第三章 曲意承歡
()賈府以賈赦為長，賈政為次，但管家的倒是二房的王夫人。探春想，大約那邢夫人是填房，家世又不比四大家族裡的王家，先天上就矮下了一截兒。如今王夫人漸漸地把權放給王熙鳳，那也是她王家的內侄女，姑侄兩人倒把持了賈府的內政。
「老太太今兒個高興，一會兒可得多添上一碗飯。」王夫人雖是身份貴重，但在賈母面前，還是要奉承的。幾個孫女兒都能上桌隨祖母吃早飯，但媳婦們卻只能站著，侍奉完了婆婆再回自己院子里用。
賈母也出身於四大家族，是金陵的史家，如今兩位侄輩兒還襲著侯呢，要真論起來，比賈府還要高著那麼一頭。有時候，女人的地位，不光是靠丈夫寵出來，還是靠娘家人撐起來的。
「我x常也悶氣，倒是三個丫頭在身邊還心寬些。外頭的跨院兒正閑著，不如收拾出來，把姑娘們養在一處。你回頭跟珍哥兒說一聲，四丫頭這幾年就跟著我了，想必也沒有意見。」賈母笑了一會兒，覺得晚上沒睡好落下的頭痛，也散了很多，心念這麼一動，就把迎春和探春的地位，給生生地拔上了一截。
迎春和探春是榮府本家，嫡親的孫女，賈母自然是能做主的。惜春因是寧府的，賈母雖是長輩，也不能擅作主張，因此要問問她哥哥賈珍。
「珍哥兒若是知道老太太要親自教養，只有高興的份兒呢」王夫人笑著奉承，「姑娘們有老太太親自教導，比她們各自淘氣要好。」
賈母倒也不謙虛，她調教人的本事，原是一流。身邊幾個一等丫鬟，便調教得如水蔥兒似的，樣貌又好，更是伶俐得緊。
「四丫頭那裡的幾個丫鬟是配足了的，二丫頭跟三丫頭那裡，也得有一個奶娘，四個教引嬤嬤，兩個貼身掌管釵沐的大丫鬟，再有五六個洒掃房屋使役的小丫鬟。畢竟是咱們榮府的姑娘們，可不能讓奴才給欺負了。要外人看著，那也顯得寒磣了。」
探春飛快地算了一下，照賈母這麼說來，自己至少得有十二個人服侍，封建社會的小姐們，可真是幸福啊只是自己那裡，除了奶娘和兩個嬤嬤，只有侍書一個大丫頭，並小蟬、小沐、小蕙三個小丫頭。嚴重缺員啊……看來庶出的女兒，就是被人欺負，連服侍的人，也減了一半兒。
緊緊奉承賈府的最高領導，絕對能吃香喝辣，要不然，就只能啃啃肉骨頭，喝喝清湯寡水了。瞧瞧賈母這一發話，新衣服有了，新丫頭有了，連剛才那連打帘子都不肯的小丫鬟也賠上了笑臉兒。探春更進一步堅定了自己走上層路線的策略，越發地使出渾身解數，把賈母和王夫人逗得笑個不停。
「這三丫頭，怎麼從沒發現這麼貧呢」王夫人見賈母把探春摟在懷裡，也親熱地開起了玩笑，一下子把關係拉近了不少。
她的長子賈珠早亡，長女又進了宮裡，平時不得相見，膝下只有寶玉一個兒子。探春有心討好，並不避生，與她親親熱熱地拉著手，倒讓王夫人把平時對趙姨娘的嫌棄之心，丟了五分。又見她年紀雖小，那份神采卻是三姐妹裡頭一份兒，日後若是配個好人家，對自己也有好處，便有意帶到身邊教養。
心裡一動，便佯怒道：「老太太還說三丫頭知禮呢，媳婦倒瞧著一點不大知禮，口口聲聲地稱呼太太，不是把我們娘兒倆叫得生份了嗎？」
探春何等機靈？也不用侍書在身後戳背脊骨兒，已是張口叫了出來：「母親」叫得這個流利啊，讓人覺得彷彿是從心底里情情願願的。
王夫人心裡更喜，笑著拍了拍她的手背：「我的兒啊，倒是鳳丫頭給疏忽了，趕明兒就讓她把你的丫頭子們給補齊了。咱們家的姑娘們原該嬌慣的，斷不能少了人服侍。若是知道的人，只說咱們疏忽了。若不知道的，還道咱們家裡苛待了女兒呢」
大當家和二當家一發話，賈府里第三號實權人物王熙鳳，自然拿了雞毛當令箭，當即買了幾個丫頭進來，新衫子也趕忙地讓人裁出來，送到了賈母的跨院兒里。
擇了個吉日，三姐妹便搬了家，與賈母的正房，不過隔著一條長廊，往來便更加方便。探春看那傢具，雖是半舊，但紋理細膩，大概是上好的楠木。丫頭們也買了來，大的十歲出頭，小的不過六七歲。賈府喜歡把小丫頭子打小兒地調教，日後才能對主子忠心。探春瞧眼前的一對姐妹花，長得很是齊整，心裡也極歡喜，隨口起了半夏、當歸的名兒，便把她們交給侍書調教。
只還有一個大丫頭，因一時沒有買到好的，暫時便空缺了，探春已經心滿意足，從此過上了**的生活。每日里除了去給賈母和王夫人請安，便是三姐妹在一處廝混，或跟著寡居的大嫂子李紈做些針線。
賈母倒很開明，另請了西席，替她們開蒙。探春在前世雖不說是學富五車，才高八斗，好歹也是一路品學兼優念出來的，對於這種程度的課程，自然小菜一碟，喜得那先生撫著山羊鬍子感慨：「若三姑娘生就男兒生，怕是貴府又出個進士了。」
這話雖是明顯的奉承，賈母聽了還是高興：「咱們家的女孩兒，不過識幾個字罷了，又不讓她們做才女。先生倒是要費著心，把那《列女傳》細細地講解。旁的倒也不用學些什麼，又不指望著她們跟哥哥們似的去考個功名。」
探春聽懂了這話頭，便漸漸地藏拙。雖比迎春和惜春高上一線，也不高得過份。又見賈母極喜針錢，雖不大耐煩做這些細活兒，倒也跟著李紈學得似模似樣。逢年過節，做個香囊荷包什麼的，也哄得長輩們各自歡喜。
「奴婢的針線和姑娘不一樣，這麼著交上去，可別露了餡兒……」侍書對探春躲懶拿著她的東西交差的做法，頗覺無奈。