第7章 第7話 建交
達利不是沒有想過讓其他人來完成偵查任務，但指揮官達利環視自己的小隊：壯碩如巨人，說話軟綿弱氣的木匠銅指；元氣過剩，夢想為榮耀而戰的見習騎士強尼·鐵膝蓋；矮小羸弱，只會幾個最低級法術的法師學徒朱蒂·二扳手；邋裡邋遢，獃頭獃腦的農夫花椰菜。
不管怎麼看，達利都覺得，偵查這種任務，恐怕還是自己親自來比較好……
達利在小溪對岸的樹林小心搜尋著。如果那些地球人和達利一樣注意到水源的重要性的話，他們應該也不會把營地放得太遠。
果然，沒搜尋多久，達利就聽到了擊打石頭的哐哐聲。
達利循著聲音，小心翼翼地摸了過去。地球人的營地，正在不遠處的一片林間空地上。
現場有三個地球人，一邊守衛水晶，一邊做著手工。他們也清理出了一片地盤，用來堆放食物和物料。
和達利的營地不同的是，他們還沒有開始進行小屋的建設，甚至還沒有開始伐木，也沒有生火，達利沒有看到火堆餘燼一類的東西。
因為沒有伐木，他們也沒有樹皮可用，而是採集到了藤蔓，用藤蔓來製作繩索。類似的藤蔓已經在空地上堆起了不少。
他們也在用石頭相互打擊的方法，來製造簡單的石器。但不同的是，他們一個人在打石器，另一個人則拿著一塊打制好的石器，在另一塊大石頭上研磨。
他們想直接製造磨製石器！
達利遠遠地躲在樹后偷看著。磨製石器比打制石器更加鋒利耐用，他們是想直接用磨製石器伐木？
看到對方工具領先，達利多少有些緊張，但一想到己方已經搭建好了小屋框架，不由得微微一笑。
也許他們在工具上搶先一步，但小屋搭建，也就是第一個任務上，達利自己一定能比他們更快完成。
而一旦完成任務，達利就能從帝國帶來更多的人手，彌補工具上的落後！
第三個地球人正在乾的事，達利就看不懂了。
那個地球人把一截枯枝放在地上，上面撒了一些枯葉碎片，手裡捏著一根木棍，插在地上的枯枝上，雙手正在把木棍來回搓動。
看那個地球人的動作和表情，似乎這是一件十分辛苦費力的工作。
石器的打制和磨製都很好理解，但這第三個地球人，這是在做什麼？
達利滿頭疑問。
那個地球人搓了一會兒，停下來仰天長嘆，甩了甩手。似乎他已經搓了很久的棍子，但棍子並沒能達到他的預期。他苦著臉和旁邊的人說著什麼。另外兩個地球人也十分關心這個搓棍子的活計。
達利看了一會兒，準備抽身離開。
「喂！」
背後突然一個聲音，把達利嚇得一跳！
一個地球人，已經在不知什麼時候，悄悄來到了達利身後。
糟糕！達利猛一個轉身，盯著身後的傢伙。
那是一個黑髮黑眼的姑娘，穿著樣式簡單的淡青色布衫，頭髮盤做一個簡單的髮髻，用一根樹枝插著固定。
她微微躬著身子，眼神機警，像是一隻蓄勢待發的小獸。手裡捏著一塊拳頭大的石頭，隨意地拋著。和達利的距離正好控制在兩步左右，這樣達利無法一把奪下她的石頭。
「你是誰，在這裡幹什麼？」
怎麼辦？戰鬥還是逃跑？達利心裡飛快思考著。戰鬥的話，對方雖然是女性，但手裡畢竟有武器，達利自己卻兩手空空。而且，對女性，達利總覺得有點下不了手。
逃跑？對方目前全神戒備，而且，手裡的石頭，明顯可以擲出來打人，被這樣大的石頭打中，少不得會斷一兩根骨頭，一旦被打翻在地，再被擒住也將成為必然。
「你剛才在……在偷窺我們的營地？你是那幫帝國佬的一員？」黑髮黑眼的姑娘繼續說道，「噢，我想起來了，你好像是最後到達的那個帝國佬……」
她的戒心越來越重，必須做點什麼！達利催促自己。快想！到底怎麼辦！
「是的，我是來自偉大而光榮的帝國的一員。」
達利開口了，先說了一句廢話拖延時間。
「你來我們營地做什麼？窺探情報？我沒搞錯的話，我們應該是競爭關係吧？」黑髮黑眼的姑娘停止拋玩石頭，把這塊武器捏在手裡，似乎準備視達利的回答，隨時發起攻擊。
冷靜！達利！好好想想，那些開拓庭送回來存檔的檔案里，偉大的帝國開拓者們是如何應對類似情況的！
達利迅速在自己看過的檔案里搜尋著……
灰鱗谷地的開拓隊伍曾和當地土著爆發衝突……
海風行省的開拓隊伍與海妖征戰數年……
霧岩山脈的開拓隊伍與山林守護者維持了脆弱的和平……
對！和平！
雖然從水晶給的任務來看，我們「很有可能」是競爭關係，但這並不是已經確定的事！
相信地球人這邊也是一樣！
雖然我們雙方，看起來都想要開拓甚至獨佔這個世界，但目前來看，因為本地神明對傳送水晶施加的限制，我們不管哪一方，都還沒有獨佔這個世界的實力。
我們對這個世界還一無所知，從昨天到今天的情況來看，我們在此地的生存都會很艱難。
不管帝國與地球，在此地到底是不是競爭關係，我們都可以先進行短暫的合作，至少先建立聯繫。對，外交！先建立外交！
「咳咳……我為和平而來。」達利清了一下嗓子，開口了。
「和平？」地球姑娘愣了一下。
「不管我們雙方是否是競爭關係，但至少現在看來，這個世界荒無人煙，而且足夠廣大，我們沒必要從一開始就將彼此視作敵人。我們至少可以先建立外交關係，為彼此的訴求提供發聲的渠道，不是么？我是奉我方行政長官的命令，來和你們建交的。也許我們可以達成，至少是部分達成合作，攜手開拓這個世界。」
對於自己這番話，達利一丁點都不相信。和平永遠暫時的，競爭才是永恆的主旋律。這是每一位帝國子民再清楚不過的道理。
所以達利偷偷留了個心眼兒，沒有透露出自己才是帝國方的行政長官這個事實。
如果被對方知道達利本人就是行政長官，恐怕自己就再也回不去帝國了。
聽了達利這番話，地球姑娘明顯猶豫了一下，戒心似乎有所降低。證據就是，她舉著石頭的手，稍微放下來了一點。
「唔……是我們想得太陰暗了么……」地球姑娘小聲嘟囔道。
「你的意思是……擱置爭議，共同開拓？」姑娘問。
奇怪的用詞……達利點了點頭。
地球姑娘盯著達利的眼睛，想要看透他真實的想法。
「我還沒有相信你，帝國佬，不過你說得有點道理……」
達利偷偷鬆了口氣。
「……也許我們是可以先彼此認識一下。我叫趙……我叫巴拉小仙女，你叫什麼名字？」
「我叫達利，達利·火葉。很高興認識你，巴拉小仙女。」
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帝國檔案館的房間內。
「這個叫做達利的小子……不像看上去那麼沒用嘛。他偷偷摸過去時，應該沒有想到這麼多，否則他大可以徑直走到那幫地球人的營地里去，而不是遠遠偷看再被人逮個正著。但被人逮到以後，他能迅速改變口徑，消除對方的戒心，建立外交……不錯，這小子挺不錯。」
帝國的四王子瑞安·龍刃殿下，一邊小口嘬著滾燙的茶水，一邊盯著傳送水晶投射出的影像，對「副館長」茉拉·星瞳說道。
傳送水晶投射出的影像，正是達利·火葉，與巴拉小仙女會面的場景。
「怎麼樣，小瞧我的推薦，現在後悔了？別因為貌不驚人就小看他，慢慢看，慢慢看。」茉拉·星瞳略帶炫耀地說道。
「副館長」對帝國的四王子說起話來毫無敬意，像是兩人早已認識多年一般。
「嗯，值得期待。那就讓我們繼續看他表現吧……」四王子頗有興緻地回答道。
兩人舒服地坐在椅子里，繼續觀看影像中的達利·火葉與巴拉小仙女對峙。
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