第22章 原來如此

對於艾倫的自我介紹，卡特並沒有多加懷疑，微笑著點點頭。

「既然你都這麼說了，那我就叫你艾倫先生好了，作為交換，你也可以叫我卡特，也不用特意稱呼閣下，先生就好。」

「卡特先生，對吧？」

「嗯，就是這樣。」

看樣子是矇混過去了，艾倫心裡正鬆一口氣時，好像算準了時機似的，卡特的目光又轉向了艾莉。

「那這一位是？」

拜託饒了我吧，不要再問了。艾倫心裡偷哭，表情卻依舊紋風不動。

「她是……呃。」

艾倫說到這裡頓住了，艾莉就在面前，他沒辦法像上次那樣說艾莉是自己的女兒，而且他也不想繼續在騎士面前編造謊言了。

艾倫正糾結，誰知艾莉卻自己開口了。

「我是艾莉。」

還好沒說姓氏，艾倫鬆了口氣，然後艾莉又補充了句。

「艾莉·繆拉。」

艾倫欲哭無淚。

「艾莉·繆拉……么。」卡特嘴中念念有詞，目光開始在兩人間游移，然後若有所思地點點頭，「原來如此。」

艾倫大致能猜出這句「原來如此」代表著什麼意思，很顯然誤解已經產生了。該怎麼說呢，有種罪惡感，但並不討厭。

「既然互相認識了，以後我會找機會專程拜訪，工作在身，那麼我先去巡邏了。」

「慢走。」

卡特揮揮手，沖兩人露出友善的微笑，轉身離去。

目送騎士遠去后，艾倫跟艾莉一起回到店裡，先前那個矮人胡鬧的痕迹還留存著，好幾瓶可樂都倒在了貨架上，原本乾淨的地面也沾染了灰塵，空氣中還飄蕩著讓人皺眉的酒味。

艾倫忍不住嘆了口氣。

今天是運氣好有卡特出手相助，如果以後又有人在店裡鬧事，該如何是好呢？

艾倫看了一眼艾莉，心想要不要專門花錢雇一名保安呢？他馬上就搖了搖頭，現在他可是窮得叮噹響，哪裡還有錢去僱用其他人。

還是那句話，必須要儘快升級，強化自身的能力。

艾倫深深覺得在這個世界跟別人講道理沒有用，只有拳頭硬了，才能有效維持店裡的秩序，讓惡人無機可乘。

不過提到惡人，艾倫不由得心想，剛才為何不把沙鷲上門收保護費的事告訴卡特呢？

卡特作為維護城鎮治安的騎士，對付這類人正是他的工作，如果艾倫開口求助，以卡特的性格必然會出手幫忙。

不過……艾倫轉念一想。

在城鎮里里明目張胆地收保護費，光從這一點，就知道沙鷲有著某種底氣，搞不好背後還有著什麼勢力。如果真的有大勢力從旁作梗，恐怕就算卡特出手，沙鷲也很難被繩之以法。

強龍不敵地頭蛇，說的就是這個道理。

沙鷲應該很清楚這一點，所以才會有恃無恐。說難聽點，要是不經思考就拜託卡特幫忙，說不定還會讓對方狗急跳牆，做出什麼出格的事來。

所以，除了靠自己打敗沙鷲這一招，艾倫已經無計可施了。

老實說，艾倫覺得就算自己打敗了沙鷲，也算不上對症下藥，很快又會有第二個沙鷲出現，他不可能一直對付下去。

說不定，以後得考慮搬離這個地方……艾倫在心裡想著。

重新將店裡打掃了一遍后，艾倫便又跟艾莉一起坐在櫃檯後面，等待客人上門，不過一直到了下午，仍然沒有願意掏錢的客人出現。

「估計今天就這樣了。」艾倫望著日曆上30+2的字樣，在心底喃喃自語。

昨天賣了五瓶，今天是三十二瓶，一共賣出去三十七瓶，距離升級還差得遠，這樣看起來形勢似乎不容樂觀，畢竟不是每天都會有人像阿諾他們那樣一口氣買下三十瓶可樂。

艾倫看了眼時間，已經到下午四點了，按照新制定的營業時間表，接下來會有一個小時的休息時間，這段時間做什麼好呢？如此心想的艾倫轉頭看向艾莉。

「艾莉，餓了嗎？」

「不餓。」

也是，她才剛剛喝完一瓶可樂，怎麼可能會餓。艾倫這樣想著，有些欲言又止。

艾莉喜歡可樂是不錯，她此時會坐在自己身邊也是可樂的功勞，但可樂喝太多終歸對身體不好，還是讓她稍微克制下比較好。

「艾莉，可樂還是少喝點比較好。」

「為什麼？」

「因為喝多了對身體不好。」

艾莉沉默了一下，然後搖搖頭。

「我不明白。」

「不明白什麼？」

「艾倫說過早上跟晚上不準喝，我有在遵守規矩，為什麼還是不行？」

「呃……」

艾倫又語塞了，這個少女就是這樣，跟她說話前如果不好好準備一下，兩三句就會讓人不知道該怎麼繼續說下去。

就在艾倫思考該怎麼勸說艾莉時，零食屋突然開口了：「關於這一點請閣下放心，經過鄙人改造的可樂，已經在保持風味的前提下去除了有害物質，就算大量飲用也不會有副作用。同樣地，用來裝可樂的塑料瓶也一併經過了改造，能夠在自然條件下迅速降解，絕不會污染環境。」

「真的嗎？」艾倫在心中驚訝地問道。

「鄙人什麼時候說過假話嗎？」零食屋回應道。

「那就好。」艾倫點點頭放下心來，老實講出售可樂這種具有微妙爭議的商品，一直讓他有種玷污了這個世界的罪惡感，但聽零食屋這樣說后，這種罪惡感就徹底消失了，心裡輕鬆了不少。

這一個小時的休息時間，艾倫本來打算用來做晚飯，但既然艾莉說不餓，那不如趁這個時候去外面市場里逛一圈，看看有沒有什麼艾莉感興趣的食材。

而且說起來，穿越后他還一直沒出去過，可以趁這個機會在外面逛逛，呼吸一下新鮮空氣，一直緊繃著神經遲早會崩潰，稍微放鬆一下也是有必要的。

於是艾倫向艾莉提議：「艾莉，我們等下出門去外面逛逛怎麼樣？」

想象中艾莉一臉高興答應下來的場景並沒有出現，她只是望了眼門外的街道，臉上罕見地出現了足以稱之為表情的變化，雖然只是很細微地一動，但的確是動了。

那是猶豫。

「跟艾倫……樂意……但白天……陽光……不行……」

從她嘴裡吐出來的是支離破碎的話語，但也足夠艾倫理解了，大概是說她不想在有陽光的白天出門吧。

艾倫跟著望向門外，今天是晴天沒錯，但現在都已經下午四點了，氣溫並不算高，就算再怎麼怕熱，也不至於一點陽光都不敢沾吧？

雖然心裡覺得困惑，但艾莉的猶豫表情實在戳中了艾倫的內心，有沒有什麼辦法能幫到她？

艾倫皺著眉頭思考了一下，心裡突然有了個主意。

「艾莉，我有辦法了，有個東西能讓你安心出門，總之你先去樓上換衣服。」

艾莉此時穿在身上的是工作裝，圍裙飄飄的模樣十分動人，但穿那種衣服出去實在不方便，還是換輕便點的比較好。

艾莉雖然並不知道艾倫會拿出什麼樣的東西，但還是信任地點點頭，一個人往樓上走去。