第33章 老套的故事
艾倫啞口無言，艾莉的思維果然不是常人能理解的，敢情零食店在她眼中就只有這點價值，他覺得心好累。
老實講，艾倫現在只想跟艾莉一起過安穩日子，為了實現這個願望，最好的辦法就是不惹麻煩，所以他才特意向艾莉強調不要隨意使用魔法。
「總之，要記住我剛才說過的話。」
「嗯，在我忘記之前一定會記住的。」
見艾莉這副漫不經心的態度，艾倫嘆了口氣，看來再繼續說下去也只會起到反效果，今天就先暫時停止說教吧，教育要講究循序漸進。
「好吧，艾莉只要像平時那樣就好，客人差不多快來了，努力工作吧。」
「嗯，我會努力。」
「我很期待哦。」
就算不需要特意努力也沒關係，即使保持現狀艾莉也非常能幫上忙了，不過否定她的決心說不定會在她心中留下傷痕，所以肯定了她。
「話是這麼說，大家為什麼都不願意進來，可樂明明那麼好喝。」艾莉轉頭望向門外匆匆走過的路人，問道。
「因為他們都沒喝過，所以才不知道，等以後他們知道了，大家就都願意進來了。」艾倫說著也跟著望向門外，等待著客人的到來。
……
薩姆走在城鎮的主幹道上。
平時巡邏的鎧甲他沒有穿來，因為今天的巡邏是從下午開始，所以他穿著輕裝，只有腰際佩掛的長劍顯示出與一般市民的差異。
這點程度的裝備，與獵人或者傭兵這類人相差無幾，只會多少受到迴避，還沒有重裝備到會讓人群自動讓路的程度。
如果有身穿重裝備的人，那應該是騎士吧。他們與其說是出於需要，倒不如說是為了引人注目而穿，因為騎士在某種程度上是王國的武力象徵，說是門面般的存在也不為過，所以不論何種場合總是以全副武裝現身，目的就是為了顯示王國的力量。
薩姆在腦中回憶騎士長說明的路線，很快就找到了他此行的目的地，那是一棟裝修風格十分與眾不同的商店，窗戶鑲嵌著澄澈透明的玻璃，不難想像內部裝潢必定明亮美觀。
「奇妙零食屋……嗯，就是這裡。」薩姆念出招牌上的字，確認與從騎士長那打聽到的店名一致后，邁步往那家店走去。
平常若是有自由活動的時間，他通常會前往訓練場練習揮劍，今天之所以來到這裡，是因為他想買一樣東西。
沒錯，那樣東西正是騎士長昨晚給他的，名叫可樂的飲料。
騎士長介紹說那是能消除疲勞的飲料，薩姆雖然懷著好意接受了，但他當時並沒有放在心上，以前為了消除過度訓練而產生的疲勞，他也曾試著服用過回復藥水，但效果卻差強人意。
首先回復藥水價格太貴，只憑他一介普通士兵的薪水，根本負擔不起藥水的巨額花費，有錢去買藥水，還不如把錢存下來購買更好的裝備。
再來就是重複服用回復藥水會讓身體產生抗性，回復效果會越來越差，不僅疲勞得不到緩解，反倒還會消除肌力訓練的效果，得不償失。
所以，薩姆本打算再稍微練習一下就回去，但一想起昆廷對於他的全盤否定，心情就難以平靜下來，他乾脆一咬牙，懷著「既然努力不行，那就加倍努力」的想法，決定在原基礎上再延長練習的時間。
於是，他喝下了騎士長贈送的飲料。
結果只能用出乎預料來形容。
沒錯，疲勞消除了，這一點回復藥水也能辦到，但不一樣的是，肌力訓練的效果絲毫沒有受到影響，不止如此，甚至還有了提升。
當薩姆將那種具有刺激性口味的冰涼飲料咽進肚中后，能感覺到全身肌肉都得到了某種奇妙能量的滋養，這種能量不僅修復了肌肉的損傷，還讓修復后的部位變得更加堅韌，簡單來說，就是讓肌肉變得更結實了。
而這，正是薩姆渴望已久的成果。
在察覺到身體的這種變化后，薩姆如獲至寶，甚至也顧不得失禮了，直接闖進了騎士長的房間，向他打聽了那瓶飲料的來歷，正因為如此，他才會趁自由時間來到這裡。
不論花費什麼代價，我也一定要變強——薩姆懷著這樣的心情，踏入店內。
……
艾倫坐在櫃檯後面，無聊地望著街道發獃，這時艾莉搬來一把椅子，在旁邊坐下。
「艾倫，給我講故事聽。」
「你要聽故事？」
艾倫意外地轉過頭來，在他眼中艾莉的確只是個孩子沒錯，但艾莉一直堅稱自己不是小孩子，所以應該早就過了喜歡聽故事的年紀才對。
不對，不能這樣想。
艾莉的種族是吸血鬼，聽說吸血鬼的壽命很長，對於人類來說艾莉算得上是少女，但對於吸血鬼來講，她說不定還只是剛懂事的小女孩，而且對待女性還是把對方看得越年輕越好，艾倫至今為止的人生經驗是這麼說的。
「以前薩拉小姐經常給我講外面的事，我也想聽艾倫的故事。」
原來是這樣。望著身上洋溢著期待氛圍的艾莉，艾倫想了想，點頭答應了她。
「好吧，我給你講故事，很久很久以前，有一個——」
艾倫正打算來一個「狼來了」、「小紅帽」、「賣火柴的小女孩」三部曲，誰知才剛開口就被艾莉給打斷了。
「不想聽這種老套的故事，換一個。」
「不、不喜歡嗎？」艾倫有點尷尬地撓了撓頭，看來就算在這個世界，「很久以前」的故事套路也已經被用爛了，礙於實在想不出還有什麼好故事，他只能厚著臉皮問道：「那艾莉想聽什麼樣的故事？」
「嗯……」艾莉認真地想了想，然後伸手指向街道對面的雜貨店，「為什麼對面雜貨店的老闆還沒結婚？」
「啊，聽你這麼一說，或許他身上真的有什麼故事也說不定……等等，不要對那種故事感興趣啦！」
艾倫是既好氣又好笑，差一點就被這丫頭給帶到坑裡去，跟她說話果然一刻都大意不得。
艾莉張了張嘴想要說些什麼，這時門口傳來了腳步聲，打斷了兩人的對話，艾倫轉頭向門口看去，進門來的是一個獸人。
不對，艾倫稍稍眯眼。
那不是獸人，那是個半獸人。