029 頑石指向歸鄉之途（中）

他們在村民的屋子裡吃了晚飯，內容包括煎制的某種鳥蛋、雜菜湯和一種混了油脂的肉末飯。那當然和高級餐廳的精緻佳肴無法相比，羅彬瀚卻覺得自己很久未曾這麼敞懷大吃過了。

期間那個老人和幾名村人也和他們共同進餐。他們依靠老人生疏的外語進行溝通。羅彬瀚終於明白這片土地叫做羅托斯——但不確定是星球、大陸亦或者單純這個村子。

這是一個生產手段相當原始的世界，村落各自耕種生活，偶爾在集會時貿易交流。據說在遠方的山脈之後存在更繁華的王國，然而此事在村中無人關切，因此村民也說不出什麼究竟。

他們還知道了「板都」的含義。據老人所言，那是針對外來客人的專用稱謂，就類似於「異鄉人」、「外客」，然而並非所有外來者都能如此稱呼。這似乎是一種殊榮，完全取決於使者的判斷。羅彬瀚估計他們口中的使者就是艾芭拿。為了避免麻煩他決定不向探險隊的其他人說明，可凱奧雷似乎猜到了一些。

「你在那屋子裡看到了什麼？」他趁著晚餐結束的時候對羅彬瀚悄悄問道，「那屋子裡不止玄虹一個人吧？」

「對，還有一絕世美少女，熱情無比，剛見面就倒貼白給，塞錢人家都不要的。」羅彬瀚說。

凱奧雷哈哈大樂，他大概以為羅彬瀚真的在開玩笑。

由於房間的大小問題，他們七個人被安排到不同的農舍過夜。這一定程度上引起了探險隊的疑慮，不過羅彬瀚倒不覺得擔心——荊璜敢把他們隨便拋棄在這裡，那足以證明此地的安全性。

最終他和凱奧雷分到了同一間屋子。他們都吃飽喝足，躺上鋪著麻布的床后就不想動彈。那麻布畢竟不如席夢思和蠶絲被舒服，讓羅彬瀚翻來覆去地睡不著。但他也不好意思抱怨，以免顯得自己過於嬌貴。

當他瞪著眼盯天花板上的蜘蛛織網時凱奧雷忽然說：「你根本不會飛吧？」

「真不會。」羅彬瀚據實以告。他並不擔心對方會突然把他綁架之類的，畢竟莫莫羅的原型一腳下去恐怕足以踩死上百人。

躺在他旁邊的凱奧雷扭了扭身體，羅彬瀚甚至能聽到他咽口水的聲音。

「……所以，」他猶猶豫豫地問，「你……不害怕他，是嗎？當然我看得出你們挺要好的，不過那感覺，我是說，還是挺怪的，是吧？他能踩著那種煙霧飛起來，還能弄出那種空氣泡……你知道他在我們的船上做了什麼嗎？」

羅彬瀚當然沒有親眼看到。然而答案似乎早已在他的心裡。「他把你們的艦船燒了，在它墜毀以前。」

「那綠色的火會成為我將來的噩夢……」凱奧雷說，「沒準只有我一個人看到。當時所有人都被扔了出去，只有我和他留下。你知道嗎，沒人知道那綠色的火是怎麼回事，他們只會以為那是這個宇宙的什麼，什麼化學成分偏移，物理規則現象。天啊，天啊，我到現在還沒把這件事向上級彙報。」

羅彬瀚吃驚地張大了嘴。他不禁側目看向旁邊，然而屋內燈火全無，他看不到凱奧雷此刻的表情。

「噢，當然，當然了，我沒打算知情不報……不，」凱奧雷心煩意亂地說，「我只是，還不知道怎麼說，你知道吧。我聽到一點風聲……科研隊在悄悄觀察你們，明白嗎？他們在討論你們到底是什麼，尤其是玄虹。現在他們認為他的飛行能力是一種特殊的生理結構，就是說，他並不是真正的人類，而是披著人皮的別的什麼生物，他內部的肌肉骨骼結構肯定和人類不一樣，那個人體的外表是某種擬態，就像變色龍、竹節蟲之類的……我不是說他們有什麼惡意，這只是他們的習慣使然。什麼事都得說出個道理來，要不然就不能接受。而且他們很難相信飛艦就那樣莫名其妙地墜毀了，那對我們也是非常珍貴的資產，你看，他們總不能在報告上說散熱器被小精靈搞爆炸了……」

凱奧雷說得相當混亂，但羅彬瀚最後還是聽懂了。他有點不敢相信地問：「他們不會覺得是那貨故意燒了你們的船吧？」

「那倒不可能，否則他又費那麼大勁救我們幹什麼？」凱奧雷立刻回答，但很快他又小聲地補充了一句。

「……但他跟這事肯定不是完全沒關係的，是吧？」

他的辯解反而讓羅彬瀚明白了一點。

房間變得寂靜起來。

安靜持續了很久，直到最後，凱奧雷咳嗽了一聲。

「……好吧。」他不自然地說，「不管怎樣，我們很快就要被送回去了，也沒什麼時間搞研究，對吧？咱們就在這個可愛的農耕世界里共同生活幾天，然後沒準一輩子也不會見面了。我想那也不會有什麼麻煩，我可以等回去以後再寫詳細報告，就說是先前一直記憶模糊。」

羅彬瀚了無睡意地盯著天花板。

「如果，」他緩慢地問道，「你們不是出現在外面的火海上，而是出現在這個村子附近……你們通常會做些什麼？」

凱奧雷沒有回答。

羅彬瀚等了幾分鐘，然後他完全明白了。他決定換個更輕鬆的話題。

「……我看那個叫歐齊斯的和你關係不錯。」他說，「你倆是同學？」

「噢，那倒不是，我們住得很近。那小子進城第一天不會用公共廁所，我恰好在他隔壁……總之我們後來就熟悉了，參軍后也在同一個編隊里。我的專業比較特別，所以晉陞得比較快，不過我們還是經常混在一起。我跟他鄉下的祖母也很熟，他祖母做飯的水平一流，比我老媽強多了。」

天花板上的蜘蛛開始在網上休息，羅彬瀚盯著它說：「我也有一個非常重要的朋友。」

凱奧雷的呼吸似乎都停止了。他一動不動地傾聽著。

「雖然他看上去孤僻、冷淡、不近人情，但如果你真正了解他，就會知道他有一顆正直單純的心。他珍惜一切生命，就算是他所厭惡的人，他也會平等地給予救助。難道你覺得他是有所圖謀才做的嗎？實話說我覺得外人的目光他根本不會在乎，所以我也不會在乎。這就是朋友的意義。」

羅彬瀚平靜地說著。在這寂靜黑暗的異星之夜，他感到一種罕有的傷感與安寧。

「你們真的很要好。」凱奧雷說。

「對，我們一起經歷過很多匪夷所思的事，有些還挺危險。」

「那肯定很有意思。」

「差不多吧。有些還挺奇怪的。像什麼邪教儀式啊，火葬場變態啊，光頭外星人啊……總之我的人生還挺精彩的。」

「我很樂意聽聽。」凱奧雷說，「我們明天再聊吧。反正咱們可能還得在這兒待一陣。明天我們可以吃一頓飽飯，聊聊你朋友的故事，然後到周圍的農田裡轉幾圈。」

「行啊。」

他們同時拽了拽毯子，準備閉目歇息。

「哦對了，」羅彬瀚在最後說，「順便一提，他的名字叫周雨，我們到高中都是同學。那小子現在估計正準備論文呢。」

凱奧雷突然沒有了動靜。

「……你知道自己為什麼不會飛吧？」好半，「你的良心太輕了，神不會允許你這種人飛起來的。」