第一卷 孤雲出岫 第十六章 監丞大人
落葉城中心處的中牧監丞府，門前有兩座等人高的青玉石獅子，鬃毛凌厲，栩栩如生，在漆黑的夜色里，張牙舞爪，鎮守中門，很是威嚴。
緊閉的厚重大門口站著四個府兵，腰配單刀，身穿暗紅色的府兵制式盔甲。
北邊監丞府的後門處，也站著四個人，兩個監丞府的府兵，兩個身穿黑色皂衣的縣丞衙役。
兩個衙役昏昏欲睡，打著哈欠。
梁國新帝繼位之始，就在帝師商元的諫言下初試新政，小小的落葉城便是針對國朝冗官制度下的新政舉措施行的第一塊試驗石。
一座城池，即使再小，在國朝的歷史上，從未有過以從八品的中牧監丞擔任一方主事的先例。前國朝皇帝梁雍纏綿病榻時，落葉城總設兩府三司，以城牧府總督內外事，下轄監丞府、縣丞司、驛丞司和典獄司。
五年前的那場巫蠱之禍后，原城牧張懷山因守備不力、糾察不明被彈劾治罪，其後在嘉豐元年的四月，朝廷整頓吏制，撤銷典獄司，將本屬於典獄司的權利分封給了監丞和縣丞兩府。
那時的落葉城官備雖整，但由於地勢和朝廷的關係，城備依然不足，對於原城牧的罪責指控，多數人都知道是遭了無妄之災，私下裡談論張懷山不過是新政下的犧牲品而已。
國朝的吏部尚書屈邑老大人就曾多次上表告老，孝賢太后聽政期間，以皇帝尚幼、輔政不榮孤的理由多次駁回，而兵部尚書和本朝太尉諫言南部邊陲的落葉城應加大城備，擴充軍整的劄子也是泥流入海。
自從新帝繼位后，孝賢皇太后聽政垂憐、勤於國事已有三年，身體每況愈下。十二歲的國朝皇帝梁乾行孝躬親，每奉湯藥必親嘗。
國朝皇帝年歲雖小，孝名在外，傳言曾有多次前往崇玄觀燒香祈福、替母求葯的事迹。
監丞府內的會客廳內，兩個男人對坐飲茶。
縣丞黃大人依舊是身穿便服，坐在他對面的是一位鼻直口方、稜角分明的剛毅男子。
觀其面貌頗像是武人出身，此時坐在會客廳的茶桌前待客，竟是身穿文服，奇怪的是給人的感覺非但不顯突兀，反而靈犀間生出些隨和、儒雅的氣質來。
黃維和與他是老相識了，不覺得如何奇怪，他喝了一口茶，說道：「許大人，苗嶺那邊似乎有所異動，前幾日城東二十裡外的田李村發生了命案，據衙差調查，基本證實是中了苗疆蠱毒。」
對面那人嘴角翹起，伸手拿過茶壺替他續滿茶水，介面說道：「維和，你我多年老相識，怎的還是如此生分？什麼大人不大人的，喚我一聲茂才兄委屈你了？」
黃維和微微皺眉，他與許茂才相交多年，一向知曉他的脾性，當年許茂才做正七品武官宣正郎的時候他倆就認識。
後來在自己被調任落葉城做縣丞的一年後，也就是嘉豐元年四月的那場大洗禮中，原城牧府被改製成了監丞府，許茂才左遷外放落葉城與他成了難兄難弟，搖身一變，從正七品的宣正郎下調從八品的中牧監丞。
至於許茂才因何種原因被貶，又單單為何是他？而落葉城在歷經五年前的那場巫蠱之禍中自己為何不被貶官，還能意外兼任驛丞？種種原因與內幕，他也是在年前最近時日才被有心人告知些許內幕。
此事牽扯之大，有心人布局之廣，時日之長，黃維和不敢深究。
世人所知的落葉城不設城牧，單單以一府兩司掌控全城諸事皆以為是城池縱深靠內，狹小的緣故，其實落葉城的地利不過是有心人瞞天過海，取以新政的計謀。
就像某些官員，看起來圓滑世故、四處逢迎，不過也是韜光養晦的權宜之計。
黃維和也是無可奈何，輕嘆說道：「許大人，你我此時談論的是公事，該公私兩分才是。」
許茂才拿起一杯茶，學著黃維和的樣子故作深沉的細聲輕嘆，言語間與黃維和所說一般無二。
黃維和手指敲擊桌面，彷彿恨鐵不成鋼般般疾言厲色道：「大人，許大人！」
許茂才喝了口茶，放下茶杯撇了撇嘴，嘖嘖道：「果然還是此茶喝的習慣，好茶！」
「大人既然喜歡此茶，明日我便派人給大人送來幾罐，保管大人喝個夠。」黃維和在一旁拆台。
監丞許茂才斜眼瞅了瞅旁邊的黃大人，見他吹鬍子瞪眼的模樣有些心滿意足，不再打趣。
「可是那劉伶去查的？」
黃維和點頭說道：「正是，此人能力出眾，此番日前去調查五仙教至今未歸，只怕有事發生。」
許茂才眉頭一挑，輕聲說道：「維和，你知曉我為何會看重此人么？」
黃維和哪裡知曉，劉伶入職公門前，監丞大人還未左遷至此，兩人之間也未曾聽聞有何私交。
自己還一直納悶呢，怎麼這位監丞老友如此看重一個衙門小小皂吏？監丞府上下能事者不敢說很多，可強過他劉伶的也不少。
公門修行得修一個「度」，私下交情可不能作為官場上可以慢上的香火，每用一分，不知不覺見間，說不定哪天就會燙手。
許茂才見他神色，微微一笑說道：「你既已知某些內幕，我便再知會你一些。朝廷選做藏兵之所，借口出兵罰罪只是下策，收攏民心、整肅江湖取的是大義，如何才能歸化苗山的數萬之眾，用作一隻他日攻堅的利矛，才是上上之策。那劉伶是巫蠱之禍的倖存者，他的恩師金刀曹劉五年前更是享譽一方的江湖雄傑，看重他不過是上頭博弈棋盤上的一顆棋子罷了。」
黃維和聽出些許苗頭，說道：「既如此，那劉伶至今未歸，若一旦出事，是否。。。。「
許茂才輕輕搖頭，「五年前先皇重病，群臣諫言加兵肅整有違天和，陛下口稱天子，首惡既已伏誅，當懷柔養德，以慰龍體。可惜如今孝賢皇太后鳳體欠安，陛下存孝，上面已有明令，此事還得緩一緩才行。」
黃維和輕輕點頭，說道：「劉伶已是朝廷小吏，如若今日果真出事，事關朝廷體面，確鑿證據在場，該當如何處置？
還不等監丞大人回答，黃維和便自問自答說道：「誅首惡？那他日一旦兵起，豈不是壞了上頭的算計？」
許茂才哈哈一笑，「你放心，那劉伶死不了。」
黃維和見他神色篤定，納悶的很，心頭腹誹，「莫非五仙教那邊安插有朝廷的眼線？」
只是念頭剛起，又給自己否定了。
那苗嶺群山千溝萬壑，五仙教那群人的手段何等兇殘？何況劉伶獨自探訪苗寨連自己都不曾事先知曉，若五仙教真要再度鬧事，殺人不過須臾之間，就算真有朝廷眼線又如何來得及？
黃維和長舒了一口氣，問道:「那眼下之事當如何處置？」
監丞許茂才神秘神秘，看著這位昔日的好友漫不經心的回答道：「你是說，一旦前幾日的命案涉及苗人，證據確鑿情況下，該如何結案？」
黃維和點點頭。
許茂才哈哈大笑，伸手倒了兩杯茶，舉起一杯對著縣丞大人說道；「既然不涉及朝廷命官，該怎麼辦就怎麼辦，殺人者償命！至於後面的事該如何，你我聽命行事而已。」
黃維和轉頭四下看了看，見會客廳內此時除了他們兩個，並無一人。
他向許茂才使了個眼色，壓低嗓音輕聲問道：「你跟我說句實話，你下放到此兩年多了吧，你的那位恩師就沒給個說法？」
許茂才嘿嘿一笑，「怎麼這會兒不喊大人了？」
黃維和伸手斂袖單給自己倒了杯茶，拿起茶杯抿了抿說道：「公事談完了，現在只是老友間聊點私事，還叫大人未免顯得太過生分了不是，茂才兄？」
許茂才可不接他這一茬，嘖嘖說道：「哎呀，這有些人吶一會兒大人一會兒茂才兄的，聽得讓人糊塗，只是可憐的是某人管我叫大人的時候，還是我給他奉的茶，這會兒改口了，我卻是連口茶水都沒喝上，真是傷心吶。。。唉！」
話沒說完，就裝模作樣的一手去拿茶壺，一手輕握拳頭有一下沒一下的敲著自己的胸口，一副受傷的可憐模樣。
黃維和一拍額頭，又來了，這個老不休的玩意兒怎麼會是當年那個「千騎出金蟾，風雨宿西河」的年輕將軍呢？
眼前的傢伙好像自從那件事後，認識自己以來，就一直是這幅玩世不恭的樣子，比起以往少了好多銳氣。
在鄰國上邦眼裡，國朝一直被譏諷為開智不足的苗人，文不成武不就。
國朝雖有心整頓，但一直都是心有餘而力不足，重文輕武的現象一直綿延到今朝才有所緩解。
至於為何當年被譽為梁地「文章天授」的文若先生久不朝仕，個種緣由恐怕整個梁國朝知曉的人都不出一手之數。
黃維和見他裝模作樣的拿茶壺，氣的冷哼一聲，伸手搶過在他面前的杯子里倒了滿滿一杯。
黃維和之所以有此問，一是為了他打抱不平，二來未嘗沒有氣憤他不思進取的意味在裡面。
要知道國朝自新帝登基以來，文武兩臣的廟堂關係與地位都得到了很大程度上的緩解，而他的那位恩師正是一手促成此事的國朝帝師。
被譽為極有可能是繼南梁開國以來權柄最重的外臣之首。
許茂才是一位難得的將才，不該年紀輕輕的就被丟在這裡，他今年不過才三十二歲啊。
在未來的國朝局勢里，大有可為。
許茂才可不知道面前的好友思前想後的為他顧慮這麼多，自顧自老神在在的拿起那杯茶水，慢悠悠的喝著，一臉陶醉。
黃維和見他不說話，也懶的再問，喝完自己杯中的那點剩餘茶水，將杯口倒轉往桌上輕輕一扣。
起身朝監丞大人行了個禮，轉身就走。
許茂才聽他出門的腳步聲漸漸遠去，放下茶杯，滿臉笑意。
原來自己眼中的傢伙一直都是老樣子，多年來絲毫沒變，還是那麼喜歡一板一眼，公私分明。
他望著客廳的大門方向，神色專註，不知道在想些什麼。
也不知道過了多久，這個年紀已經不算小，還只是區區一城縣丞的許大人就這麼一直呆坐在桌前，雙眼直視著前方屋外的黑夜，怔怔出神。
恍恍惚惚間，前方月色暈染的道路上好像憑空出現了一隊人馬，千餘之眾，俱都披甲執矛。
領頭的是一位銀甲白袍的青年將軍，面色剛毅，部隊向著前方急速行軍，馬蹄踩踏地面的聲響整齊劃一，猶如一聲聲雷，震撼人心，不絕於耳。
行軍前方的大纛上，一個大大的「許」字迎風招展，在風雨兼程的夜色里獵獵作響。
「啪」的一聲，那隻不知道什麼時候被握在手中的茶杯砰然碎裂，茶水混著碎瓷片散亂一地。
許茂才被手心傳來的的疼痛感拉回現實。
他看也不看地上的碎茶杯，起身來到了書房，輕輕擰轉書桌上的那枚青瓷筆洗。
咔咔悶響的機括聲中，靠牆的書架從中分開，露出了一間小小的密室。
許茂才緩步進去。
密室不大，迎面的那堵牆壁內嵌著一排書架，上上密密麻麻擺滿了各色書籍。左邊的一張長桌上陳設簡單，不作細表，入口處等人高的牆壁上方兩盞油燈燒的呲呲作響。
最惹眼處在於，正對長桌對面的那堵牆面上，懸挂有一副堪輿形勢地理圖，上書幾個大字：「北庭五境詳實」。
縱橫交錯，密密麻麻箭頭淋漓的長卷右下方，用端正的小楷寫著幾行小字：「嘉豐元年，對月小酌，忽忽然有兵戈交擊之聲入耳，刀斧懸頸之際常夙興夜寐觀圖自省，以備不虞。」
在書架與地圖的之間的牆角處，一副銀白色的盔甲孤零零的懸挂在衣架上，在寂靜的暗室里獨自閃著光亮。
許茂才來到那副地圖前，雙手負后瞧了半晌，看不清表情。
入口處的油燈被風一吹，搖曳不定，忽明忽暗。
戰甲經年尤新，將軍等閑白頭。
落葉城城東門的福客樓內，李雲風躺在床上翻來覆去的瞅著手中那塊綉有大紅色山茶花的棉布帕巾，也不知道看了多長時間，似乎怎麼也看不夠。
微開的窗戶透過些夜風吹進屋子，李雲風抱著那塊帕巾沉沉睡去。
邦邦邦，二更鼓響，落葉城晚上的街道上行人更少。
也不知睡了多長時間，床上的李雲風眉頭微蹙，像是被驚醒了一場好夢。
他嘟囔著坐起身揉了揉眼睛，牆邊那扇未關嚴實的窗戶被大風吹的噼啪作響，台前的那盞燭火早已熄滅，燭淚滿桌都是。
一道閃電劃破夜空，李雲風就著亮光來到窗子前，遠處的黑夜中傳來滾滾雷聲，轟隆作響。
半睡半醒之間，窗外已是電閃雷鳴的可怕光景。
李雲風大吃一驚，急急忙忙的關好窗戶，猶自心神戚戚。
落葉城似乎風雨將至。