浪費，鼠咬蟲蛀的情況便再沒有了。
昭郡王入京的短短几個月內，戶部整肅，國庫充盈，秩序井然，在以戶部尚書劉謙與左丞相魏成中的進言下，淵熙帝終於對功勛斐然的昭郡王下了封賞——
皇三子昭郡王，貴而不驕，尊而不舒，克己奉公，才德蓋世，封昭親王，並升一品議政王！
平地驚雷，眾人議論紛紛，卻又覺得實在合情合理，無可指栽。
若以前還能因為三皇子那身份不明的生母而反對，現今堂堂南方第一家族千金的身份擺出來，誰還敢多話？
而在淵熙末年屈指可數的皇帝親旨中，這一道聖旨無疑標誌著，朝廷風雲正式進入了三足鼎立的局面。
然而英俊卓絕，少年得志，賢名在外，且尊貴僅次於太子，這樣的昭親王，竟然做出了自毀長城的事情——拒絕早朝。
因為此事，昭親王與太子交惡的謠言喧囂塵上。
天凌不管不顧，天天只往返於自家宅邸，與皇帝寢宮。
宮內人只知道，皇帝寵愛皇子公主並不稀奇，奇的是如此信一個人，才是前所未有。
昭親王天天來，皇帝也並不與之多話，然只要是昭親王奉上的葯汁，補品，膳食，皇帝沒有不順從地咽下的，偶爾有一兩天昭親王被外面顯貴或是宮內的十五皇子拖住耽誤了時辰，向來威武肅然的帝王竟然就使小性子滴水不進。
更奇的還有。皇帝自病倒不起后，便同所有遲暮之年的帝王一般欲求助於丹藥。那日昭親王進宮在殿堂見到那個頗有名號的無憂道士，冷著臉便摔碎了所有歷經九九八十一天煉成的丹藥，宮女太監嚇得一個個磕頭磕得像搗蒜，怕昭親王的怒火，也怕皇帝的盛怒，卻只見淵熙帝渾濁的雙眼看著嘴抿得緊緊的兒子，暗嘆一口氣，便不再看那道士和滿地丹藥一眼，竟然是默默地從了他，從此再不提煉丹。
到了這種地步，已經難以說，是聖寵濃厚，抑或心魂契合。
這日天凌出了乾正殿，照例揮開跟隨的副總管太監，一個人慢慢走出皇宮。
路過御花園的時候，卻見兩個宮女互相推搡，輕聲爭執。
看她們的服飾，似是太子東宮的大宮女。
枝葉晃動，綠色鋪天蓋地。
臉孔圓潤的宮女帶著哭聲道，「姑姑你就然我去吧，太子殿下太可憐了，親王九千歲就在皇上寢宮裡，再不去就要錯過了！」
拖著她雙臂的宮女稍顯年長，不知道如何讓勸她，又急又怒道，「你不是心中一直怨恨太子殿下陰毒殘忍，此刻卻冒這大險只為圓他一個心愿？」
那宮女飲泣道，「現在的太子怎還是那個陰狠的太子？這幾日殿下發病癒發頻繁，今日好不容易熬到下朝，憔悴萬分卻強撐著，只為福王殿下的一句『做得好就讓見三殿下』，我實在忍不住了啊姑姑……」
年長的宮女嘆息道，「殿下如此這般誰能不心酸憐惜？然則太子的威望，地位，你有沒有想過？你去找了昭親王，誰能保證他不害了如今脆弱的殿下？更何況，還有太子妃……」
天凌站了一會兒，疑竇在心中點點擴大。心中卻一直有一個答案呼之欲出。
他乾脆地轉身而去，嘴角上揚，勾起淺笑。
看來，是該上上早朝了……
第二日的早朝，昭親王的存在無疑成為議政殿最矚目的焦點。
暗黃色的親王朝服在他身上筆挺妥帖，五爪盤龍繚繞其上，襯上他微挑的唇線，永遠波光流動的眼眸，真真是風流無端，風采絕世。
睿王尉遲沂然不動聲色地站在他下手，為他擋去少數幾人放肆打量，和右丞相陰鷙的目光。
天凌注意到了福王在看到他時一瞬間的慌亂，對他頷首示意，唇齒含笑間，福王的雙唇抿得死緊。
蟠龍金鼎內燃著的上等紫檀香，青煙縷縷。
太子殿下走出金黃色的帷幕，坐上龍椅。
剛想抬頭說話，那日日說慣的話卻如骨鯁在喉，噎得他幾近窒息。
滿堂疑惑的眼神，其中的一雙狹長晶亮的眼眸閃著惑人的光彩。
他假意咳嗽，終於緩緩吐出：「大人們請起。」
一旁的太監尖聲道：「有事參本，無事退朝——」
右丞相踏出一步，舉起一本參本，「殿下，臣有事相稟——」
坐上的太子淡然道，「外祖父不必多禮。」
今日的早朝格外平和，平時太子黨與睿王黨的對峙不復得見，常當和事佬的左丞相也不用出馬，談到分歧之時，更是有昭親王不時淡淡幾句，化一切於無形。
明眼人卻看出，朝堂內，隱隱然已經形成另外一股勢力，不顯眼，不集中，卻柔韌而強大。
偷偷向淡笑怡然的昭親王投去一眼，那一份和氣更襯得他面容俊雅無雙，卻讓人莫名地不寒而慄！
而太子則表現的機械而完美。
除了他不時漂移的眼神，以及其中滿含欣喜和近乎飽脹的依戀……
天凌瞥見身旁沂然興味的眼神，暗暗一笑，看來沂然也發覺了。
眼前的這個太子，裝得再像，也掩蓋不了他眼眸深處藏匿的青澀，與惶恐。
邊塞守備，賦稅鹽運，這些大事議論完畢后，很少有人看見，高高在上的太子殿下暗暗舒了一口氣。
正要宣布退朝，一直沉默的右左丞相卻恭敬道，「殿下，前幾日老臣面聖，聖上曾言露為昭親王立正妃的意願，不若今日乘親王在場定了此事？」
婚喪嫁娶，再應當不過，況且昭親王年已十八，這個年齡的貴族早已妻妾成群，兒女滿堂了。
只是從政治的角度去看，這個尊貴的正妃的人選需要層層選拔而已。
一片附和聲中，太子手中的綠蟠麒麟鎮紙生生地砸在地上，突兀的碰撞聲震得滿朝文武瞬間一片寂靜。
站在左派第一列的天凌，清晰地看到他咬緊了殷紅的下唇，長睫輕顫。
下一刻，卻抬頭冷然道，「茲事體大，且容本宮與父皇商榷后再定。」說罷下堂離去，眾官恭送。
天凌沒有漏看，那明黃色的單薄身影隱入帷幕的時候，不可控制地輕顫。
接下來的月余內，也不知是淵熙帝的授意，還是昭親王終於開了竅，無論是京城的風雅之地，還是名門之府，到處都可以見到昭親王風流倜儻的身影。
所有人都瞪大了眼，想不到朝堂上的昭親王果決練達一詞一句都透著令人折服的威力，在名媛淑女面前，卻又是另一番風華，邪肆跳脫，魅力天成，不要說風塵女子以見他一面，為之撫琴唱曲為榮，就連皇城裡平素自視清高的閨中小姐竟然也為了他爭得勾心鬥角。
已經整整一個月，京城的八卦全部圍繞著京城內的痴女怨婦，與那話題中心的少年昭親王。
那矚目的正妃人選，卻總也定不下來。
左丞相被淵熙帝全權委託物色人選，此刻無可奈何地坐在長空山莊的正廳內，小心問道，「王爺，你總得透個口風吧？皇上說了，最重要是你喜歡，那末究竟是那吏部李尚書的二小姐，還是陳御史的胞妹？」
天凌笑而不答，只手把玩著手中的白瓷畫琺琅酒杯，還是那抹淡笑掛在嘴邊，親近又似疏遠。
他身下的黑胡桃木椅按說也並不少見，偏偏他斜靠在上面，就是講不出的悅目。
這樣的人物，偏他又是執掌大權的唯一一個皇子親王，當朝議政大臣——怎不叫人嚮往？
天凌手指屋角的一盆滴水觀音笑道，「對花，我從不上心，若必須供著幾盆，我也願是這般好養的，即便放任自生自滅，亦能生生不息。」
魏成中渾身一震，苦笑連連。
京城裡的小姐姑娘們，自求多福吧。
遇到這樣一個讓人愛恨交加的禍害，實在不知該是慶幸，抑或悔恨……
第二日直睡到晌午時分，眼看現下去戶部報道不如不去，反正昨日的接風宴全京城皆知，於是慢慢悠悠用了早點，踱步來到庭院，觀望了一陣天氣，叫了落語來擺了棋盤——下圍棋。
長空山莊是以前一個老親王的舊時宅邸，卻是唯一一座位於京畿卻在城門之外的官邸，據說是當年太上皇專門為這個愛寄情山水的同胞兄弟興建的，佔地足足有八百多畝，盤踞了大半個興業山。而其中，大半的空間都用在了景觀布置上了，其中雖不乏亭榭曲苑，最多的卻是近乎原生態的自然風光。
比如山莊西北角的一大塊草坪，微風吹過，草莖紛飛，方圓一里內竟然沒有一棵樹木，天凌初見時眉頭蹙緊，望著眼前一個標準足球場地大小的上好草坪地，深覺有趣。
落語早就對這個莊園摸了個透徹，掩嘴笑道：這快草坪是以前的老王爺用來與曾孫放鷂子的。
天凌但笑不語。這個已故尊貴老人的心境，是已趨於寧靜無波，返璞歸真的大境了。
而他是如何？
降臨到這個身體內，有沂然他們環繞，那唯一之人牽手的時候，他只要一個細水長流的寧和未來。
而這份對平和的希冀，如今卻消逝無蹤。
身上的戾氣，已經在悲痛后的掙扎，骨肉離析般的脫胎換骨中，深入骨髓，成為習慣。
——閑看雲起時的那份無欲無求，於他已是奢求。
歸園，是長秋山莊里天凌最偏愛的園子。
那裡的池水澄清碧綠，沒有雕欄相圍，渺渺蜿蜒；假山崢嶸嶙峋，並未經過多少雕琢，天然成趣；假山上的小亭，也是古樸淡然，完全與周遭景緻融合在一起。
兩人在亭中落子，至少有五六個暗衛隱匿於園中各處，卻不但不見痕迹，且斷無聲息，園中只余琉璃棋子與棋盤的敲擊聲，以及風吹樹葉的沙沙聲。
天凌拈起一個琉璃棋子，輕叩棋盤。
另一隻手虛晃了一下，招貓遞狗般地喚道，「零殤，來來。」
一道青色的身影不知自哪棵蔥鬱的香樟樹間一閃而出，下一刻已然跪在亭子的石階上，耳邊聽到江南第一名妓掩嘴輕笑，不禁嘴角抽搐。
天凌眼帘微挑，「你不是我的屬下，不用如此多禮。」
「在下承殿下五年前的救命之恩，理當尊崇殿下。」
天凌笑道，「救命之恩么，我願你以另一種方式償還——我要你，去保護睿王爺。」
零殤靜默一番道，「在下是奉宮主之命護殿下周全的，離開殿下，宮主絕不會允許；另則，睿王爺府銅牆鐵壁，身邊高手如雲，在下以為並不用擔心。」
「真的不用擔心，便不會有悅然的死。至於無帝的憂慮，你大可放心，太子的目標只會是沂然，不會是我。」
俯首的男子抬起冷峻的臉。
天凌眯一眯眼睛，道，「自負驕傲如他，對於勢在必得的獵物，只會砍去其羽翼，陷之於孤境，而後納之於掌中。他要一隻漂亮，完整，卻無助的籠中之鳥。——所以，你該知道自己去哪裡才是對我最好。」
零殤無言地挺了挺身子，重新低頭，嘆道，「在下這就去睿王府報道。」
青色的身影疾掠而去后，落語宛然走到天凌面前，長裙迤地，蹲下身子，一雙手覆在他手上，溫聲道，「六公主的事情，您是什麼時候知道的？」
天凌靠在藤椅上，狹長惑人的雙眼闔起了一半，睫毛於眼窩處投出半扇陰影。
「出南淮城的時候送來的情報。」
落語啞然，她猶記得那時搭無夜宮的便車，見到主上的那一刻。
主上神色無虞地走來，與無帝插科打諢，邪肆洒脫。
那該是收到六公主死訊的同一日，她的主子是真的煉成了冰冷堅硬的鐵石心腸，還是那悲痛藏得太深？
天凌抽出自己的雙手，側身斜斜而卧，笑得深晦莫辨。
世人皆道，六公主尉遲悅然的聖寵與尊貴，恐怕所有其他公主加起來都難以企及。
卻不知曉，這造物主都要寵愛的公主，是如何地與眾不同。
悅然身著紅衣，在光芒中跑來，笑得明媚嬌憨，聲音清脆婉轉：「三哥！」
悅然認真地撲閃著雙眼，「三哥，如若可以，悅然願一生與你為伴。因為三哥的存在，已經把悅然心中的標準，抬得太高太高了，又有誰人能及？」
悅然雙手叉腰立在花叢中，直視著雙眼充斥著嫉憤的三公主，「三皇兄說過，我尉遲悅然是嬌生慣養，但從不驕傲跋扈，只要你一日不做到這點，便一輩子不可能比得過我！」
悅然……
明艷如火是你，坦率真誠是你，古靈精怪是你……
悅然，悅然，尉遲皇家永遠可愛耀眼的小公主。
三哥想你了，你知不知道？
可你卻不願意等我回來，再見你純真的笑顏。
落語默默地看著他低垂的面容，情不自禁地伸出手臂，在碰觸到他飄逸的髮絲那一瞬，停頓良久，終究忍耐般地收了回去。
***
白晝增長，黑夜漸短。
淵熙二十三年的夏天逐漸帶著滿目蒼翠悄然而至。
如今時節，放眼舉朝上下，權貴世族，再沒有人敢對一夜間名傳天下的昭郡王懷有小覷之心，不屑之情。
那場讓整個鳳舞國都震上一震的戶部查賬風波還沒有過去，就在眾人猜測昭郡王仗著皇帝的寵信接著會有什麼驚世駭俗的舉措的時候，他卻開始偃旗息鼓，一方面鞏固剛剛進入正軌的信用考核制度，規範檔案建立，設置專責官員，與吏部的政績掛鉤，隨著此項制度深深植根於整個政治體系，戶部向來積弊難清的情況有了顯著的改善。
另一方面，帳本徹查之後，昭郡王開始與戶部尚書劉謙整頓三庫。各地進貢的顏料，綢緞，茶葉等等的停滯時間被大大縮短，除去宮內所用，皇家賞賜外，多餘的全部及時賣出，如此之後，三庫內的貨物霉爛浪費，鼠咬蟲蛀的情況便再沒有了。
昭郡王入京的短短几個月內，戶部整肅，國庫充盈，秩序井然，在以戶部尚書劉謙與左丞相魏成中的進言下，淵熙帝終於對功勛斐然的昭郡王下了封賞——
皇三子昭郡王，貴而不驕，尊而不舒，克己奉公，才德蓋世，封昭親王，並升一品議政王！
平地驚雷，眾人議論紛紛，卻又覺得實在合情合理，無可指栽。
若以前還能因為三皇子那身份不明的生母而反對，現今堂堂南方第一家族千金的身份擺出來，誰還敢多話？
而在淵熙末年屈指可數的皇帝親旨中，這一道聖旨無疑標誌著，朝廷風雲正式進入了三足鼎立的局面。
然而英俊卓絕，少年得志，賢名在外，且尊貴僅次於太子，這樣的昭親王，竟然做出了自毀長城的事情——拒絕早朝。
因為此事，昭親王與太子交惡的謠言喧囂塵上。
天凌不管不顧，天天只往返於自家宅邸，與皇帝寢宮。
宮內人只知道，皇帝寵愛皇子公主並不稀奇，奇的是如此信一個人，才是前所未有。
昭親王天天來，皇帝也並不與之多話，然只要是昭親王奉上的葯汁，補品，膳食，皇帝沒有不順從地咽下的，偶爾有一兩天昭親王被外面顯貴或是宮內的十五皇子拖住耽誤了時辰，向來威武肅然的帝王竟然就使小性子滴水不進。
更奇的還有。皇帝自病倒不起后，便同所有遲暮之年的帝王一般欲求助於丹藥。那日昭親王進宮在殿堂見到那個頗有名號的無憂道士，冷著臉便摔碎了所有歷經九九八十一天煉成的丹藥，宮女太監嚇得一個個磕頭磕得像搗蒜，怕昭親王的怒火，也怕皇帝的盛怒，卻只見淵熙帝渾濁的雙眼看著嘴抿得緊緊的兒子，暗嘆一口氣，便不再看那道士和滿地丹藥一眼，竟然是默默地從了他，從此再不提煉丹。
到了這種地步，已經難以說，是聖寵濃厚，抑或心魂契合。
這日天凌出了乾正殿，照例揮開跟隨的副總管太監，一個人慢慢走出皇宮。
路過御花園的時候，卻見兩個宮女互相推搡，輕聲爭執。
看她們的服飾，似是太子東宮的大宮女。
枝葉晃動，綠色鋪天蓋地。
臉孔圓潤的宮女帶著哭聲道，「姑姑你就然我去吧，太子殿下太可憐了，親王九千歲就在皇上寢宮裡，再不去就要錯過了！」
拖著她雙臂的宮女稍顯年長，不知道如何讓勸她，又急又怒道，「你不是心中一直怨恨太子殿下陰毒殘忍，此刻卻冒這大險只為圓他一個心愿？」
那宮女飲泣道，「現在的太子怎還是那個陰狠的太子？這幾日殿下發病癒發頻繁，今日好不容易熬到下朝，憔悴萬分卻強撐著，只為福王殿下的一句『做得好就讓見三殿下』，我實在忍不住了啊姑姑……」
年長的宮女嘆息道，「殿下如此這般誰能不心酸憐惜？然則太子的威望，地位，你有沒有想過？你去找了昭親王，誰能保證他不害了如今脆弱的殿下？更何況，還有太子妃……」
天凌站了一會兒，疑竇在心中點點擴大。心中卻一直有一個答案呼之欲出。
他乾脆地轉身而去，嘴角上揚，勾起淺笑。
看來，是該上上早朝了……
第二日的早朝，昭親王的存在無疑成為議政殿最矚目的焦點。
暗黃色的親王朝服在他身上筆挺妥帖，五爪盤龍繚繞其上，襯上他微挑的唇線，永遠波光流動的眼眸，真真是風流無端，風采絕世。
睿王尉遲沂然不動聲色地站在他下手，為他擋去少數幾人放肆打量，和右丞相陰鷙的目光。
天凌注意到了福王在看到他時一瞬間的慌亂，對他頷首示意，唇齒含笑間，福王的雙唇抿得死緊。
蟠龍金鼎內燃著的上等紫檀香，青煙縷縷。
太子殿下走出金黃色的帷幕，坐上龍椅。
剛想抬頭說話，那日日說慣的話卻如骨鯁在喉，噎得他幾近窒息。
滿堂疑惑的眼神，其中的一雙狹長晶亮的眼眸閃著惑人的光彩。
他假意咳嗽，終於緩緩吐出：「大人們請起。」
一旁的太監尖聲道：「有事參本，無事退朝——」
右丞相踏出一步，舉起一本參本，「殿下，臣有事相稟——」
坐上的太子淡然道，「外祖父不必多禮。」
今日的早朝格外平和，平時太子黨與睿王黨的對峙不復得見，常當和事佬的左丞相也不用出馬，談到分歧之時，更是有昭親王不時淡淡幾句，化一切於無形。
明眼人卻看出，朝堂內，隱隱然已經形成另外一股勢力，不顯眼，不集中，卻柔韌而強大。
偷偷向淡笑怡然的昭親王投去一眼，那一份和氣更襯得他面容俊雅無雙，卻讓人莫名地不寒而慄！
而太子則表現的機械而完美。
除了他不時漂移的眼神，以及其中滿含欣喜和近乎飽脹的依戀……
天凌瞥見身旁沂然興味的眼神，暗暗一笑，看來沂然也發覺了。
眼前的這個太子，裝得再像，也掩蓋不了他眼眸深處藏匿的青澀，與惶恐。
邊塞守備，賦稅鹽運，這些大事議論完畢后，很少有人看見，高高在上的太子殿下暗暗舒了一口氣。
正要宣布退朝，一直沉默的右左丞相卻恭敬道，「殿下，前幾日老臣面聖，聖上曾言露為昭親王立正妃的意願，不若今日乘親王在場定了此事？」
婚喪嫁娶，再應當不過，況且昭親王年已十八，這個年齡的貴族早已妻妾成群，兒女滿堂了。
只是從政治的角度去看，這個尊貴的正妃的人選需要層層選拔而已。
一片附和聲中，太子手中的綠蟠麒麟鎮紙生生地砸在地上，突兀的碰撞聲震得滿朝文武瞬間一片寂靜。
站在左派第一列的天凌，清晰地看到他咬緊了殷紅的下唇，長睫輕顫。
下一刻，卻抬頭冷然道，「茲事體大，且容本宮與父皇商榷后再定。」說罷下堂離去，眾官恭送。
天凌沒有漏看，那明黃色的單薄身影隱入帷幕的時候，不可控制地輕顫。
接下來的月余內，也不知是淵熙帝的授意，還是昭親王終於開了竅，無論是京城的風雅之地，還是名門之府，到處都可以見到昭親王風流倜儻的身影。
所有人都瞪大了眼，想不到朝堂上的昭親王果決練達一詞一句都透著令人折服的威力，在名媛淑女面前，卻又是另一番風華，邪肆跳脫，魅力天成，不要說風塵女子以見他一面，為之撫琴唱曲為榮，就連皇城裡平素自視清高的閨中小姐竟然也為了他爭得勾心鬥角。
已經整整一個月，京城的八卦全部圍繞著京城內的痴女怨婦，與那話題中心的少年昭親王。
那矚目的正妃人選，卻總也定不下來。
左丞相被淵熙帝全權委託物色人選，此刻無可奈何地坐在長空山莊的正廳內，小心問道，「王爺，你總得透個口風吧？皇上說了，最重要是你喜歡，那末究竟是那吏部李尚書的二小姐，還是陳御史的胞妹？」
天凌笑而不答，只手把玩著手中的白瓷畫琺琅酒杯，還是那抹淡笑掛在嘴邊，親近又似疏遠。
他身下的黑胡桃木椅按說也並不少見，偏偏他斜靠在上面，就是講不出的悅目。
這樣的人物，偏他又是執掌大權的唯一一個皇子親王，當朝議政大臣——怎不叫人嚮往？
天凌手指屋角的一盆滴水觀音笑道，「對花，我從不上心，若必須供著幾盆，我也願是這般好養的，即便放任自生自滅，亦能生生不息。」
魏成中渾身一震，苦笑連連。
京城裡的小姐姑娘們，自求多福吧。
遇到這樣一個讓人愛恨交加的禍害，實在不知該是慶幸，抑或悔恨……
第二日直睡到晌午時分，眼看現下去戶部報道不如不去，反正昨日的接風宴全京城皆知，於是慢慢悠悠用了早點，踱步來到庭院，觀望了一陣天氣，叫了落語來擺了棋盤——下圍棋。
長空山莊是以前一個老親王的舊時宅邸，卻是唯一一座位於京畿卻在城門之外的官邸，據說是當年太上皇專門為這個愛寄情山水的同胞兄弟興建的，佔地足足有八百多畝，盤踞了大半個興業山。而其中，大半的空間都用在了景觀布置上了，其中雖不乏亭榭曲苑，最多的卻是近乎原生態的自然風光。
比如山莊西北角的一大塊草坪，微風吹過，草莖紛飛，方圓一里內竟然沒有一棵樹木，天凌初見時眉頭蹙緊，望著眼前一個標準足球場地大小的上好草坪地，深覺有趣。
落語早就對這個莊園摸了個透徹，掩嘴笑道：這快草坪是以前的老王爺用來與曾孫放鷂子的。
天凌但笑不語。這個已故尊貴老人的心境，是已趨於寧靜無波，返璞歸真的大境了。
而他是如何？
降臨到這個身體內，有沂然他們環繞，那唯一之人牽手的時候，他只要一個細水長流的寧和未來。
而這份對平和的希冀，如今卻消逝無蹤。
身上的戾氣，已經在悲痛后的掙扎，骨肉離析般的脫胎換骨中，深入骨髓，成為習慣。
——閑看雲起時的那份無欲無求，於他已是奢求。
歸園，是長秋山莊里天凌最偏愛的園子。
那裡的池水澄清碧綠，沒有雕欄相圍，渺渺蜿蜒；假山崢嶸嶙峋，並未經過多少雕琢，天然成趣；假山上的小亭，也是古樸淡然，完全與周遭景緻融合在一起。
兩人在亭中落子，至少有五六個暗衛隱匿於園中各處，卻不但不見痕迹，且斷無聲息，園中只余琉璃棋子與棋盤的敲擊聲，以及風吹樹葉的沙沙聲。
天凌拈起一個琉璃棋子，輕叩棋盤。
另一隻手虛晃了一下，招貓遞狗般地喚道，「零殤，來來。」
一道青色的身影不知自哪棵蔥鬱的香樟樹間一閃而出，下一刻已然跪在亭子的石階上，耳邊聽到江南第一名妓掩嘴輕笑，不禁嘴角抽搐。
天凌眼帘微挑，「你不是我的屬下，不用如此多禮。」
「在下承殿下五年前的救命之恩，理當尊崇殿下。」
天凌笑道，「救命之恩么，我願你以另一種方式償還——我要你，去保護睿王爺。」
零殤靜默一番道，「在下是奉宮主之命護殿下周全的，離開殿下，宮主絕不會允許；另則，睿王爺府銅牆鐵壁，身邊高手如雲，在下以為並不用擔心。」
「真的不用擔心，便不會有悅然的死。至於無帝的憂慮，你大可放心，太子的目標只會是沂然，不會是我。」
俯首的男子抬起冷峻的臉。
天凌眯一眯眼睛，道，「自負驕傲如他，對於勢在必得的獵物，只會砍去其羽翼，陷之於孤境，而後納之於掌中。他要一隻漂亮，完整，卻無助的籠中之鳥。——所以，你該知道自己去哪裡才是對我最好。」
零殤無言地挺了挺身子，重新低頭，嘆道，「在下這就去睿王府報道。」
青色的身影疾掠而去后，落語宛然走到天凌面前，長裙迤地，蹲下身子，一雙手覆在他手上，溫聲道，「六公主的事情，您是什麼時候知道的？」
天凌靠在藤椅上，狹長惑人的雙眼闔起了一半，睫毛於眼窩處投出半扇陰影。
「出南淮城的時候送來的情報。」
落語啞然，她猶記得那時搭無夜宮的便車，見到主上的那一刻。
主上神色無虞地走來，與無帝插科打諢，邪肆洒脫。
那該是收到六公主死訊的同一日，她的主子是真的煉成了冰冷堅硬的鐵石心腸，還是那悲痛藏得太深？
天凌抽出自己的雙手，側身斜斜而卧，笑得深晦莫辨。
世人皆道，六公主尉遲悅然的聖寵與尊貴，恐怕所有其他公主加起來都難以企及。
卻不知曉，這造物主都要寵愛的公主，是如何地與眾不同。
悅然身著紅衣，在光芒中跑來，笑得明媚嬌憨，聲音清脆婉轉：「三哥！」
悅然認真地撲閃著雙眼，「三哥，如若可以，悅然願一生與你為伴。因為三哥的存在，已經把悅然心中的標準，抬得太高太高了，又有誰人能及？」
悅然雙手叉腰立在花叢中，直視著雙眼充斥著嫉憤的三公主，「三皇兄說過，我尉遲悅然是嬌生慣養，但從不驕傲跋扈，只要你一日不做到這點，便一輩子不可能比得過我！」
悅然……
明艷如火是你，坦率真誠是你，古靈精怪是你……
悅然，悅然，尉遲皇家永遠可愛耀眼的小公主。
三哥想你了，你知不知道？
可你卻不願意等我回來，再見你純真的笑顏。
落語默默地看著他低垂的面容，情不自禁地伸出手臂，在碰觸到他飄逸的髮絲那一瞬，停頓良久，終究忍耐般地收了回去。
***
白晝增長，黑夜漸短。
淵熙二十三年的夏天逐漸帶著滿目蒼翠悄然而至。
如今時節，放眼舉朝上下，權貴世族，再沒有人敢對一夜間名傳天下的昭郡王懷有小覷之心，不屑之情。
那場讓整個鳳舞國都震上一震的戶部查賬風波還沒有過去，就在眾人猜測昭郡王仗著皇帝的寵信接著會有什麼驚世駭俗的舉措的時候，他卻開始偃旗息鼓，一方面鞏固剛剛進入正軌的信用考核制度，規範檔案建立，設置專責官員，與吏部的政績掛鉤，隨著此項制度深深植根於整個政治體系，戶部向來積弊難清的情況有了顯著的改善。
另一方面，帳本徹查之後，昭郡王開始與戶部尚書劉謙整頓三庫。各地進貢的顏料，綢緞，茶葉等等的停滯時間被大大縮短，除去宮內所用，皇家賞賜外，多餘的全部及時賣出，如此之後，三庫內的貨物霉爛浪費，鼠咬蟲蛀的情況便再沒有了。
昭郡王入京的短短几個月內，戶部整肅，國庫充盈，秩序井然，在以戶部尚書劉謙與左丞相魏成中的進言下，淵熙帝終於對功勛斐然的昭郡王下了封賞——
皇三子昭郡王，貴而不驕，尊而不舒，克己奉公，才德蓋世，封昭親王，並升一品議政王！
平地驚雷，眾人議論紛紛，卻又覺得實在合情合理，無可指栽。
若以前還能因為三皇子那身份不明的生母而反對，現今堂堂南方第一家族千金的身份擺出來，誰還敢多話？
而在淵熙末年屈指可數的皇帝親旨中，這一道聖旨無疑標誌著，朝廷風雲正式進入了三足鼎立的局面。
然而英俊卓絕，少年得志，賢名在外，且尊貴僅次於太子，這樣的昭親王，竟然做出了自毀長城的事情——拒絕早朝。
因為此事，昭親王與太子交惡的謠言喧囂塵上。
天凌不管不顧，天天只往返於自家宅邸，與皇帝寢宮。
宮內人只知道，皇帝寵愛皇子公主並不稀奇，奇的是如此信一個人，才是前所未有。
昭親王天天來，皇帝也並不與之多話，然只要是昭親王奉上的葯汁，補品，膳食，皇帝沒有不順從地咽下的，偶爾有一兩天昭親王被外面顯貴或是宮內的十五皇子拖住耽誤了時辰，向來威武肅然的帝王竟然就使小性子滴水不進。
更奇的還有。皇帝自病倒不起后，便同所有遲暮之年的帝王一般欲求助於丹藥。那日昭親王進宮在殿堂見到那個頗有名號的無憂道士，冷著臉便摔碎了所有歷經九九八十一天煉成的丹藥，宮女太監嚇得一個個磕頭磕得像搗蒜，怕昭親王的怒火，也怕皇帝的盛怒，卻只見淵熙帝渾濁的雙眼看著嘴抿得緊緊的兒子，暗嘆一口氣，便不再看那道士和滿地丹藥一眼，竟然是默默地從了他，從此再不提煉丹。
到了這種地步，已經難以說，是聖寵濃厚，抑或心魂契合。
這日天凌出了乾正殿，照例揮開跟隨的副總管太監，一個人慢慢走出皇宮。
路過御花園的時候，卻見兩個宮女互相推搡，輕聲爭執。
看她們的服飾，似是太子東宮的大宮女。
枝葉晃動，綠色鋪天蓋地。
臉孔圓潤的宮女帶著哭聲道，「姑姑你就然我去吧，太子殿下太可憐了，親王九千歲就在皇上寢宮裡，再不去就要錯過了！」
拖著她雙臂的宮女稍顯年長，不知道如何讓勸她，又急又怒道，「你不是心中一直怨恨太子殿下陰毒殘忍，此刻卻冒這大險只為圓他一個心愿？」
那宮女飲泣道，「現在的太子怎還是那個陰狠的太子？這幾日殿下發病癒發頻繁，今日好不容易熬到下朝，憔悴萬分卻強撐著，只為福王殿下的一句『做得好就讓見三殿下』，我實在忍不住了啊姑姑……」
年長的宮女嘆息道，「殿下如此這般誰能不心酸憐惜？然則太子的威望，地位，你有沒有想過？你去找了昭親王，誰能保證他不害了如今脆弱的殿下？更何況，還有太子妃……」
天凌站了一會兒，疑竇在心中點點擴大。心中卻一直有一個答案呼之欲出。
他乾脆地轉身而去，嘴角上揚，勾起淺笑。
看來，是該上上早朝了……
第二日的早朝，昭親王的存在無疑成為議政殿最矚目的焦點。
暗黃色的親王朝服在他身上筆挺妥帖，五爪盤龍繚繞其上，襯上他微挑的唇線，永遠波光流動的眼眸，真真是風流無端，風采絕世。
睿王尉遲沂然不動聲色地站在他下手，為他擋去少數幾人放肆打量，和右丞相陰鷙的目光。
天凌注意到了福王在看到他時一瞬間的慌亂，對他頷首示意，唇齒含笑間，福王的雙唇抿得死緊。
蟠龍金鼎內燃著的上等紫檀香，青煙縷縷。
太子殿下走出金黃色的帷幕，坐上龍椅。
剛想抬頭說話，那日日說慣的話卻如骨鯁在喉，噎得他幾近窒息。
滿堂疑惑的眼神，其中的一雙狹長晶亮的眼眸閃著惑人的光彩。
他假意咳嗽，終於緩緩吐出：「大人們請起。」
一旁的太監尖聲道：「有事參本，無事退朝——」
右丞相踏出一步，舉起一本參本，「殿下，臣有事相稟——」
坐上的太子淡然道，「外祖父不必多禮。」
今日的早朝格外平和，平時太子黨與睿王黨的對峙不復得見，常當和事佬的左丞相也不用出馬，談到分歧之時，更是有昭親王不時淡淡幾句，化一切於無形。
明眼人卻看出，朝堂內，隱隱然已經形成另外一股勢力，不顯眼，不集中，卻柔韌而強大。
偷偷向淡笑怡然的昭親王投去一眼，那一份和氣更襯得他面容俊雅無雙，卻讓人莫名地不寒而慄！
而太子則表現的機械而完美。
除了他不時漂移的眼神，以及其中滿含欣喜和近乎飽脹的依戀……
天凌瞥見身旁沂然興味的眼神，暗暗一笑，看來沂然也發覺了。
眼前的這個太子，裝得再像，也掩蓋不了他眼眸深處藏匿的青澀，與惶恐。
邊塞守備，賦稅鹽運，這些大事議論完畢后，很少有人看見，高高在上的太子殿下暗暗舒了一口氣。
正要宣布退朝，一直沉默的右左丞相卻恭敬道，「殿下，前幾日老臣面聖，聖上曾言露為昭親王立正妃的意願，不若今日乘親王在場定了此事？」
婚喪嫁娶，再應當不過，況且昭親王年已十八，這個年齡的貴族早已妻妾成群，兒女滿堂了。
只是從政治的角度去看，這個尊貴的正妃的人選需要層層選拔而已。
一片附和聲中，太子手中的綠蟠麒麟鎮紙生生地砸在地上，突兀的碰撞聲震得滿朝文武瞬間一片寂靜。
站在左派第一列的天凌，清晰地看到他咬緊了殷紅的下唇，長睫輕顫。
下一刻，卻抬頭冷然道，「茲事體大，且容本宮與父皇商榷后再定。」說罷下堂離去，眾官恭送。
天凌沒有漏看，那明黃色的單薄身影隱入帷幕的時候，不可控制地輕顫。
接下來的月余內，也不知是淵熙帝的授意，還是昭親王終於開了竅，無論是京城的風雅之地，還是名門之府，到處都可以見到昭親王風流倜儻的身影。
所有人都瞪大了眼，想不到朝堂上的昭親王果決練達一詞一句都透著令人折服的威力，在名媛淑女面前，卻又是另一番風華，邪肆跳脫，魅力天成，不要說風塵女子以見他一面，為之撫琴唱曲為榮，就連皇城裡平素自視清高的閨中小姐竟然也為了他爭得勾心鬥角。
已經整整一個月，京城的八卦全部圍繞著京城內的痴女怨婦，與那話題中心的少年昭親王。
那矚目的正妃人選，卻總也定不下來。
左丞相被淵熙帝全權委託物色人選，此刻無可奈何地坐在長空山莊的正廳內，小心問道，「王爺，你總得透個口風吧？皇上說了，最重要是你喜歡，那末究竟是那吏部李尚書的二小姐，還是陳御史的胞妹？」
天凌笑而不答，只手把玩著手中的白瓷畫琺琅酒杯，還是那抹淡笑掛在嘴邊，親近又似疏遠。
他身下的黑胡桃木椅按說也並不少見，偏偏他斜靠在上面，就是講不出的悅目。
這樣的人物，偏他又是執掌大權的唯一一個皇子親王，當朝議政大臣——怎不叫人嚮往？
天凌手指屋角的一盆滴水觀音笑道，「對花，我從不上心，若必須供著幾盆，我也願是這般好養的，即便放任自生自滅，亦能生生不息。」
魏成中渾身一震，苦笑連連。
京城裡的小姐姑娘們，自求多福吧。
遇到這樣一個讓人愛恨交加的禍害，實在不知該是慶幸，抑或悔恨……