第３章 開門接客
看得到老闆娘焦急的表情，聽得到老闆娘焦急的呼喚，只是聲音似乎從天外飄來，寧執汗出如漿，帶著死魚般的腥臭味道。
老闆娘把幾張凳子拼在一起，抓著寧執躺在上面。沒有別的辦法了，只能聽天由命，這不是生病，更不是傷勢複發，少年獵人看著要多怪異就有多怪異。
汗水濕透可以抵禦初冬寒風的棉甲，打透外面的斗篷，滴滴答答落在地上，少年臉色蒼白，身體燙得厲害。
寧執體內似乎燃燒著一個火爐，把體內的水分蒸發出去。老闆娘無奈嘆口氣，端來一碗熱茶，用湯匙餵給寧執。
寧執睜著眼睛看著天花板，渴，一碗碗茶水喝進去，化作汗水淌出來，外面天色已經漆黑如墨，寧執的手指微微動了一下。
骨折的左臂骨頭癢，右臂的傷口癢，鑽心的癢，寧執五指收縮舒張，當他握緊拳頭，終於支撐著身體坐起來。
老闆娘捂嘴打個呵欠說道：「總算活過來了，趕緊滾蛋，別在這挺屍嚇人。」
寧執看著腳下的水窪說道：「我幫你擦地，我從小就會做這個。」
老闆娘丟給寧執一塊抹布還端來一盆水，知道欠了人情的寧執沉默蹲在地上擦拭地面的污漬。地上的水窪腥臭，寧執身上的衣服也是如此。
看著寧執專註擦地，老闆娘問道：「上一次你們好幾十人來吃餡餅，今天只有你一個。」
寧執低頭，老闆娘說道：「聽說城主對抗什麼金荊伯爵慘敗，死了好多賞金獵人。」
寧執把麻布在水盆里洗滌著說道：「今天是金荊伯爵的生日，所以我們得到了一個抽生死簽的機會，我抽到了唯一的白棋子。我要送給老師，他不要，他讓我做個男人，無論多麼艱難也要活下去，照顧好團里的家眷。」
少年委屈的淚水滴落在水盆里，旋即他飛快用手臂擦去淚珠，不能哭。老師說過，哪怕傷痕纍纍，男人也要流血不流淚。
寧執的身體忽然僵硬，右臂被彈片割傷，原本抬手的動作也很難，現在怎麼活動自如了？而且骨折的左臂也似乎也能活動了。
老闆娘翹著二郎腿說道：「看你不像是有擔當的樣子，你走進鋪子的時候要死不活，你就這樣承擔起照顧家眷？」
寧執解開弔著的左臂，試探著雙手擰乾抹布說道：「她們不相信我，認為我出賣了鐵崖團，才換來了自己活命的機會。鐵崖團有什麼能讓我出賣啊？她們為什麼這樣誣陷我？」
老闆娘微微沉默，少年的聲音哽咽，在淳樸少年的心中，被人誤解的痛苦比死亡更加可怕。
少年蹲在地上雙手奮力擦拭水漬，老闆娘說道：「換個角度想，是她們不要你，是這樣吧？你就不用承擔這份責任了。」
寧執再次停下來，說道：「不是這樣，我活下來了，我就要承擔起責任。她們誤會我，我可以不和她們在一起。但是她們要吃飯，團里只得到了一半的傭金，花不了多久。」
老闆娘嗤笑道：「你連住的地方也沒有吧？風雪天你睡在大街上？你兜里的錢能讓你住幾天客棧？」
寧執繼續奮力擦地，地擦乾淨，他要找一個落腳地，北地的冬天不是開玩笑，會真的凍死人。有身份的人稱這裡為北野荒原，普通人更願意用北地來稱呼這裡。
老闆娘繼續打擊道：「金荊伯爵帶著大軍跨海而來，賞金獵人已經遭到了沉重打擊，你還有謀生的門路？」
寧執的身體再次僵硬，是啊，整個團全軍覆沒，其它的賞金獵人團隊也是如此，孤身一人的寧執能做什麼？討飯去養活那群憎恨他的家眷？
老闆娘看著愁眉不展的少年說道：「你看這麼溫暖的店鋪，讓你熱得滿身大汗，還有餡餅羊湯作為伙食飯，雇你當個萬能工不算屈辱吧？」
寧執抬頭看著老闆娘，傻呵呵的。老闆娘掰著手指頭說道：「擦地、刷碗、剁肉餡、活麵糰、烙餡餅、煮羊湯、燒爐子、外加洗衣服。」
寧執吞吞口水，這些活沒問題，都能做，都會做。老闆娘說道：「既然你這麼熱切，那就不給工錢了。如果你能出去捕獵，肉帶回來我照市價收購，算是你的外快。成不成，一句話。」
寧執痛快說道：「成。」
老闆娘捂著鼻子吼道：「成？你不快點兒把自己洗乾淨，你彤姐快要被臭死了。」
火爐很暖，有兩個爐眼，一個可以煮羊湯，一個用來烙餡餅。裹著床單的寧執坐在小板凳上，舉著自己洗乾淨的衣服湊近火爐。
只有這一套衣服，洗了就沒有換洗的衣服，必須在天亮前烤乾，要不然就要光著膀子開工了。
爐火的光芒照亮了寧執，他清楚看到右臂的傷口已經結痂，而且傷疤有掉落的跡象。
還是有些餓，寧執吞吞口水，眼角餘光落在右手無名指的指環上，就是這個指環讓寧執餓得要死不活，出汗出到虛脫，也是這個指環讓他傷口瘋狂癒合。
老師知不知道這個秘密？寧執不清楚，他只知道這個指環一直伴隨著老師，在生離死別的時候，老師把指環交給了他。
無論多麼艱難，無論承受多大的委屈，也要承擔起男人的責任。老師或許預見到了寧執會受到誤解，所以他才要讓寧執勇敢承擔起責任。
棉甲的水汽蒸騰，變成了氤氳的白霧，搭在架子上的褲子也快乾了。沒有絲毫的困意，就是感覺還是餓。
幸好找到了一個包吃包住的好老闆，就是吃多了會不會讓彤姐生氣？彤姐是好人，不過一頓幾十張餡餅？是不是很過分？
外面天光泛白的時候，寧執拿起從彤姐那裡借來的針線，開始縫補衣服上的破口。
新三年、舊三年、縫縫補補又三年，鐵崖團不寬裕，辛苦做任務也賺不到多少錢。
這套棉甲還是今年冬末春初做了一個收益比較豐厚的任務，老師和團長說了一嘴，才給寧執買了一套全新棉甲，現在已經有點小了。
外面傳來敲門聲，這麼一大早有人買餡餅？寧執把線頭咬斷，飛快套上衣服的時候聽到彤姐的腳步聲。打著呵欠的彤姐快要來到店門口了，猛然想到她現在已經不是孤家寡人，她已經膨脹到雇傭了一個萬能工。
彤姐大聲喊道：「寧執，開門接客了。」
寧執飛奔而出，手腳麻利打開門閂，門外站著一個穿著黑色鐵戰甲的夢魘騎士，沒有扣下面甲，這是一個容貌清麗的俊美女騎士。高挑的個頭比寧執高了半頭，一雙本來水靈的大眼睛冷漠，顯得氣勢極為壓人。
女騎士也是夢魘騎士，依然是敵人，寧執臉上燦爛的笑容頓時消失，雙手抱著肩膀擺出臭臉子問道：「幹啥？」
彤姐一巴掌抽在寧執后脖頸呵斥道：「怎麼和客人說話呢？笑迎八方客，聽到沒有？」
寧執弱弱說道：「聽到。」
女騎士說道：「一千張餡餅，一個小時后開始取，給你留出時間，每個小時取兩百張。」
彤姐飛快掐指計算，平時一天也沒可能賣出一千張餡餅，這是大生意。彤姐滿臉笑容說道：「您通達，一個小時后您來取餡餅。寧執，和面……不對，剁肉餡……不對，你趕緊去打獵，肉不夠了。」
每天是量入為出，不可能存儲太多肉類，彤姐的餡餅店牌子不倒，就因為她是真材實料，而且不用不新鮮的肉。
問題是隨著金荊伯爵入主蒼北城，兩天前就開始缺肉，狩獵的獵人不敢輕易進城，城裡的人也不敢輕易出去。
一千張餡餅，需要一百多斤肉，兩頭膘肥體壯的野羊才能剔出這麼多肉，主要是有些部位的肉不適合做肉餡。
寧執沖回火爐旁，取回自己的獵刀往外沖，彤姐揪住寧執的耳朵問道：「知道哪裡有野羊？帶了早飯沒有？」
寧執說道：「別，疼，我知道，來到蒼北城的路上看到過。早飯不吃了，我現在就走。」
彤姐鬆開手指，寧執飛奔而去，女騎士邁步走進店鋪，她要親眼盯著老闆娘如何烙餡餅，免得被人下了什麼額外的作料。
鐵崖團改善伙食的時候，就是自己捕獵，打獵是基本的生活技能。如果不是因為打獵賺錢太少，鐵崖團肯定可以依靠捕獵養家。
寧執提著獵刀衝到東城門口，城門打開著，寧執在城門口微微停頓，對著把守這裡的戰士說道：「夢魘騎士要吃餡餅，我現在去捕獵？」
那兩個戰士對視，其中一個人揮手，寧執這才繼續飛奔而去。不能不考慮地頭蛇的可怕，這是隨著鐵崖團到處流浪學會的常識。凡事禮數到了，就會減少許多不必要的麻煩。
鐵崖團進入蒼北城是從東門進入，在離城幾里路的丘陵地帶就有野羊群，當時因為急於談成大生意，團隊才沒有捕獵。
一路狂奔的寧執沒有察覺到他的體力格外旺盛，雖然依然飢餓，但是他腳步異常輕快，衝到了丘陵地帶也沒有喘息的跡象。
捕獵野羊就能在彤姐那裡賺錢，當然寧執會少收一些，折算自己的飯錢。雖然包吃包住，寧執也不想把彤姐吃破產，畢竟他現在的飯量實在太詭異了。