第13章 真好

之前艾莉明確表示同意不收薪水，然而，艾倫卻覺得不該過度依賴艾莉的天真與好意，工作就應該獲得正當的報酬。

「艾莉，你真的不打算收薪水嗎？」

「嗯。」

艾莉依然毫不猶豫地點頭，艾倫正想說什麼，她又補充了一句。

「因為有可樂喝就夠了。」

誒？艾倫眨著眼，隨後釋然地喃喃了一句「原來是這樣」。

他終於搞清楚艾莉的動機了。

答案就是：可樂。

即使不收薪水，也要在這裡工作，就是為了能喝到可樂。換言之就是，艾莉這名少女，在初次嘗過之後，就徹底迷上了這瓶名叫可樂的飲料。

沒想到用一瓶可樂就「拐」了個美少女回來，這買賣也太划算了吧，艾倫懷著罪惡感心想。

「還有……」這時艾莉又說，「如果晚上有睡覺的地方就更好了。」

這對於艾倫來說是求之不得的好事，要知道零食屋可是連睡衣都替她準備好了，他正愁怎麼開口，當然馬上點頭答應下來。

與此同時，艾倫不禁對艾莉居然如此信任自己感到吃驚。

當然，艾倫為了讓她能夠儘可能地接受，的確有非常誠懇地與她對話。不過，信還是不信最終還是由她自己來判斷的。也就是說，她信任了初次見面之人的一面之詞。

得到如此程度的信賴，艾倫更加覺得過意不去，堅定地認為應該付給她報酬，以此來回應她的信賴。

「問題是該付多少錢。」

艾倫的視線轉向櫃檯的抽屜，打開一看，裡面就只有區區數十枚錢幣而已，那是今天的營業額。

「聽說老爹說，就算是普通店員的月薪都已經有一千五了，而且還是兩組人倒班……那艾莉起碼也得三千。嗯，沒那麼多錢……」

艾倫抱頭苦思，然後猛然睜開眼睛。

「有了！既然艾莉那麼喜歡可樂，用可樂代替薪水就行了，一瓶可樂三十通，三千通就是一百瓶，這不就解決了嘛！」

說到這裡，艾倫的表情又變得苦澀起來。他所賣的商品必須依賴零食屋進貨，那麼進貨的這筆錢又該從哪裡來呢？

「說到底還是沒錢……」

而且，自言自語變多了，艾倫心想。

因為老爹忙於生意的關係，他打小就一個人住，所以他早就知道自己喜歡自言自語。然而即使艾莉就站在旁邊，他還是一樣愛自言自語，這是為什麼呢？

是因為已經養成習慣了嗎，還是因為……自己仍然是一個人嗎？

艾倫寂寞地笑了。

當然，身旁明明有艾莉在，說自己是一個人對她過意不去。只是，他會這樣想，也許是因為他和艾莉認識時日尚淺，還沒有互相深入了解的緣故吧。

艾倫嘆著氣，扭頭看了眼時間，不知不覺已經過了中午，他這才想起來自己今天連早飯都沒吃，飢餓感頓時猶如波濤般襲來。

是時候吃午飯了。

艾倫下意識地想要拿出手機點外賣，才想起來這裡是異世界，不可能會有外賣這種服務，怎麼辦？

還能怎麼辦，樓上就有廚房，艾倫懷著冰箱里或許還有現成飯菜的希望，跟艾莉打了聲招呼：「艾莉，我現在去做午飯，你幫忙看著店，可以嗎？」

「嗯。」艾莉沒多想就點頭答應下來。

艾倫來到廚房，打開冰箱一看，裡面食材倒是有不少，但一樣現成的菜都沒有，他不由得憂愁地皺起眉毛，難道真要自己下廚做飯不成？

說起下廚，艾倫可是連菜刀都沒摸過，但如今有兩張嘴等著吃飯，就算不會也只能硬著頭皮試試看了。

在樓上折騰了快一個小時，艾倫端著一個砂鍋從二樓走下來，邊走邊招呼著站在門口發獃的艾莉。

「不好意思稍微花了點時間，飯做好了，過來這邊吃吧。」

艾倫特意搬了個小桌子放在樓梯口的小廳，等艾莉一聲不吭地走過來坐下后，他揭開了砂鍋的蓋子。

是一鍋白粥。

如果把漂浮在表面的幾片菜葉也算進去的話，那就是菜粥。

沒錯，這鍋菜粥就是他在廚房裡辛苦奮鬥了一個小時的成果，雖然看起來寒磣了點，但對於他這個新手來說，能把食物煮熟就算不錯了。

「工作了一上午應該餓了吧，不用客氣，來吃吧。」

艾莉似乎有些拘束，不太敢伸手，艾倫便將放了木湯匙的碗遞到她面前。

艾莉雖然動也不動，但艾倫也不勉強叫她吃。換成以前他恐怕早已不耐煩了吧，雖然從腦中的一隅湧起了為什麼要對她耐心到這種地步的心情，不過他可沒忘記那時感到的親近感。

經過了長長的一段時間，艾莉終於有了動作，她抓起木湯匙，小小舀了一勺粥，然後送進口中，吞咽下去。

「怎麼樣？」

對於艾倫小心翼翼的詢問，艾莉想了想，輕聲回答。

「能吃。」

「是、是嗎……」

艾倫露出了苦笑，艾莉應該不是那種會恭維人的性格，也就是說，這頓午飯勉強算是及格了吧。為了保險起見而選擇做看起來比較簡單的粥看來是正確的，不過前兩鍋粥全煮糊了的事情還是得保密的。

艾倫望著重新拿起勺子的艾莉，嘴角不禁浮現笑意。

僅僅只是看著對方吃飯，就讓他內心感受到名為「幸福」的溫暖。雖然只是小小的幸福，卻讓他相當滿足，有種成就感。

這樣的感受，讓艾倫不禁為自己能遇到艾莉感到幸運，同時也讓他堅定了守護這份溫馨與寧靜的決心。

……

夜幕降臨。

因為缺乏燈光的緣故，這個世界的夜晚顯得特別黑暗，室外瀰漫著濃厚的夜的氣息。

在地球，夜間是消費高峰期，商店一般會營業到很晚。但在這裡，人們習慣於日落時分就寢，這是因為點燈也要花錢的關係，普通家庭較多的小城鎮經常過著日出而作，日落而息的規律生活。

艾倫站在門口，看了眼靜悄悄的黑暗街道，估摸著應該不會有客人再來了。

繼白天哥布林買走三瓶可樂之後，就沒有其他造訪店鋪的客人，艾倫走到日曆前，在今天的日期上寫了個5，代表今天最終的銷售成果。

以新店開張來說，第一天就只賣出去五瓶可樂，這數據實在是有點慘不忍睹，說艾倫心裡沒有一點沮喪絕對是假話。

不過，當艾倫轉頭看向身後的少女后，心中的負面情感頓時便煙消雲散了。

身穿潔白圍裙的艾莉，此刻正站在不遠處，一聲不吭地打量頭頂的日光燈管，端正容貌反射著白色燈管灑下的光彩，閃閃發亮的身影，即使造成一種異樣感，仍不破壞那種美感。再加上縱使外貌如此引人注目，存在感卻十分稀薄，彷佛自幽冥世界飄落此地。

在心中嘆服這份美麗，艾倫再一次確認不會有人來后，將大門關上，從裡面鎖上，然後走向艾莉。

察覺到有人走向自己，艾莉將目光從盯了有一會兒的日光燈上收回，看向艾倫這邊。

大概是性格使然，艾莉對於屋子裡現代化的東西很少表現出好奇，唯獨對日光燈表現出濃厚的興趣，於是艾倫便對她解釋道：「這個東西叫日光燈，是一種能模仿陽光的魔法道具。」

「模仿陽光？」

相對於艾倫胡扯的「魔法道具」，艾莉反而最先對「模仿陽光」產生反應，這不禁讓艾倫感到一絲意外。

是因為魔法在這個世界並不稀奇的緣故嗎？如此猜測的艾倫，只能順著艾莉的反應解釋。

「嗯，它發出的光跟陽光很類似，即使在晚上也能把房間照得跟白天一樣亮。」

「可是……不熱。」

艾莉舉起一隻手臂，白皙的手從淺藍色的袖口筆直地伸向日光燈管，如同在索求光明一般。

「當然了，因為不是真的陽光，所以不會熱。」

「真好。」

「對啊，不會熱真好。」

艾倫知道艾莉怕熱，只當她是在為這件事感到高興，所以就沒往心裡去。他看了眼時間，還有點早，但為了替明天的營業做準備，也差不多該去休息了。

「艾莉，今天的工作就到此為止，辛苦了，我帶你去你的房間，好好休息。」

「嗯。」

艾莉將目光從日光燈上收回，點了點頭。